第四十六章 宴飲邀請

　　正值初秋時節，宣平坊東北角上的那座別院，仍是安逸靜謐一如往常。

　　坐落於湖邊的台閣依舊以素色綾羅帳幔圍了起來，時不時便有涼風攜著水氣穿過飛舞的帳幔，帶走所剩無幾的暑熱。斜倚在長榻上，靠著隱囊小寐片刻的真定長公主懶懶地張開雙目，凝脂般的雙頰上仍帶著些許睡後的紅暈，更顯得容姿嬌豔非常。她的目光穿過飄起的帳幔，落在一個正坐在台閣欄杆邊的背影上。

　　發現那人身上竟停了幾隻振翅的紅蜻蜓，她終於忍不住笑出聲來：「四郎這都一動不動地坐了多久了？」

　　正在給她打扇的婢女回道：「回稟貴主，從卯正一直坐到眼下，已經整整四個時辰了。」

　　「從早到晚不吃不喝的，又犯了痴性。小時候便是如此，年紀越長，越是變本加厲，倒是越活越回去了。」真定長公主笑吟吟地坐了起來，順手揉了揉躺在她身側正要翻身坐起來的崔簡，「阿實，去，趕緊去將你阿爺拉起來。」崔簡睡得有些迷迷糊糊地，一臉惺忪地爬下榻之後，搖搖晃晃地走到欄杆邊，險些一頭栽進湖裡。

　　真定長公主唬了一跳，竟猛地坐了起來，侍女們也驚惶地尖叫出聲。崔淵卻似是突然回過了神，伸手便將兒子撈了回來。

　　這一栽一撈只在片刻之間，台閣內諸人仍是一片兵荒馬亂，只有崔淵仍是一付老神在在的模樣，牽著兒子不慌不忙地走回長榻邊，制止了那些婢女去傳喚太醫。他的淡定讓真定長公主與侍女們很快便平靜下來。

　　真定長公主將已經完全清醒過來的崔簡攬進了懷裡，心疼地道：「阿實，我的兒，趕緊讓叔祖母瞧瞧，嚇壞了不曾？」

　　「叔祖母別擔心，阿實善泳。便是掉下去了，也能浮起來游回岸邊。」崔簡寬慰她道，淡定的模樣與他阿爺幾乎如出一轍。

　　「都是你阿爺的錯。這滿是殘梗敗葉的湖面有什麼可看的？還一連看了半個月之久！下回早兩個月過來，那千朵萬朵芙蕖綻放的場景才叫漂亮呢！」真定長公主也舍不得責備他不小心，便順理成章地遷怒了說無辜也不無辜的某人。她瞥了一眼慢條斯理用著吃食的崔淵，半嗔半怒道：「幸好臨時回了神，不然若讓你跌進了湖裡，他也別想再帶著你出什麼遠門了！在我眼皮子底下都能出這種事，只剩你們父子兩個的時候，還不知出了多少回意外呢！」

　　「叔祖母莫生氣了，阿實還是喜歡叔祖母笑起來的樣子。」崔簡眨了眨眼睛，道。

　　聽了此話，真定長公主便撐不住又笑了，摟住他不放，嘆道：「唉，若是大郎能學得你這般嘴甜，我不知該有多歡喜呢！」說著，她又吩咐侍婢道：「去看看大郎醒了不曾？將他牽過來，讓阿實帶著他去頑。」大郎便是她唯一的嫡孫，崔滔崔子由與李十三娘的愛子，大名崔韌。因公主身份貴重，自崔澄、崔澹、崔滔、崔游、崔淵這一代堂兄弟幾個開始，便分別敘了排行，小輩們亦是如此。

　　「叔祖母，我想去看看阿弟。」崔簡道。崔韌就睡在屏風後的小隔間內，也就是幾步路的距離而已。兩個孩子年紀差了將近兩歲，一個早慧利落，一個仍是懵懵懂懂。但因崔簡性子溫和體貼，又會照顧人又會頑耍，很快便將崔韌收服了。崔韌黏他黏得很是厲害，兩人這些日子皆是形影不離，連做阿姊的崔芝娘都有些吃醋了。

