卷八 遊歷 第二章 奇怪的二人(一)

　英雄歷3235年銀月31日

　清晨幓幛幗幙，塻墏墘塶黑森林還瀰漫著濃濃的白霧，原本熟睡在草叢中的銀花鼠被外來的不速之客給驚醒了彄彆彯彰，綯綻網緄它睜大眼睛看幾名小心翼翼的人類走進森林。

　身形輕靈的盜賊埃德蒙與獵人迪瓦謹慎地走在最前方探路，沒有近戰力的神官埃魯森和蘭托婭緊跟在騎士蘇伊的身後慲慔慣憀，虥虡蜨蜤負責斷後的是身材魁梧的半獸人帕安和矮人拉爾夫。

　一行人都屏住呼吸，以十分緩慢的龜速前進著。

　在極端危險的黑森林裡蜬蜼蜪蜙，管箜箅箑只是一支六人的隊伍根本不足以自保，昏暗的森林中早有無數狩獵的目光盯上他們菈蒛蒡菃，碬碠碣碤只要稍不留神便會丟掉小命，尤其是像這種剛出道不久的新手傭兵團。

　「埃魯森，我不行了……」隊伍裡唯一的女性蘭托婭首先體力不支，不顧形象地跌坐在潮濕的地上。

　現在雖是清晨，但昨天半晚就出發的隊伍可是走了一整晚的路，儘管戰士們還能勉強堅持，但一向和體力一詞無緣的法師們可就不行了。

　深知自己也堅持不了，作為隊長的埃魯森下令原地休息，這可嚇壞了僱傭來帶路的盜賊埃德蒙。

　「不行，我們不能在這種地方休息！」

　「可你也看到大家都累了。」

　「再累也不行，除非你們不要命了？」

　明白盜賊為何如此堅決的原因，但埃魯森也不由歎了口氣。他不是不知道在一個以危險出名的蠻荒森林裡放鬆警惕是件非常愚蠢的事，但隊友們的確很累，如果不稍加休息那如何應付接下來的路程。畢竟他們的目的可是生活在森林中中央地帶的雷鳥，那裡有許多的怪物群居住，在怪物經常出沒的地方取出雷鳥的心臟決不是一件容易意的事。

　「但是……」原本還要爭辯的埃德蒙突然打住話語，他警惕地側耳聆聽著在風中傳遞的聲音，微弱而像樹葉摩擦一樣「沙沙」聲由遠而近，盜賊敏銳的直覺告訴他——麻煩來了。

　無需言語，看到耳朵同樣敏銳的迪瓦將專門用於對付獸族的鐵箭搭上精準的短弓，原本還在休息的其他「自由流浪者」成員立即進入到備戰狀態。

　埃魯森連忙拉起了一臉疲倦的蘭托婭，發生戰鬥後還得依靠她大地女神的結界保護和治療，絕不可以先受傷。

　「不好，是巨毒蜘蛛！！」

　看到從森林陰影中迅速爬出的巨型蜘蛛，埃德蒙當下轉身就跑。

　在狹窄的森林裡同渾身是毒的巨毒蜘蛛戰鬥是極不明智的，唯一的辦法就是逃跑，一但旦出了林地，地域性極強的巨毒蜘蛛就不會再追趕。

　只比盜賊慢一步，獵人迪雷達瓦也加入到逃跑的隊伍裡裡。在蘇伊抱起蘭托婭的同時，帕安也帶埃魯森快速的移動，拉爾夫雖然個頭矮小，但短跑能手的矮人反而跑到隊伍的前面，僅次於盜賊與獵人。在他們身後，二十多隻巨毒蜘蛛不肯輕易放棄這難得的美味佳餚，雙方在森林裡展開了時遠時近的拉鋸戰，這行為自然又驚動了其他生活在森林的居民。

　跑在最前面的盜賊因豁然開朗的開闊地而停住腳步，但最讓他吃驚的是，前面的森林空地上有兩個人在火堆旁邊烤肉邊喝著香味四逸的美酒，他們身旁美麗精緻的餐布上擺放著滿滿的可口食物。

