第十二卷 第八章 計中之計

　　「收拾包袱，準備撤離！」

　　程石煩下了一道滑稽的軍令，把瑣碎的事情都推給了羅嚴得克斯、羅布斯、娜路絲他們，自己卻躺在長椅上，打起了磕睡。他原本想去見見久違的格林，卻不料吃了一個閉門羹，看來這位美女心頭的怒氣還未完全消除。

　　「少將，怎麼了？」阿黛公主出現在程石身後，笑吟吟的道：「拋下那麼多嬌妻美妾，一個人在此入眠，草非是在參經悟禪？」

　　「她們都在忙呢！」程石掀起扣在臉上的軍帽，慵懶的打了個哈欠：「阿黛，謝謝你說服你那個倔強如牛的哥哥！」

　　「我欠你一份人情，自然會從中盡力。更何況，這也是為了我們城邦自己的將來！」阿黛輕盈的走過來，靠坐在長椅上：「我來此，是想問問少將心中的真實想法……你打算如何處理天秤、射手之間的爭端？」

　　程石歎了口氣：「沒有天秤的幫忙，這場仗我們必敗無疑。我此前和你哥哥的約定，也是為了向葉塔琳施壓，迫使她盡快加入聖界聯軍。我和葉塔琳之間，其實是一場心理上的較量，看誰最先屈服……如果她更堅強一點，我遲早要向她低頭求救。」

　　「如果你求她，代價是什麼？」

　　「至少是她所佔據的所有射手城邦領土的合法性。」程石撓了撓頭：「不過，她的胃口應遠不止這些……她想要得到的是整個聖界！」

　　阿黛公主不由自主的坐近了一些，身體隨之繃緊：「那你會如何抉擇？」

　　「答應她，但不會照做。同樣，我答應你們兄妹的事情，怕也難以守諾了。」程石苦笑了一聲：「希望這種情形不會出現！」

　　阿黛站起身，明亮的眼眸凝視著程石：「謝謝你，少將。至少你沒有騙我……」

　　程石撓了撓頭：「不是不想，而是我做不出。怎麼樣，還會留下來幫我麼？」

　　阿黛微笑道：「我們的軍隊就算立即趕回也已於事無補。你也算準了我們騎虎難下，只好陪你一起賭博，對不對？」

　　「你讓我聽起來感覺自己很卑鄙。」程石的臉上一紅，咳嗽道：「戰爭就是那麼一回事，我也別無選擇！」

　　「我沒有怪你，而且還有些欣賞你的氣度。」阿黛背過身，輕輕的道：「最後一個問題如果我肯嫁給你，抑或做你的情人，你會不會全力幫我們城邦？」

　　「不會，但我會記住你這份好意。」程石的回答很乾脆。

　　「我猜也是。」阿黛轉身在程石臉領上輕輕一吻，身影隨之消失在夜色中：「我知道該怎麼做了。別了，少將！」

　　程石撓了撓頭，重新用軍帽蓋住了雙眼，再次在長椅上斜躺了下去。

　　一陣清脆悅耳的笑聲在不遠處響起，程石翻了個身，頭也不抬的回應道：「夏洛絲特，不要自作聰明，偷窺可是一個可恥的習慣！」

　　「你總是喜歡這麼傷女人的心麼？」夏洛絲特撇了撇嘴，微笑道：「看來愛上你的女人可真是夠倒霉！」

　　「你想不想跟著倒霉？」

　　「不，我要繼續保留拒絕嫁給你的榮譽，這可以極大滿足我的虛榮心！」夏洛絲特嫣然：「不過我會替你勸回格林，她才是真正愛你的人。作為好姐妹，我不想看著她傷心下去！」

　　程石歎了口氣，語氣聽起來像在呻吟：「謝謝你了，記得來喝我們的喜酒！」

　　夏洛絲特不以為件，反而欣然道：「呵呵，原來不論多堅強的男人，被女人甩了一樣會生氣！」

　　「夠了！」程石下了逐客令：「我要休息了，你找個其他地方得意去吧，別吵我睡覺！」

　　一陣火苗從夏洛絲特的掌心竄出，舔噬向程石身下的木質長椅。長椅很快化為灰燼，再也承擔不住程石的重量，令他生生摔翻在地。在程石的叫罵聲中，方才偷偷施放魔法的夏洛絲特終於心滿意足的逃離了現場。

