☆、70、福中

　　 前往打探消息的小廝跑著進到內院門邊，對守在門口的小丫鬟低語數句。

　　 小丫鬟點頭，轉身亦往內跑，到了內堂，並不亂闖，行了個禮，對早就等候在彼的一個二等丫鬟極快稟告了。

　　 丫鬟這才往裡而去。

　　 端王妃站在廊下，雙眉蹙著，正也聽完內院的丫鬟來報端王爺人先前在書房，此刻正在廳內同眾大人飲酒。

　　 那丫鬟上前，行禮道：「回稟王妃，方才知道衛小姐才去了門房處，人還並沒有走，外面的人已經將小姐勸住，說王妃要見。」

　　 端王妃神色略微緩和，也慢慢地松了口氣，又轉頭，對先前在說話的丫鬟道：「你即刻去，求見王爺，就說……小郡主身子不適，哭鬧著要找他。」

　　 那丫鬟領命而去。

　　 端王妃眼神變幻，不往笑語喧嘩的內堂去，反而邁步往外而行。

　　 且說明媚正在門口處等待車轎，卻有個丫鬟從裡急急匆匆跑來，行禮道：「奴婢瑾兒，給姑娘見禮，王妃叫奴婢來，讓姑娘留步，王妃有要緊的話要跟姑娘說。」

　　 明媚的表情卻仍淡淡地，道：「什麼要緊的話？改日再說便是了。」

　　 旁邊的四喜跟玉葫一聽，暗暗叫苦。

　　 四喜心想：「沒想到姑娘的脾氣竟這麼急，又這麼倔強，單看平常還真瞧不出，上回她大罵二爺，我跟五福還以為已經是了不得了，誰成想，還有更了不得的，方才得罪了王爺不說，如今連王妃也都不放在眼裡了，天王菩薩，這是個什麼主兒。」

　　 玉葫上前，拉了拉明媚的袖子，她到底是明媚貼身兒的，有些話也能說：「姑娘，別又任性了。」

　　 明媚不理會，袖手站著。

　　 那傳話的小丫鬟瑾兒見狀，心道：「我平日在王府當差，但凡有個急事要留客，那要走的賓客聽了消息，哪個不是忙不迭地回去請問有何事？怎麼這位主兒竟這樣的不得了？」

　　 然而她十分機靈，雖然心中納悶這位姑娘架子極大，但因裡頭命務必要留人，因此她也不敢怠慢，見明媚臉色不佳，便仍陪著笑，伶俐說道：「王妃著急的很，應該是有極為要緊的事兒呢！要奴婢務必要請姑娘回去，這大冷的天兒，姑娘且別站在這兒了，瞧把臉都凍得雪白了。」

