第五十一章 有來有往

　　崔芝娘住的院子，便是先前在芙蓉宴時她招待客人的小院。李十三娘將王玫帶到月洞門前時，因早有侍女通報，她便帶著崔簡、崔韌迎了出來，屈身行禮道：「若是知道表姨今日過來，兒早應該去見禮才是。」

　　李十三娘聽了，瞥了愛女一眼，朝王玫笑道：「你瞧，我只顧著帶你去見阿家，倒是將他們忘了。如今可不是埋怨起我來了？幸得你唸著他們，要過來瞧一瞧，否則待會兒午宴時，他們指不定還在心裡想著我有多不周到呢！」

　　「芝娘這孩子一向懂事。」王玫淺笑著讚道，「我每回見她，都更喜愛一分，恨不得帶了她家去才好。」她這話確實說得真心實意。崔芝娘是個不折不扣的小美人胚子，性情出眾，品性也很不錯。不但進退舉止優雅有度，而且知書達理，很會照顧人，顯然教養極為出眾。這樣的孩子，誰能不愛呢？

　　李十三娘聽了，竟像是比讚她自己還更眉飛色舞些。只是，沒待她說什麼，崔簡便突然道：「王娘子怎麼不帶我家去？」他睜著烏溜溜的眼睛，看了看崔芝娘，又接著道：「從世母一定捨不得芝娘阿姊。若是我，只需和阿爺說一聲，他肯定不會阻攔的。」

　　「噗嗤！」李十三娘忍不住笑了起來，連連拍著胸口，「這孩子……」

　　崔芝娘也忍俊不禁，揉了揉崔簡的腦袋：「表姨與阿娘說笑呢！你怎麼當真了？」

　　崔簡輕輕皺了皺眉，認真地重複道：「我今日就跟著王娘子家去。」

　　王玫牽起他的手，難掩笑意：「阿實，若是你阿爺准了，我便帶你家去。你跟著我家大郎住幾日也好。」當這個素來早慧貼心的孩子流露出稚氣的一面時，她心中便情不自禁地湧動起了滿足他所有願望的衝動。而且，這孩子如今已經習慣了作為兄長照顧崔韌，大概早便忘了被兄長照顧是什麼滋味。大郎王昉這位稱職的好兄長，也應該能讓他感受頗不一樣罷。

　　「當真？」崔簡雙目一亮，「王家阿兄待我們很好！」

　　「我也去！我也要去！」崔韌聽了，一頭紮在李十三娘懷裡，「阿娘！我也去！阿姊！阿姊也去！」

　　李十三娘無奈地搖了搖首，佯怒道：「你不過是隻身一人來了別院，走時卻要帶上三個，可真真是划算得很！」

　　王玫笑著打趣道：「便是一晚上也舍不得麼？那我明日不僅將你們家的三個帶回來，還將我們家的四個帶過來如何？」

　　「罷了罷了，真將你家那四個都帶來了，阿崔豈不是要擔心得睡不著覺了。」李十三娘拍了拍崔韌的背，將他交給了崔芝娘，「若是你家去時，他們還記得此事，便將阿實和大郎帶去住一晚罷。只是要煩勞你家大郎了。至於芝娘，我如今可捨不得讓她離開半步。」說著，她嘆道：「不知不覺便又說了這麼些，我若是再不去佈置午宴之事，大概便趕不上時辰了。芝娘，替阿娘好好招待你表姨。」