　　聖歷一百二十六年三月二十一日，自雙魚總督府內傳出政令，冊封聖界聯軍的統帥、雙魚代理總督程石為伯爵，同時授勳為大元帥。克拉克、羅嚴得克斯，也因為與魔軍做戰有功，而被各記戰功一次，同時官升一級。嘉獎令是以總督依依的名義簽發的，這一政令也迅速得到了全軍上下的擁護——對程石而言，這其實是個遲來的表彰。

　　程石晉陞為伯爵，無論在聲望還是爵位上，都已不在瑞查伯爵之下。而瑞查伯爵對此事的態度卻值得玩味：他並沒有反對這一決議，從某種意義上說，他還是這一嘉獎令的推動者。按照雙魚制度，任何將領的封爵都應由負責監督軍隊的吏部官員提議，交內務大臣們覆議後呈交總督。瑞查伯爵總攬內務，若他欲極力從中阻撓，事情怕不會如此順利。只是不知道，這是瑞查伯爵拋下爭權奪利後的一份豁達，還是發現無法阻止民心所向後的順水推舟？

　　允貫其易的二十萬騎兵趕到雙魚軍原本駐守的城堡外時，聖界聯軍剛剛從此處撤離不久。如果以擴音魔法探聽，甚至可以聽得到聯軍急驟的馬蹄聲—切都似伯奈特元帥事先料想的那樣。

　　吸取了菲丈蒙將軍敗亡的教訓，允貫其易並沒有立刻驅兵進駐，反而先後派出了三撥精兵入城勘察。偵查兵很快報回了結果：城堡內一片狼藉，各種器皿、傢俱、雜物扔得遍地都是，的確是一副匆忙撤退的景象。整座城堡內沒有任何留守的居民，是一座不折不扣的空城，令魔兵大喜過望的是，城堡內的糧倉內竟然遺留下將近一千個米袋，裡面裝的全是白花花的米糧！

　　「看來程石逃得太匆忙了，連糧草都沒搬乾淨。」負責軍情偵查的士官欣喜的道：「魔神王護佑！十萬多斤米糧，對於缺少軍糧的我軍真是天降謅餅！」

　　允貫其易冷冷的打斷了士官的慶賀：「你要是程石，就算軍糧搬不走，會不會把它白白留給敵人？」

　　「這……」士官頓時啞口無言。

　　「這肯定是個陷阱，給我立刻查清楚！」允貫其易斷然道：「在搞清楚程石的意圖之前，大軍先駐紮在城外，不可魯莽進駐。記住，小心駛得萬年船！」

　　抽樣檢驗的結果很快得出，米袋中並未藏有常見的任何一種毒藥，糧食也都是新鮮收割、晾曬過的，加上倉庫通風狀況良好，故而沒有任何發霉的情形。

　　允貫其易看完報告單，直接把它擲回給負責官員：「再查！……程石絕不可能這麼好心接到將領的軍令，負責檢驗的士兵又開始忙碌起來，從中午一直折騰到黃昏。這次連各種稀有有毒昆蟲的尿液、唾液、血樣都檢測過，甚至出動了魔法師，核實米袋上有否附有惡毒的詛咒魔法，但依舊一無所獲。」

　　官員們捧著再三核實過的報告單重新遞到上司面前時，允貫其易的臉色變了變，怒吼道：「飯捅，給我繼續查！」

　　遭到訓斥後的將領不敢怠慢，立刻廢掉抽樣的檢測方式，改為全面、徹底的盤查。米袋被逐一劈開，來自各個位置的糧米混合烹煮，最後餵食魔獸，以此確認其安全。幾百條麻袋都順利通過，但隨著次序的推移，很快就有不少魔獸都出現了中毒的症狀。

　　當值官員滿頭大汗的向允貫其易匯報進展：「倉庫後方的第五百一十三到第七百九十八條糧袋中，都驗出了致命毒素。毒藥是藏在米袋深處的薄薄一層顆粒，而且大小、形狀、色澤都與米粒相仿，剛才取樣時竟漏掉了！幸好有您的提醒，要不然已釀成大禍！」

　　允貫其易閉上眼睛思索了片刻，回應道：「我有種預感，這仍然不是程石最後的殺招。給我繼續核查，不要放過任何蛛絲馬跡！」

　　「是！」

　　允貫其易淡淡的道：「聽清楚，如果再發生類似的遺漏，所有參與驗校的官兵一律軍法處置！」

　　「……是！」熟悉指揮官個性的官員都清楚，他的軍令從來不事後打折，而且越是看似尋常的警告就越是可怖。

　　為了確保自己的腦袋不受到威脅，當值官員索性加調了一千名士兵，投入到浩浩蕩蕩的糧米危害性檢驗中。搞清楚隱藏在糧倉中的陰謀，成為魔軍當前的重心工作，有了菲丈蒙將軍覆滅的例子擺在那裡，任誰都不敢低估程石的計謀。

