第二章 向往，天空之坐騎

　莉婭的菜肴做好了。

　說是做給李修吃的，但也不能將海倫夫人排除在外，于是三人在房間里一起享用。

　這是一道薩烏德帝國的家常炖肉，用適當的火候將豬肉煮爛，按先後順序添加調料和香料，火候和時間，料理的順序是其中關鍵。

　用勺子盛出放到碟子上，炖肉香氣撲鼻，肉汁流淌，透著令人食指大動的金紅色，再配上一道生菜沙拉湊合著吃，肯定是相當豐厚的美食。

　賣相可以打九十分，現在到了見真章的時候了。

　“李修哥哥……如果不好吃的話，你一定要老實說哦。”莉婭認真地望著李修。用不著海倫夫人為她分析，她就能非常確定地認為李修是那種把自己吃死了都不會想要抱怨一句的傻瓜……無比溫柔的人。

　李修愣了一下，笑著應是。心中卻想，萬一真的不好吃，就是當成最難以下咽的藥物也要將這桌上的菜肴吃光……這是自己的承諾。

　海倫夫人將這一幕看在眼里，掩嘴輕笑之余，眸中流露一絲深刻的羨慕。為什麼，自己不能在像莉婭這樣年輕的時候，遇到像是李修這樣的男人呢？

　炖肉煮的恰到好處，李修以湯匙切下一片，感覺不軟也不硬，然後就著一點肉湯，盛進了自己嘴里。

　寂靜。莉婭和海倫夫人的眼楮緊緊盯著李修的表情。

　神情凝重的李修不說話，緩緩舉起一只手，然後突然豎起大拇指，露出一個微笑。

　不難吃。也許是因為調料掌握得份量不好，炖肉味道稍微怪了一點，但總的來說完全可以接受。海倫夫人也嘗了一口，點點頭，也表示認可。

　莉婭大喜，歡呼雀躍的小樣子將刻意表現出來的賢淑氣質一掃而空，但這真誠活潑的模樣，更讓李修覺得美麗可愛。

　看著莉婭的笑臉，享用莉婭用心做出的菜肴，不知不覺中李修心中有一點東西悄悄滋生。

　……

　李修和莉婭商量之後，還是決定暫時留在海倫夫人這里而不是搬出去另找住處。一來是已經習慣了這里的生活，二來就算想走，也沒有合適的去處。

　莉婭繼續著易容技術的修行，同時在海倫夫人的建議之下，又多了一項學習的技能——制藥。

　制藥醫療，毫無疑問又是一門博大精深的科目。高級藥物在市場上售價不菲，而能夠致人與猛獸于死地的各種高級毒物，在黑暗市場上價格也是居高不下。

　以最簡單的分類而言，藥物可以分為一般藥物和魔性藥物兩大類。一般藥物是直接以各種材料經過提純，配比，蒸煮，煉制……等工序制作而成的。而魔性藥物則是在一般藥物的基礎上，多出了魔力的融合運用配合制造。

　顯然，魔性藥物屬于高級藥物。但這並不意味著一般藥物缺乏高端地位。材料珍貴，煉制高明的某些一般藥物，價值絕對不會遜色于魔性藥物。

　藥物的用途主要在于預防和治療疾病，輔助戰斗的只佔其中很小一部分，功能多是在于輔助快速回復體力，止血，止疼，維持清醒，激發興奮……莉婭的修行就從這里開始，而入門師傅就是海倫夫人。

　海倫夫人曾經是個小有名氣的黑暗藥師，懂得各種戰斗類藥物乃至毒物的煉制，現在已經不干這一行了，但很願意將自己的學識心得傳授莉婭，滿足莉婭更多地幫助李修的願望。

　“莉婭學會制藥的話，先不管能省多少金幣……一個值得完全信任的藥師會是刺客強力的後勤。輔助藥物能夠相當程度上支撐你的戰斗力，而毒物有時候會幫你很大的忙。受到傷勢和疾病，也都不需要求助他人……”海倫夫人對李修說道。

　李修贊同。海倫夫人藥物和治療他可是親身體驗過的，自然是信得過。她願意教導莉婭，又是對自己的幫助和恩惠。

　“按照一般的水平，一個跟隨藥師學習的藥師學徒每月能為藥師師傅提供大約一百個金幣的勞動價值。我作為經驗豐富的黑暗藥師，保證莉婭能夠學得的東西會比一般水平要多得多，這個價格當然要上浮，不過也不算你太多，三百金幣就可以了……”

