第九十章 共度元日

　回到家中，姑侄幾人便見庭院中亦是火光熊熊，格外亮堂。外院正堂前，也燒起了幾個巨大的火堆「庭燎」。分明是數九寒天，熱浪卻一陣陣襲來，映得人們的臉頰一片通紅。正堂的屋簷下早已佈置了青色步障避風，中間則設了席位茵褥與食案。王奇、李氏坐在主位，王珂、崔氏陪坐在一旁，正含笑看僕婢們圍著火堆唱唱跳跳。

　「祖父！祖母！阿爺！阿娘！我們回來了！」王旼摘下面具，飛奔到坐席前，將那青面赤眼的面具塞給王珂，興奮地道，「這是阿實家阿爺給我的！比阿兄畫的好看！！」他一句話就出賣了未來姑父，卻仍不自知，喝了兩口薑湯後，便又回到火堆邊頑耍去了。

　王珂挑了挑眉，見王玫裝作什麼也不曾聽見，自顧自在李氏身旁坐下，便笑著哼了一聲。

　李氏橫了他一眼，為女兒女婿出頭：「你阿爺與我還不曾說什麼呢，哪裡輪得到你這做兄長的挑剔？橫豎都已經訂了親，偶爾見上一面又有什麼？當初你不也是想方設法地見了十五娘幾回？還當阿娘阿爺什麼也不知道麼？」

　王玫豎起耳朵，聽著新鮮得很。王昉、晗娘、昐娘也都眨著眼睛，聽得津津有味。見狀，崔氏禁不住輕咳了一聲，舉杯以寬袖遮住了暈紅的臉頰。王珂則頗有幾分無奈地向著李氏一拜，道：「阿娘說得極是。上元那三日，我親自送九娘出門與崔子竟相會還不成麼？」

　「阿兄只管陪著阿嫂觀燈便是。」眼看著火又燒回了自己身上，王玫立刻推辭，「我隨著阿爺阿娘，也帶著侄兒侄女們。」

　王珂瞥了她一眼，微微一笑：「也罷，到得那日再說。」他看向在火堆旁蹦來跳去的王旼，眉頭一揚：「大郎，你且下去，舞一曲胡旋來看看。」

　王昉便起身，來到火堆邊起舞。不過十歲的少年郎，舞步輕盈漂亮，旋轉時彷彿能飛起來。只知道伸手踢腿的王旼看得呆住了，立刻纏了上去：「阿兄教我！阿兄教我！」昐娘也拉著晗娘去湊熱鬧，跟著慢慢學了起來。

　王玫飲了一口酒，觀賞著侄兒侄女們或靈敏或笨拙的表演，再一次在心中感嘆大唐人們的多才多藝。這種獻藝的場景，從街巷、家中到官場，都是屢見不鮮。她作為觀賞者大飽眼福，但若是舞蹈者，恐怕便只能獻醜了。

　如此熱熱鬧鬧地守歲，臨近子時的時候，僕從們便搬來了一大堆竹子。王旼立刻對跳舞失去了興致，趕忙跑過去，拖起一截竹子便投進了火堆裡。王昉也露出了帶著些許稚氣的笑容，抱起一堆竹子丟進大火中。連晗娘、昐娘亦不示弱，繼續拿著竹竿放進火中。

　火舌騰地飛了起來，燒紅的竹節爆響，火花及碎片四濺，發出一連串的劈啪聲，與附近人家傳來的爆竹聲相和，響徹了整座長安城。爆竹聲聲除舊歲，烈火將一年中積累的穢物燒盡，聲響將妖魔鬼怪都驅除。子時正，在爆竹聲中，鐘鼓齊齊敲響，偌大的城池就在這喜慶無比的混聲中迎來了新的一年。

　王珂、崔氏、王玫起身，帶著孩子們給王奇、李氏行跪拜禮：「阿爺阿娘（祖父祖母）福慶延新，壽祿綿長。」待王奇、李氏笑呵呵地讓他們趕緊起來，孩子們又給王珂、崔氏、王玫行禮，口中說著吉祥話。王玫早就準備好了一袋漂亮的金錁子，給他們一人抓了一把，或是小動物式樣、或是花草式樣、或是福祿壽喜字樣、或是吉祥花紋式樣，都十分精巧。

　「虧得你還想著準備了這些。」李氏嗔道。

　「寓意好，孩子們也喜歡。」王玫笑道，「連我自己看了也歡喜呢。」她確實覺得，與其將黃金花用了或者打了頭面首飾，倒不如做成這樣的金錁子收藏起來，又可愛又漂亮，還可以拿出來玩耍。