　　允貫其易的部隊通宵加點的工作，終於在凌晨時分得出了一個極具震撼性的結論：所有的米袋中都藏有致命毒藥，無一例外！

　　這個結論令允貫其易都吃了一驚：「怎麼會？不是都已檢驗過幾次了麼？」

　　「屬下該死！……屬下之前低估了敵人的手段！」負責官員跪伏在地，一面汗流浹背、驚恐不已，一面慶幸自己的疏忽還沒有釀成大禍：「現在證實，每個米袋中都有一粒高純度的毒丸，毒丸只有米粒大小，混雜在米中實在肉眼難辨。毒丸本身不會讓糧米染毒，但一旦烹煮時沒有揀出，就會迅速在水中溶解，讓整鍋米飯都成為致命的毒藥！我們之前雖在米袋不同的位置多次取樣，但……」

　　「程石這廝好狠的手段！」允貫其易長歎了一聲，如釋重負：「把毒丸挑出來，餘下的糧食充作軍糧。要注意，士兵們要分批、分時間段用餐，絕不允許出現大面積士兵中毒的現象！」

　　「是！」

　　保障後勤的官員上前請示：「將軍，我們是不是把士兵都開進城內駐紮？……城內的民居內都有現成的炊具，也可以省去士兵們埋鍋造飯的麻煩！」

　　「嗯，等一下！」允貫其易沉吟道：「元帥的大軍很快會到，我們只顧自己兵士的舒服，未免太說不過去。這樣好了，連長以上的官員優先進駐，記得額外保留一半面積給後頭的兄弟！」

　　程石率領的聯軍在短促的撤離之後，重新收住了陣形。隨著指揮官的一聲令下，士兵們一律全體向後轉，沿著自己剛走過的道路，重新踏上回程。由於事先做足了保密工作，僅有極少數的高級將領明白其中的緣由，大部分兵士都仍然一頭霧水。

　　一名射手士兵嘟嚷道：「我們這是要幹嘛？殺個回馬槍麼？」

　　「管他呢！」雙魚士兵們一個個興高采烈，看得其他城邦的士兵直冒冷汗：「聽程少將的命令準沒錯！……越是古怪的命令，最後就越是靈光！」

　　「什麼少將，該叫大元帥了！」另一名新兵插嘴：「就算之前，程元帥也是我們的代理總督，不做少將很多年了！」

　　原先那名老兵吐了口唾沫，大大咧咧的道：「你懂個屁！程少將最喜歡別人這麼稱呼他，說這樣聽起來比較年輕……老兵都知道他這個習慣，你這個新兵蛋子好好學著點吧！」

　　周圍的老兵們一起哄笑，新兵們則一起垂下了頭，頓時臉紅氣短：論資排輩是軍隊中公開的傳統，老兵們的優越感不僅僅來源於戰場上、下的經驗，各個將官的脾氣、癖好甚至綽號也是其中的重要組成部分。

　　「計算時間，對方也差不多發現那些有毒的米袋了……」程石了望著綿延不絕的軍隊，撓撓頭道：「盼咐士兵們動作快點，我們給魔軍那幫兔怠子演場好戲！」

　　「你的計策那麼損，敵人想不上當都難啊！」夏洛絲特驅馬並行在程石旁邊，微笑道：「萬一到時侯埋伏下的花招未奏效，你可就偷雞不成蝕把米了！」

　　「怎麼會！」程石掃了一眼附近的格林小姐，說話的聲音跟著大了幾分：「那些設備大半是北清學院師生的心血所凝，就算為了對得起他們，我們也不能失敗！」

　　夏洛絲特語含嘲諷：「只是為了對得起他們麼？」

　　旁邊的格林哼了一聲，獨自驅馬追向前方的軍隊。

　　夏洛絲特踢了還在發楞的程石一腳，提醒道：「笨蛋，人家這是給你創造獨處的機會，還不快追！」

　　程石如夢方醒，立刻打馬追了上去。

　　遠處的依蓮娜望見這一幕，不由扯了扯自己的好姐妹娜路絲，說起了悄悄話：「瞧，這個花心的傢伙……看來我們又要多一個姐妹了！」

　　娜路絲不以為意的應道：「是一個？還是兩個？」

　　「應該……是一個吧！」依蓮娜的口氣聽起來很不自信：「格林小姐雖然一直躲著他，但我看得出她的心意。至於夏洛絲特……她好像有那麼點意思，但又好像沒有……」

　　「只要他還惦記著我，我就已經知足了。」娜路絲笑了笑，臉頰上泛出一絲紅暈：「要生氣，也該是秋姑娘最有資格……算起來，我們才是搶走人家老公的人啊！」

　　「哼，我可沒你這麼大度！」依蓮娜咬了咬嘴唇：「纏上他的女人越多，我們分到的愛意也就越少……等這場戰爭一結束，我一定要牢牢看住他，絕不讓其他女人再有勾引他的機會！」