　　 明媚垂眸，瑾兒又道：「姑娘縱然不為自個兒身子著想，也大發慈悲體恤一下奴婢，若是姑娘不理會走了，王妃要打死了奴婢的。」

　　 明媚聽到這裡，便看了一眼那丫鬟。

　　 瑾兒笑道：「好姑娘，奴婢且求你了，不然，奴婢給您跪下。」

　　 她作勢要跪，旁邊的玉葫忙攔下：「姐姐別這樣，大庭廣眾的，給人看見了像什麼？」

　　 明媚一直到此刻，才說道：「我本來也有急事要回去的，既然王妃有要事，你這姐姐又如此相求，那我便再留會子，且聽了王妃的話再走不遲。」

　　 瑾兒一聽，歡天喜地：「多謝姑娘，知道姑娘是菩薩心腸，最憐惜奴婢們的。」

　　 明媚本冷了心，並沒好氣兒，見這丫鬟如此玲瓏，卻忍不住笑了：「王府裡的丫鬟姐姐，都像是你這樣能言善道嗎？」

　　 瑾兒笑道：「姑娘且羞死我了，我算什麼呢？都在外頭跑腿兒的。比不上裡頭的姐姐們。」

　　 明媚想起方才的容兒，歎道：「罷了，你的性子，像是個好命的，什麼裡頭外頭，只是各自有造化罷了，未見得你在外面就不好。」

　　 瑾兒聽了她的話，雖似懂非懂，卻笑道：「姑娘說的是。」

　　 虧得她攔擋了這麼會子，才沒叫明媚走了。

　　 瑾兒便請明媚回裡頭說話，幾個人才轉身，就看到端王妃從廊下轉出來，遠遠地便叫了聲：「妹妹！」

　　 明媚一看，倒是怔了。

　　 裡頭賓客滿堂，端王妃又是何等身份，怎麼會屈尊降貴地特特跑出來見她？

　　 連那傳信兒的瑾兒也是驚了，看看王妃，又看明媚，捏了一把汗，心想：「起初我還覺得她愛走不走，關我何事……沒想到王妃竟能親自出來，可見是必留不可的，若是先前不經意，把人放跑了，王妃一怒，我倒果真會倒楣的。」

　　 兩下見了，明媚還要行禮，王妃先一把攥住了她的手，摸著那只手，凍得冰涼，便皺了眉：「你縱然有事要走，也要穿了披風戴了暖手，就這麼跑出來了？若凍壞了，怎麼說？」

　　 說到這裡，便看了玉葫跟四喜一眼。

　　 兩個丫鬟對上王妃的眼神，只覺得不似平日那樣和藹可親，反而十分銳利逼人。

　　 玉葫跟四喜雙雙低頭，四喜伶俐，忙道：「是奴婢們一時大意了。」

　　 王妃冷笑了聲，卻道：「不必如此，你們並非我王府中的，我且不說。」

　　 此刻那留明媚的瑾兒也打了個哆嗦，明媚察覺，便道：「娘娘，有什麼事都是在我身上，跟她們無關的……這位府上的姐姐也極好，方才虧得她出來攔著我，我才知道王妃有急事找我，不然已經是走了。」

