第16章

　三妮的心思很簡單，她想要盡心盡力地再伺候周老夫人兩年，想她所想，急她所急，憂她所憂。然後，她要把底下的小丫鬟提上來。等她到了可以放出去的年紀時，她就能去主子面前求個體面了。

　不是說三妮喜歡伺候人，但是人的一生中就是有這麼多的無奈。誰家的大丫鬟才十六就能贖身的呢？哪家都沒有這樣的規矩！更何況對於三妮來說，在她一無所有時，是老夫人給了她莫大的幫助。

　三妮已經再次見到了自己的家人，八年的光陰並沒有阻斷他們的感情，她知道親人們可以成為她的後盾，在這樣的情況下，她變得很有底氣。即使在周家還要再留幾年，她心裡還是覺得非常輕鬆。

　而且，三妮如今已經知道了家裡的變故。

　當初他們親人第一次見面時，因著有這樣那樣的顧慮，雙方都選擇性地隱瞞了一些東西，如今卻早已經把話說開了。三妮知道家裡鬧出那些亂糟糟的事，自然不希望自己贖身後會成為大家的負擔。

　還是等家裡的境況好一點，自己再贖身吧，別叫家裡的錢都填了她的贖身銀子。三妮如此想到。

　和三妮分開後，祁明誠又去了一家專收繡品的鋪子，幫趙小妹把她攢的各類繡品賣了。

　在這個很多技藝都是父傳子、母傳女的時代，村子裡像趙小妹這樣能繡東西賣的姑娘其實並沒有幾個。雖說，女人們都會裁衣製鞋，但這些是最基礎的，想要賣繡品，就需要知道更多的花樣，會更高級的針法，並且還要有這方面的天賦。趙小妹的繡藝傳自趙老太太，村裡的其他姑娘卻無處去學。

　就拿祁大娘子和祁二娘子來說吧，她們做衣服的手藝不錯，家裡的爺們穿著出去都很體面，做鞋子時甚至還能在鞋面上繡個花兒鳥兒什麼的，但如果她們想要以此來賺錢，就稍微有些不夠格了。她們從母親那裡學不到高級的繡藝，除非自賣己身去了繡坊，只靠著自己琢磨是永遠不會有大突破的。

　但繡娘豈是好做的？她們雖能免費學手藝，但等她們三四十歲能離開繡坊時，眼睛早就壞掉了。

　祁二娘還是在嫁入趙家後，受了小姑子趙小妹的指點，才終於能在閒暇時繡個帕子換些錢了。但這種吧，都默認了是不能外傳的，祁二娘心裡有分寸，即使趙小妹妹並沒有說什麼，她也沒有把學到的東西在暗中教給祁大娘子。於是，祁大娘子平時就只能納鞋底來賣錢了。納鞋底是個力氣活，做這個很費工夫，其實人人都會做，但有些人想要自己做鞋子時，實在懶得做鞋底了，就需要從外面買。

　這不能怪祁二娘不想著自己姐姐，只是她若把趙家家傳的手藝教給了嫁去吳家的姐姐，這事情一旦揭發出來，親戚就沒得做了。即使趙家人或許不會很介意，但身為趙家媳婦，自己要守住本分啊！

　至於趙小妹的手藝，那自然是趙老太太手把手教出來的。

　由此可見，趙老太太確實應該有些來歷。

　根據祁明誠的猜測，趙老太太肯定沒有什麼一品大官家的小姐這種不科學的隱藏身份，但是她年輕時至少過著一種小富即安的生活。十幾年前，趙家生了變故，趙家人才不得不來到小山村中避居。

　這樣挺好的。

　若趙老太太是上萊村中土生土長的，不是祁明誠瞧不起村裡人，只是她們一輩子生活在這個環境中，自然而然就把眼前的一切當成了真理，於是十個老太太中至少有九個喜歡有事沒事磋磨兒媳婦。如果趙老太太也是這樣，祁明誠估計會速戰速決，給趙家弄點銀子，然後帶著祁二娘一起走人吧？

　別說祁二娘嫁人了就不能走，若真是遇人不淑，女人還不如自立女戶去！

　天氣越來越冷，冬天地裡沒什麼活，家家戶戶都開始貓冬了。

　沈靈身邊的小廝阿康，他的哥哥名叫沈順。沈順的祖父原是個乞兒，偶然為當時的鎮國公所救，後來就跟在了鎮國公身邊。因他沒有名字，主家就賜了「沈」姓。沈順一門三代都是非常忠心之人。

　沈順找上趙家時，趙家的人都吃了一驚。

　不說趙老太太、祁二娘等根本不知道祁明誠曾經幫過周府表小姐這一事的人，哪怕如趙大郎這樣知情的，他也非常震驚。在趙大郎看來，雖不知沈小姐是如何獨自出現在雲安城的，但這不是體面事兒，貴人一定會把事情瞞下。他們作為知情人，不被貴人警告封口就已是幸事，哪裡還想過要得賞？

