皇權

　　秦夫人進來時，清瑜已換了家常衣衫，看見秦夫人清瑜笑道：「此時已快入夜，夫人休嫌我輕慢。」秦夫人恭敬行禮後才道：「妾也知道此時已快入夜，前來打擾娘娘多有不便，只是家裡有急事。」

　　清瑜看著秦夫人：「急事，要什麼樣的急事才讓夫人您什麼都不顧地進宮來？」秦夫人面上神色依舊端莊：「娘娘，妾的婆婆今日用過晚飯後就腹痛不止，連聲喚妾幼女，此情此景讓妾心如刀絞，小女進宮雖是天大恩德，卻讓小女與家人隔別，致使老母傷心，妾這才厚顏進宮，懇請娘娘許小女出宮與家人團聚。」

　　說完秦夫人就重新行禮，一副至誠模樣。清瑜面上毫無所動，喚來宮女：「傳我的話，讓太醫院院判帶著兩名太醫去秦府為秦老夫人看病。」宮女應聲而去，秦夫人額頭上有汗珠冒出：「娘娘，妾只願小女出宮與家人團聚，並不敢有勞太醫。」

　　清瑜看著秦夫人，眼裡有濃濃的嘲諷：「秦老夫人身體康健，則令千金在宮中也能安心，怎麼，秦夫人認為我說的不對？」秦夫人看著清瑜，唇抖了抖方道：「娘娘為天下母慈愛仁厚，自當體恤母女分別之苦，懇請娘娘讓妾一家得以團聚。」清瑜哈了一聲：「秦夫人，當日可是你秦家主動提出要把女兒送進後宮，今日你又要女兒出宮。你當這後宮是什麼地方？想來就來，想走就走嗎？」

　　秦夫人俯在下面，聽到清瑜這句，渾身不由自主顫抖起來，脊背上已冒出冷汗竟答不出話。宮女已走了進來：「娘娘，太醫院院判已遵旨前去。」清瑜嗯了一聲看向秦夫人：「夫人請起，你既說秦老夫人腹痛不止，就回府侍疾去吧。」

　　秦夫人看著清瑜，今日秦秋回府時候，秦夫人還當秦秋是言過其實，再怎樣原先也不過是後院婦人，可此時聽到清瑜這幾句話，秦夫人知道，秦秋說的是對的。可笑還因她非出身世家而輕視她，認為她不過是運氣好得到這個皇后位置，甚至對這個皇后之位起了覬覦之心。

　　清瑜看著秦夫人，沒再讓她起來，只是輕聲道：「怎麼，秦夫人不願回府侍疾嗎？」秦夫人再次抬頭看向清瑜：「娘娘恩德妾知道，只是小女素來是婆婆心中最愛，為小女進宮已埋怨了我們夫妻許久，若看見小女，豈不勝無數藥石？」

　　清瑜的唇微微抿起：「這極好辦，等會兒我讓宮女陪你回去一併探望老夫人，老夫人知道令千金在宮中安好，自然就會康健起來。」秦夫人有些絕望地閉一閉眼才道：「娘娘恩德，妾不敢不領，只是求娘娘看在妾的婆母年事已高，讓小女出宮吧？」

　　秦夫人這番話說的可謂情真意切而且還帶著祈求，只是怎能打動清瑜？清瑜面上的笑還是帶有些嘲諷：「怎麼，你們送女入宮時候，難道不知道老夫人年事已高？」秦夫人再也尋不出理由，只是默默跪在那裡。

　　清瑜站起身：「來啊，送秦夫人出去。」宮女走到秦夫人面前扶起她，秦夫人抬頭看向清瑜：「娘娘，小女從小嬌生慣養，不堪入侍娘娘，還請娘娘容許小女出宮。」清瑜抬眼看著秦夫人，眼裡有股寒意，這樣的寒意讓秦夫人遍體生寒，過了會兒清瑜才道：「不堪入侍？令千金進宮以來，和同日進宮的那幾位千金相談甚歡，常相約一起品茶刺繡，如此美才，流落民間豈不可惜？」

　　清瑜贊一句，秦夫人心抖一下，清瑜仿佛沒看到秦夫人的神一樣：「況且令千金素承庭訓，聰慧異常，這些日子通過她，我曉得了不少事情，這樣的人不堪入侍？」清瑜句句反諷，秦夫人哪敢接一句，只有緊咬下唇不說一個字。

　　清瑜輕輕拍一拍座位：「送進宮的這幾位千金，不光個個聰慧異常，還人人智謀百出，京城世家名門的家教果然極好。」這話已經是實實在在的嘲諷，秦夫人絕望地閉緊雙眼後睜開：「妾，妾等……」

　　清瑜溫和地打斷她的話：「夫人到此時還當我是無知無覺，不曉得你們為何要送女入宮嗎？皇后的位置的確是很誘人。」秦夫人的心開始慌亂起來，看向清瑜眼陡地睜大，清瑜唇邊的笑沒變：「秦家素來識時務，不然也不會在最要緊一刻投奔陛下。這樣識時務的家族，自然要為後輩打算。而讓女兒入宮得寵生下子女，以圖看待是必定的。」

　　清瑜的聲音越溫和，秦夫人的心越慌亂，唇緊緊閉住不敢說一個字。世家們果然看錯了，還當這個皇后是那種不通時務，隨心所欲之人，僅靠陳枚寵愛登上後位。通時務的就該給林氏誥命，免遭後人譏笑。而隨心所欲在這宮中歷來是走不長的，可怎麼忘了，當踏足最高點的時候，就有了隨心所欲的權利。

