第092章
自從薛宸決定去一趟涿州,第二天就去了東府和老夫人辭行,當然不能說是去涿州找婁慶雲,只能說是涿州府的兩只酒窖出了事,需要她親自去一趟才行,老夫人覺得有些不妥,說薛宸一個未出閣的大姑娘,如何能獨自行千里之外,薛宸卻意志堅定,說此行關乎今後的一條商道,說什麼也要走一趟才行。若是家裡不肯,那便等她回來之後,再受家法處置。
老夫人寧氏從前就知道薛宸是個有自己主意的,就從徐素娥那件事來看,這丫頭年紀雖小,但手段卻絲毫不弱,能夠讓她這樣重視的事情,必定是重要的,寧氏從前就知道盧氏給薛宸留下了不少產業嫁妝,只是沒想到,竟然已經遠遠的遍布到涿州。雖然薛宸意志堅決,但是老夫人依舊覺得大姑娘不該獨自遠行,薛宸邊說,自己不是獨自,會有丫鬟婆子,還有護衛隊隨行。
寧氏一聽護衛,便出聲對薛宸問道:「那個嚴護衛也隨你去嗎?」
薛宸看著寧氏,從她的表情中看出她對嚴洛東的信任和好奇,點點頭,說道:「自然要去的。嚴護衛武功高強,忠心耿耿,有他在,一定不會有事,老夫人就放心吧。」
寧氏當然知道嚴洛東的本事,抬眼看了看薛宸那張越發明豔的臉,再過兩年就該給她物色個好人家了,若是這當中出點什麼亂子可怎麼辦,可若是不肯這丫頭去,似乎也是不行的,她既然態度已經這樣堅決了,就算家裡不允許,她有嚴洛東那樣的高手在,總是沒地方困得住她,到時候鬧起來,才是真正的難堪。
鄭重的點點頭,說道:
「既然你心意已決,那我就不多說什麼了,多帶些丫鬟婆子和護衛,若是府裡不夠,就從我這裡出人,務必要保證自身安全,外頭不比家裡,你沒有出過遠門,凡事要當心,多聽聽嚴護衛的話,他的本事大著呢。」
薛宸見寧氏准了,便連連點頭,對寧氏磕了三個響頭之後,才急急地回到了燕子巷,等到薛雲濤下朝之後,便去了主院找他,和他說了自己的想法,薛雲濤的反應卻是比寧氏還要激烈,說什麼不肯讓薛宸去千里之外冒險。
「什麼事要讓你一個大小姐親自跑去?平日裡養的那些人都是吃乾飯的嗎?隨便派個掌櫃去不就得了,你這要在路上出點事,你讓我怎麼和你過世的母親交代?」
薛宸知道,如今自己在薛雲濤心中的分量,只不過,這分量並不能阻止她,和薛雲濤僵持了好些天,薛宸態度堅決,薛雲濤也拿她沒有辦法,只好妥協,親自從自己的護衛中又挑了十個給薛宸,才勉強同意。
得到了家裡的許可,薛宸馬不停蹄的就開始準備上路的事情了,丫鬟婆子,準備帶四個,衾鳳枕鴛不用說了,帶一個漿洗婆子,一個煮飯婆子,想來也該夠用了,馬車準備了四輛,衾鳳和枕鴛與她共乘,兩個婆子一輛,另外兩輛便放著生活用具和食物,她們這是一路向北,路程大概要一兩個月,雖說出發的時候天氣還很熱,但是越往北方走天氣就越冷,一些冬衣被絮也有準備的必要。
因為要長時間在外行走,薛宸乾脆也成親點拿了十幾套男裝回來,讓府裡的繡娘連夜改成了她和衾鳳枕鴛三人的尺寸,準備一路上都以男裝示人行走,嚴洛東也覺得帶三個年輕的姑娘上路有點扎眼,贊成她們扮成男人,這樣不管是投宿還是行走都比較方便些。
一切準備就緒之後,已經是七月裡,天氣正熱,因此也不能帶太多的吃食上路,只帶著鍋碗瓢盆灶,準備在路上臨時採買,好在他們人多,光是護衛就有四五十個,就算是臨時去採買也是來得及的。
薛宸帶了不少銀票傍身,每件衣服的袖口裡都縫了一兩張,又給了衾鳳和枕鴛以及護衛們每人五十兩做傍身用,一條隊伍整裝待發,由嚴洛東和另外兩名護衛騎馬打頭,馬車行在中間,其餘護衛皆在兩旁和車後跟隨,浩浩湯湯的踏上了前往涿州的路。
因為是七月的天氣,馬車裡悶的厲害,衾鳳和枕鴛實在受不了,就坐到馬車前頭去,薛宸卻只能待在車裡,汗出了一身又一身,每天中午都沒什麼胃口,幸好帶來的婆子會煮很多湯水,每天早晨煮上那麼一大鍋,薛宸留一罐子,就能夠喝上一天,她最喜歡的是烏梅湯,就是太酸了,喝了一天後,胃裡酸的有些難受,但消暑還是相當好的。
再一個難以克服的就是雷雨天氣,因為雷雨拖累了他們不少時間,路上泥濘也成為隊伍行進的障礙,就這麼連拖帶拽的走了一個多月,出了關一路向北,沿著官道前行。
薛宸就是上一世,也從來沒有吃過這樣的苦頭,衾鳳和枕鴛都被折騰哭了好幾回,每回還都要薛宸安慰她們,嚴洛東幾次來問要不要在某座城中休息幾日,薛宸都給拒絕了,說不管怎麼樣,十月前一定要趕到涿州才行。