　　「兒知道，阿娘放心。」

　　「表姊去忙罷。」

　　待李十三娘走了，王玫對崔芝娘微微一笑：「芝娘，先前來你這院子時，也不曾好好走一走。如今，你便帶著我散散步罷。」

　　崔芝娘淺笑頷首：「表姨隨兒來。兒這院子裡有兩座小樓。左邊小樓是兒的寢樓，右邊小樓有繡房、書房、琴房，也有客房。先前兒還曾想過，邀晗娘、昐娘過來小住一段時日呢。」

　　「儘管給她們下帖子罷。她們一定會很高興。」

　　「當真？」

　　就在眾人都隨著引路的崔芝娘在院子裡漫步時，崔簡突然輕輕地拉了拉王玫的袍角。

　　王玫腳步略停了停，低頭看著他：「怎麼？」

　　「我不會忘的。王娘子，記得帶上我。」

　　「……好。」她怎麼突然有種真想將這孩子抱回家去養的衝動？《道德經》，又該默誦《道德經》了。這父子倆，真是令人想淡泊也淡泊不起來啊。

　　王玫與崔芝娘安安寧寧的漫步並未持續太長的時間。因崔韌很快便被已經果實纍纍的桃樹吸引了過去，拉著崔簡一直嚷嚷著要摘桃吃。王玫看過去，就見肥碩粉嫩的桃掛在桃樹枝頭，壓得枝條都墜了下來。於是，她笑著對崔芝娘道：「這些桃也該採摘了。芝娘，你帶著兩個弟弟摘些下來，待會兒也正好孝敬貴主嘗一嘗。」

　　崔芝娘聞言，欣然頷首，喚來侍婢準備好剪子和托盤。然而，正當她猶豫是否要將剪子這般鋒利之物交給兩個弟弟的時候，崔簡便已經利落地爬上了樹，一手摘了一顆桃，衝著樹底下的崔韌道：「用衣袍兜著！」

　　崔韌忙拿起自己的袍角，在樹底下轉來轉去，兜住他丟下來的桃。

　　王玫禁不住笑了，寬慰崔芝娘道：「小郎君就該這般頑一頑。不必擔心，我看著他們呢！你趕緊也去剪些下來罷。」

　　崔芝娘便安心去了，她的動作很是秀氣，不慌不忙。

　　「王娘子！吃桃！」這時，桃樹上的崔簡又摘了兩顆桃，拋了過來。

　　他扔得很準，王玫伸手便將桃接住了，放在旁邊侍婢拿著的木托盤上：「阿實小心些。」

　　不過五歲的小郎君嘿嘿地笑了起來，臉上多了些他這個年紀的小傢伙才有的頑皮之色：「我多摘一些，隨王娘子家去的時候帶上，就當作我送給你的禮物，怎麼樣？」他家阿爺雖然說，正式的人情往來與他無關，但這可是私下往來，便意味著他想送什麼便能送什麼。

　　他既然有心，王玫自是含笑微微點頭。

　　於是，午時正，當李十三娘的貼身女婢前來請他們去水閣時，崔芝娘身邊的侍女便帶著洗淨的粉桃一同去了。因愛子崔滔不在而略有些失落的真定長公主立時便歡喜起來，破例在進午食之前便吃了一顆桃，連聲贊味道不錯。

　　崔簡與崔韌在一旁辨認哪些桃是他們倆一個摘一個接的。兩人本以為憑藉上頭的梗便能分辨出來，卻不料侍女在洗桃的時候，早便將梗都去盡了。他們只得從裡頭挑了些自認為品相不錯的，捧給了長輩們品嚐。

　　李十三娘、崔淵、王玫實在是不忍心讓他們失落，也只得吃了一顆桃，算是撫慰他們的孝心。

　　因彼此都已經足夠熟悉，又有吃桃這一出，午食之時，氣氛也便格外融洽起來。

　　一張張食案抬上來之後，因每人的口味不同，食案上的吃食也完全不同。如王玫，李十三娘便給她安排了清淡的飲食，肉食只有鵝肉、雞子和蝦，其餘又有時鮮菜蔬與菌類，以蒸煮燉為主。真定長公主也似是不喜味道過重的菜品，菜餚儘是羹湯一類，但主食與點心卻好油炸煎作之物，看著顏色鮮亮，也頗為誘人食慾。

　　午宴結束後，王玫便去了李十三娘安排的客院中休息。崔簡與他的小尾巴崔韌也寸步不離地跟在她身後，一同跟去了客院。這客院收拾得乾乾淨淨，是個難得一見的口字型院落。院子中央種著一叢翠竹，又有一株桂樹立在窗前，隨風送著香氣。

　　兩個孩子方才爬樹摘桃接桃，也是累著了，不多時便昏昏欲睡起來。王玫將他們安排在正房的寢室內睡下。她並沒有午睡的習慣，只需在外頭的長榻上略靠一靠，或者冥思一番便已經足夠了。