　　 瑾兒聽她出言維護自己，心中不由地一陣兒感激。

　　 王妃聽了明媚的話，面上一動，才露出幾分笑意：「原來如此……我本是要責怪她不知待客之道，讓妹妹在這兒挨冷受凍，如此說來，她倒是有功，罷了。」

　　 瑾兒松了口氣：「多謝王妃，多謝衛姑娘。」

　　 因明媚特意替她說話，王妃知道有個緣故，便特看了這丫鬟一眼，便跟自己貼身跟著的清芙道：「賞她二兩銀子，帳房領了去。」

　　 瑾兒喜出望外，忙謝恩，清芙沖她一笑，把自己身後的丫鬟蘭草喚了，說：「你帶她去。」

　　 瑾兒便同蘭草一塊兒去領銀子，走出幾步，回頭看一眼明媚，便低聲問：「姐姐，這位姑娘就是要進門為側妃的那位？」

　　 蘭草道：「是啊，如何？」

　　 瑾兒說道：「瞧著倒像是個好脾氣的。」

　　 蘭草笑笑，說道：「誰說不是？剛才若不是她為你說了那句話，你便少不了被一頓打。」

　　 瑾兒吐了吐舌頭：「今兒大概是我的好日子。」

　　 蘭草道：「委實是你的好日子，只不過有的人日子便不那麼好過了。」

　　 瑾兒好奇問道：「姐姐說什麼？誰的日子不好過了？」

　　 蘭草歎了口氣，說道：「你只在外頭亂跑，怪道不知道。何止是不好過了……好端端地一個人，罷了，不說了。」

　　 那邊王妃挽著明媚的手：「妹妹，我們裡頭說話。」便領她又重新回來，自有丫鬟取了手爐，給明媚又握著。

　　 明媚賭氣出去，在外頭風裡站了許久，凍得渾身都僵了，進了房內，一時渾身打顫，說不出話。

　　 「何苦吃這個罪？」王妃歎息，看著她慘白的臉色，把自個兒的丫鬟都打發出去，便才道：「這兒沒別人了，妹妹你跟我說，今日是為了什麼著急要走的？」

　　 明媚垂眸：「我……只是覺得該家去了。」

　　 王妃笑了笑，看她一眼，起身走開兩步，沉思片刻，說道：「妹妹，你覺得，一個女人一生最要緊的是什麼？」

　　 明媚有些訝異，想了想，問道：「什麼？」

　　 王妃道：「我覺得，最要緊的，無非便是找一個至好的歸宿，相夫教子，安樂一生，妹妹覺得呢？」

　　 明媚想了想，略點了點頭：「王妃說的有道理。」

　　 王妃道：「那妹妹你覺得王爺如何？」

　　 明媚低頭：「我、我不知道。」

　　 王妃笑了笑，回到明媚身邊，握住她的手：「我知道你心裡也是喜歡王爺的，何必不好意思說，放眼京中，又有哪個王侯公子能夠比得上王爺？這也都還是其次，關鍵的是，王爺也只喜歡你。」

　　 明媚聽了最後一句，身子一抖：「是麼……」

　　 王妃望著她的神色，笑了笑，道：「我方才跟你說身為女子此生最要緊的便是尋一個好歸宿，然而有時候，有些事情是難以兩全的。」

　　 明媚眉頭皺起，王妃道：「事到如今，我也不藏著了，你該是看過那幅畫了吧？」

　　 明媚驚詫地抬頭看她，王妃道：「莫非你以為，我不知道那一幅畫嗎？」

　　 明媚怔怔，王妃道：「我在沒嫁王爺之前，就已經有所耳聞了，但是我不像是別的女子，我並不指望所嫁之人能夠一心一意地只對我好，不僅僅是因我所聽到的那些，更是因為，王爺的身份。」

　　 明媚無法做聲，心中震驚。

　　 「且不說皇上三宮六院，以王爺的身份，三妻四妾是尋常之事，我從不放在心上。」端王妃徐徐說道：「所以我一早就知道王爺喜歡那幅畫，我只是沒想到你會這麼快就看到。――想必你心裡也有數了，這一切都是容兒那個丫頭癡心妄想，因嫉妒你才使出來的。」

　　 明媚看向王妃：「她……因為嫉妒我？」

　　 端王妃道：「王爺多年沒有側室，然而以王爺的身份，人物，保不准府裡頭有些丫頭為他神魂顛倒的，雖然我管的嚴，也曾看出點端倪，但念在她服侍我許久，才忍了，沒想到她竟在你身上打了主意。」

　　 端王妃說著，回身，取了一物，放在明媚面前。

　　 明媚低頭，吃了一驚，卻見自己面前竟是個布做的小人兒，上面寫著「衛明媚」三字，於小人兒的胸口頭顱上紮著些針。

　　 明媚渾身發抖，花容失色，驚問：「這是什麼？」

　　 端王妃道：「這是從容兒房裡搜出來的。這賤婢，素來覬覦王爺，王爺自不會瞧得上她，她兀自癡念，等王爺跟我定了你，她便妒心發狂，將你當作了眼中釘來記恨，不過你放心，我已經命人發付了她。」

　　 明媚驚心不已：「我……我都不知道……」

　　 端王妃道：「你自不知。所以當初我才跟你說，以你這樣單純的性情，若是這府裡頭的閒雜人等多了，就連你的活頭也沒有了，幸好這府裡除了我並無別人，你若進了門，我也會竭心盡力護著你，今兒我拿了容兒做法，自也會震懾了那些心懷不軌的。」

　　 明媚怔怔聽著，有心問她是怎麼處置容兒，卻又因太過震驚，竟問不出。

　　 端王妃道：「且不說這些不上檯面的下賤之人，就算是京城之中，又有多少名門貴女想入王府的門兒而不可得？今日來的那幾位大人的內眷你也見過，其中兵部尚書曾有意將女兒許配給王爺，你必然也是不知的？」

