第六十七章

　羅元良沒有睡。他走出牧場，沿著小徑一路往外走，走到月亮高高升起時，見到了寬敞的瀝青路，夜風清涼，帶來淡淡的桂花香味。去年桂花蜜賣得好，附近多了不少養蜂人，也種了不少桂花，即使是幽寂的夜晚也擋不住那陣陣清幽的香氣。羅元良驀然想到了袁寧，如果袁寧在的話，肯定會深深地吸幾口氣，仿佛想把這美好的花香都吸進肺葉里面。

　羅元良吸了吸鼻子，注視著漆黑的路面。不一會兒，一架大車就搖搖晃晃地開來。刺眼的橘黃色燈光把已經坑坑窪窪的瀝青路面照得一清二楚，卻又讓人根本睜不開眼楮。羅元良沉靜地揮動手臂。

　司機認出了羅元良，笑呵呵地停下來讓羅元良上車。等羅元良坐定，司機問︰“這次要去市里做什麼？”

　羅元良說︰“找人。”

　牧場還屬于謝老時，羅元良對這些事睜一只眼閉一只眼。

　程忠不是壞人，就是腦子有點不清不楚，和他那先因為別人的話懷疑母親、又因為母親的死讓自己愧疚到死的父親都一樣。大概是當過兵、上過戰場留下的後遺癥吧，尤其是程忠這種受過傷的。在程忠心里，他是戰友的兒子，戰友的兒子就是自己兒子，得歸他管，什麼事都該听他的。戰友的兒子和別人起沖突，那肯定得先臭罵戰友的兒子一頓，省得戰友的兒子學壞了。

　這種簡單粗暴的“教育方法”，程忠向來奉為圭臬，他卻不吃這一套。所以在程忠看來，他就是刺頭，總不服管，總挑事端，總惹麻煩。

　羅元良知道章家的情況，更知道袁寧背後站著的都是些什麼人。要不是想到程忠什麼都不會，又沒老婆沒兒女，看著怪可憐的，羅元良才不會默默管那麼多活兒。這次的事他們不計較還好，他們真要計較起來，程忠恐怕就沒法在牧場干下去了。

　還是管管吧。

　羅元良坐在司機旁邊，听著司機絮絮叨叨地教自己開車。有車挺不錯，想去哪里都可以去，要買什麼東西也會方便很多。羅元良算了算自己存下的錢，考慮回頭要不要買輛車來用用。

　羅元良主動向司機問起考駕照的事。司機說︰“那敢情好，年輕人就該多學點本領，找工作容易。我一看你就是機靈的，準能考出來。我有個老表在駕校那邊的，回頭我給你整點題過來，你把文試過了，其他的都簡單得很。”司機笑呵呵，“以後我開晚班太累了，你來幫我頂頂，怎麼樣？”

　羅元良點點頭。司機時不時會載他進市區，要是能考到駕照他不介意幫司機頂一下班。他猶豫地說︰“可是我沒上過學。”常用的字他都認得，再多的他就不太懂了。

　司機在這方面很有經驗︰“甭擔心，文試不難的！你根本不用識字，只要把答案的長短和樣子記一記，回頭你來我車上坐著，遇到什麼要注意的交通規則我直接給你說。不會有問題的！”

　羅元良半信半疑。

　司機笑哈哈地給羅元良說了不少例子，原來他也是被老鄉代入行的，他們從小地方到這邊來，很多都大字不識一個，大部分東西都靠口口相傳。司機巧妙地避過一個坑窪處，對羅元良說︰“你看我開得還成吧？我可是幾個老鄉里開得最穩的，你跟我學準沒錯。”

　羅元良“嗯”地一聲，專注地看著司機操作。比起听司機空口傳授，他更願意看司機對每一個路段的反應。兩個人一個教一個學，到了市區後司機把羅元良放下，天還沒亮，天上密布著亮亮的星子。羅元良站在原地看著大貨車搖搖晃晃地開遠。

　市區到處都有路燈，不過十二點過後就熄了大半，長長的路上只留下必要的幾盞。羅元良分辨了一下方向，沿著有啾啾蟲鳴聲飄出的公路往前走。

　到天色微微發亮時，羅元良才看到章家大門。天邊的月亮和星子都已經滿滿隱沒，取而代之的是有些陰沉的雲層，看起來會是有雨的一天。羅元良皺了皺眉，站在對面望著章家大門。

　這時大門緩緩打開了，兩個男孩從里面走出來，都穿著橙色的運動服，看起來亮眼極了。這種顏色一般人很難穿得好看，這兩個男孩兒穿在身上卻非常適合，大的那個稍稍高些，小的那個矮了好幾厘米，不過面色都紅潤得很，皮膚白里透紅，看著就叫人喜歡。

　這兩小孩不是準備去湖邊晨練的袁寧和章修鳴又是誰？

　章修鳴一出大門就微微伸展手腳，伸了個小小的懶腰︰“好困，寧寧我這可是舍命陪君子啊！”