　　待孩子們睡熟了，她正要執著拂塵上榻，丹娘走進來輕聲道：「九娘，崔郎君來了。」

　　她微微一怔，推門而出，便見崔淵正拿著一個紫檀木盒子立在院落中間。許是因他吩咐過的緣故，先前帶她過來的幾個侍婢都不見了人影，院子裡只剩下他一人。

　　聽見門開的吱呀聲，他回過首，笑道：「清淨道長，上午我曾提過要送一幅畫給王兄，便煩勞你帶回去罷。」

　　王玫婉拒道：「崔郎君送了那幅潼關圖便已經夠珍貴了，很不必再送一幅——」從父兄對他那些畫作的推崇便可看出來，崔子竟的畫因很少外傳，每一幅都彌足珍貴。便是捧著千金萬金，恐怕也未必能得到。她又如何能再收下一幅？

　　崔淵抬了抬眉，忽然問：「清淨道長似乎對我起了什麼誤會？」

　　王玫一怔，搖首道：「崔郎君為何有此問？我並沒有生出什麼誤會。」

　　「難不成，你覺得我是故意對你隱瞞身份？」崔淵自顧自地猜測道。除此之外，他也想不出其他做得不妥當之處了。

　　「並非如此。我知道，崔郎君隱瞞身份也許是迫不得已而為之。身份一事，其實並不重要。」王玫確實不介意他隱瞞身份。無論是無意或是刻意，不管身份變或是不變，他都仍是那個豁達仁義的崔郎君。

　　「那為何不願接下我所贈之禮？」崔淵彎了彎嘴角，「既然我願意送，你只需坦然收下便是。也只不過是尋常的往來而已——除非，你已經不願意與我來往了。何況，我最近一時技癢，畫了不少，書房裡都快掛不下了，送出去也好。」

　　「……那便多謝崔郎君了。」他都已經這麼說了，王玫只得如此回道。

　　「總覺得，這一回見面，你似乎生疏了不少。」崔淵又道。

　　「只是有些不習慣而已。」王玫答道，目光不由自主地便從對面這位美男子身上移開了。

　　崔淵一怔，抬手摩挲著自己光潔的下頜，失笑道：「對不住，長相本便是天生的，我亦無法改變。若是驚嚇到了你，是我的不是。下回我再蓄鬚的時候，或許你便覺得熟悉多了罷。」這尚是他頭一回聽聞，有人竟然更願意看他鬍鬚滿面的模樣——當真是，與眾不同啊。

　　「……」他的話中帶著幾分調侃，讓王玫不由得微微笑了起來，心裡那些許不習慣也一時消失得無影無蹤了。這時，她想起了李十三娘暗示之事，便道：「兄長省試之事，又煩勞崔郎君了。」

　　「不過是舉手之勞而已。」崔淵答道，「我雖不曾見過你兄長的文卷，但以前也曾在文會上見過面，知道他是個胸有溝壑之人。如此人才，自然不該被埋沒。」

　　「不論如何，還是要替兄長謝謝崔郎君。」王玫行了一禮，接著正色道，「橫豎欠崔郎君的人情也多了，往後再一併還就是。」

　　「人情？若是照這樣仔仔細細一筆一筆算，你替我照顧阿實，我已經不知道欠了你多少了罷。」崔淵微微一笑，一雙桃花眼的眼尾飛揚起來，容光湛然，「聽阿嫂說，他還想跟著你家去？恐怕又須煩勞你了。」

　　「若是崔郎君不介意，阿實在我家裡住多久都使得。」王玫笑著答道。

　　「這……我雖是個不怎麼稱職的阿爺，卻還是有些介意的。」

　　「所以，我雖然心裡喜歡阿實，卻也不能奪崔郎君所愛了。真遺憾。」

　　崔淵朗聲笑了起來：果然，這般自然隨意，這般有來有往，才是她的本性罷。他略作沉吟，突然又問：「說起來，讓阿實帶去的畫本應是送給你的。如今你阿爺得了一幅，阿兄得了一幅，你倒是什麼也沒有——你想要一幅什麼樣的畫？」

　　「什麼樣？」王玫怔了怔，也不再糾結怎麼又多了一幅千金難換的珍貴畫作。若是再推辭下去，未免過於矯情了些，也不合兩人相交的風格。「雖說崔郎君只畫山水風景，但我記得在青龍坊時，你在路邊的花圃旁觀察了許久。我那時候便很想知道，崔郎君眼裡的花圃，到底與我所見到的花圃有何不同。」

　　「花圃？」崔淵心頭微動，挑起眉，沉吟了一會，「我確實從未繪過花鳥圖，或許並不盡如人意。若是王娘子不嫌棄，畫完之後便送給你罷。」