第十一卷 第五章 花落誰家

　　雙魚城邦守城的士兵們，正像平日的清晨一樣，在吞嚥著由後勤部派發的，難以下嚥的早餐。軍隊中的餐飲從來都不會好，更要命的是千篇一律：馬鈴薯燉牛肉，或是牛肉燉馬鈴薯，又或者水煮牛肉、馬鈴薯。娜路絲元帥已於今早煩下了向巨蟹守軍進攻的軍令，因此這也是他們最後一次準時的早餐—旦開始戰鬥，就很難確定下次進餐的時間，甚至連有沒有運氣吃到下一頓都很難確定。

　　「聽說尤弗路已帶走了巨蟹軍的主力，現在敵人只剩下了些老弱殘兵。」一名士兵一面往嘴裡送著熟到稀爛的馬鈴薯，一面滿懷期待的道：「這場仗，我們應該很容易獲勝吧？」

　　另一名士兵忙著在飯盒中挑揀為數不多的牛肉，對同伴的說法有些不以為然：「尤弗路又不是白癡，怎麼會給我們這麼大的便宜撿？……等著看吧，搞不好是個陷阱！」

　　「烏鴉嘴！這樣的喪氣話你就不能少說兩句麼？我看你是他媽的——等等，那是什麼？」那名士兵遙望著城堡的半空中逐漸變大的幾個黑影，嘴巴張得越來越大，連舌根都開始顫抖：「是龍……地獄龍……吃人的地獄龍……足足三頭會噴火的吃人地獄龍！」

　　「希望城內的驅龍草還有餘裕，要不然……」

　　「沒用的。」旁邊一名見過風浪的老兵搖搖頭，眸子裡滿是悲哀：「再多的驅龍草也護不住整個城池……對地獄龍而言，這裡根本就是一座不設防的遊樂場！」

　　地獄龍現任的酋長古拉沒有出現，來的是火風暗戀的母龍藍鳳、體形最強壯的公龍沙暴和傷勢仍沒有完全痊癒的狂瓤。龍族堅硬的鱗甲先天具有極強的抗魔法、抗物理攻擊的屬性，因而很難受傷—事物都有兩面，其壞處是一旦受傷則很難痊癒。

　　狂飆上次重創在程石手上，讓它一直耿耿於懷，尤其每到陰雨連綿的日子，它尾巴上的創口就會短暫性的潰爛化膿，難耐的痛楚更提醒它這一段銘心刻骨的仇恨。狂飆沒有獨身去找程石復仇的勇氣，但遷怒於人卻不需要什麼勇氣，於是它很快捎帶著恨攻擊了整個雙魚城邦。今天的進攻，它無疑是最賣力的一個。

　　牆屋被摧毀、城牆被撕破、倒斃的士兵被一隻隻銳利的巨爪抓成肉泥……三隻地獄龍得意洋洋的在城堡內俯衝，隨意搗毀著一切瞧不順眼的東西。士兵和百姓像無頭蒼蠅一樣四處亂竄，閃遴著這幾頭恐怖的煞星。沙暴和藍鳳口噴烈焰，焚燒著橋樑、衣帽店、糧倉、牲畜，狂瓤則將房屋的整個房頂都掀起，從半空中直拋下來，粉揚的碎石塊密如驟雨，將沿著街道奔逃的民眾砸到頭破血流。

　　娜路絲元帥接到報告後，很快調動起士兵，展開對惡龍的阻擊。弓箭、投石機、攻擊魔法，輪番施放向地獄龍的落腳點，但後者顯然沒打算要正面決鬥，一旦發現周圍變成士兵密集的區域，立刻展翅逃逸，跑到另一處兵力不足的地點繼續肆虐。

　　「把所有庫存的驅龍草都點上，先護住重要的軍事據點！」娜路絲一面向手下的將官下達軍令，一面飛快引導著人群向較安全的地點疏散。

　　羅嚴得克斯和依蓮娜匆匆趕至，身心俱疲的娜路絲大喜過望：「你們來的正好，依蓮娜，你幫我一起疏散人群，把他們領到附近有驅龍草燃燒的地方，羅嚴得克斯，你趕緊調集兵力，加快防守，爭取擋住地獄龍的下一波攻擊！」