　接著，滿院子的僕從部曲也齊齊跪下，向主人們行稽首大禮。李氏早便命王榮準備了幾籮筐銅錢，讓他們都去領了賞賜。大家都得了賞錢，又歡歡喜喜地過來謝恩。而後，火堆邊的歌舞便越發熱鬧起來。

　「大郎他們都困了，讓他們回院子裡休息罷。」李氏發話道，「阿郎一早便要赴大朝會，也趕緊歇下。」元日的大朝會是王奇這等低階小官也難得能露一露臉，覲見聖人天顏的盛大朝會之一。這樣隆重的朝會上，禮節叩拜都須得嚴格遵守規矩，若因過於疲憊或緊張而失了禮，殿中侍御史的彈劾轉天便會壓上來了。輕者聖人一笑也就過去了，重者左遷亦不罕見。

　王玫本以為自己還能繼續守歲，疲倦感卻連連湧了上來，困得雙眼似閉非閉。李氏見了，又笑道：「玫娘回薰風閣去，十五娘也熬不得夜——七郎若是守得便繼續守著，守不得也早些睡。」

　王珂頷首道：「有我守著便夠了。」

　於是，一家人陸陸續續歇下了。因睡得比平日遲了不少，似乎尚未真正入眠，王玫便被丹娘、青娘喚了起來。睡眼惺忪地洗漱梳妝後，她換上一身正紅色聯珠花鳥紋對襟窄袖襖，下頭繫著杏紅色寶相紋六幅長裙，顯得格外精神。

　這時候也不過剛破曉，因下了一場雪，外頭顯得格外明亮。幾個粗使丫頭已經將被雪覆蓋的路都清理出來，白雪襯著青石小路，也頗有一番趣味。王玫披著件貂裘斗篷立在雪地裡，呼吸了一口雪後格外清涼的空氣，含笑道：「元日下了這樣一場雪，應是吉兆。」

　「可不是麼？」青娘接道，「剛起來那會兒，奴還以為起得遲了呢！」

　「雪景雖是難得，不過，眼下也已經不早了，是時候趕去內堂了。」丹娘笑道。

　王玫便帶上她們倆，一同去往正院內堂問安拜年。路上遇到晗娘、昐娘給她拜年，她牽起侄女們柔軟的小手，繼續前行。沒走幾步，便聽幾聲嘎嘎大叫，四隻肥胖如鵝的大雁扇著翅膀，腳步蹣跚地自樹叢中狂奔而出。它們後頭，穿得圓滾滾的王旼正揮舞著一根細竹竿，滿面興奮地追了上來。

　王玫看著那四隻驚慌失措、撲扇著翅膀卻始終飛不起來的大雁，認真地考慮起了大雁養殖的可能性。此時婚禮上至少需要五六隻雁，逮不著大雁的人通常用鵝、鴨或者木鳥代替，卻總也比不得大雁寓意好，需求量應該十分旺盛。而且，她也有些捨不得將這些某人親手獵的大雁作為野味吃掉，或者全部放生——從目前來看，即使放生，它們這般肥碩的體型在野外也已經生存不下去了，何不發揮更多的價值呢？

　當然，眼下最緊要的，是阻止王旼繼續摧殘它們：「二郎，一早就追著它們作甚？」

　「阿實說，它們喂得太肥壯了，不好看。他天天趕著院子裡的雁，讓它們活動活動，我也想趕一趕。」王旼答道。

　「今天是元日，也不差這麼一天。」王玫回道，「而且，聽說你們穿的新衣都是你們阿娘親手縫製的。若是弄髒了，豈不是對不住她的一番心意？」

　王旼想了想，連忙將細竹竿扔掉，低下頭看自己的新衣裳是否沾了泥土。他的幾位侍婢終於氣喘吁吁地趕了上來，替他拍了拍沾著的塵土。

　姑侄四人一起趕到正院內堂，給李氏拜年。因王奇去了大朝會，一家人也不等他，便開始用元日朝食。這元日朝食與平常不同，卻是一道一道上的。第一道不是吃食，而是家中自釀的屠蘇酒。因是放了多種藥材的藥酒，聞起來便有種苦澀之意，味道想必比苦藥湯也好不到哪裡去。