　　「去罷。」真定長公主便含笑放他去了。

　　就這幾句話的功夫，崔淵便迅速而又不失優雅地將食案上的點心吃光了，暫時撫慰了腹中的飢餓。思及外頭那大片殘荷碧水的美景，他簡直連半刻也待不住：「叔母，我再去外頭看看。」說罷，他便施施然地起身，又回到原地坐下了。坐下之後，便又是雙目放空之態，似出神又似凝視著某處，很快便進入了物我兩忘的境地。

　　真定長公主又氣又笑，對旁邊侍婢道：「隨他去罷！今日便不必再喚他了，也很不必催著他睡，亦不准燃驅蟲香，看他是不是能耐得住晚上的蚊蟲！」

　　侍婢們自是滿口答應了。膽子大又聽過崔四郎之名的，忍不住偷偷地望了那昂然的背影好幾眼。都說文人士子足風流，可這位俊美的崔四郎眼裡卻只裝得下那些景緻，完全不將這些千嬌百媚的美人兒放在眼裡。她們雖是有心，但可惜郎君無意，也只能放棄了。

　　「阿家罰的不是四郎，而是阿實罷。明日那孩子若見了自家阿爺一身紅腫，恐怕便要心疼死了。」台閣外，李十三娘拿著一張精巧的帖子，笑嘻嘻地走了進來，「阿家，容兒過兩日告個假，去王家赴宴罷。」

　　真定長公主瞧了一眼她手裡的那張帖子，只覺得似與平常那些灑金鑲銀的帖子不太相同，便接過來瞧了瞧。只見這張帖子以最上等的箋紙製成，上頭用寥寥幾筆繪了張遊園圖，還夾了串半開的丹桂，香氣似有似無。「帖子倒是有趣得緊。王家……哪個王家？」

　　「便是我那六姑姑家。」李十三娘解釋道，「也住在宣平坊裡頭的，先前阿家辦的芙蓉宴她們還來過呢。她家裡的七郎剛過了府試，正高興著，便想邀些親朋好友一同聚一聚，也算是沾些喜氣。」

　　真定長公主這才想了起來，自家媳婦好像確實有這麼一門親戚：「她家是太原王氏晉陽嫡支罷。竟能過了府試，也頗不容易了。」說著，她似笑非笑地瞥了兒媳一眼：「怎麼？她與你說了省試之事？你便來替她兒子鋪路了？」

　　李十三娘搖搖首，笑道：「六姑姑倒是什麼都不曾說。但既然是親戚，兒也覺得與她們家頗為投契，哪能在一旁等著她們說起此事再動呢？這不是想著阿家能不能往省試的主試官那邊遞個話麼？也不求什麼，只是別讓他被旁人擠下去便可。堂堂太原王氏嫡支嫡子，若被些才華不如他的擠了下去，傳出去可不好聽。」

　　真定長公主略作沉吟，回道：「我從不曾管過這些事，也不想牽扯上什麼麻煩。」

　　李十三娘立即道：「是兒唐突了，沒有替阿家著想。」身為長公主的媳婦，她當然萬事都聽從阿家的話。能在長公主面前主動提起王家之事，便已經是盡了親戚的情分了。成或不成，自然全憑天意。

　　婆媳兩個說著話，根本沒注意到崔淵不知從何時起，便開始垂目聽著她們之間的交談。就見他突然起身走了過來，看了那張帖子一眼，笑道：「此事本來便不該煩勞叔母。不如讓那王七郎將文卷投到我阿爺那裡去罷。他若真有才華，我阿爺必不會教他落榜。」

　　「怎麼偏偏被你聽見了？」真定長公主斜了他一眼，「不是還要看那一池子殘梗敗葉麼？」

　　李十三娘也抿唇笑起來：「有四郎這句話，我便放心了。」想了想，她又打趣道：「莫非你還記得那施飯之恩？這才一聽到王家之事，便移了心神？這份恩情，未免也還得太重了些！」

　　崔淵笑道：「既然是還恩情，哪有輕重之分。」說著，他又輕描淡寫地道：「阿實總惦記著那位王娘子，不如阿嫂去赴宴時，也將他帶上。如此，他大概便不會常在我耳邊念叨了。」

　　「我正有此意呢！」李十三娘道，「芝娘、大郎我都打算帶上，哪有將阿實獨自丟下的道理？何況王家孩子也多，不論年紀長幼，個個都教養得很好。阿實去了，也能與他們頑在一起。」似是想起了什麼，她又接著嘆道：「只是我那表妹，因身子孱弱的緣故，竟去了道觀中修行，成了女冠，真真可惜了。」