　　羅嚴得克斯和依蓮娜對望了一眼，沉聲道：「元帥，地獄龍只是在拖延我們的時間。我認為應按原先的計劃盡快出兵，先攻破留守的巨蟹軍，然後配合克拉克副將的第三軍團夾攻尤弗路的主力軍！」

　　依蓮娜點點頭：「巨蟹軍主力盡出，對我們而言是個好機會！……何況，第三軍團要迎擊尤弗路的巨蟹軍主力，形勢萬分危急，迫切需要我們的援助！」

　　「那這裡呢？」娜路絲怒道：「城內還有幾萬名百姓沒有撤離，我們就這樣不顧而去，把他們留給三頭地獄龍？」

　　「戰爭難免會有犧牲……如果我們不盡快發兵，覆滅的將是城邦最精銳的第三軍團！」

　　「這不是犧牲，這是背叛！」娜路絲的臉色陰沉，一字一頓的道：「士兵的天職是保護家園、保護民眾，不是讓他們去白白送死！」

　　「我們就算留下來，也改變不了什麼。」羅嚴得克斯垂下臉，遴開娜路絲的眼神，但聲音依然堅定：「一旦尤弗路剿滅了第三軍團，然後匯合魔軍大舉進犯，死掉的人會更多！」

　　「那我們更應該迅速把民眾撤離到安全的地方！是幫我，或是離開，你們自己挑吧！」娜路絲拋下一句話，不再理會身旁的兩人，重新將全副精力投注到繁忙的運作中。

　　依蓮娜歎了口氣，望向羅嚴得克斯，艱難的道：「從戰術上說，或許你是對的，但要我們袖手而去，眼睜睜的看著無數的民眾死掉……我做不到。對不起，我想要留下來！」

　　依蓮娜加入到娜路絲的旁邊，不停的竭力呼喝著，催促民眾盡快向安全地帶轉移。羅嚴得克斯在原地呆立了片刻，終於奔向士兵擁擠的地方，接管了所有軍隊的指揮權。他迅速理清楚混亂的兵力分佈，開始調動士兵佔據牢固的據點，層層設防，逐漸縮小地獄龍的活動範圍。

　　羅嚴得克斯的加入，令缺少章法、窮於應付的雙魚士兵逐漸穩定下來，開始組織起有效的反擊。羅嚴得克斯將雙魚士兵每千人一組進行劃分，依照城堡的地勢，每隔一定距離進行埋伏、固守。此後，地獄龍每次下落攻擊的時侯，附近總有幾個組從四面圍攏過來，將其堵截在核心。雖然地獄龍依舊能憑借飛行的優勢逃離，但也再不能隨心所欲的進行破壞。

　　計策見效，但羅嚴得克斯的心頭並無一絲喜悅之情：尤弗路的算計又準又狠，縱然一兵未出，只憑借三隻地獄龍，就牢牢困住了雙魚軍隊的主力。從眼前的局勢分析，尤弗路顯然早已識破了他們的戰略，而沒有援軍的第三軍團，等待他們的又將是何種命運呢？

　　「是時侯了。」柏奈特元帥將手下的三名將領召集起來，下達了出擊的軍令：「從時間推算，尤弗路和雙魚軍應該拼到兩敗俱傷，這也是我們馳援的最佳時刻。菲丈蒙，就由你率領你的軍隊，立刻動身上路！」

