第26章　危機四伏

　　雖然來了一大群人，但葛老夫人的視線一直落在嫡長孫顧崢嶸身上。還沒等他跪下去請安，葛老夫人身邊的得力大丫鬟珍珠早就眼明手快地將他攙扶起來。

　　葛老夫人更是拉著他的手，問他吃得好不好，睡得好不好，課業累不累之類的話，關切之情溢於言表。

　　這才是親孫子呢！

　　這番一對比，顧重陽一家，不過是不相干的外人。

　　一屋子熱鬧盈盈，好像根本沒有人看到母親跪在明間。

　　顧重陽的心就像掉進了冰窟窿裡一樣，一片冰涼。

　　這祖慈孫孝的戲碼直唱了很久才落幕，等請安的人群散去，顧重陽方走出來，輕聲喚了一聲：「老太太。」

　　葛老夫人挑著眉頭，上上下下將顧重陽打量一番，然後道：「我教你母親為人處事的道理，你也該在一旁聽著。你母親是低賤的商戶，行動舉止脫不了升斗小民的氣息。你不同，你是大家閨秀，是侯府的小姐，萬萬不可跟你母親有學有樣，免得出去丟了我們侯府的顏面。」

　　顧重陽心頭不由一顫。

　　她感覺自己回到了前世，這樣的話，她前世聽了太多。老太太說過，繼母葛碧蓮說過，那些挑剔她的名門貴婦說過，就連下人們提起她也會鄙薄道：「到底是商戶之女所出，骨子裡就是跟大家小姐不一樣……」

　　從前聽到這樣的話，她都會暴跳如雷跟人大聲爭執，換來的是葛碧蓮的嘲諷，其他人的輕視。對她自己沒有任何好處，反而讓繼母如願。

　　她知道，她不能衝動，眼下也不是衝動的時候。

　　顧重陽深深吸了一口氣，將心中的憤懣壓下，沖葛老夫人福了福身，然後道：「是，老太太說的是。滿京城誰不知道老太太慈祥和藹，會教育子孫？重陽是老太太的孫女，母親是老太太的兒媳婦，老太太疼愛我們，才會教我們。若是那些與您無關的人，就是想聆聽您的教誨也沒有這資格。」

　　她頓了頓，復又用柔順的聲音道：「紅依與翠縷的事情，的確是母親做的不妥當。不過，幸好是母親遇上的是老太太這樣疼愛兒媳婦的人，若是遇上那等故意刁難磋磨兒媳婦的惡婆婆，母親的日子就難過了。」

　　「之前母親在泊頭鎮病了，老太太還特意寫信讓母親不要急著趕路回家，養好身體要緊。可見老太太是真心疼愛我們的。母親這一病，精神多有不濟，很多事情都想不到也是有的。還請老太太原諒母親這一遭吧。」

　　她不疾不徐，娓娓道來，卻每一句話都說在點子上。

　　葛老夫人聽了，眼睛盯著她看了很久，心裡冷哼了一聲。

　　沒想到沈氏倒生了個孝順又懂事的女兒。她說了這一番話，若自己還不讓沈氏起來，豈不是承認自己是故意刁難搓磨兒媳婦的惡婆婆？若沈氏跪出來個好歹，於自己的名聲也有損。

　　也不用跪出來個好歹，只消沈氏此刻裝暈，這事情傳出去就不好聽。

　　來日方長，這事情也急不得，橫豎離自己過壽還有大半個月。

　　再說了，她真正的目的是對付老四那個賤種，而不是搓磨沈氏。

　　葛老夫人用力捏了捏手中的佛珠，微微一笑道：「四丫頭說得有道理，不愧是我們顧家的人，跟商戶出身的人就是不一樣。我今日不過是小懲大誡，讓你母親記住上下尊卑而已，既然你開口了，這事情就此揭過吧。」

