昌滄卷

　第三章

　袁甯和符愛軍繞過李家坳的坑洞， 進了李家坳的村子。李家坳家家戶戶都姓李，房子都是泥磚堆的， 有的因為太久沒人居住已經塌了，露出裡頭空空蕩蕩的屋架子。隔了很長一段路， 才能看到一兩個小孩。他們被曬得很黑， 坐在門檻上呆呆地坐著， 有的腳上還拴著鏈子，像一隻只可憐巴巴的小狗。

　袁寧微微皺起眉， 目光掃過那七零八落的大門和窗戶。這樣的情境，袁寧不是第一次看見， 也不會是最後一次看見， 可每一次見到袁寧都無法抑制地想，自己是不是做的是不是還可以更多一些。

　他很幸運， 小的時候有袁波他們護著， 後來有大哥護著，長大以後認識的都是良師益友。哪怕想做些在外人看來離經叛道的事， 哪怕想和自己的大哥在一起，依然沒有人責難他。

　袁寧希望這份幸運可以傳延下去。

　袁寧問：“這邊的青壯都出去城裡工作了嗎？”

　符愛軍說：“有的是，也有的單純地跑了。留下的大部分是老弱病殘，老的跑不動了，外頭的廢礦又危險，所以有的老人就拿狗鏈子把孩子栓起來，不讓他們到外面去玩。時間久了，一部分孩子就變得呆呆傻傻的， 也有真的像狗一樣瘋瘋癲癲。”

　袁寧早就猜出了大概，聽了還是有些難過。哪怕現在國內發展得這麼快，還是有很多地方落後得讓人難以想像。

　這些年紀這麼小的小孩，哪個不是愛玩愛跑的？現在一天到晚被人拴在家裡，不瘋不傻才怪。袁寧說：“他們不去上學嗎？”

　符愛軍說：“沒有老師願意來這邊。村裡也有些小孩出去念書，每天來回要走四個多小時的路，村裡一個老頭子弄了台快報廢的拖拉機，天天突突突地開著送他們去學校，送到了就在那裡擺攤，賺點柴油錢。”他神色淡淡，好像一點都不在意這些人的境遇，“至於剩下的這些，要麼是連書錢都拿不出來，要麼是還沒到入學年齡，而年紀再大些的大多不想念書了，跟著家裡人去賺錢，大多是下礦挖煤，一天拿個十來塊。這些狗皮倒灶事兒，哪裡都有，你管不過來的。”

　袁寧沉默下來。他也知道即使推廣義務教育下鄉和醫療下鄉，很多地方還是建不起學校請不來老師和醫生。

　人哪裡都不缺，人才哪裡都缺，要把人都變成人才還得走很長一段路。

　袁寧說：“能管一件是一件。”他從來都不是有大野心的人，他只想把眼前的事情做好。

　符愛軍沒再多說，領著袁甯去李村長家。

　李村長比懷樹村的村長要年輕一些，只是一條胳膊沒了，是年輕時採礦時弄沒的。他有過媳婦，跑了；有過孩子，在礦洞裡玩時遇到突水，嘩啦啦的地下河水噴湧而出，把他兒子淹沒了，過了好些天才在外頭的河裡頭找到屍體。

　李村長哭過，自怨自艾過，也曾經覺得了無生趣、不如死了算了，後來熬過來了，收拾好心情，勉強管著一村子的老弱病殘。

　沒辦法，在留下來的這些人裡頭他已經算是強壯的了，能走的都走了，剩下的都是走不了的。現在留下的那些，若是在外頭打工的兒女有本事，少不得也會把他們接走。

　這裡已經不是他們的家——這裡已經長不了莊稼長不了草，養不了牛羊養不了魚，到處都是坑洞，到處都是煤渣子礦渣子，一下雨，那泥水都黑乎乎的。以前修的路已經爛了，但這兒已經沒有寶貝，也沒人願意再修。

　這鬼地方，若是能走誰不走？

　李村長曉得袁甯兩人剛從懷樹村那邊過來，歎了口氣，說道：“以前我們都笑那老小子傻，有錢不賺王八蛋！現在我們錢也沒有，地也沒有，山被挖空了，地塌了，日子過不下去了。到這會兒才知道，那老小子才是對的。”

　袁寧勸慰了兩句，開門見山地向李村長表明自己來意。

　得知袁寧要買地，李村長以為自己聽錯了，愣神了很久。等回過神來，他才說：“你真的要買？這裡可沒有礦了啊！什麼都被挖光了！種東西也長不了，”他歎息，“有錢拿是好事，可我也不能坑你啊，娃子。”

　袁寧說：“我買了有用處。”他將自己的打算給李村長說了一遍。

　李村長被說蒙了。

　袁寧說：“您放心，這事兒我虧不了。就算做不成，也會想辦法把這些坑洞給弄好的。”

　李村長見袁甯神色從容，不像在說謊，沉吟了一會兒，點了頭，說：“如果你真的想買這片地，我可以幫你聯繫一些別人，到時候商量完了給你打電話。”即使已經變得坑坑窪窪，這些地依然是村裡的公共財產，要租用還是得所有人一起表決。

　袁寧說：“成，我等您的電話。”他笑了起來，“帶我去廢礦那邊看看吧，我拍點照片，給我老師和師弟師妹門立項用。”

