九州牧雲錄第七卷『江南兵氣沖星斗』第十八章巧禽弄舌,平湖暗蘊驚雷
轉眼那禮賓之人口中的少侯便到了近前。
“怎麼?他是什麼少侯爺?”
張牧雲眼尖,磨磨蹭蹭隨眾人同拜之時,卻見到那邊睥睨昂揚而來的金袍男子,正是那晚長街上幫他退敵之人。在他身旁那個隨同款款而來的嬌媚女子,不正是那晚跟他十分熱情的賀蘭媚兒麼?
“呀,還是侯爺,卻這麼沒口德,也是憊懶。”
這時思想起那晚這小侯爺咄咄逼人,毫不留情地稱自己是“平庸少年”,張牧雲便還有些生氣。
暗中腹誹,不過因為當時儀制甚嚴,有正牌的朝廷侯爺到來,無論情不情願,張牧雲也只得隨眾人一起拜伏。只顧叩頭,張牧雲倒沒注意到,他旁邊那個宛若蟾宮仙女的月嬋妹子,卻還是正襟危坐,絲毫不動身形。
“哈!原來你也來了!”
並不從眾叩拜的天香公主,宛如木秀於林;暮色燈火裡,關外侯夏侯勇一眼便見到這個露在眾人之上的典雅少女。頓時夏侯勇容光煥發,棱角分明的剛毅臉型也顯露柔和笑容。他大手一擺,朝四下聲若清鐘地說道:
“諸位平身免禮!今日本侯亦是前來參賽,與各位平等,不須計較這些凡俗禮儀。”
“謝侯爺!”
台上台下,眾人異口同聲謝了一聲,便各自爬起。
今晚前來,關外侯並沒帶什麼隨從。他只攜著賀蘭媚兒,在莊丁的引導下來到台側綠茵坪上為他專門準備的錦席之前。
到了地方,立在錦席之前,夏侯勇瞧了瞧地上這塊錦緞,又看看四周大家座下的篾席,便皺了皺眉,跟引路之人說道:
“今夜本侯並無特殊,請把錦席撤去,也換上竹蓆,與座中諸友相同。”
“是!是!”
下人領命,惶恐而去。周圍那些江湖俠士們聽得此言,不禁各自讚嘆,心說青年侯爺果然愛民如子、平易近人。
見夏侯勇這番做派,就連對他有些成見的張牧雲,也忍不住在心裡讚許。當此之世,以侯爺之尊能做到如此份上,也算難得了。
煙月山莊的莊客們很快撤換好席位,侯爺便攜賀蘭媚兒入座。就在這個體態風流的女子千嬌百媚地盈盈俯身時,她卻忽然對張牧雲這邊嫣然一笑,一張明媚臉龐猶如春花綻放。
“呵呵!”
侯爺和女伴正是萬眾矚目,賀蘭媚兒跟自己回眸一笑,張牧云自然看得分明。當即他便大樂,也咧嘴樂呵呵一笑,算是打招呼回禮。
“這大哥,也頗得女子注意。”
見張牧雲和狐媚女子眉目傳情,旁邊天香公主雖有不快,但也知自己這位張大哥哥性格爽朗,誰對他好,他對誰更好,正是典型的“投之以木桃,報之以瓊瑤”,並不涉好色之事。
等關外侯這個特殊與會之人就座,綢繆已久的“武林鴛侶大會”便正式開始。一霎時,所有的亮子油松全部亮起,將浴鵠灣一帶照得亮如白晝。還在揉眼睛適應突如其來的光亮,忽聽得鞭炮齊鳴。燃鞭放炮,轟天震地,劈啪不絕的鞭炮巨聲打破了浴鵠灣慣有的寧靜。“撲簌簌”、“撲簌簌”,宿在遠近山林和葦叢的鳥雀,預先沒得到人間盛會的通知,這時驚醒了美夢,剎那間成群結隊地自叢林中驚起,在暮色的天空中反复盤旋,最後飛往遠山去。
待鞭炮聲歇,先是由身著藍綢文士袍的煙月莊主說了幾句,大意是“竭盡寒舍綿薄之力,共襄武林英豪之盛事”。客套完,便由他請杭州府的刑名師爺來代表知府大人致辭。
轟動遠近、四年一度的武林鴛侶大會,只由一個知府師爺致辭,聽來寒磣,其實正常。須知無論如何轟動,畢竟這武林鴛侶大會只是民間集會,尤其還是武人聚會,便比較敏感。“儒以文亂法,俠以武犯禁”,雖然那杭州知府有心湊個熱鬧,露個臉,卻是不太方便。於是,他便讓自己的心腹師爺前來致辭,一則師爺不在朝廷吏制之中,嚴格說只是自己私人花錢聘請的助手,若是被自己的對頭參本污衊,也好狡辯;二則眾所周知,刑名師爺乃是自己心腹,由他出面,對杭州的士子武人也算有了個交代,說明他作為一方父母官,對子民們的盛事還是十分重視的。
就杭州知府這番心思,確說明,凡是能躋身官場的,無論貪廉,盡皆是聰明透頂之輩。進亦安,退亦安,小小一個安排,便盡顯現任杭州知府的權術高明。
不過,雖然現在台上是官面上的人露面致辭,浴鵠灣武林大會的場面也並不算得十分莊嚴沉重。杭州富庶,自古富庶之地的民眾便相對不怎麼把朝廷之事放在眼中;此時又見只是個府衙師爺,更是不以為然。於是浴鵠灣一帶圍觀的民眾,該說是非的繼續說是非,該飛短流長的繼續飛短流長。在這些見過世面的杭州百姓面前,儘管致辭的杭州府師爺嗓音洪亮,卻也壓不住眾人交頭接耳的嗡嗡之聲。
百姓不以為然,張牧雲卻用心聽這個師爺說話。畢竟他來自洞庭鄉野小地方,見得這隆重之事便覺得十分新奇。不過豎耳聽得一回,卻只聽見師爺滿嘴歌功頌德,從當今英明聖上、當今有為公主、當今淵博國師、當今愛民宰相、當今……從上到下一直誇到杭州府的近年政績。一本正經地吹捧完畢,直到最末一句才勉強捎上今晚的主題:
“只因我等躬逢盛世,方才有暇舉辦民間盛事。我府軍民人等,須得一日三念皇恩,感念公主、感念國師、感念太宰、感念……”
此後又如報菜名,內容卻還不及菜名可口,終於把張牧雲聽得昏昏欲睡。最後,他強打精神,轉臉跟月嬋說道:
“今晚若是我在台上失手,定是拜這位多嘴的師爺所賜!”
杭州師爺的長篇大論磨滅了少年本來高昂的熱情和耐心,以至於他下去後,那位接著登台據說是武林副盟主之人挨個介紹今晚評判時,張牧雲卻只聽得個大概。連聽帶跟月嬋詢問,張牧雲大概知道今晚評判之人,無非是武林名宿、江南鄉紳;名動四鄉八里的才子還有此間的主人。
“唉!那杜老掌門的錢給得真值。”
見得這樣場面,張牧雲心中想道:
“瞧這場面,如此氣悶,恐怕杜老爺子早是知道。正因如此,他給錢才那麼爽快吧。”
正在張牧雲以小人之心度君子之腹時,卻忽聽得大台上冷不丁地“咣”一聲巨響,直把他驚得差點蹦起來!