　　 明媚身不由己，問道：「是……嗎？那王爺……」

　　 端王妃凝視著她，一笑：「若來提親的人王爺都一一答應，如今這府裡頭也不是現在這樣兒了，姬妾恐怕要數不過來。」

　　 明媚深深低頭，端王妃卻又道：「王爺看不上那些人，也不喜歡。王爺……只喜歡你。」

　　 明媚心頭一揪，手握著腰間的絲r，來回繞了幾次，淚卻掉下來：「王妃既然知道那畫兒，又怎麼會不知道，王爺喜歡的，哪裡是我？」

　　 王妃見她落淚，便掏出帕子，細細替她擦了擦：「傻孩子，你如今還不明白嗎？」

　　 明媚抽泣著：「明白什麼？」

　　 王妃道：「就算王爺真的心有所系，他所惦念的只不過是一張畫罷了，難道那畫上的人會下來不成？能守著王爺，享受他的寵愛的，只有如今在他身邊兒的你。――我方才跟你說女子最要緊的是有個好歸宿，但是這一來由命，二來，世間並無十全十美之事，能忍，則忍。」

　　 明媚垂淚：「我、我忍不了……何況，也已經得罪了王爺了。」

　　 王妃笑道：「這個，我倒是也要說你的不是了，就算你有心質問王爺也好，你也不能當著那麼多人的面，王爺是何等身份，如今被你一鬧，卻在丫鬟、朝臣跟前都落了面子。」

　　 明媚咬唇，王妃道：「我也是從你這個年紀過來的，自然明白你的心情，你呀，畢竟還是太年輕了些……若你再年長些，便知道，所謂情愛，不過如此，最要緊的仍是衣食無憂，安樂度日罷了。」

　　 端王妃苦心孤詣，說了許久，便抬起明媚的臉，把她臉上的淚一點一點擦乾淨了：「你若是能聽進我這一番話，也就不枉費我喜歡了你一場。」

　　 明媚對上她的眸子，哽咽道：「我……不知道該如何是好。」

　　 王妃道：「王爺先前在廳裡喝酒，我已經讓人把他請了回來，如今人去了書房，你便聽我的，去給王爺賠個不是，如何？」

　　 明媚一窘，扭頭：「我不去。」

　　 王妃笑：「又犯脾氣了？他若是個尋常男人倒也罷了，他可是一人之下萬人之上！――能給王爺氣受的，試問整個兒京內，整個天下，除了你，哪裡還有第二個人敢？如今你竟還敢倔強說不去賠禮，莫非你是不打算進門兒了麼？」最後一句，卻是打趣的口吻。

　　 明媚心卻一沉，道：「他不喜歡我，我……我……」

　　 「誰說他不喜歡你？就算畫上的人再美，他能抱在懷裡不成？哪裡比得上你？就算他現在別有所思，遲早晚，他便只愛你一個了，」王妃歎息：「明媚，不要生在福中不知福，你若錯過了王爺，以後……要後悔莫及的。」

　　 明媚心中翻來覆去，不知是何滋味。

　　 端王妃看了她片刻：「哭的梨花帶雨的，真真我見尤憐，這會子去見王爺是正好的……」竟拉起她的手，拖著她出了房。

　　 明媚有些怕，兀自道：「王妃，我不去……」

　　 王妃沉聲道：「你再年輕，也終須要長大的，也終須要懂事……不要任性胡鬧了！」

　　 明媚身子一震，王妃帶著她往前走了幾步，明媚身不由己地，等停了步子，卻發現人已經在書房門口。

　　 王妃看她有些驚惶的神情，歎道：「傻孩子，快進去吧，且看你的造化跟福分了。」把房門打開，將明媚一推。

　　 明媚邁步進去，往前幾步，才站穩了身形。

　　 房門在身後被帶上，明媚抬頭，終於望見在前頭那檀木的桌子背後，端王爺正坐在那裡，依舊是一身紅衣如火，臉色卻明淨如雪，聽了動靜，便抬眸看過來，眸色竟是極冷。

　　 明媚呆了呆，卻不知道要說什麼，忙低頭。

　　 對面端王也不動，也不做聲，明媚站了片刻，心裡懊惱之極，只覺十分尷尬，正如王妃所說，她畢竟年少氣盛，且又因先前端王爺的表現委實是十分喜歡她，惹得她也動了情，竟弄出了女孩兒的小性出來……此刻見端王竟然不理會自己，便自覺是來錯了，當下轉過身，往外就走。

　　 明媚腳下一動，卻聽得那邊端王冷冷喝道：「站住！」——