第十卷 死亡的陰影 第二章 羅·蘭(二)

拉齊努力蹲下身，仍無法阻止自己的身體被一步一步拉向冥獄大門。

所幸的是，那些骷髏和殭屍似乎很畏懼他手上的黑色骷髏不敢接近。在被拖進冥獄大門前，都不曾受到亡靈的攻擊。

漆黑的冥獄通道裡擠滿了各種各樣的亡靈，這些受限制的高階亡靈都想衝破結界。它們不願接受死亡之領的控制，只能跑到另外一個出口來碰碰運氣。

可惜的是，即便是有強行脫逃出來的，也會化為一道火焰，燃燒得一乾二淨，再無半點存留。光明女神的生命結界對亡靈是最大的威脅，它會給予任何試圖穿越結界的高階亡靈的靈魂給予致命的的一擊，這威力足以融化任何試圖自冥獄逃脫的亡靈。

位階越高，限制力也就越強。這也是低階亡靈可以隨意進出冥獄之門的緣故，結界只是為了防止具有自我思想的高階亡靈逃脫而已。

「救命啊……我還不想死……」小盜賊悔不當初。

他為什麼要打開那個木匣呢？如果聽了巴爾的告戒，也就不會走到如今這一步了。

可惜，死亡沙海的無人區裡沒有任何生命，即便是衷心的懺悔也無濟於事。冥獄和大地之鑰的相互吸引力把拉齊一點一點地拖入漆黑的通道裡。

「咳……」

冥獄充滿死氣的環境讓拉齊感到無法呼吸，他的臉很快就漲成了紫紅色，在忍受了漫長而痛苦的一段缺氧之後，小盜賊終於因為自己的貪心窒息而死。

看到拉齊軟到在地的身體，一頭位置比較靠近的鬼龍剛想吞下還在他手上的大地之鑰，一道從後發出強勁的風壓將它劈倒在地。

眾亡靈讓出一條道，就見赤紅的夢魔不斷地在原地踏著它堅硬如鐵的四蹄，而它背上的黑鎧騎士手持散發著渾濁死氣的黑色長劍，幽藍冥火形成的披風不停地燃燒著。一股無形的壓力向四周擴散，讓亡靈們都默默地自動退開。

沒有說話，也沒任何行動。黑騎士只是靜靜地坐在夢魔背上，但再沒有一個亡靈敢上前去搶奪大地之鑰。

黑騎士離開夢魔，步行至小盜賊的屍體旁，從他左手上取下黑色的頭骨。

看著敞開的冥獄大門，黑騎士沒有絲毫的猶豫和畏懼，獨自走向冥獄大門。就在跨結界的瞬間，它的身體燃起了異常絢麗的白色火焰。

也有幾個高階亡靈跟在黑騎士的身後，試圖跨越結界。但燦爛的生命之火卻腐蝕融化了它們畏光的軀體，在幾近哀嚎的嘶吼聲中，這幾名亡靈的身體一點一點的熔化。最後，只剩下漆黑的骨架。

而黑騎士，它身上的火焰更為耀眼。強忍著足以在瞬間就毀滅一個普通亡靈的生命之火，雖然每一移動一步都極為艱難，但它仍一步一步的朝著北方移動。

一同冒死闖出的亡靈早在身後化為一堆碎骨，黑騎士仍憑著自己執著的信念堅定的前進著。

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冥獄之門的開啟，不僅沙漠附近的國家感覺到了，就連遠在南大陸的光明教會也同時感應到了。

「陛下！俄索普斯神殿的緊急魔法傳訊，大地之鑰已經被盜！！」樞機執事官克羅風風火火地衝進法皇的寢室內，卻發現已經有人比他還早。

「尤安，你怎麼……」

大聖堂生命大祭祀尤安帶來了更為不幸的消息；「剛收到從東大陸傳回訊消，冥獄之門被重新開啟了。」剛上任一年的法皇伊緹爾神色不寧地看著窗外，雖然晴天萬里，但他的心頭卻是烏雲密佈。

「冥獄之門開了？這下糟了，死亡之領的那些亡靈法師和巫妖一定會乘機召喚出高階亡靈。陛下，我們必須要投入到備戰狀態，死亡之領一定會重新糾集的亡靈大軍進攻北大陸。四十年前的那一戰，您該不會陌生吧，光明教會死了多少精英，連前來相助的龍族都……」

「不要說了，我心裡有數。」法皇制止樞機執事官繼續發表他的見解；「以我的名義，召集所有聖堂騎士、大祭祀和聖堂執事，除了通知費席亞國王之外，還要以清除死亡陰影的名義，派出使節前往各國，盡量的吸取軍力，好應對即將來襲的亡靈大軍。」

「那……關於那個暗夜精靈女祭司和叛變的聖騎士一事……您究竟要如何處理呢？」負責掌管大聖堂的尤安開口詢問，關於對這兩位的最終裁決。

「前聖騎士西斯塔爾投靠黑暗，革除他的一切職務和名譽，劃入一級通緝犯之列，賞金三十萬。暗夜精靈大祭司莫亞，引誘光明聖騎士墮落，罪大惡極，在特級逃犯之上在加一級通緝令，賞金五十萬。無論死活，務必要奪會『女神的慈愛』。」