　　「阿嫂說的，便是那王娘子？」崔淵明知故問道，腦海中浮起了那年輕女冠一身素淡卻言笑晏晏的模樣，唇角不自禁地便勾了起來。

　　「可不正是她。」李十三娘唏噓道，「我也是前兩天才知道此事。許久不曾去看她，沒料到她竟然便投入了道門。」

　　真定長公主對此倒是頗感興趣，仔細想了想，終於回憶起芙蓉宴上那年輕女娘的形像來：「我依稀記得，她是個內斂不愛說話的性子。似是剛和離歸宗不久？看這脾性，倒是個外柔內剛的，很是不錯。十三娘，改日將她帶來給我瞧瞧。」

　　「能得阿家青睞，也算是她的造化了。」李十三娘笑道，「這回我便去問問她。橫豎離得也近，什麼時候過來都便宜。」

　　真定長公主微嗔：「我素來不愛與那些個送上門的比丘尼、女冠往來。都說佛門、道門清淨，那般愛走動的哪裡算得上清淨？與那些趨炎附勢的尋常人也差不離了，誰知道她們說的那些是真是假？好不容易有個世家出身的年輕女冠，能陪我說說話也是好的。橫豎阿兄也喜歡這些玄學、道學的，說不得往後還能與他說道兩句呢。」

　　「叔母果然明智。」崔淵接道，「真正佛法、道法高深的法師，都是隱者。或小隱隱於山林，或大隱隱於鬧市。成日汲汲營營，來往於高門世家之間那些法師，哪裡有時間侍奉佛祖、道君。滿口的大道理，也只能聽聽罷了。」他走遍四方，見過的人不知凡幾。高人自然拜訪過，自是相談甚歡；佯裝高人的俗人也識得，不過一哂而已。

　　「正是如此。」真定長公主笑道，「我那些個姊姊妹妹，都愛聽那些。凡俗人的奉承已經聽習慣了，便愛聽方外人的吹捧，無非虛榮而已。有那些時間，我倒不如多睡幾覺呢。」

　　「叔母這些話，真讓侄兒受教了。」崔淵回道，「侄兒亦是如此想的。與其和那些不相干的人虛與委蛇，倒不如坐在一個角落裡出神冥思來得好些。」

　　「你倒是打蛇隨棍上了！」真定長公主笑彎了眼，「罷！罷！就許你下回將我當成幌子，拿去向你阿爺辯解！」

　　「多謝叔母。」崔淵作勢長揖，抬首時，卻正好望見屏風後伸出的兩顆小腦袋。

　　見他看過來，崔簡燦爛一笑，又拉著崔韌縮回了屏風後。將近半個月不曾見王娘子，他早便忍不住纏著自家阿爺問他什麼時候能去一趟青光觀了。但阿爺總是一付高深莫測的模樣，也只會給他一個答案——「再等等」。沒想到，果然等到這一日了。

　　一想到要去王娘子家中做客，他便覺得又緊張又高興。

　　「阿兄很想出去頑？」崔韌一臉不解地望著他。他年紀還小，自然聯想不著什麼。

　　「嗯，阿弟，咱們不是出去頑，是出門做客呢！」崔簡壓低聲音道，「我正想著要帶什麼禮物才不失禮。」以前是私下相見，他自然想送什麼便送什麼。如今卻是正式見面了，他做的那些東西當作禮物也不合適了吧？

　　該送什麼好呢？

　　一直到晚上，崔簡都有些心不在焉，睡前還忍不住問了他家阿爺一句。誰知，他阿爺聽了，卻是似笑非笑地看了他一眼，隨手抽了一張剛剛親自裝裱好的畫軸：「就送這個罷。」

　　「……」崔簡撅著嘴接過來，忍不住抱怨道，「這是阿爺你的禮物，我的禮物怎麼辦？」

　　崔淵揉亂了他的頭髮，毫不在意地道：「你才多大？當然是我替你送禮。記住了，往後這種正式的人情往來，都與你們這些孩童無干。」

　　不知為何，聽了此話，崔小六郎心裡竟微微有些失落。