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　　皇后挾雷霆之怒，卻無法在皇帝面前徹底發作。

　　趙健說罷，皇后瞪視他，雙眸幾乎要瞪得脫框而出，片刻之後，才點頭道，「好，好，我明白了，你們都是趙家的人，你們才是一條心的，我卻仍然什麼也不是，連琰兒也不是了，」

　　趙健垂眸，「去吧，去好好照料琰兒，純佑性情溫和，不會為難他。」

　　端王坐在大牢之中，聽外頭隱隱傳來打更的聲音，自從黃昏開始到現在，牢房中的光線就一直暗沉如墨，幾乎讓人分不清究竟是什麼時辰了，一切都沉寂在無邊的黑暗中，似乎陷入了時光的深淵，或許永遠都沒有盡頭。

　　端王知道那是他自己的錯覺，其實一切，有開始，必然會有結局的，不管究竟是等了多久，不管他走了多漫長，才走到如今。

　　上天總會給他一個交代。

　　夜深，時光靜寂，大牢裡隱隱約約會傳來呻~吟的聲音，是受刑的犯人捱不住痛，但因隔得很遠，聽不真切，然而那若有若無的聲響，卻更叫人驚心動魄。

　　端王猜這時侯該是深夜了，奇怪的是他絲毫睡意都沒有，神智清醒的很，雙眸睜著，又閉上，腦中無數個影像紛至遝來。

　　這一刻，他距離那個高高在上的東西，只有咫尺之遙了，正是最兇險，也是最關鍵的時候，他伸手就可以觸及，然而退後卻必定四五葬身之地。

　　素來溫和的趙純佑，忽然之間，覺得渾身的血驟然而冷，又驟然而熱，隱隱地有種冷靜的瘋狂：或許這樣就好了？他做什麼都是可以的？沒有限制，不必仰人鼻息，不必苦苦啞忍？

　　耳畔忽然似聽到了一聲幽幽地歎息，仿佛是錯覺，又像不是。

　　端王悚然而驚，猛地睜開眼，在極快之間，有一股刺骨般的寒意，飛快地從他的脊背上爬過。

　　端王重坐直身子，深吸了幾口氣，才將翻湧起伏的心境平息下來。

　　正是夜最深沉之時，萬籟俱寂，正是心魔盛極之時，也是所有無法見光的鬼魅橫行之時，死寂的牢房中，有道幽淡的影子一閃而過，悄然無聲地往內潛入，夜行的黑衣，看來像是死亡的旗幟。

