☆、第一章

　「陛下為什麼要殺臣？」

　「知道朕的秘密，你就必須得死。不止你要死，跟你有過交集的人都得死。」他的聲音冰冷低沉，帶著至高無上的威嚴。

　「不，陛下要臣死可以。至少，至少放過臣的家人和朋友......關於陛下身體的異狀，臣絕沒有告訴任何人。臣會誓死為陛下保守秘密的。請陛下相信臣。」

　「展將軍難道不知，只有死人才能獲得絕對的信任麼？」他冷笑，將劍舉起。

　「陛下！不！！！」

　展晏初今日又做了個噩夢。

　醒來看那天色還不過五更，他竟全無睡意，索性披了件外袍去院子裡透透氣。

　冬日天亮的晚，一切都灰濛蒙的，夜霧也沒散，身上有些黏膩的冷汗被風一吹，齁冷。他齜著牙深吸了幾口冷氣，這才清醒了許多。

　長福挑著燈籠送展老將軍出門，趕巧看到院子裡的一團黑影，呵斥道。「哪個不長眼的，一大早跑院子裡扮鬼？」

　展晏初還在發呆，冷不防被嚇了一個激靈，忙怔怔地往遊廊那邊看。

　「長福？」展晏初聲音有些啞。

　長福這才認出是展晏初，忙抬起胖乎乎的手懊惱地拍了下自己的嘴巴。「呀，原來是少爺。瞧小的這睜眼瞎！把少爺都能給認錯。」

　「大霧天的怪不得你。」展晏初訕訕一笑，搓了下凍僵了的手，看向展老將軍，只見他那大氅之下，一身朝服穿戴整齊，心裡沒由來一驚。「爹？」

　當下正值年關，百官休沐，爹怎麼這麼早竟要出門，看這身行頭，竟似要進宮面聖了！

　展故聽出他有所疑惑，咳了一聲，聲音沉悶地解釋道。「陛下連夜遣人召見，想是有要事商議。」

　「什麼？！」展晏初大驚失色，忍不住喊了一聲。

　「一驚一乍的成何體統？」展故的表情在霧裡看得不甚清楚，但那語氣卻是十足的嚴厲。

　「孩兒知錯。」展晏初忙低頭認錯。

　展故的語氣這才緩和了些。「天還沒亮，不睡覺，跑院子裡瞎逛游什麼？」

　展晏初想到之前的噩夢，心裡提心吊膽，只能努力笑笑，心不在焉道。「碰巧醒了就出來透透氣，沒逛游什麼。孩兒這就回屋睡覺。」說著就往屋裡走。

　「站住。」展故呵斥道。

　展晏初停下來，轉過身，趁著霧大，不著痕跡的嘆了口氣。

　展故方才呵斥出那句話時用了點氣力，不禁咳嗽了好幾下才緩過來，冷道。「都起來了還要睡回籠覺？練劍去。」

　展晏初恭敬地立在原地。「是。」語畢，又試探性地側了側身。「孩兒......回房拿劍。」

　「嗯。」展故這才跟長福擺手示意他帶路，邊走邊還在嘴裡抱怨道。「自從上次隨陛下遠征凱旋之後，真是越來越散漫了。整日唯唯諾諾，魂不守舍的，哪有一點將軍應有的樣子。」

　展晏初走了幾步，才回過身，眼神複雜地看著展故的背影。

　展故有著和展晏初極為相似的高大英挺的身姿，但顯然，在那些戰爭中經歷的無數傷痛，和夫人去世的沉重打擊，已經儼然讓這位將軍的身體變得大不如前。

　他眸光微黯，憂慮地攥緊了拳頭。

　展宴初在院中肆意練劍，想要摒棄心中的煩悶與憂慮，怎奈腦海中卻不斷地浮現出那天的畫面。

　那日隨陛下凱旋而歸，原本應該是件可喜可賀的事，可奈何卻在救陛下時發現了他的身體有著那樣不能示人的秘密。

　所有的人都以為他救了陛下，是立了大功，哪裡會知道，他是闖了大禍！這些日子，他雖然表面如常，但心裡卻沒有一刻是安穩的，時不時，就會想起令玦發怒時那雙冰冷嗜血的眼眸。

　令玦是個公認的暴君。他弒兄奪位，冷傲暴虐，手中的劍不知沾染了多少人的鮮血。所謂人命，於他不過螻蟻。他又如何會放過自己？

　展宴初一直練到日上三竿，長福實在看不下去了，上來勸他歇息，才只好收劍回房。

　展宴初將劍放到劍閣上，這才意識到自己早已肌肉痠痛，汗濕重衫，就命長福兌好幾桶溫水送到澡房。他將衣服迫不及待地脫下扔到架子上，抬起桶裡的水當頭就要澆下。

　長福見了，連忙勸道。「大冷天的，少爺還沖澡吶進浴桶裡洗吧！」

　「不了。」展宴初舉起木桶。「我練了一身的汗，熱得緊！」

　帶著熱氣的水流如瀑布般順著他烏黑的長發衝下，漫過他古銅色的肌膚。他舉著木桶，脊背寬闊挺直，四肢修長健壯，活像只充滿力量隨時可能爆發的豹子。

　長福忍不住羨慕地嘆道。「少爺長得可真結實，小的要是能像少爺這樣威風就好了，京城裡的姑娘們一定整天圍著我轉悠！」

　展宴初抹了把臉上的水，笑了。「哪有那麼誇張？說起來，你要那麼多姑娘圍著你轉做什麼？娶一個溫柔賢惠的姑娘，踏踏實實的過日子，不是比什麼都強。」

　「少爺還真是不懂情趣啊。」長福無奈地搖搖頭，又摸了摸下巴，若有所思。「原來少爺喜歡溫柔賢惠的姑娘，難怪不喜歡表小姐。」

　「誰說我不喜歡了？」展宴初笑笑，認真道。「只是，我同表妹從小一起長大，在我心裡，一直把她當妹妹看的。」

　長福嘆了口氣。「少爺不中意表小姐，又中意誰呢？十八九歲的年紀也該定下了吧！上次少爺隨陛下遠征立了大功，在京城裡也一時名聲大噪，那些大臣看出少爺前途無量，紛紛替自家千金請了媒婆，私下裡纏著我問少爺呢。」