　　清瑜看向秦夫人：「等你們女兒真得寵了，下一步該是什麼呢？是要聯合群臣說我這個皇后不堪為天子之配，還是說太子懦弱，不能為人君，好讓出皇后寶座。這樣你們家族就可長長久久。秦夫人，我有說錯嗎？」

　　秦夫人抬頭看向清瑜，殿內已經點起燭，燭光之下，素服的清瑜站在案前，頭微微抬起，有一種俾睨天下的傲氣。這是當朝皇后，她能成為皇后就已占儘先機，什麼算計，什麼打算，都敵不過一句，她是這後宮實實在在的主人。

　　秦夫人頹然低頭：「妾，妾不敢說娘娘說的全是錯的，也不敢說妾送女入宮並不是毫無打算。只是妾……」清瑜走到秦夫人面前蹲下，看著秦夫人道：「此時你們覺得不對頭，所以想罷手想認輸想結束了嗎？可是你難道忘了我方才說的，你當這後宮是什麼地方，由你們想送女兒就送女兒，想讓女兒走就讓女兒走嗎？你們當初送女入宮，為的是家族，現在想讓她出宮，為的也是怕出什麼事連累家族，好好的女兒家，就被你們當做棋子送來送去。好好的女兒家，就被你們教的一肚皮算計，其心，」

　　清瑜看著秦夫人，緩緩吐出兩個字：「可誅。」秦夫人跌坐在地上，冷汗已經沁透了裡衣，清瑜站起身：「回去吧。」秦夫人茫然地爬起來，走了一步突然道：「娘娘方才所說之話雖對，只是做天子的，總是要有人扶持的。此時朝廷在外用兵，娘娘您……」

　　清瑜看向秦夫人的眼裡全是輕蔑：「我既無外家襄助，兒子又小，自然不能得罪世家，免得不穩是嗎？夫人您做了秦家三十多年的主母，難道眼界還只在四方宅院裡？我雖無外家襄助，卻有涼州舊臣，太子年紀雖幼，夫人難道不知孩童早慧不是什麼稀罕事嗎？夫人以為女子在這深宮立足，只能靠外家襄助陛下寵愛？我所靠的，從頭到尾都不是陛下的寵愛外家的襄助，而是能替陛下守住這萬里河山。不然夫人以為，陛下憑什麼安然在外征戰，而對此不操半點心？」

　　秦夫人頹然地垂下頭，腳步已經有些不穩，清瑜緩緩地又道：「夫人方才說我不能得罪世家，那我想問夫人一句，世家可怕得罪我這個皇后？」秦夫人的腳被門檻一絆，差點絆倒在地，回頭看著清瑜，燭光之下清瑜容顏竟有種不可侵犯之感，話很短，一字字卻像敲在秦夫人心上：「夫人，世家們其實全都忘了，在皇朝之中，皇權最高。」

　　皇權最高，秦夫人定定地看著清瑜，怎麼就忘了皇權最高？世家們送女入宮，所謀的自然不是寵妃之位，而是那最高的後位。世家們對這位皇后確實是輕視了，沒有外家襄助，舉動不合規矩又如何，她已是皇朝地位最高的女人，地位也不像世家們所想的那樣岌岌可危，而是牢不可破。

　　秦夫人歎了聲轉身走進殿內，重新給清瑜行禮：「娘娘一番話，讓妾有如醍醐灌頂。妾承認妾等糊塗，生出不該生的念頭。還望娘娘望在妾一家對大雍功勞份上，」

　　清瑜看著秦夫人，秦夫人說了兩句就停下口，這樣的話怎麼聽著感覺不對。清瑜已經笑了：「秦夫人請起，本朝初建，正是百廢待興之時，陛下也不會屠戮功臣寒眾人的心。只要眾臣子都為本朝好，襄助陛下，君臣自然是和睦的。」

　　如果反過來，對皇朝有威脅，那麼就會走上另一條路。秦夫人怎麼聽不出清瑜話外的意思，看著清瑜的笑容秦夫人那如同一團亂麻的心已經沉靜下來，俯首認輸：「娘娘所言極是，妾回府之後，自會把娘娘的意思對妾的夫君講。」

　　清瑜微微一笑：「還有句話，秦夫人身為宰相夫人，當為眾命婦之首，空閒時候可請涼州舊臣的夫人們過府相聚。將相和了這朝廷也才安穩。」涼州舊臣們的圈子和世家們的圈子是不一樣的，清瑜此話，是要世家們把圈子打開，接納涼州舊臣，而不是依舊高高在上，看不上涼州舊臣們。

　　秦夫人到的此時，只有應是而已，清瑜揮下袖子：「夜深了，你出宮回府不便，我讓人持我的詔令送你出宮回府吧。趙將軍的長子，今年十四小了令千金一歲，男小女一歲也算不上什麼大事，你們兩家就做個親家吧。」

　　趙將軍？他的夫人不過是個歌姬出身，若在平日秦夫人定當自家受了無盡的羞辱，可在此時，秦夫人只有躬身應道：「妾謹遵娘娘旨意。」清瑜勾唇一笑：「趙將軍和秦宰相同朝為官，這門婚事也算不上不般配。」