☆、第63章

　　永昌郡主的宅子，更應該說是個莊子。

　　這莊子占地不小，外頭便看著寬闊大氣，許多的樹木支了出來，在風裡嘩嘩作響，幾個人從車上下來，就見極大的庭院，樹林間還有一條條鵝卵石鋪就的小路，向著不同的院子延伸而去，路旁還有各色的花朵，帶著幾分的野趣。

　　錦繡離得極遠便看得見遠處的帶著幾分粗獷特色的房屋，似乎莊子的主人當初便想著要將此地便得有野趣，圍著院子與房屋的籬笆都是長長的樹枝，不遠處還有雞籠鴨舍，一見這些，沈嘉便已經忍不住地跑過去看了，然而到底只是模仿，雞籠之中乾淨的不行，哪裡有生物呢？

　　心裡想著永昌郡主到底尊貴，只過些田園生活，卻不會真的與雞鴨為伍地住著，錦繡便扶著興致勃勃的同壽縣主走著往裡頭去。沿途還見著一塊塊的田地，裡頭倒是像模像樣兒地種著極高的稻米和綠色的青菜，遠遠地聞著便有一股清香，兩個女孩兒走到明顯失望的沈嘉的身邊，錦繡便笑道，「這莊子雖然沒有姑娘喜歡的，不過出不了多遠就有鎮子，姑娘若是不嫌骯髒，或可去那裡看看。」

　　「你說得對。」沈嘉不過是沒見過這些，想著開開眼界，此時沒有，只懊惱一下便放開了，便笑著看了看四周，一攤手道，「一會兒，我們誰來做飯呢？」因當時幾個孩子並不要太多人跟著，永昌郡主無奈，只好只喚了幾個護衛來，至於婆子丫頭，竟是全免。

　　都是做慣主子的，誰會做飯呢？便是錦繡，最艱難的時候，也沒有吃過苦，在大太太身邊更是如此，便親手做一回桂花糕，都叫大太太心疼手疼呢。

　　沈嘉的一句話便戳中了幾個人的死穴，正在大家都沉默的時候，這莊子的總管已急急忙忙地走過來，賠笑道，「姑娘不必擔憂，咱們莊子裡竟也有做飯的，若是主子們不嫌簡陋，小人便斗膽叫她們做去了。」見幾個人都松了一口氣的樣子，便急忙引著幾人往裡頭走，笑道，「雖然伙食不如城裡精緻，不過咱們的食材都是山裡剛剛出來的，新鮮的很，主子們倒可以換換口味。」

　　「可有野菜團子？」想到在湛家吃到的野菜團子，錦繡便覺得清甜可口，見同壽縣主看了過來，便急忙笑道，「我在外頭吃過一回，竟是從前都未吃過的野味兒，縣主與姑娘也嘗嘗，便是不合心意，卻也罷了。」

　　「現在山裡的野菜不少，姑娘真是撿對了。」見錦繡穿得精緻，那總管雖不知她的身份，卻還是笑道，「如今野菜正新鮮，我叫她們去做幾個花樣兒出來給主子們看看。」

　　果然到了晚上，這總管便做了一桌兒的野菜宴席來，唯恐幾個少爺姑娘的吃不慣這個，還預備了些山兔肉與山雞肉，卻沒想到從未吃過野菜的幾個人竟吃的極為香甜，一時間整個大桌便已經被橫掃一空，到了最後竟是不夠，姚俊與姚安便再吃了些兔肉，這才算完。

　　自從在這莊子歇下，錦繡便陪著同壽縣主與沈嘉在莊子裡玩耍，過了幾日，姚俊便提議出去逛逛，只是錦繡心裡揣著心事兒，便只推了，又告了假，待幾個主子興致勃勃地出去，這才收拾了一下自己的包裹，往著湛家而去。

　　在車上顛簸了一路，錦繡方才到了湛家，一入門兒就見湛功正在劈柴，知道他向來都這樣不聲不響地將累活兒自己幹了，便也不打攪，只當他劈了最後的柴火，這才含笑喚道，「湛大哥。」

　　湛功沒想到身後有人，此時聽到有人叫他，騰地便站了起來，見身後漂亮的小丫頭正笑眯眯地看著自己，微黑的臉上便露出了薄紅來，飛快地看了她一眼，便低聲道，「你回來了？」只是覺得回來這個詞竟叫他心裡暖洋洋的，雖覺得有些不妥，到底沒有改口。

　　「嗯。」錦繡只笑笑，見院子裡似乎沒人，便好奇地問道，「嬸子呢？」

　　「小善小風總這樣玩兒不是正途，娘帶著他們去拜先生去了。」湛功看著眼前單薄的小丫頭，竟有種自己若是用力些，這女孩兒就要被吹跑的感覺，忍不住放低了聲音，小心翼翼地說道，「娘攢了好幾年的錢，可算是夠他們讀書的費用了，這不，趕著我走之前，想著把他們的事兒辦了。」