　　就在看到看到牆上出現的那片極淡的影子那刻，端王知道，他已經沒有退路了，或者說，他早就沒有退路了，而今天，不過是一切的終結跟新的開始而已。

　　而就在暗影重重的刑部之外，宮牆內外，京城之中，也正有一場大風波波瀾乍起，終將引發翻天覆地的變動。

　　三個月之後，衛府。

　　入了秋，天氣變冷，一不留神，明媚病了場，足足十幾天才病癒，期間多虧了玉婉跟李曼梓兩個常來陪伴，除了兩人之外，景正卿雲起等自然也時不時地前來探望。

　　而這一天，格外不同尋常。

　　這日，正是皇帝趙健退位，端王登基的一日。

　　一大早兒衛淩就出門去了，衛峰來找明媚，見她睡著，便自己去後院玩。

　　最近衛峰去了學院讀書，但因為新帝登基，學院休假三天以示恭賀。

　　明媚正休養生息，卻覺得臉頰邊上一陣陣地癢癢，明媚抬手撓撓，不以為意，誰知一會兒的功夫，嘴唇上複又癢起來。

　　明媚知道有異，便睜開眼睛，果真看到眼前有一人，正笑吟吟地俯視她——正是景正卿。

　　明媚不驚，懶懶地問道：「你怎麼來了，不是得去朝賀的麼？」

　　景正卿道：「人都齊全了，不差我一個，我想你在家裡必然無聊，就過來看看了。」

　　明媚抿著嘴笑道：「你也不怕王爺……不，現在已經是皇上了……也不怕皇上治你的罪？」

　　景正卿道：「皇上是真正開明賢德的君王，我這段日子也為他忙了不少，連同姑父也是……今兒好不容易能鬆口氣，我必然要趁機過來看看的。」

　　明媚笑：「人家都到齊了，就缺你，豈非給人說閒話，你留神又給彈劾。」

　　景正卿握住她的手：「好了，不用擔心，其實我今兒不用列班朝賀，我是負責宮內外防衛的……方才跟你哥哥，雲起他們都交代好了，才抽空過來看你的。」

　　明媚哼道：「你倒是早說，白叫我替你擔心。」

　　景正卿見她嬌嗔轉開頭去，便俯身下來，在那花瓣般的唇上輕輕親吻：「我就是想看你為我著急的樣兒。」

　　兩人唇瓣相接，親了數口，委實溫存纏綿。

　　良久，明媚才側過臉避開，低笑說道：「這話若給爹爹聽了，看怎麼收拾你。」

　　景正卿道：「我不怕姑父收拾我，就怕他不肯早點讓你嫁了，如今王爺的皇位總算是坐穩了，天下太平，大事也定，你說，姑父是不是得開始考慮你我之事了？你究竟說了沒有？」

　　明媚道：「我說了，爹爹說會及早安排的……」

　　景正卿問道：「真的？」

　　明媚一點頭，景正卿俯身下來，輕輕壓住明媚：「那究竟是怎麼個早法兒，年前？」

　　明媚想將他推開：「哪有這樣快，起碼要過年。」

　　景正卿道：「我就知道……不過，好歹先給我討一些利息。」

　　明媚問：「什麼利息？」對上他含笑的雙眸，頓時紅了臉：「走開，你別亂來！」卻給他壓下，捏著下唇，複又吻上。

　　大概兩刻鐘後，景正卿討足了利息，便從衛府出來，依舊帶著隨侍，便往皇宮而去。

　　一路上所見，街市熱鬧太平，百姓們人人歡騰，皆因端王登基之事歡欣鼓舞，一片喜氣洋洋場景。

　　景正卿微微笑，打馬過長街之餘，目光掃過遠處一座被封的宅邸，頓時之間，雙眉微微挑起。

　　那層熟悉巍峨的門首，宅子裡曾住過個不可一世的人物。

　　只不過，隨著那一夜兵不血刃的驟變之後，有人崛起，有人自是倒臺。

　　三個月前，端王被囚于刑部，宮內，皇帝趙健呵斥了皇后，皇后自知道皇位無望，怎能甘心這麼多年的野望都化作泡影，因此，竟孤注一擲。

　　趁著皇帝病弱，將趙健秘密地軟禁深宮，一面指使家族之中掌握京畿防衛的親眷，閃電般地開始控制京城中的防衛大權，同時鎮壓端王一派的官員。

　　同時，另有一股殺手潛入刑部，試圖趁亂將端王斬殺！

　　誰知道，正所謂「螳螂捕蟬，黃雀在後」。

　　皇后只道自己雖然處於危急之時，但因身後的家族跟黨羽們早就認定皇位是手中之物，因此也早就做足了一擊得手的準備。

　　雖是倉促行事，卻也並未佔據劣勢。

　　卻不曾想到……這邊上剛一動，對方，卻更似雷霆萬鈞一般地反擊了。

　　首先週邊方面，關於城門跟宮門的防護，因衛淩事先早就安插了人手，再加上景正卿跟雲起等為首的青年官員，裡應外合，成功將皇后党的勢力攔截，殺了為首重臣，把叛軍成功地控制於掌心。

　　而侵入刑部準備殺人放火的秘密殺手，卻也遭遇了暗衛的狙擊。

　　端王自入獄那日起，就一直為了這一刻的來臨而部署準備，自然萬無一失。

　　至於宮中，則由雲起的哥哥雲飛坐鎮……

　　一場大亂，禍起宮闈，就好像暴風驟雨，趁著夜色席捲整個京城，若是難以控制，便會從京城席捲整個天下。

　　然而，因暗中有那翻手為雲覆手為雨的人物操縱所有，終於，讓一場本會綿延天下的大禍，消於無形。

　　對京城的百姓而言，也無非是那一夜，外頭走的兵馬過多，人叫馬嘶的響聲，一陣接一陣兒，但卻無人敢出來看發生了什麼。

　　次日，街頭上依舊熱鬧，據說，好些官員的府邸都駐紮著士兵，具體也不知為何，但大傢伙兒都知道必然是出了大事，依稀聽到有人是想造反……

　　那一夜，就像是定了黑白。

　　而接下來的時間，隨著端王的出獄，藍尚書的倒臺，皇后一族的勢力逐漸地被削弱……真正掌握京城的那個人，以及將來掌握天下的那個人，已經塵埃落定，所有人都心知肚明，非一個「端」字莫屬。