　李村長激動地領著袁寧出去，一路上有老人好奇地探頭看向他們，但都沒有上前來說話，滿布著皺紋的臉龐上有著風霜和麻木。

　袁寧拿著相機對著那些或深或淺的坑洞拍了一批照片，還和李村長走了一段還算完好的巷道。

　李村長介紹道：“那些採礦商人退走時，把好的木料都取走了，挖的時候又沒有經過規劃，巷道挖得雜亂無序，抽了用來製成的木架子之後很多地方就塌陷了。那些都是沒良心的黑心人！”

　袁甯走了一段路，拍了足夠多的照片，和李村長一起折返。巷道裡又窄又暗，連空氣都透著壓抑，袁甯重新見到陽光時感覺像是跨越了兩個世界。

　對於李家坳的許多村民來說，他們過去有三四十年都在那樣的地下巷道裡討生活，他們的脊椎、肺臟、眼睛都陸陸續續出問題，等礦藏挖光了，他們的身體也垮掉了。偏偏他們幾十年都只學了這麼一門技藝，所以又把這門技藝教給自己的孩子，讓他們以此謀生。

　等袁寧從廢礦回來，符愛軍不知從哪叫來輛拖拉機，坐在拖拉機後頭抽煙，還是他喜歡的老煙，白紙把煙絲一卷，點上火，遠遠就能聞到那股子嗆人的辣味。

　袁寧微訝：“這拖拉機哪裡來的？”

　符愛軍說：“有個熟人在隔壁村，我打電話叫他開來的。現在他去放水了，回來就叫他送我們回縣裡去。”

　袁寧點頭。他到底還是少年心性，坐到拖拉機前面這裡摸摸那裡碰碰，想瞅瞅它是怎麼開的。符愛軍的熟人一回來，他馬上開口向對方請教。

　對方也不吝嗇，大方地教袁寧怎麼開。

　於是袁甯向李村長道別之後，開著拖拉機突突突地沿著坑坑窪窪的舊路回縣城。一路上顛簸得厲害，坐在後面的符愛軍連煙都抽不安寧，扶著鐵欄站穩，免得自己被拋出去。

　拖拉機回到縣城，符愛軍被拋得七暈八素，袁寧卻還是精神奕奕，一點都沒覺得路難走。

　入了縣城之後他的速度慢了下來。

　旁人遠遠見到開車的是個臉龐新嫩的年輕人，都覺得好奇，不由多看了幾眼。看過了以後他們就更挪不開眼了，覺得這年輕人長得實在俊，比他們見過的年輕娃兒都俊，要是自家有女兒保准都想把女兒嫁他。

　會開拖拉機呢！

　有一門技藝傍身，到哪兒都不會過得太差！

　袁寧轉頭問：“符哥，你住哪兒呢？我送你回去？”

　符愛軍臉色發白，有點懷疑袁寧路上是故意那麼開的，存心折騰他！

　符愛軍說：“行了，不用開了，我們就在這裡下吧，老張也好調頭。”

　袁寧說：“行！”他穩穩地把拖拉機停在路邊，朝符愛軍找來的朋友道謝。

　符愛軍的朋友爽朗一笑，開著拖拉機轉了個彎，突突突地走了。

　符愛軍說：“時間不早了，太陽都要落山了，單位裡肯定沒人在，看來今天你不能和其他人見面了——要不要我把他們叫出來給你接風洗塵？”

　袁寧含笑搖頭，說道：“我不喜歡這一套。”

　符愛軍說：“看得出來。”真要喜歡這一套的，絕對不可能一來就把最難搞的刺頭搞定，還跑去李家坳那邊看坑洞。符愛軍提起另一個問題，“宿舍得你辦了入職手續之後才能入住，今晚要不要給你到招待所訂個房間？”

　袁寧說：“不用，我有地方住。”他看了看腕上的表，臉上的笑意更深，“時間不早了，我先去住的地方看看。”

　符愛軍微訝。

　袁甯和符愛軍揮手道別。他是第一次到這小縣城來，但過來前已經拿到縣城的詳細地圖，對這邊簡簡單單的幾個街區早就了然於心。他繞過一條寬敞的巷子，往前走了一段，遠遠看到有個熟悉的身影在跟擺攤的老人問價。老人賣的是自己曬得菜幹和花幹，都是清喉潤肺的，品質看起來很不錯，遠遠就聞到了它們淡淡的香。

　袁寧腳步一頓，看著那熟悉的身影笑了：“大哥。”

　余暉之中，章修嚴轉過身來，平日裡不苟言笑的臉龐上也露出了一絲笑容：“忙完了？過來挑一點，我怕我挑不對。”

　袁寧“嗯”地一聲，走了過去，邊挑邊和老人攀談。買好之後他大大方方地轉身拉著章修嚴，一塊走向提前選好的房子。房子是獨門獨戶的，帶著個小院子，院子裡頭有花有草，還有只會下蛋的母雞，咯咯咯地在叫著，踱著步子在院子裡走來走去，仿佛在巡視著自己的領地。

　這是他們接下來幾年——至少是這兩三年的住處。

　作者有話要說：

　大哥：我終於出場了……

　*

　這是全勤君存活的第三天！

　足足第三天！