卷二 今朝猶喜帶霜開 28、算賬４

　　七爺年誼這出了五爺院子，又得往三夫人那邊接著挨訓。

　　那珍藨是三夫人打後院提上來的丫鬟，才到前面不久，因有一雙好腿，叫年誼瞧上要了去。這沒出半個月就挨了打，何止是掃了他年誼的臉面，三夫人那邊也是臉上無光。三夫人哪裡敢動五奶奶，便只能罵年誼一頓出氣。

　　年誼好容易熬完嫡母這頓罵，往自己院裡去，剛進門，就被管家攔了。管家因問道：「爺可叫車接奶奶去不？昨兒夫人叫去接奶奶，咱們去了撲了個空－－奶奶走親戚去了，今兒的車還沒去要，等著爺發話呢……」

　　年誼想起那倒霉媳婦來就煩，揮手道：「不管她！愛回來不回來。」說著又往裡走。

　　管家在後面跟著，小聲道：「爺……那珍藨姑娘呢？她還在廂房養著，昨兒哭鬧了一天，聽婆子說今兒燒得有些糊塗了，是硬灌了藥下去……」

　　年誼更頭疼了，這該死的蹄子，真個沒腦子的，竟敢得罪了五嫂！她這一挨打，倒害他還得挨嫡母罵！轉而想起那蹄子的腿上功夫，心裡又大為惋惜，他這才上手，還新鮮著沒玩夠，這板子一挨上，那蹄子的腿算是廢了，便是養好了怕是許多花活兒也耍不出來了。

　　「府裡養著什麼？」年誼不耐煩道，「找家人領出去。」

　　管家頓了頓，吞吞吐吐道：「那這銀子怎麼個賞法……」

　　年誼冷冷道：「什麼銀子？她害爺我挨了幾茬的訓，爺還給她銀子？！叫她全家都滾。」

　　管家應了一聲，這倒好說，這家人都是後院的，跟前院主子扯不上什麼關係，直接大管家那招呼一聲，攆了就攆了。他剛轉身要走，又被年誼喊住。

　　年誼道：「叫他們去五爺五奶奶那邊磕個頭再滾。你別忘了好言和五奶奶說把他們都攆了，還請五奶奶消氣。」

　　他尋思尋思，自己也不擱家呆著了，省得一會兒麻煩，當下又交代了管家一番，帶著小廝找地兒喝酒去了。

　　*

　　本來初九那日，年誼是極高興的，他順利收回來兩處債務，又遇著好友請吃花酒。尋的是處暗門子，未成想點到個皮肉、手段都不比樓閣裡差的。真是美事連連，他倒有些樂不思歸了，只在紅綃帳裡廝混。

　　他兀自在暗門子裡胡天胡地，外面人找他都要找瘋了，還是他的貼身小廝在十一清晨出去到常去的館子要酒菜，才知道家裡出大事了。

　　年誼聽了回報，簡直氣炸了肺，一把火燒的，怒氣沖沖引馬疾馳到周家，砸開門也顧不上先去給丈人請安，直接衝進嫡妻房裡就是一頓咆哮，然後丟下一句「若再有這樣的事，我也不敢認這門親戚了，休書與你，你好自為之吧！」，揚長而去。

　　七奶奶周氏才起來，腦子還混沌著，就囫圇的挨了幾句罵，起初還覺得委屈，聽到後來，知道姐夫打了年家鋪子裡的夥計，還搶了銀子，五雷轟頂一般，臉上頓時失了顏色，話也說不出來了。待到那「休書」二字入耳，周氏更如失了魂魄，兀自愣怔坐著，呆呆瞧著年誼去了。

　　周老爹周老娘也才起床，聽得下人來報姑爺上門和姑奶奶拌嘴，心裡便不痛快，本是坐好了等著女婿過來請安時候說道一番，誰知道等來等去，卻等來回報說姑爺直接走了。老兩口甚是氣惱，年家是門第高，但這年七爺不過是旁枝的旁枝，當初結親時候周家也是有些家底的，算不得高攀，往年瞧著女婿也是知禮的，今日竟如此怠慢，他們便忍不住趕過來和女兒說說。

　　周氏怕爹娘生氣，也不敢說姐姐的事，起初勉強還辯了幾句，後來便只剩下哭了，老兩口又氣又心疼閨女，便也不說什麼了，唉聲歎氣的去了。

　　周氏自個兒越想越窩火，早飯也吃不下，交代了家人說年家來車先叫等著，撲去姐姐家理論。到了唐家，只一個小丫鬟來應門，說爺吃醉了酒還沒起，奶奶先往鋪子裡去了。周氏便又往鋪子裡來。

　　前堂掌櫃的認得周氏是東家小姨子，忙往裡面讓，道是東家奶奶在暖閣算賬。因瞧著周氏臉色欠佳，眼睛又有些紅腫，掌櫃的料是有什麼要緊事來與東家奶奶商量，便親自上了茶，退了出來，又讓跟著周氏打周家帶出來的小丫鬟小鐲兒往貨房旁邊的小屋候著，留了空給姐妹倆。