　　「湛大哥決定走了？」錦繡聞言便笑了。

　　「總不會辜負你們的期望。」湛功臉上發紅，猶豫了些，這才露出了些笑容，「若是你有空兒，能不能幫著我照看我家？」他生平從不叫人為難，這是第一次開口求人，到底有些不習慣。

　　「便是湛大哥不說，我也會這樣兒的。」錦繡見他還是有些遲疑，便笑道，「前兒個在家吃的那個野菜，我覺得極好，便向著往府裡太太處晉些，主子們雖吃得少，不過卻也能叫咱們家多些銀錢出來。」

　　「你要買？」湛功沉默了許久，悶悶地問道。

　　「只是我對我們太太的一點子心意罷了。」錦繡便直言道。

　　湛功低著頭，目光落在身旁的柴火上許久，方才搖頭道，「不能收你的錢。」見錦繡詫異地看他，他便低聲道，「我知道你是好心，日後家裡只怕也要你多費心。」想到家中病重的祖母，他便斂目道，「只是一碼歸一碼，我記得你的情，至死都不會忘記。至於什麼野菜，漫山遍野都是，若是再在這上頭要你的錢，這情分就不乾淨了。」

　　或許，以後他不在的時候，家裡也會去管錦繡借錢救急，可是就算這樣，他也不想與她做買賣。

　　「是我想岔了。」錦繡見湛功不受，便只慢慢地點了點頭，繼續問道，「什麼時候走？」

　　「再過三天，和大隊人馬一起走。」湛功前兩日才去報名，本只該是個新兵小卒，不過報名的時候，他遠遠一箭便射穿了箭靶，考官對他很是喜愛，因此便叫他領了一隊的新兵，作為伍長。兵士們離家之前，朝廷裡總是會發些銀子，因此家裡一時半刻也無需發愁，若是以後他有了戰功，還能將得到的戰利品與月俸叫人帶回來，家裡也能鬆快許多。

　　「知道湛大哥要走，我尋思著便給你帶了兩套衣裳。」錦繡忙將手上的包裹給湛功，口裡說道，「因我不善活計，這衣裳是管別人要來了，不過我遠遠地看過湛大哥的身高，應該不差什麼。」一邊說一邊打開，果然包裹裡有兩套簇新的青布做的衣裳，料子並不是特別好，不過卻厚實耐磨，衣裳的邊上便是些常用的藥材，湛功見了，便覺得心裡一熱，感激道，「多謝你費心。」

　　「只望湛大哥在外頭，也要記得家裡還有人等你，別叫大家為了你傷心。」錦繡便笑道，「等你回來，或許，身份高了，便不認我這個小丫頭了。」

　　「我會一直認得你。」沉默得有些木訥的高大少年，便非常認真地說道，「一直都認得。」

　　錦繡微微一怔，就見得湛功沒有一絲閃爍的眼睛，心裡微暖，便慢慢地點頭笑道，「我信湛大哥的話。」果然這少年的眼睛明亮極了，竟有種叫她不敢直視的感覺。一時間，也不知道是不是錯覺，錦繡便覺得院子裡靜悄悄的，卻帶著叫她不知名的氣氛，被湛功定定地看著，頭一次有些慌亂，錦繡正擠出了些笑容來，想要說些什麼，便聽到外門腳步聲傳來，徐氏正臉上帶著幾分苦色地領著兩個孩子走進來，一見院子裡兩個孩子正在對望，目中微亮，急忙掩了進門前的暗淡臉色，含笑迎了上來，對錦繡溫聲道，「姑娘來了，怎麼也不打個招呼？」

　　之後的目光便落在湛功手上的包袱上，看清了裡頭的東西，看著錦繡的目光便帶著十分的柔和道，「累姑娘費心了。」

　　「不過是我的一點兒心意，嬸子這樣說，我便要無地自容了。」錦繡急忙笑道，「聽湛大哥說，小善小風今天便去拜先生，可還順利？」

　　「還好。」徐氏便笑著點了點頭。

　　「娘說謊！」湛善便在邊兒上大聲叫道，「娘從前說過，撒謊的不是好孩子！」

　　「說謊！」湛風便在一旁跟著叫。

　　「閉嘴！」徐氏狠狠瞪了兩個小孩兒一眼，正要叫他們進屋，便被錦繡攔住問道，「嬸子被人為難了？」

　　「並不算什麼，不過是先生處已經人滿了，我們去得晚些罷了。」徐氏強笑道。

　　「嬸子若是不說，湛大哥怎麼能放心地走呢？」錦繡見湛功果然在一旁微微點頭，便笑道，「雖然我在這兒人不生地不熟，到底有姐姐在，嬸子只管與我說，我還不信，這鎮上竟還有敢駁羅家話兒的人。」

　　徐氏果然眼睛微亮。她雖然有風骨，從不受旁人無條件的接濟，不過為了孩子卻什麼都願意做，更何況與錦繡，因她心裡總是有些想頭，便多了些親近，便歎道，「也是家裡窮拖累的，那家先生的家裡人怕咱們家以後交不起束脩，因此便拒了。」