　「由二郎開始喝罷。」李氏道，「這是一年之始的好兆頭，可不能失禮。」

　本來對酒便充滿了好奇的王旼眼珠子轉了轉，興高采烈地一口喝下去。然而，含在嘴裡的時候，他的臉便皺了起來，烏黑的眼睛裡淚汪汪地。饒是如此，他卻也並沒有吐出來，而是扁著嘴趕緊嚥了下去，然後一臉控訴地看向旁邊的自家阿爺。平日總見阿爺與祖父飲酒，他哪裡知道酒竟是這麼難喝的東西？

　去年便已經喝過屠蘇酒的昐娘、晗娘都滿面憐惜地瞧著他，也將杯中酒飲盡了。王昉揉了揉他的小腦袋，也面不改色地飲完了屠蘇酒。由小到大，輪到王玫的時候，她覺得這種屠蘇酒的味道果然不是尋常人能接受的，不禁有些感慨，難為王旼小小年紀卻並未失禮。

　喝過屠蘇酒，又上了五辛盤，裡頭放著大蒜、小蒜、韭菜、芸薹、胡荽（香菜）五種氣味濃重的蔬菜。據說元日吃下這五辛，寓意一年都不會生病。王玫也只能略嘗了嘗，靠著接下來那盤清甜的玉露團壓下了直衝肺腑的奇怪味道。

　之後，僕婢便又端上了一小碗湯中牢丸，即水餃。裡頭包著各種各樣的餡料，如羊肉餡、鵝肉餡、雞肉餡、魚肉餡，以及素的菘菜餡等。過年吃餃子，才讓王玫找到了文化與傳統的千年承繼之感。

　牢丸之後，接著又上了其他常見的主食及羹湯。朝食用完，王珂帶著王昉、王旼去給族人、鄰居們拜年問好。而李氏、崔氏、王玫、晗娘、昐娘都留在家中，讓僕人趕緊準備午宴，以便隨時招待上門拜年的客人。

　午宴才剛準備好，王奇終於一臉疲憊地歸家了。王玫尚來不及好奇地詢問他大朝會都需要做些什麼，那位千古一帝又生得什麼模樣，便已經有客人陸陸續續上門了。來拜年的客人都是男子，王珂出門不在家，自然需要王奇出面招待。他便匆匆換了身待客的衣衫，去往了正堂。

　李氏、崔氏與王玫守在內堂裡，也見了好些各世家派來的僕婢。王玫這才發現，李氏身邊的幾個管事娘子也不見了蹤影，想是也遣去向交好的女眷們拜年的緣故。

　作為同在長安城中的親家，鄭夫人也遣了身邊信重的管事娘子帶著禮物前來拜會。公主府那一頭也派了真定長公主身邊侍候的宮婢。兩人一前一後來了，態度恭謹，陪著說了許久的話，才一同告辭。李氏對她們的態度都很滿意，戳了戳王玫的額頭笑道：「鄭夫人的脾性確實是個不錯的。不過，你仍需隨時恭謹著些，畢竟只是阿家，不是阿娘。」

　「兒知道了。」王玫應道，「到時候，看阿嫂們如何做，兒只管學著更敬重幾分便是。」小鄭氏是鄭夫人嫡親的侄女，清平郡主是宗室貴女，兩人的身份都很特別，光是比照著她們的言行舉止顯然不夠。

　這時候，又有僕婢稟報說，南平公主府遣了侍婢過來拜年。

　李氏、崔氏、王玫皆是一怔，一向不與他們走動的四房居然也趕在元日遣人過來，實在是破天荒頭一遭。李氏略作沉吟，道：「既然是公主府家的侍婢，也不能怠慢了，請進來罷。」

　那南平公主府的侍婢禮數上卻遠遠不比真定長公主府周到。即便見了她們，也不減公主侍從的傲慢態度。不過，言行之間卻也顯露出了些許交好的意味。因話不投機，李氏便賞了她些許東西，就讓琉娘送她出去了。

　「阿娘……」王玫想了想，問道，「他們到底是衝著我，還是衝著阿兄來的？」

　「兩者皆有。否則，早在你阿兄府試入第的時候，就該派合適的人過來了。」那時候家裡大擺宴席，南平公主府也不過送了些薄禮而已。如今見他們家又與真定長公主所在的博陵崔氏二房結了親，果然便坐不住了罷。「往後你也少不得與南平公主府打交道，不近不遠地敬著些便是。」

　王玫微微點頭。能得真定長公主喜歡，也確實是有眼緣，當然更不乏表姊李十三娘的關係。至於南平公主這般眼高於頂的金枝玉葉，她根本沒有送上門去受人輕蔑的念頭。