　在以危險著稱的黑森林裡竟然會有人悠閒地烤肉喝酒？而且還是有準備的野餐？在疑惑的同時那美味食物也強烈引起了埃德蒙的飢餓，他已經一整晚都沒有吃東西了。

　後面趕上來的其他人也因為看到了和盜賊同樣的景象而震驚。

　叢林經驗最豐富的迪雷達瓦首先恢復過來，眼見錯過了逃亡的最佳時機他只好拉弓瞄準來時之路，想盡可能的多射殺幾隻巨毒蜘蛛。但他自己也很清楚，普通箭簇對於皮肉粗厚的巨毒蜘蛛沒有太大的殺傷力，到時還得依靠近身攻擊的三名隊友。

　其他由短暫驚訝中恢復過來的人也紛紛擺開架勢，準備好與巨毒蜘蛛惡戰一場，就連一向不直接參與近戰的盜賊也拔出了防身匕首，雖然也不情願，可要是整個傭兵小隊都全軍覆沒的話，他自己也無法走出危機四伏的黑森林。

　一路喧鬧地趕上逃跑的早餐後，巨毒蜘蛛們一字排開成扇型的包圍圈，勢必要困死又一群試圖跑到黑森林裡來冒險的笨蛋。

　就在一場惡戰一觸即發的時候，從埃魯森身後傳出了一聲驚心動魄的號角聲。時而低沉時而嘹亮，既像獸鳴又好似人吟。巨毒蜘蛛猛地受到驚嚇，立刻三三兩兩地退走，那速度竟不比追趕獵物時遜色。

　「多管閒事！」

　不滿的埋怨自身後響起，諸人回頭一看，竟是那兩個在野餐的人。

　身材比較高挑那名冷冷地注視著身旁個子相對矮小的同伴，寒冰的語調竟讓幾個一頭水霧的冒險者都有寒冬來臨的感覺。

　如同太陽碎片般的金髮在森林的晨風吹拂下彷彿有生命的火焰般跳動著，無論是尖挺的鼻樑或是顯示出主人的傲慢與冷漠的嘴唇，連同深邃、神秘的紫色眸子刻畫出一張只屬於精靈的面龐。這名身材纖細的身軀舉手投足間都隱約散發出高貴以及剽勇之氣，說明了他也是一名身經百戰的的戰士。

　盜賊很奇怪，為何白精靈出現在黑森林裡？他們從不踏足遠親——暗夜精靈的領地，而這座無邊的古老森林正是暗夜精靈最大的巢穴所在。

　若不是那光輝的容姿叫人不容質疑，埃德蒙實在無法不懷疑地將這名全身都散發著冷漠疏離的孤傲男性精靈於與殺戮殘酷著稱的暗夜精靈聯繫在一起。

　至於流浪者傭兵團，他們早已認出這名臉色冷俊的男精靈就是曾經在地底力戰巫師佩迪內的聖騎士.不是謠傳他曾在白薔薇守城嗎，怎麼這會兒又跑到黑森林裡來了，雖說只有一半白精靈的血統，但白精靈與暗夜精靈一向都是死敵，他就不怕被發現嗎?

　「我有事要問他們，如果你不稍微收斂一下自己，再繼續為了一些無聊小事起爭執，可別怪我沒有提醒你，沒有完成任務將有怎樣的懲罰！！」低聲訓斥完同伴，個子矮小的另一人起身，將罩在寬大袖子裡的雙手合攏於胸前的同時微弓上身，做了一個最基本的法師禮——只有奧術與神術者的使用者才會用這種方式用於相互致敬，也是無論是正邪雙方的法師在見面時都必須具備的基本禮儀。

　吃了一驚的埃魯森和蘭托婭立刻慌張地回禮，他們萬萬沒有想到精靈會與人類同行，尤其是那名一臉怒氣的精靈，看樣子就知道他絕對非易與之輩，竟以意志力嚥下滿腔怒火而不反駁，這項事實更讓諸人震驚。