　　「那沒有試試別人家？」錦繡便好奇問道。

　　「咱們鎮子不大，這麼多年也不過出了一位秀才，若不是這秀才家裡也難過，想著教些孩子賺些錢，便連這一個先生都沒有呢。」徐氏見錦繡微微皺眉，不願意這些事兒說多了叫她不痛快，便含糊地說道，「說起來，銀子我們是有一些的，並不會拖欠什麼。」

　　「不如，我與湛大哥明日再陪嬸子去一次？」錦繡便試探道。

　　「那便叫姑娘受累了。」徐氏感激地一笑，拍了拍身邊的兩個孩子，歎道，「這兩個沒有大哥兒的天賦，只怕日後不能從軍，我只想著叫他們多認幾個字，功名不敢想，不當個睜眼瞎子便是。」想到這裡，她便有些遺憾。她雖然正在書香門第，然而家裡的女孩兒們都只認得幾個大字罷了，不然便是在家裡教孩子們讀書就是了。

　　正說著，徐氏便要招呼錦繡在此處多坐一會兒，自己便匆匆去做飯，剛動了動腳，便聽到門口有清越的少年的聲音傳了進來，喚道，「是湛家嬸子家麼？」一邊說，便有個俊秀的少年遲疑地走了進來，見院子裡好幾個人看著自己，便微微紅了臉。

　　「是那個先生。」錦繡正覺得這少年長得極好，卻似乎有些熟悉的感覺，似在哪裡見過，便聽到湛善叫道，「先生來了。」想到徐氏方才的話，便不由一怔，顯然是想不到她口中中了秀才的，竟是這樣年紀不大的少年。

　　這少年有些文弱，又喜歡臉紅，此時有些無措，卻還是露出了些笑容來，對著徐氏頷首道，「方才我家長輩衝撞了嬸子，是我的不是，真是抱歉。」見徐氏竟似怔住沒有回話，他便輕聲道，「這兩個孩子，願意讀書是他們的造化，我想著，若是嬸子不嫌棄，便叫他們明日來與我一同讀書吧。」

　　「可是……」想到方才受到的侮辱，徐氏便遲疑了起來。

　　「說起來，那人不過是親戚，並不是我家真正的長輩。」少年聲音清朗地說道，「我雖然不才，卻也是受鎮上叔伯嬸子們幫襯著長大的，哪裡能做個白眼狼？」見徐氏感激道謝，便搖頭道，「嬸子信任我，我心裡也歡喜，只望真的能叫這兩個孩子受益。」

　　錦繡剛開始，還以為這先生是個難對付的，沒想到心性竟這般純良，便忍不住看了他幾眼，見他眉清目秀，心中竟不自覺地生出了幾分親近的感覺，卻見此時因徐氏應了，便露出了一個淺淺笑容的少年也不經意地看過來，之後，竟一怔，飛快地又死死看住了錦繡，臉上露出了些奇怪的表情，便微微皺眉，一轉轉到了湛功的身後，阻斷了這少年看著自己的目光。

　　「先生？」見這少年看著錦繡的目光竟有些失魂落魄，徐氏便皺眉喚了一聲，心裡卻覺得這少年有些唐突。

　　「啊……」這少年這才似乎回身，茫然地看了徐氏一眼，又下意識地向著錦繡的方向看去，卻只見著湛功高大的聲音，這才低下頭，有些心不在焉地說道，「若是嬸子應了，我便在家裡等你們。」說罷便告辭離去，只是離去前，又轉頭向著錦繡的方向看去，神色古怪。

　　「鎮上的人沒見過世面，姑娘不要與他計較。」錦繡生得好，況在公府裡嬌養，自然不是鎮上小家小戶的女孩兒比的了的，徐氏只安慰了她一回，卻想到自己的兒子，便生出了幾分憂慮。

　　她也相信以長子的本事，入了軍中自然會有好前程，不過若是說會到底是個什麼時候，便不敢肯定了。若是之前，這女孩兒便被旁人捷足先登，她便覺得心裡有一把火燒著一般，一邊告訴自己不要妄想這樣的女孩兒，一邊將只叫三個兒子陪著錦繡說話，自己飛快地回了屋子，從自己的床底下捧出了一個不大的盒子來，一打開，竟是一隻小小的翡翠戒指，愛惜地撫摸了一會兒，便揣在了懷裡，含笑走了出去。

　　此時的院中，三個孩子正在一旁笑鬧，一個少年立在不遠處目光溫和地看著，只叫徐氏看也看不夠一般，摸著那戒指，便生出了些勇氣。

　　而那匆匆地從湛家走出的少年，卻在疾行了許久之後，突然渾身軟了下來，靠著身後的牆，臉埋進了手裡，渾身都在哆嗦，低聲哽咽道，「娘啊，我今天，似乎真的找著繡兒了。」