　　唐周氏正被賬目搞得焦頭爛額，見妹子進來，她舒了口氣，把算盤一推，端起茶碗灌下一大口，走到妹子身邊兒坐下，自己揉捶著胳膊，奇道：「怎麼過來我這裡了？怎麼沒回年家去？」昨兒她和妹子一直在親戚家吃席閒聊，妹子說是今兒一早回年家。

　　周氏瞧著姐姐，千言萬語不知從何說，聽她提年家，想起早上年誼說的那些絕情話，眼圈又紅了，扁扁嘴委屈道：「姐姐不給我活路了，我怎生回年家？」

　　唐周氏本就有些煩躁，聽了這話，大為惱火，一立眼睛，道：「你滿口說的是什麼？怎麼叫不給你活路了？昨兒還好好的，今兒倒我這裡來找彆扭不成？」

　　周氏其實從小就十分懼怕這位潑辣的姐姐，今日過來本是一肚子火躥的膽兒，這會兒見姐姐惱了，心裡先生了怯，但隨即想到自己受他們夫婦所累，又委屈又惱火，不由得眼淚就下來了，哭道：「你們有生意又不缺銀子，何必去圖年家那點子東西？又是拿吃食又是訛銀子，越發連夥計也打了，這不是要置我於萬劫不復之地麼？！」

　　唐周氏昨兒先一步回家的，深夜丈夫酒醉歸來，一句整話都說不出來，沾床便睡了過去，到今兒早上她起床丈夫仍在酣睡，因此她並不知道丈夫酒醉後到年家當鋪訛錢打人的事。她壓根沒把初九去年家鋪子裡拿點心匣子的事放在心上，知道那不過幾兩銀子的事，妹夫高高手，那錢就過去了，倒是對那些夥計不夠恭敬有些耿耿。昨日去親戚家送的就是這點心，見到妹子自然也沒提這茬－－送禮哪能說是白來的。

　　今日只道妹子為這幾兩銀子的點心和她計較，還口稱什麼萬劫不復的，她不由有氣，也沒細細琢磨什麼打夥計的話，便厲聲喝道：「虧得我那麼疼你！當初你出嫁我也陪送了你不少嫁妝，這會子我拿你鋪子裡幾個錢的點心，你還來和我吵鬧？！越活越小氣，張口閉口死呀活呀的，你還有理了？！不過幾個錢的事，等我這邊周轉過來的就給送去，還能欠下你的？」

　　周氏哭道：「我哪裡是怕你拿我的？我的境況你又不是不知！那若真是我的鋪子，憑你拿多少去我也不會說個『不』字。可那是年家的鋪子，現下也是五爺總管的，五嫂子又是個不饒人的，你們拿了東西不打緊，倒累我挨罵受氣！這也罷了，凡我手裡寬裕便就給還上了，怎樣也不會來煩你，可如今這麼大數目一筆，可叫我如何去湊？姐姐你若真疼我，就趕緊去把那三百兩銀子還上，再叫姐夫過去當鋪賠個禮……」

　　「三百兩銀子？！」唐周氏瞪圓了眼睛，大奇，「什麼當鋪，什麼三百兩銀子？！」

　　周氏便哭著將姐夫在當鋪所作所為講了一遍，又哭道：「昨兒姐夫做的事不止連累我，也連累了我家七爺，如今他惱了要休了我呢！！」

　　唐周氏臉上一陣青一陣白，心知此時是斷然拿不出三百兩銀子的。想想昨夜丈夫回來，身上可是只有些碎銀子的，哪裡有三百兩那麼多，她心裡突然拔涼拔涼的，壞了，定是叫這冤家輸個精光了！

　　那可是三百兩！！她這滿鋪子的貨兌出去，也不過這個數罷了！

　　該死的，這個糊塗東西，幹嘛張口要三百兩？這要三十兩，不就不會這般了麼……

　　不對，這是個套，年家人下的套！他要三百兩你們就給他？他醉了你們也醉了？

　　是個套。這是個套。唐周氏越想心裡越冷，只覺得手指尖都颼颼冒著涼風，便就往牛角尖裡鑽了，一心認定是當鋪夥計下了套。再聯繫起點心鋪子夥計的不恭敬態度，她心裡就越發肯定年家人要害他們。

　　唐周氏扭過頭來想和妹子商量對策，可這一眼瞧見妹子一把鼻涕一把淚的可憐樣子，忽然就火了，都是這窩囊東西，若能像年家五奶奶那般當得家，這點兒銀子算什麼事？她當不的家也就罷了，反害娘家人被夫家人欺負！！

　　唐周氏越想越惱，抬手就抽了妹子一嘴巴，罵道：「你個沒出息的東西，哭什麼哭？這都嫁過去幾年了，既是正房奶奶，兒子也生了，卻連個家也當不了！！他要休你就正好，讓他快寫休書，你離了這家才更好呢！」