　海倫夫人笑吟吟地說道。這番話幾乎完全打消了李修對她的感激之情。

　總是和這樣一個精打細算的女人打交道……李修甚至開始懷疑自己和莉婭決定留在這旅館里是不是一個錯誤。

　日子很快又過去了一個月。莉婭和李修都過得平靜充實。各自修行的時候呆在地下室里，偶爾化妝一起上街逛逛，買點書籍，買點好吃的，買點服飾……享受平淡的小小快樂。

　偶爾，在街上看到淪為奴隸的辰夜族人，兩人都心情沉痛，可殘酷事實不是他們能夠改變的。莉婭躲到李修懷里輕聲抽泣，李修則只能眼神黯淡地看向天空。

　除了修行和陪伴莉婭以外，李修也在著手其他兩件事情，一方面是那個水壺，他試圖打听能夠鑒定，提純，重鑄的匠師，可惜沒有能夠在城里找到。

　涉及“流星鐵”武器制造的肯定需要高端匠師，而薩烏德帝國的高端匠師幾乎都聚集在南方一帶。東北區域的話，不要說是一座巴赫城，整個東北行省恐怕都難以尋覓。

　另一件事情就是坐騎了。李修自從有了馴服飛禽的念頭後，願望就一直很強烈，他搜集有關的資料，尋求合適目標以及馴服和訓練的方法。

　馴服猛獸本來就是成功率很低的活計，因此每一頭成功馴服訓練好的猛獸售價都極為高昂。而馴服訓練猛禽……幾乎沒听說過有成功的案例。高高飛翔的猛禽的尊嚴，比地面上的猛獸更加高傲不屈。

　“看樣子很困難……可總要試一試。”李修不想放棄。七級荊棘獸主動屈服的那番景象給他深刻自信。如果真的降伏到飛禽坐騎，那肯定是一件非常美妙的事情。

　跟莉婭和海倫夫人說明過後，準備妥當的李修離開旅館和巴赫城，又來到了石岩森林。這一次，他要穿越石岩森林，一直去到森林對面的特拉底山脈腳下。

　橫貫于薩烏德帝國東北部的特拉底山脈，並不以雄壯，而是以地形險峻陡峭而聞名。這大山的地形之險，簡直像是巨人用戰斧給劈出來似的。一般的猛獸很難在上面活動，卻是無數猛禽的安居樂園。

　《薩烏德帝國東北省猛獸概況》一書中說，這特拉底山脈處棲息著至少一百多種猛禽，等級從四級到十二級左右，其中包括薩烏德帝國最凶悍的猛禽之一——特拉甦可鷹，又稱紫羽雷鳴鷹。

　這種猛禽成年體約半米多高，翼展卻可以達到驚人的三四米長，體重很輕，雙翅極為有力，可以由地面輕松負載沉重獵物返回高空的岩洞巢穴中。

　頭為紅色，嘴為褐色，腹背為暗灰色，雙翼主要是紫色，眼楮也是紫色，鷹嘴和爪子都很鋒利，擅長的獨特攻擊方式是“雷鳴”。

　眾所周知，猛獸是不會魔法的，但高級猛獸往往可以發出類似魔法的一些攻擊，“雷鳴”就是其中一種。特拉甦可鷹發出的特殊鳴叫可以形成肉眼不可見的強烈波動轟擊敵人，效果類似風波和閃電術的結合體，造成沖擊和麻痹。

　傳說……僅僅是傳說，特拉甦可鷹有被人類馴服的記錄。五百年前，一位不世出的薩烏德英雄勇者，率領人民抵抗危害城鎮的大群猛獸，期間親身迎戰一只強悍倔強的特拉甦可，歷經整整九天十七次戰斗後，終于將此鷹擊敗。

　與勇者多次纏戰的特拉甦可折服于勇者的強大和氣度，對勇者表示歸順，並在之後協助勇者和人民，在天空偵查和預警方面做出了極大貢獻，卻最終被憤怒的其他猛禽圍攻而死。勇者和人民均為之垂淚。

　傳說有多少可信不得而知，但好歹這是一次案例記錄。李修綜合考慮，決定就將特拉甦可作為此行的第一目標。