　袁寧說︰“天氣預報說這段時間要下雨，跑完今天可能就不能跑了。”正說著話，袁寧就注意到站在對面的羅元良。

　袁寧微微驚訝，跑了上去，問道︰“羅元良你怎麼這麼早就過來了？”

　羅元良說︰“有認識的司機開晚班，順便坐他的車過來的。”羅元良注視著袁寧，“你們也很早。”

　袁寧說︰“我和大哥一直都是這麼早起鍛煉的，不過大哥現在去首都念書了。”袁寧主動問，“羅元良你是來找我的嗎？是不是遇上什麼事了？”袁寧了解羅元良，如果不是實在有事，羅元良絕對不會到外面來。羅元良不喜歡和人打交道，倒不是討厭誰，而是覺得麻煩。

　羅元良遲疑了一下，才說︰“是牧場的事。”

　轉讓手續早就辦完了，袁寧是牧場法律上的擁有者。只是袁寧還這麼小，肯定沒辦法親自去管理。這些事告訴了袁寧，就等于告訴了章家的人。

　羅元良知道這樣做的後果，不過及時止損總比繼續讓那些家伙禍害牧場要好。

　袁寧有多喜歡牧場，羅元良是最清楚的。

　要是真的因為人為因素讓牧場的動物們出了事兒，還沒從謝老去世的傷心里走出來的袁寧一定會更難過。

　羅元良打定主意，便把疫苗的事說了出來。他把自己推斷的理由告訴袁寧︰“他們打疫苗的時間不太對，我去鎮上回去後他們已經打完了，不應該這麼快。”羅元良頓了頓，“牛羊們看起來也不對，一般打完疫苗會有輕微的藥物反應，也會有輕微的情緒變化。”

　袁寧驚訝︰“情緒變化？”

　羅元良說︰“就像你現在覺得吃驚，會把眼楮微微睜大；你緊張的時候，會把肌肉微微繃緊。牛羊們的情緒會反映在它們的表情和動作上，以前打疫苗的事都是我盯著，我很清楚它們會有什麼樣的反應。打和沒打是絕對不一樣的！”

　袁寧神色變得認真起來。

　羅元良說︰“到了秋天，最重要的就是要搞好防疫，要不然牛羊容易生病。牧場里一生病就是病倒一大批。”羅元良喉嚨動了動，“這絕對不能忽略。”

　章修鳴听不太懂，他絞盡腦汁地做了個總結︰“你的意思是有人收了錢卻不給牧場的動物們打疫苗？”

　“對。”羅元良望著袁寧。

　“先進屋休息一下。”袁寧注意到羅元良臉上的疲憊，也不打算去晨跑了，轉身把羅元良往里帶。

　羅元良看了看袁寧的背影，抬腳跟了上去。

　這邊也有桂花的香味。

　羅元良默默地想。

　袁寧把羅元良帶到客廳，和章修鳴一起跑進廚房，分頭給羅元良熱了牛奶和面包。

　羅元良捂著熱乎乎的牛奶，沒有說話，只靜靜地看著袁寧。

　袁寧擰著眉頭︰“我知道瘟病。”那一年，二嬸養的豬得瘟病死了，第二年抓豬崽的錢、他和袁波上學的學費都沒了著落。這時韓助理到了他們那邊，向二嬸提出章家想收養他的事。若是經濟允許，二嬸無論如何都不會把他送走的。所以正是那一場瘟病，才讓他遠離家鄉來到北方。

　一場瘟病可以毀了一個家庭，自然也可以毀了一個牧場。若是防疫工作沒做到位，動物們生病了，整個牧場可能就開不下去了。袁寧握緊拳。

　袁寧抬頭望著羅元良︰“你沒有和忠叔說嗎？”

　羅元良說︰“說了，但他沒听。”羅元良也望向袁寧，“不是所有大人都會像章家一樣願意听小孩的意見。”在程忠眼里他就是小孩，整天只知道胡鬧。“權威”這種東西是很多成年人都想擁有的，區別在于有的成年人能輕而易舉地實現，有的成年人只能向親近的人逞威風。羅元良一向懶得理會，程忠卻總是樂此不彼。

　嗯，有點可憐。羅元良在心里評價。

　袁寧眉頭皺得更深︰“可是至少也得听你把話說完啊！”說完後袁寧驀然想起第一次見到羅元良時的情景。那時候羅元良被那幾個小孩冤枉，程忠就說要把羅元良趕走。可當發現羅元良不是推人而是救人時，程忠卻什麼話都沒說，更別提責難那幾個小孩和他們的家長幾句。

　如果程忠平時都是這樣處理事情的話，可想而知羅元良得吃多少悶虧。羅元良不愛說話，吃了虧也不會叫苦，那些人肯定不會收斂——只會變本加厲！而程忠對此卻一無所知，甚至還覺得自己對羅元良嚴厲點兒、嚴苛點兒是為了羅元良好。