嚴洛東不知道薛宸為何這樣堅定,心裡也佩服這小姑娘的堅毅心性,就算他這樣的人,在連續趕了一個多月的路之後,也會感到疲憊,瞧著她比在京城的時候又瘦了一些,實在不懂,這姑娘為什麼要這樣折騰自己,看見她就像是看見自己的女兒,有時候,他會趁著天沒亮,就一個人率先去城鎮上買多點肉回來,拿給婆子燉了給大夥兒吃,有的時候露宿荒郊野嶺,前不著村後不著店,他就去山上打些獵物,總歸不會讓大家在吃食上太過寡淡。
歷經了兩個月的時間,薛宸她們終於在十月初的時候,趕到了涿州境內,不過這天氣真的是多變無常,在路上熱的幾乎要成日泡在水裡,可越走越冷,這才十月,涿州的天氣就已經十分肅殺,冷風直竄。
薛宸幸好準備了冬日的衣物,這個時候也都派上了用場,薛宸這些日子折騰的不輕,越發清瘦,從前在府裡改好尺寸的衣服,現在穿起來竟然又寬鬆了一些,衾鳳和枕鴛倒是越戰越勇,兩人因為時常坐在馬車前面墩子上,曬得有些麥,但卻是結實了不少。穿著男裝的她們,行動大大咧咧,看起來還真像保護少爺出門的兩個保鏢兼小廝。
兩個酒窖的掌櫃當家早就收到了消息,姚大帶著他們在城門口等了好些天,寒風呼嘯中,迎來了薛宸的車隊,姚大在這裡待了一年多,看起來還挺精神的。
「小,公子,一路上可好?」
薛宸如今個子有了,就是單薄的像一根竹竿,對姚大點點頭,並沒有說話,然後嚴洛東他們就趕了上來,說道:
「公子一路累著了,快帶路去休息吧。」
姚大這才連連點頭,一旁的兩個掌櫃也過來和薛宸行禮,全都很有默契的稱呼薛宸為少爺,他們也著實納悶,這麼一個好好的深閨小姐,竟然遠走千里到了這個鳥不拉屎的地方來。可橫豎都是東家自己的主意,他們哪裡能夠過問,趕忙從前頭領路,帶著薛宸的車隊,往最北邊的酒窖莊園趕去。
莊園裡果然養了不少人,全都大汗淋漓的在訓練,顧超知道薛宸來了,迫不及待過來見她,與他們說了一些話之後,薛宸就去了後院,一番洗漱過後,換上了乾淨的男裝,屋裡已經燃起了炭盆,門口掛著棉簾子,一路的風霜直到這個時候,才得到了一絲絲的緩解。
薛宸不想耽擱,稍事歇息之後,就把姚大和兩個掌櫃喊了過來,問起了涿州的情況。
「最近有沒有發生什麼大事?比如外來的人多了之類?」
姚大搖搖頭,說道:「這倒沒怎麼發現,小姐您的意思是,最近應該來很多外人嗎?」
薛宸不知道該如何跟他們說情況,總不能直接說她是來找人的吧。看來還得要讓嚴洛東出去打探才行。
突然李掌櫃說出了一個線索,他說:「若說外人的話,最近倒也不是完全沒有,小姐您知道,我是本地人,所以對本地比較熟悉,最近據說雁鳴山上雄踞了兩撥人馬,也不知道是土匪還是山賊,反正我有個打柴的姐夫說總是聽見那裡有打鬥聲……」
薛宸立刻來了興致,將手裡的暖爐交給了衾鳳,說道:「雁鳴山?那是什麼地方?你姐夫聽到的打鬥聲是什麼樣的?」
李掌櫃想了想後,說道:「雁鳴山是咱們涿州最高的山了,因為千山鳥絕,人要是沒點本事還真爬不上去,我姐夫也只是在山腳下砍柴,有一天回來跟我姐姐說起過,並沒有聽得太真切,但既然有打鬥,那就說明有外來人吧。」
薛宸聽著點點頭,說道:「不錯,的確如此。那,那咱們能不能派人去山上探一探?」
李掌櫃一聽,趕忙搖手,說道:「哎喲,小姐可千萬別這麼想了,雁鳴山高的很,看這天氣,估計這兩日就該有雪下來,到時候大雪封山,上去了可就下不來了。再說了,那山上的人沒準都已經走了也說不定。」
薛宸聽他這麼說了之後,也不太想說其他的,便讓他們退下,然後找來了嚴洛東,對他正色說道:
「雁鳴山,我想上去看看,你帶我去,我們看看就下來,成嗎?」
嚴洛東抬眼看了看薛宸,最終還是決定問道:「小姐來涿州,是為了找什麼人嗎?是婁慶雲嗎?」
之前在京城的時候,薛宸就讓嚴洛東去打探了不少婁慶雲的下落,所以這個時候,嚴洛東幾乎可以斷定,薛宸來涿州的目的了。
薛宸不想瞞他,點了點頭,說道:「是,就是找他。我和他一直有通信,他告訴我,最近會來涿州,可是很長時間之後,都沒有消息再傳回去,我很擔心他。」
嚴洛東聽到薛宸這麼直白的說了,如果還不懂這兩人是什麼關係的話,那他就真是木頭了,嘆了口氣,對薛宸說道:
「那小姐也不用親自去,待會兒我去山上,替你查探一番便是了。」
薛宸心如雷鼓,不知是有感應還是什麼,她總覺得雁鳴山上的動靜,就該是婁慶雲他們弄出來的,就算已經過了幾天,但她還是要親自上去看看才行。
「不,我要親自去。」
嚴洛東拗不過她,只好妥協:「那小姐準備準備,我去拿些繩索和鐵鉤,待會兒就上山吧,儘量趕在下雪之前回來。」