　　然後她轉頭對蘇嬤嬤道：「去扶四夫人起來。」

　　顧重陽聽了，還沒待蘇嬤嬤反應過來，她已經當先一步跑到外面扶了母親，語氣中掩飾不住的關切：「老太太說既往不咎了，母親快起來。」

　　葛老夫人見了，眼睛不由一瞇。

　　到底是個小孩子，雖然故作鎮定，但心思都寫在了臉上，也不是個有城府的。

　　母親已經跪了很久，膝蓋生疼，雙腿也麻了，若不是顧重陽攙扶著，她險些摔倒。

　　她由顧重陽扶著，走到葛老夫人身邊，輕聲道：「謝老太太教誨。」

　　「你知道錯就好。」葛老夫人道：「以後若再敢行動自專，我定嚴懲不貸，可記住了？」

　　「是。」母親應道：「兒媳謹記老太太之言。」

　　「你們且下去吧。」

　　沒想到母親卻道：「馬上就是擺午飯了，兒媳還是在這裡服侍老太太用飯之後再回去吧。」

　　葛老夫人心裡冷哼，倒還挺會裝！她倒是想讓沈氏立規矩，可惜，她一想到沈氏是那個賤女人的兒媳婦，她心裡就梗了一根刺，連用飯也沒了胃口。

　　「不必了。」葛老夫人道：「你想盡孝，不在這一時半刻，以後有的是機會。」

　　「是。」母親道：「那媳婦去了。」

　　沈氏帶著女兒顧重陽離開了，葛老夫人盯著她們離去的背影良久。

　　她常年打鷹，卻被鷹啄了眼。

　　老四那個賤種，一直在自己面前唯唯諾諾，裝做軟弱無用的樣子。沒想到，他背地裡卻發奮讀書，硬是在科舉這條獨木橋上走出了自己的一條路。

　　六年前，他春闈榜上有名，是二甲進士。

　　若不是老慶陽侯顧鴻棟剛好病逝，他就要去參加庶吉士選館。

　　大齊朝素來有「非進士不入翰林，非翰林不入內閣」的說法，若是老四真的被選上庶吉士，那就一步登天，直接入了翰林院，飛黃騰達指日可待。

　　她只能眼睜睜地看著那個賤人的兒子平步青雲了。

　　幸好老侯爺亡故了，他丁憂在家，就算報了名也不能去參加庶吉士考試。

　　三年之後，又會出來兩三百名新科進士，誰還會記得他呢？

　　可萬萬沒想到，三年丁憂結束，他一除服，就立馬去拜訪師座，交好同年，拉攏昔日同窗。

　　她當時並非放在眼裡，只覺得他翻不出什麼大浪花。

　　誰知道，他一面打著慶陽侯府的名頭，一面用沈氏的嫁妝重金賄賂重要的人物，一步一步打通關節，終於在吏部得到了外放貴池縣的文書。

　　一想到三年前他離開時那囂張的嘴臉，葛老夫人就氣得心肝直顫。

　　早知如此，她當初無論如何也不會讓沈氏這個低賤的商戶女進門。

　　她以為沈氏不過是個低賤的商戶女，定然不能給老四任何的幫助。可沒想到，她娘家家資富庶，這兩年更是生意越做越大。老四坐擁金山，想要爬上去，容易了很多。

　　老四這個庶子步步高陞，安榮富貴，而她的長子顧占鵬雖然承爵做了慶陽侯，卻因為任職陝西行都司都指揮同知，要常年戍邊哈密衛，與她骨肉分離不說，還要忍受邊關的苦寒寂寞。

　　這是何等的不公！

　　她不能容忍那個賤人的兒子有輝煌的前途，絕不容許。

　　雖然老四在南邊任上交好上司，不惜拿重金賄賂，在貴池這三年他過得順風順水，眼看著三年任滿參加考課，若是能評得上等，自然高昇有望。

　　她怎麼能眼睜睜地看著那賤種爬上去？

　　幸喜今年南直隸考課評選的主管是大夫人郝氏娘家弟弟的小舅子，憑著這層關係，她終於讓老四的評選結果變為下等。別說他陞官是奢望，就是想連任也不可能。

　　他以為自己賄賂了上峰就陞官無憂，卻沒想到自己半路上來了個截胡。

　　等他發現的時候，就是想補救也來不及了。

　　一想到四房的人趾高氣昂而去，灰頭土臉而回，葛老夫人心裡的就多了幾分痛快。

　　老四，這只是剛剛開始呢。

　　我讓你在吏部侯一輩子的缺，卻永遠不能當官！

　　顧重陽跟母親一起回到榮冬院，父親焦急地在院門口來回踱步，見她們二人回來了，父親忙迎上來：「怎麼這麼久才回來？夫人，老太太沒有刁難……」

　　「老爺！」母親打斷了父親的話，輕聲道：「進去再說。」

　　父親看了看左右，見路邊有幾個灑掃的丫鬟，知道這裡不是說話的地方，就止住了話頭。

　　三人進了內室，父親得知母親被老太太罰跪，滿臉都是愧疚：「夫人，是我對不住你，跟著我，讓你受委屈了。」

　　「老爺，一家人何必說什麼你我。」母親受了委屈，此刻臉上卻一點都不難過。相反，因為有父親的心疼與尊重，她覺得十分滿足：「只要咱們一家人在一起，這點子委屈算什麼。我這麼多年未能有孕，你不也是一直擔待我，不願意納妾嗎？」

　　「哎呀！夫人，當著孩子的面，你說這些做什麼？」父親有些赧然地揮揮手：「伍嬤嬤，你快拿藥膏來，我看看夫人的腿怎麼樣了。」

　　看著父親與母親互訴衷腸，顧重陽悄無聲息地退了出去。