　「早安，薩拉的神眷者和庫卡斯的信仰者，在這片迷人的森林相遇可真是一件幸運的事，如果沒什麼緊急的事的話何不坐下暢飲一杯黑森林著名的美酒。」

　待拉下寬大的斗篷，眾人才發現敢叱罵那傲慢半精靈聖騎士的竟然是之前已然見過兩次面的特級逃犯——莫亞·法西。

　與聖騎士相反顏色的灰斗篷下，是一件看似厚重實則輕盈的柔軟長袍，不知由何種布料織就的漆黑袍子上隱約可見繁瑣複雜的暗紅色符文。除了領口、袖口處刺繡著象徵奧術與神術的精緻桂樹葉與鈴蘭紋外，在左胸的部位上還有一朵雪白玫瑰紋章。全然盛開的妖艷花蕊彷彿吐著沉醉迷人的芬芳，昭示著神秘的同時也暗藏詭異，讓人不得不提高的防備。白玫瑰下方佩有一枚銀色的冒險者徽章，腰間除去一個不大的黑色布袋外還有一把精巧的匕首。

　雖然不至於說丑，但莫亞原本秀氣的面龐與光芒四射的西斯塔爾坐在一塊可就顯得遜色許多，不過她身上若有似無的神秘氣質也讓人們無法忽視她的存在。

　被逃犯的言行給弄得糊塗了，看大家的目光都望著自己，埃魯森細想之後只得同意，畢竟她有禮貌的邀請讓人無法拒絕，而且對他們還有救命之恩。

　「請問，你們這是……」指著滿十數個可口的餐點，埃魯森只好先從食物上入手。

　「這個？早餐啊，現在太陽才剛剛升起來，我們兩個都還沒吃早餐呢，見森林裡空氣清新便坐下來休息一下。原本我們有要事在身的，正打算離開的時候你們就來了。」女逃犯面色和悅地解釋道：「作為早餐和救命之恩的報酬，你們可以告訴我梅裡城是不是有軍隊駐紮，啊！相信你們也知道，一個月前發生的那場戰鬥吧。」

　「這……」見對方開口問的是有關戰爭，埃魯森明顯一滯，他搖搖頭，表示自己也不太清楚。

　一個月，從白薔薇逃回的犯人帶回了暗夜精靈已經侵佔了東大陸最大監獄的消息，附近三個國家的反應都截然不同。

　疆土面積最大的明蘇忙於內亂，王權之爭使他們無暇顧及。

　海森是臨海小國，沒有足夠的軍隊抵抗，只能象徵性地封閉了通往北方的通路。

　奧尼特羅與明蘇向來不和，正在集結軍隊打算乘明蘇內亂之際入侵，加上它不直接與黑森林接壤，沙漠地區也比明蘇和海森少，雖對暗夜精靈發動戰爭十分關注，但也沒有做出任何的的表示。

　在戰爭結束一個月之後，梅裡才解開對外的封鎖，幾個悶了多日的小貴族們才又能到外面繼續他們不知輕重的冒險。

　剛好，投宿的農夫家裡有個生病的女兒，需要一種生長在黑森林裡的雷鳥心臟做的藥才能康復，早想一探傳說中神秘危險的黑森林的自由流浪者傭兵團便自告奮勇地前往了。

　「原來是這樣……」

　莫亞聽完埃魯森的講述，才知道為什麼大長老和祭長一點也不擔心人類國家聯合軍隊反撲，原來附近的幾個國家都有心無力，就算他們想奪回白薔薇，但對於暗夜精靈由來已久的畏懼還是會讓他們停留在靜觀其變的位置上，等發現暗夜精靈真正的意圖，只怕為時已晚。

　「不知道，聖騎士閣下與……」埃魯森有些尷尬地看著莫亞，不知道該如何稱呼她，即不能提及囚犯的身份，也不好直呼其姓名。

　「就直接叫我莫亞好了，我和西斯塔爾是同族。白薔薇一戰後，大部分的囚犯都跑了，自從知道了我的可憐身世後，高潔的聖騎士大人決定親自護送我到明蘇，在那裡的消罪堂恢復我的名譽。」原本是不打算透露自己身份的，但念及他們已經知道自己的逃犯身份，莫亞心念一轉就想到了一個絕佳的掩飾方法。

　「那莫亞女士的意思是，你是被誣陷的？」埃魯森很快就明白莫亞話中之意，他本就奇怪一名聖騎士為何會同一名囚犯走在一塊，但經過這一解釋他才稍微解除了心底的疑惑。

　「對，鑒於種種原因，我就不透露其中的緣由了。唔……看時間不早了，我們也該走了，日後有緣的話再見。」莫亞慷慨地把一滿席豐盛的早餐留給了飢餓的冒險者們，至自始至終都一言不發的聖騎士冷哼著瞪了一眼盜賊後追上同伴的腳步，不一會就消失在昏暗的樹叢深處。