　　菲丈蒙答應了一聲，先行告辭出去，指揮早已整裝待發的軍隊，浩浩蕩蕩的踏上征途。

　　他嚓亮的嗓音，連帳內的幾名將帥都聽得一清二楚：「決定這場戰局的關鍵是時間……聽到了麼？時間！你們這幫孫子，給我連吃奶的勁都用上，有多快就跑多快！」

　　馬蹄聲響，如同雷鳴般劇烈，消逝的也同樣快速。菲丈蒙的十萬軍隊，果然早習慣了自己主將的作風，像離弦的箭一樣迅馳而去。

　　允貫其易歎道：「他還是那副火爆脾氣，一刻都閒不下來，生怕會錯過任何一場戰爭！」

　　「這也是元帥大人派他去救援的原因吧！」北留仁微笑道：「只有這樣的速度，才能趕上這場好戲。我們要什麼時侯動身？」

　　柏奈特元帥手拈長髯，道：「一個時辰之後。」

　　允貫其易忍不住問道：「我們的目的，也是要去援助尤弗路的巨蟹軍麼？」

　　「也許是，也許不是。」柏奈特元帥的酒杯中，又斟滿了芬芳的紅酒，他的聲音也像是從很遠的地方傳來：「究竟是哪一種，就要看尤弗路自己的選擇了！」

　　離開元帥的營帳後，允貫其易和北留仁一路保持沉默。

　　分手的時侯，允貫其易似是不經意的問起：「你懂得元帥那句話的意思麼？」

　　北留仁彷彿早已料到允貫其易有此一問，淡淡的應道：「我們趕到時，如果尤弗路真的在和雙魚軍浴血廝殺，那我們當然是去援助他的。否則……」

　　「我懂了。」允貫其易恍然：「尤弗路能否替我們覆滅雙魚城邦並不重要，重要的是他是否能經過這次的考驗，成為我們當中的一員！」

　　北留仁笑了笑，悠然道：「憑我們的百萬大軍，要滅掉雙魚城邦又有何難？一一開占軍易得，一將難求啊！」

　　「難怪元帥大人寧可貽誤戰機，原來在他的心目中，有更重要的東西在！」允貫其易歎了口氣，語調中略有些蕭索之氣：「三人之中，只有你才最明瞭他的心思！」

　　北留仁搖搖頭：「重要的是明白適可而止。沒有人喜歡被別人完全猜透心意的！」

　　北留仁告辭而去。允貫其易停留在原地，思索了一下他最後一句話中的含義，終於默然點了點頭。

　　「什麼條件？」希姆萊達凝視著面前灰土滿面的程石，忽然感到他有些草測高深。

　　「若我幫你贏得這張驅龍草的秘方，而你，要跟我單獨交易三年。」程石撓了撓頭，補充道：「三年內你不能接任何其他的顧客，只負責搜集我所指定的物資！」

　　希姆萊達瞳孔收緊，冷冷的道：「除了黑吃黑，我想不出你還有什麼辦法拿到秘方。況且，我的貨要價很高，客人單點還要額外的手續費！」

　　「我出的起。」程石的回答很簡潔，也很果斷。

　　「好，就讓我看看你的本事吧！」希姆萊達伸出手掌，和程石交握了一下，像征著盟約正式確立：「現在該告訴我那個問題的答案了吧？」

　　「很簡單。寇老頭和梅西各帶了兩個箱子，以滿額計算，約有一百八十條藍金。你剛才說過，這筆巨資已接近他們的全副家當。」程石攤了攤手，微笑道：「我只是告訴他們，若不白給我十條藍金，我就直接喊價一百七十條藍金！」

　　希姆萊達一轉念，跟著翹起了大拇指：「高明。以超過一百七十條藍金的價格競拍到這張秘方，利潤的空間就不大了。雙方又是死對頭，絕不願秘方落到對方手上……這對聲譽的影響也是巨大的！」

　　「鷸蚌相爭，得意的卻是漁人，千古同理。」程石湊過身去，低聲道：「你隨身帶了多少本錢？」

　　希姆萊達伸出四根手指：「只有這麼多。按照正常的推測，最後的成交價應該在百條左右！」

　　「還差四十條，看來我們需要幫手。」程石站起身，向瞇著小眼，正在順嘴的洪老七招了招手：「合作的機會來了，要聽聽麼？」

　　洪老七方落坐，程石就直截了當的提出了要求：「借四十條藍金，幾分利息？」

　　洪老七眼睛立刻瞪圓：「這麼多？你們要做什……我懂了，好小子，你們也想插一腳？」

　　洪老七朝正在你爭我奪的寇老頭和梅西兩人努了努嘴，咧著嘴巴大笑，示意自己識破了程石的用意。

　　希姆萊達冷哼了一聲，介面道：「少廢話，到底幾分利？……不想合作的話，現在就給我滾蛋！」

　　洪老七舔了舔嘴唇，雖有所意動卻端起了架子：「別這麼凶，現在可是你們有求於我！」

　　「我們也可以找其他人合作，而且他們的胃口都要比你小一點。」希姆萊達不耐煩的催促道：「別做姿態了，是男人就他媽爽快一點！」

　　「其他人？你該不會是說禿鷲和莫扎可那兩個傢伙吧？他們可是黑吃黑的高手，小心連骨頭渣都剩不下！」洪老七自信滿滿的道：「要真有其他人選，你也不會找上我了！……四分利，一年內還清，或者，秘方的最終收益，我佔五成！」