　袁寧說︰“父親要起床了，我問問他該怎麼辦。”袁寧從來不是逞能的人，這麼復雜的事情他自己肯定是處理不來的。他相信羅元良的話，但別人可不會相信。像羅元良說的那些證據，別人是不會采納了。

　正說著，章先生就從樓上下來了。袁寧馬上跑過去，喊道︰“父親！”

　章先生點點頭，問道︰“你的朋友來了？怎麼這麼早？”

　章先生主動問了，袁寧馬上有了勇氣。他把羅元良說的話都給章先生復述一遍。

　小孩子說話難免有條理不清的地方，章先生仔細听完，明白了，是牧場出了問題，從管理者都工人問題都挺大。這兩年來妻子孩子都愛往牧場那邊跑，章先生也去過一兩回，雖然在那邊呆的時間不久，但也看出那邊土地肥沃、氣候宜人，是個非常難得的好牧場。

　章先生坐到沙發上，詢問了羅元良一些問題，比如牧場有多少工人，牧場一年下來經濟效益如何，再仔細地問了牧場那邊的作物種類、樹木種類以及牲畜種類。羅元良應答如流，讓章先生目露贊賞︰“你非常不錯。”不管是對牧場工人還是對牧場的日常事務都十分了解。

　章先生說︰“剛才我問你的那些問題，你都記得嗎？”

　羅元良一愣，點了點頭。

　章先生說︰“記得就好。回去以後，你把牧場里的工人都集中起來，挑些問題分別問他們。誰要是答不出來的，就讓他們離開牧場；要是所有人都答不出來，就讓他們全部離開。以牧場這邊開出的優厚條件，應該能找到不少認真負責的工人才對。不會做的可以學，不想做的那就沒必要留著了。”章先生說完後看向袁寧，“以後遇到這種事就這樣處理，明白了嗎？別在工作的時候講人情，工作做好了再講也不遲。”

　袁寧點點頭。

　章先生說︰“疫苗的事不用擔心，我會讓韓助理打電話給防疫站那邊。”章先生問羅元良，“需要韓助理和你一起回去嗎？”

　羅元良听懂了章先生的意思，章先生是準備把牧場交給他來管理。替袁寧管著牧場，羅元良自然是願意的。只是程忠要是知道的話肯定會暴跳如雷。羅元良想了想，說︰“需要。”程忠本來就因為牧場主人換成袁寧而焦躁煩悶，要是他自己回去告訴程忠章家準備換人管著牧場，程忠也不知會是什麼反應。

　羅元良沒想著搶程忠飯碗，但照程忠的老辦法管下去，牧場肯定會被毀掉。

　羅元良向章先生提起另一件事︰“听說有人準備把附近的山拿去競拍，那一帶有保護得很好的森林，里面有各種珍貴藥材。如果那邊的森林被砍光的話，不僅會影響到牧場，還會讓那些藥材都銷聲匿跡。”這年頭肯花大價錢來買山的人，絕對不是把山買來看的——要麼想在上面開采礦藏，要麼想在上面砍樹取木材。總之不管哪一種，圖的都是短期利益。

　“競拍？”章先生說，“好，我知道了。”

　羅元良沒再說話。

　章先生讓袁寧上學去，打電話讓韓助理過來一趟。

　韓助理對于章先生讓自己去處理和袁寧有關的事已經見怪不怪。可能是因為當初他看走了眼，所以章先生才會讓他經常給袁寧跑跑腿，讓袁寧別惦記著當初他說袁家二嬸把他賣掉的事。

　韓助理和羅元良離開之後，章先生喝了口茶，又坐到電話旁，撥通一個首都的號碼。那邊傳來了章修嚴的聲音︰“袁寧？”

　章先生目光微頓，故意靜了靜，才說︰“是我。”

　章修嚴︰“……”

　剛才的沉默是怎麼回事？

　章先生說︰“買了房子以後，存款還有多少？”

　章修嚴微微皺眉。章先生一向不管孩子們的存款，袁寧他們的都由他代存，怎麼突然打個電話問他存款剩下多少？章修嚴非常謹慎︰“不多了。”

　章先生淡淡地說︰“現在有人想買賣牧場附近的山。”

　章修嚴眉頭皺得更緊。現在牧場的所有者是袁寧，如果周圍的環境被破壞，最先受影響的就是袁寧。而且那些山也已經屬于他們記憶中的一部分，要是變得光禿禿的話，袁寧他們都會很難過。

　章修嚴悶聲說︰“錢肯定不夠。”雖然比起別家的小孩，他絕對算是有錢的那種，但也不至于有錢到能把那麼大一片森林買下來。

　章先生亮出了自己的意圖︰“你可以向我借。”章修嚴像他，但就是太像他了，才讓章先生不得不想辦法把章修嚴引到他希望章修嚴走的路上來。

　章修嚴︰“……”

　作者有話要說︰

　大哥︰沒見過整天想兒子欠自己錢的爸爸。

　爸爸︰我也沒見過想讓兒子跟自己混還得貼錢的爸爸。

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