　　一直到今日端王登基，真真是眾望所歸。

　　普天下臣民百姓都松了口氣。

　　在景正卿出了衛府之後，另有一輛馬車，來到衛府門前。

　　小太監到了車邊上，躬身侍候，車裡頭，一個人探身出來，緩緩下車，行動之間，略有些遲緩。

　　他抬頭，看向眼前熟悉的門頭。

　　而此刻，門口衛府的家丁看見來人，也飛快地入內相報。

　　明媚聽了報訊，有些震驚，忙從床上下地，略整理了一下衣裳，問道：「真的是他？」

　　玉葫道：「外頭小廝說就是的，小姐，怎麼辦？他是不是來者不善，要不要派人去告訴老爺，或者二爺？還有大公子……」

　　明媚一怔，然後笑笑：「快罷了，此一時彼一時，想必他不會如何的，且不是說他沒帶多少隨從麼？」

　　玉葫道：「沒帶是沒帶，但上回……還不是因為他，才差點惹了那禍事麼？」

　　兩人說話間，明媚便邁步往外，到了前廳，正好看到廳裡站著一道略瘦的身形，明媚站住腳，剛要呼喚，忽然之間想到，現在已經不能用舊日稱呼相喚了。

　　明媚遲疑了會兒，那人已經聽了動靜回過頭來，看見她，不由一笑，道：「衛姐姐。」

　　這張臉比之之前，略有不同，更清瘦了些，減了幾分孩子氣，消了幾分跋扈之意，卻多了幾分沉靜似的。這人，竟是昔日的太子趙琰。

　　明媚聽了這聲喚，對上趙琰雙眸，輕問：「殿下一向可好？你的病好了麼？」

　　趙琰一點頭：「好多了，之前一向好生養著，都沒有得空來看你，方才賀過了……皇上，心想索性出宮一趟，便來了。」

　　說話間，兩人對坐了，明媚打量趙琰，一時不知要說什麼好。

　　趙琰沉默了會兒，便道：「我這次來，其實是想跟你致歉……上回因為那件事，差點連累了你。」

　　明媚見他主動提起來，便道：「都是過去的事了，何況，乃是被奸人所害……」

　　趙琰聽了，嘴角挑一絲苦笑。

　　廳內複又沉默，兩人都不知要說什麼好，趙琰忽道：「其實，我如今才知道，當初……我也有錯。」

　　明媚意外，挑了挑眉：「殿下……」

　　趙琰想了想，道：「罷了，不說了……總之，我這次來，是想看看你，順便向你致歉……如今都做了，我該走了……」

　　他站起身欲走，明媚道：「殿下！」

　　趙琰站住，回頭看她。

　　明媚道：「殿下，你還好嗎？」

　　趙琰默然，片刻道：「父皇退位養病，母后名為陪同，實則軟禁……而我，則廢了太子，又落了病根兒，按理說，我本該不好。但是不知為什麼……又反而覺得這樣才是好的，沒人圍著我前呼後擁，也沒人寵著我不知天高地厚……」雙眼之中透出幾分茫然之色，趙琰笑笑：「因此我也不知，好是不好。」

　　明媚凝視他的眼睛，遲疑了會兒，道：「那，殿下，失去太子位……會不會怨恨……」

　　「怨恨？」趙琰眨了眨眼，忽然道：「你可知道在我求生不得求死不能的時候，是何感覺？」

　　明媚一怔，趙琰靜靜地道：「我當時什麼也不想，只有一個念頭，就是……活，其他的都不管，只想要……活過來。」

　　這個答案不像是答案，但卻又是最中肯的回答。

　　明媚好似明白了趙琰的意思。

　　趙琰說完了之後，便道：「我以後……還能來找你玩耍嗎？不過大事平定，恐怕你也很快就嫁了……能相見的日子，真真越發少了。」

　　明媚微笑道：「殿下若來，我隨時歡迎。」

　　趙琰望著她燦爛和暖的笑意，情不自禁也笑了笑：「這樣我就安心了……想來，我在京中也不是人見人憎的，多謝你。」

　　趙琰說罷，向著明媚一點頭，轉身出門，背影……竟有幾分孤寂。

　　此刻正好衛峰聽了消息，怕有不測，急忙趕來，門口處兩人一照面，趙琰笑笑，徑直而去。

　　衛峰目送他離開，抓抓頭，回頭看明媚道：「姐姐，沒事麼？他來幹什麼？」

　　明媚走過來，握住衛峰肩膀：「我也……不知道。」

　　衛峰道：「他好像跟之前有些不太一樣了。」

　　明媚問道：「哪裡不一樣？」

　　衛峰想了想，眨眨眼說：「似乎……沒有那麼令人討厭了。」

　　明媚忍不住笑：「罷了，你方才在幹什麼？」

　　衛峰道：「練箭，姐姐跟我一塊兒練吧？」

　　明媚想了想，病了這麼些日子，筋骨也都懶了，便答應。

　　衛淩中午都沒回府，到了下午，景府老太太便派人來請明媚過府。