　　程石吹了聲口哨，感慨洪老七的胃口之大，希姆萊達則無動於衷，冷冷的還價道：「兩分利。跟我合作，你至少不用擔心收不回錢！」

　　「三分半。你要借光我的棺材本，自然要有所回報。你也清楚，要不是瞧在你的面子上我一向是收五分利的！」

　　「三分，這是底線。」

　　洪老七冷笑：「三分四厘，否則你就去找別人合作吧！」

　　希姆萊達對洪老七的最後通碟絲毫不以為意，淡淡的道：「談判中止，你可以滾了。三號，你給我約那位白衣披髮的男子過來！」

　　希姆萊達一聲盼咐，被點名的手下立刻走向那名男子。洪老七的臉色漲紅，牙齒咬到「咯吱」作響，面色依然猶豫未決。

　　眼看三號去到披髮男子跟前，洪老七終於潰敗下來：「成交，三分就三分吧！」

　　「三號，回來！」希姆萊達招呼自己的手下返回，目光重新投到洪老七身上：「你這個孫子就是他媽的不爽快！一進一出淨賺十二條藍金，你一年到頭能撞上幾次這樣的好買賣？」

　　「能多賺一條也是好的。」洪老七一邊嘟嚷著，一邊從自己的背囊中一條條的拿出藍金，擺放在桌面上。瞧他戀戀不捨的表情，分明就是在割捨自己的親骨肉。

　　希姆萊達不去理會洪老七，而拍了拍程石的肩膀：「本錢已經有了，現在就看你的表演了！」

　　寇老頭和梅西的競價幅度逐漸放緩，甚至開始各加兩千聖幣喊價，但還是慢慢攀升到了九十條藍金。兩人的額頭都滲出汗水，出價也越來越小心，通常會先研究半天對方的表情，才會報出下一個價格。莫扎可舒舒服服的靠在沙發上，開始拿牙籤剔起牙縫，禿鷲則和那名披髮男子攪到一起，不知在竊竊私語什麼資訊。

　　程石見時機到來，站起身形，朗聲道：「各位，請聽我一言！」

　　包括那名詭異的主人在內，所有人的目光都投注到程石身上，瞧他葫蘆裡究竟賣的什麼藥。對於有人出馬打破僵局，寇老頭和梅西顯然各鬆了一口氣，終於可以暫時丟下競價的包袱，平緩一下自己的心情。

　　程石將眾人的注意力都吸引過來，才微笑著繼續下去：「再爭下去，東西就算到手，也賺不到幾文了。我們不妨來個約定，以一百條藍金為限，誰也別超過這個出價，如何？」

　　「好主意。我出一百條藍金！」胖子梅西不失時機的搶先出價，跟著揉著自己的大肚脯狂笑：「價格已到頂，看來秘方是我的了！」

　　「廢話，你說是就是？」寇老頭立即反唇相譏，沉聲道：「老夫也出一百條藍金！」

　　梅西大怒：「先來後到，你懂不懂？」

　　寇老頭眼睛一鼓，正要有所回應，希姆萊達已笑了笑，跟著舉起手掌：「我們也出一百條藍金！」

　　禿鷲和那名白衣披髮男子迅速商議了幾句，很快由那名披髮男子喊出價格：「一百條藍金，這裡也出得起！」

　　除了莫扎可無動於衷之外，七伙人共分四派，各自報出了一百條藍金的頂價。眾人的眼神重新回到程石身上，看他用什麼方式來挑選勝者。

　　「既然大家都能出到這個價格，那我們不妨舉行一次公平的決鬥。每方派出一人，大家手底下見真章，勝者出錢、拿貨、走人，公平合理！」

　　不等有人出聲反對，程石又特意提醒道：「大家應該清楚，如果不能在決鬥中勝出，就算拍下了秘方，恐怕也帶不回家吧？」

　　禿鷲和莫扎可的臉色都變了變，顯然被程石說中了心事。其餘幾方也聽懂程石話中的意思，開始認真思索起善後的事宜。沉默了半晌，幾派為首的大佬終於逐一點頭認可。