　展宴初聽到前途無量這四個字，不禁苦笑了下。他又何嘗不想受到新皇重用，建功立業，揚名立萬呢？可如今，卻只能奢求，這位性情古怪的君王放他全家上下一條生路。

　他又提起一桶水當頭澆了下去，才問道。「長福，陛下到底是因為什麼事才召見爹的？」

　「還能有什麼事？」長福聳聳肩。「大概又是一次妥協吧。」

　「妥協？」展宴初有些詫異。

　「陛下登基六年，一直未有子嗣。朝中一眾大臣這些年也在不斷上書，請求陛下採取種種措施。自上次陛下遠征遇險後，這些大臣上奏愈發頻繁，言辭也越來越犀利。陛下時常氣得大發雷霆，然後又不得不在蒲老公公的勸誡下與大臣們妥協。少爺您就放心吧，這次想來也不例外，老爺晚點就回來了。」

　展宴初心下平靜了些，又暗暗抱有了一絲僥倖。也許令玦這位「暴君」並非如傳言那般凶惡，不過是脾氣差了些。令玦當時在那樣盛怒之下都沒有殺自己，或許就是念及自己救他一命，才網開一面。雖然令玦繼位之後，就大肆推行酷刑，用了極其殘忍的手段對付了當年反對他的人，被傳為暴君，可他卻似乎也並非蠻不講理的庸君。令玦在位的這幾年裡，天晉已經顯現出了空前的盛況。這一點，天晉的子民都是有目共睹的。

　他換了身乾淨衣裳，心情也稍稍愉悅了些，讓下人傳了膳食來，坐在房中正要動筷，外面突然有丫鬟急急的跑了進來。「少爺！少爺......」

　長福斥道。「做什麼呢？這樣冒冒失失的！少爺不訓你們，管家我還在這兒呢！」

　那丫鬟連忙認錯。「奴婢知錯。」

　「長福，好了。」展宴初放下筷子，又對那丫鬟輕聲道。「你有什麼事，慢慢說。」

　「少爺，老爺他......」那丫鬟哭喊出聲。「他入獄了！」

　「這幫大臣真是越來越得寸進尺了！」令玦氣急敗壞地將龍案上的奏摺狠狠掃到地上。

　周圍的宮女太監頓時嚇得跪了一地，啖指咬舌，大氣不敢出。

　蒲懷言走了進來，恰巧看到這一幕，掃了眼那些跪在地上的宮女太監，用他那煙嗓子細聲細氣地問。「陛下這是怎麼了？」

　沒人敢回。

　蒲懷言將拂塵夾住，顫巍巍弓身撿起地上的一卷奏摺，展開看了眼。

　蒲懷言顯然對奏摺的內容並不意外，嘆了口氣，直起身對著那些宮女太監道。「都下去吧！」

　那些人抬頭遲疑的看了眼蒲懷言，這位慈眉善目的老公公伺候過兩代皇帝，又是看著令玦長大的，說話總有些份量，但當下龍威震怒，到底還是沒人敢站起來。

　蒲懷言於是無奈一笑，又看了眼令玦。令玦還在氣頭上，板著臉杵在原地，被他這麼一盯，不自在的微微動了動眼珠子，最後還是不耐煩的對那些宮女太監擺手。「都下去吧！」

　「是。多謝陛下，蒲老公公。」那些宮女太監這才如同獲得了免死金牌一般，躬著身子往外退。

　蒲懷言將手裡的奏摺放到案上。「又是關於子嗣的事情？」

　令玦冷笑。「那些大臣整天除了這個還會上奏些什麼？」

　蒲懷言沉默良久，才道。「聽聞，今日陛下把展老將軍和幾位為他說話的大臣一併打入天牢了？」

　令玦劍眉緊蹙，顯是氣壞了。「朕之前已再三讓步，選秀納妃，驅陰補陽，他們為何還要如此咄咄逼人？那展故今日竟然公然在朝堂上進言，讓朕請御醫診治是否患有隱疾，究竟置朕於何地？他們既已如此不留情面，朕又何必留情！」

　「那些大臣的確欠缺教訓......」蒲懷言思忖著如何安慰他，但卻不知該說些什麼，猶豫了下，終於還是開了口。「但，其實，也怪不得那些大臣，陛下如今已經二十好幾，是拖不得了。」

　令玦聽到連蒲懷言都這麼說，再也沒了底氣，緩緩坐到了椅子上。「他們急？難道朕就不急麼？只是......公公是知道的，朕，朕根本就不行。」他說到這裡，痛苦地以手扶額。「朕甚至也想過，讓人替朕去寵幸那些妃子......可，這等奸惡之事，朕如何做得出。況且事關皇室血脈，朕又豈能兒戲？」

　蒲懷言猶豫了許久。「陛下，老臣倒有一計，只是不知當不當講......」