　因此，知曉了沈順的來意後，趙大郎反而有些受寵若驚。

　趙大郎下意識就看向了祁明誠。

　祁明誠知道沈順的目的是要收購自家的豆製品後，說：「你主家的酒樓在都城，從我們梨東鎮出發，哪怕是快馬加鞭，也要小半個月才能趕到。冬天就算了，若是夏天，你從我家收購的豆製品不都在半路上就發霉了？若是你們用了冰塊保鮮，又用真正的千里馬來運輸，這成本又太高了一些！說真的，我們家的豆製品賣得只是一個物美價廉。你們若執意要和我們做這個生意，就太得不償失了。」

　祁明誠可以裝作不知道這些事情，坦然地把豆製品全部銷售給沈家。但是，生意不是這麼做的。

　以誠為本，這是做人的準則，也是做生意的準則。

　所以，即使祁明誠需要錢，他還是要把其中的一二三四說清楚。

　沈順聽到這話，不免愣了下。祁明誠說的這些，其實他早就想到了。但是，對於沈順來說，這件事既然是主子吩咐他做的，那就不能把趙家的事當一般的生意來對待，卻不想祁明誠竟主動說起了。

　沈順嘗過趙家的豆製品，如果趙家和沈家的酒樓處在同城，那這筆生意就真的可以做了。但是，趙家不會貿然就搬到都城去，而沈家也沒有必要來梨東鎮上開一家酒樓，這裡根本沒有什麼市場啊。

　見沈順沉默了一會兒沒有說話，祁明誠心中已經有了決斷，說：「其實這些豆製品的做法都很簡單。沈管事你若是真的看好它們的市場，我可以把方子免費送給你們。不如你們酒樓自給自足吧。」

　祁明誠一直都很清醒。他知道，梨東鎮是小地方，所以趙家弄出來的豆製品沒有人模仿。但都城中人才濟濟，天南地北的過客又很多，如果沈家酒樓把豆製品當特色菜，應該很快就會被人模仿了。

　說白了，這些豆製品不是祁明誠發明出來的。

　也許，在這個時候，各地都已經出現相應的方子了。只是，每個地方的豆腐都會衍伸出不同的豆製品，祁明誠是仗著自己的經驗，把各地的方子都整合在一起了，顯得他們家賣的豆製品很多。可如果沈家酒樓靠這個賺了錢，只要其他的商家看到了其中的利益，他們肯定會盡快把各種方子找齊的。

　於是，祁明誠打算直接把方子白送。至於賣方子或者拿提成什麼的，就都免了吧。與其讓沈順以及沈順背後的主子在日後覺得他們被糊弄了，還不如他現在表現得大方一點，還能叫他們高看一眼。

　有時候暫時認著一點虧，都是為了更大的利益啊。

　沈順不知祁明誠想得如此深入，連忙說：「若真白拿了方子，回頭主子一定要打斷我的腿了。」

　「你們拿了方子，做成吃食，賣給都城中的達官顯貴。我們還是做小本生意，賣給鄉里鄉親。所以，就算你們拿走了方子，也一點不耽誤我們賺錢。我覺得這挺好的。大哥，你說呢？」祁明誠說。

　趙大郎見問題拋給了自己，想了想，說：「阿弟說得對，咱不能讓你們做虧本的買賣。」

　趙大郎這人，憨厚歸憨厚，但他又不是真傻，因此他這句話說得頗有技巧。他只是否決了不把豆製品賣給沈家酒樓這件事，但在賣不賣方子這件事情上並沒有表態。他總覺得祁明誠還在算計什麼。

　沈順自然不願意白拿方子，於是打算繼續說服趙家人。

　祁明誠見他目光清正，誠意十足，便說：「這樣吧……方子是不會賣的，你們想要就直接拿走吧，這個真的不值當什麼。而若你們心裡過意不去，不如就幫我一個小忙，如何？我夫家有兩位兄弟，於唸書一事上頗為勤勉，只是我們這裡消息閉塞，夫子又頗為學究，我總擔心他們被耽誤了。」

　沈順心裡一跳。祁明誠這個忙該如何幫？他的心裡一時間湧起諸多想法。

　讀書人的事情，自然不能由鎮國公府出面來管了，尤其是鎮國公府現在必須要時刻保持低調。不過，他家主子的外祖父周老爺子乃是當世大儒，雖已致仕，在清流中還頗負盛名。此人的意思莫不是想要讓他夫家的兩位兄弟拜周老爺子為師？不不，也許他只是想要從周老爺子手裡拿到一封推薦信？

　越是有名氣的文人就越注重自己的名譽，周老爺子的推薦信可不好拿啊！

　沈順心裡有些為難，不過他面上卻沒有顯出一分一毫，認真地聽著祁明誠繼續往下說。