　　「這個法子還不夠好。」娜路絲擺出一副一本正經的模樣，但自己先撐不住嬌笑了出來：「傻瓜，你要是能替他生個兒子，還怕他會忘記你麼？」

　　依蓮娜欣喜的道：「你說的對，這的確是個好點子！」

　　「喂，我隨口說笑的啦！」娜路絲急忙聲明。

　　「我不管！……不過，我一個人的魅力怕不夠，大家一場好姐妹，你就陪我一起纏住他吧！」依蓮娜毫無羞愧之意，乾脆攤開了心意：「姐妹同心，便宜別的女人不如便宜你啦！」

　　娜路絲又羞又氣：「見你的鬼去吧……誰知道你整天都在想些什麼東西！」

　　「你不想麼？那我找克莉斯蒂去了！」

　　「哎……等等！」依蓮娜的一記欲擒故縱，頓時讓娜路絲的心意無所遁形。

　　天秤總督府內，突然來了一名神秘的客人。

　　內侍進來通報時，葉塔琳總督正伏在書案上批閱奏章。此刻已是入夜時分，但對這位女總督而言，卻是她一天最勤勉的時刻。奏章按重要性分類，最重要的一類若當天沒有批閱完畢，葉塔琳絕不考慮休息。幾座白銀質地的燭台，為書房提供了足夠的光亮，也同時將女君主的影子投射到冰晶石質地的牆壁上，伴隨著微風搖曳，顯得說不出的孤寂。

　　「總督，內務大臣捨瓦請求勤見，隨同他前來的，還有來自魔軍的一位使臣！」

　　葉塔琳停下筆，冷然道：「來自他國的使臣，在入境的時侯，不就應由守關令專文呈交至外務部麼？……怎麼會經由負責內務的捨瓦入勤？為何直到使臣來到總督府外，我才剛得知消息？」

　　面對總督明顯不悅的責問，內侍顯得胸有成竹：「魔界方的使臣是匿名來此的，並沒有與守關令接洽。捨瓦大臣詢問使者後，因為事關城邦安危，故不敢自專，連夜帶使者前來求見總督！」紫宸殿紫月亮手打

　　「明白了。」葉塔琳閉上眼睛，淡淡的道：「把捨瓦遣送到刑部，審核他『收受賄賂、裡通外敵』的罪名。如無問題，明日午時處斬，全部家產充公！」

　　「這……總督閣下……」突如其來的變故讓這名內侍愣在當場。

　　葉塔琳森然道：「我知道你是捨瓦的遠方侄子，從你一進府就很清楚，因為你一直沒出過差錯，也未因私壞公，我才留你到現在。怎麼，你敢置疑本督的決定麼？」

　　「不敢！」內侍「撲通」一聲跪倒在地，全無方纔的鎮靜，顫聲道：「捨瓦的確收下了使臣的一批珠寶，答應幫他見到總督，但小人卻沒從中接受半分好處，只是認為總督有必要見見這位使臣，故才貿然奏稟。小人罪該萬死，請總督恕罪！」

　　「起來吧！」葉塔琳盼咐了一聲，見內侍仍然跪俯在地、不敢起身，隨之加重了語氣：「起來！……難道還要本督過去攙扶你麼？」

　　內侍慌忙起身，頭低低的垂著，不敢去面對女總督的臉色。

　　葉塔琳淡淡的道：「我也相信你是清白的，所以不會再對你處罰。但類似的事情，我絕不想遇到第二次，明白麼？」

　　「明白，明白！」內侍連聲答應，跟著小心翼翼的詢問道：「總督閣下，那位使臣該如何處理？……要不要，和捨瓦一起押送刑部？」

　　葉塔琳沉吟道：「不。他能孤身潛入城邦，又能片刻間收買我的內務大臣，成功來到我的府外，的確不同尋常。他的來意我大概也猜到了……你帶他進來，我要見一見他！」

　　「是！」