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安達內斯，意為「危險之道」。

這條位由沙漠十四個大小不依的綠洲連接的沙漠走廊，是商人、傭兵、逃犯往來東、北兩大陸的唯一途徑。

傭兵和獵人佔據了這些與危險並存的綠洲的絕大部分，自從亡靈的數量不斷增加後，獸人就遷徙到更為僻遠的北方去了。

沒有貪婪的獸人，安達內斯走廊的商人也多了起來。為了躲避高額的關稅，許多商人更願意冒危險走這條沙漠之道。

特別是白薔薇被暗夜精靈控制以後，亡靈都很少在新月峽谷附近一帶出沒。從白薔薇至第三個綠洲沙斯托爾都還算安全，只是第五、第七兩個綠洲比較凶險，因為比較靠近無人區，亡靈常襲擊這兩個綠洲。

是以，傭兵和獵人公會都在這兩個綠洲建有公會，尤其是第七綠洲芬格，超高的死亡率讓一般的傭兵都忘而卻步。

二十五年前，一名光明教會的神官自願放棄到優裕的帝都任職，跑到窮山惡水的芬格綠洲，幫助當地人驅病療傷，深受商人和傭兵和拓荒者的擁戴。

人們為他搭建了一座小教堂，這二十五年來，又陸續有一些牧師自願加入，芬格綠洲也逐漸發展為安達達斯走廊上最大的驛站。

英雄歷３２３６年暗月１５日

一支由士兵和騎士喬裝的隊伍偷偷溜出了明蘇帝都的西城門，馬不停蹄的趕往梅裡。

這支隊伍不像一般的商旅選擇由海森的拜倫港，而去取道白薔薇進入沙漠，走安達內斯走廊。

樓德王子薩伊·昆丁·休伊爾，樓德國王的唯一繼承人。十年前，明蘇老皇帝在位的時持強凌弱，以武力要挾附近的國家派出各自的王子做為人質前往明蘇，以達到暗中控制臨近國家的目的。

不想老皇帝死後，他的幾個兒子不爭氣，一場內戰打了三年都沒結束。西爾斯將軍梅裡一戰失敗後，回到自己的屬地，糾集了一大批擁護者，率軍殺到帝都安傑裡特，皇帝高加倉皇逃命，最後是躲到岳父阿卡斯特公爵的屬地才保住了性命。

而憑藉著妻子是神聖帝國的公主，本身就具有皇室貴族血統的西爾斯自然也贏得了一部分貴族的支持。

高加性格懦弱，若不是阿卡斯特公爵為他打點一切，只怕還坐不上皇帝的寶座。三年內，弄得民怨四起。西爾斯的叛變得到帝都平民和貴族的支持，順理成章的接管了帝都以東的大片領地。

就這樣，明蘇被三族勢力瓜分瓦解，雖然西爾斯佔據了最多的土地，但鄰國奧尼特羅乘亂不斷進攻邊疆省郡也著實讓他頭疼。

就和莫亞所預料的一樣，腹背受敵，在很長一段時間內都無法找梅裡的麻煩。

乘著明蘇的內亂，各國人馬都紛紛出逃。樓得王子著手下化裝為商人，總算是混出城來。只要能安全的穿越安達內斯走廊，和冰蓋的浮冰區，就能返回闊別十年之久的故國。

出了白薔薇，急馳了大半天，終於達到第五綠洲第阿斯。

因為地點比較靠近亡靈常出沒的無人區，第阿斯綠洲和芬格不同，它沒有人居住，商人們也從不在此過夜。亡靈在夜晚會由地下鑽出，襲擊過往的商人，因而，商隊都盡量在白天通過這片區域，寧願在第四綠洲多休息一個晚上，也絕不趕夜，路以免惹出不必要的麻煩。

走在隊伍最前面的士兵首先發現，距離綠洲的不遠的地方，有不明物體。經核實之後，這名士兵確認，那是一個人！

「王子殿下，前面的沙地上躺著一個人，不知是死是活。我們是不是要派遣一支小隊前去探察？」王子的侍從長沃森建議。

「不好！」騎士長克拉裡立刻否決了沃森的提議；「如果是亡靈偽裝的怎麼辦？我們沒有光明牧師，無法對付亡靈始終欠缺經驗。現在馬上就要天黑了，不如繞過第阿斯，直接前往第七綠洲吧。」

「克拉裡，殭屍和骷髏智力低下，不可能以裝死的伎倆來誘騙人類。如果那不是一個遭受亡靈襲擊的死人，就是碰上沙暴的上傷者，你想見死不救嗎？騎士先生？」作為虔誠的光明教徒，沃森非常反感克拉裡以的冷血行為。

「你就這麼認定，那不是亡靈？」

「當然。普通的亡靈絕不可能在如此炎熱的太陽下暴曬一天，他們的軀體會像黃油一樣融化掉。如果，是傳說中具有高智商的高階亡靈或者是死亡之領的巫妖，你認為它有必要使這種手段嗎？」

「好啦，別爭了，我們派人過去看看不就知道了嗎？」王子對於兩個手下相互爭吵已經習以為常，他們不和也不是一兩天的事了。若那個人真的還活著，就這樣任由讓他們爭吵下去，那活人也會變死人了。

「殿下，還活著！」

派出去的士兵策馬奔至那被黃沙掩埋了大半身體的黑衣人身旁，仔細觀察之後，終於確認，這人還活著。

「走吧，我們過去看看。」