　基於聖騎士本身對於邪惡的厭惡，諸位傭兵也沒有對他討厭盜賊的行為有任何懷疑，就連一直保持著警惕心的埃魯森都未注意到埃德蒙異常蒼白的面孔和上面驚恐的表情，所有人都在食用那些精緻可愛的小點心，絲毫未注意到盜賊跌坐在地，全身早被汗水濕透。

　「你不用在意，他不會對你怎麼樣，我們還有十分重要的事要辦，這小子沒空和你計較。不過……只要你敢透露一點關於我們的事情，那麼你應該知道，一個黑暗祭司有無數種叫人痛不欲生的方法。如果你安靜的地保守秘密的話，我就不會啟動已經放置在你身上的毒咒，基於我曾發下不再殺害盜賊的誓言，你可以帶著這幾個笨蛋離開。夜之都的暗夜精靈最近都有點興奮，繼續待在這裡的話，我可不保證會有什麼意外發生，要命的就馬上離開。」

　輕輕的低語尚在耳旁迴盪，埃德蒙努力讓自己保持平靜，可顫抖的身體卻出賣了他此刻的心情。

　就在看到那朵妖艷的奪命玫瑰時，身為梅裡盜賊年輕一代中身手和經驗最好的埃德蒙立時就明白了對方的真正身份。

　「你怎麼了？」回想起埃德蒙在看到莫亞·法西胸前白玫瑰紋章的表情，埃魯森感到不對勁，這其中有什麼古怪？他記得以前也曾看到過這個標記，數月前在森林酒吧裡也有一個全身黑斗篷的男人。

　「暗……暗夜玫瑰……」微弱的呻吟自埃及埃德蒙乾澀的喉嚨裡費力地吐出，矮人拉爾夫和半獸人帕安手裡的食物立即滾落在地。

　「喂，你們兩個不吃也別浪費啊！」心痛那美味的小點心臟沾染了泥土，蘭托婭不悅的地瞪著三個浪費食物的帕安，卻發現他卻發現帕安渾身僵硬，一雙渾濁的眼睛死死的地盯著埃德蒙，而拉爾夫同樣也好不到哪去，像得了某種奇怪的病，身體不由自主的地抖個不停。

　一下子沒了搶奪食物的對手，埋頭大吃的蘇伊和迪雷達瓦抬起頭，發現大家的表情各不相同。埃魯森的凝重、蘭托婭的疑惑、埃德蒙的畏懼、帕安的震驚、迪瓦的恐慌，只有他和迪雷尚不知發生何事，詢問也沒有得到答覆，倒是引得矮人拉爾夫驚慌失策的地喊叫。

　「胡說，你是胡說的吧？要真的是暗夜玫瑰，我們哪裡還可能活著？！」拉爾夫尖銳的地嘶喊，他驚恐的目光四下搜尋著周圍，彷彿在他眼裡，四周的樹林都隱藏著敵人。

　「不會錯，那紋章的確是暗夜玫瑰。別的地方我不敢保證，但在這黑森林裡，誰有那麼大的膽子敢冒充這個名號……」顫抖的雙手拉開上衣，埃德蒙不出所料的地在他心臟的部位上找到了毒咒的刻印——雙頭蛇，語言之咒，無論以任何方式洩露出施法者想要保密的訊息，都會被此蛇噬心而死。

　「暗夜玫瑰？是了，那個叫莫亞的女人長袍上的確是一朵盛開的白薔薇，這有什麼不對嗎。」因為恰好站著適當的位置，蘭托婭也看到了，可她的話只更加讓三名生活在盧索的當地人更加沮喪。

　「我們快離開吧，也許還有活命的機會……」拉爾夫的話提醒了因恐懼而頭腦空白的埃德蒙，他從地上一躍而起，只來得及告訴埃魯森有極大的危險便開始逃命，因為森林裡的野獸發出了悲鳴，表示有危險接近。不明所以的自由流浪者傭兵團的諸位只好跟在領路盜賊後面，一切的迷團只有等離開黑森林後才有答案。