卷五 家族 第五章 選擇

　夜之神殿一如往常，充滿了邪惡而腐敗的味道。

　與光明神殿神光讓人感到舒心的奇跡魔法不同，「黑暗氣息」這種環境魔法只接受帶有黑暗力量的事物，任何不符合條件的生物進入其中都會被詛咒而亡。

　象徵紛亂、憤怒、憎恨、破壞的黑暗主神·夜影之神哈斯的雕像在昏暗的光線裡變得格外模糊，就像他不可預測的神喻一般——神秘而詭異。

　深淵祭司長薩爾托獨自凝視著高聳在神殿中央的塑像，黑色的祭袍讓他幾乎與瀰漫著黑色迷霧融為一體。

　「祭長。」

　聽到莫亞的呼喚，沉浸在自我思考中的薩爾托睜開雙眼，從黑色祭壇走下，在依稀可辯的微弱光線裡，他的容貌相比一個月前的初次見面已經有少許衰老。

　表面上面不做聲，但莫亞心裡卻十分震驚。

　精靈，是創世父神自龍與巨人之後創造的第三個生命，幾乎不朽的他們最少也有七百至一千的壽命。從六十歲成年到死亡，精靈都會一直保持著年輕的容貌與精力充沛的軀體，一但出現衰老現象，那就代表該精靈的生命之火即將熄滅。

　薩爾托是第一家族郎克的貴族，亦是所以祭司中、長老中最年長者，他曾親眼見證了暗夜精靈由輝煌到衰敗的千年歷史。如今，蒼老爬上了他英俊的臉龐，這位暗夜精靈族最年長的智者也將迎來死亡。

　「你已經發現了吧，我時間不多了……拼著一身千年修為，最多也還能再多活三、五年。對於一個兩千七百五十歲的精靈來說，已算是盡頭。但對於一個入主神殿六百年的深淵祭司而言卻是剛剛開始。」

　輕輕撫模著牆壁上精美的浮雕，祭長的思緒有那麼一瞬回到了千年之前。雄偉的暗月要塞漢密托亞與夜之都菲爾奈特如同表裡，在那個輝煌的年代，暗夜精靈族降伏了狂暴的獸人，驅走了盤踞在幽暗地域的原住民妖魔，甚至與深淵魔域裡的魔龍族成為戰爭同盟。

　那時的暗夜精靈是何等的風光，剛剛踏足東大陸的人類怎敢踏入夜之森林半步，就連自傲的白精靈也承認暗夜精靈王國的存在。可自從與特魯特人分裂後，逐漸失去神眷一族的暗夜精靈也再難獲主神的恩寵，慢慢退居地下、被獸人、亡靈、人類侵入領地，暗夜精靈的「黑暗遊蕩者」的威名早已蕩然無存。

　看著親族同胞沉浸在血腥的權位爭鬥中，深淵祭長不禁興歎，他要何時才能暗夜一族重見往日的輝煌？重建昔日強盛的王國？

　莫亞·法西，這個純血統直系的特魯特人的出現，讓已經開始衰老朕兆的薩爾托看到了希望的曙光。

　身為神眷一族，特魯特人可以隨意選擇二十三位主神之一作為自己信奉的神祇.但數千年的混血早已沖淡了他們傳自遠古神靈的血統，在特魯特人幾乎滅絕的如今，作為兩位同屬黑暗一族月神與夜神父母所孕育的後代，直系純血統所擁有的神恩遠超常人，這威力薩爾托已經在剛結束的戰鬥中得到證實，也更加明確了他在祭司儀式上萌生的想法。

　「我希望你不要參與家族之間的權位爭鬥，這不但危險也對你加入暗夜精靈族的本來意願毫無利益可言。」

　祭長的話頓時把莫亞驚出一身冷汗，莫非他已發現自己的不良動機？

　「我聽說了你的遭遇，雖然可憐也可歎，卻不可取。復仇本身就是一把雙刃劍，在戰勝仇人的同時亦在毀滅仇恨者本身。我對你有非常高的期待，不希望你為了完成復仇而毀了自己，況且以你目前的能力要想復仇也之能稱為不自量力，是吧？否則也不會蜷縮地底，等待已經前往地面世界的西斯塔爾帶著身份暴露的消息返回。」

　渾身冰涼，心思完全被看似和藹的祭司完全猜透，莫亞突覺夜影神殿可能就是她的埋葬之所。

　正是明知自己的仇人有著怎樣的勢力，莫亞才選上潛伏在戰神神殿做眼線的西斯塔爾。一旦他有任何舉措，來自仇敵的阻力絕對會讓他身份暴露，到時勢必會引發整個暗夜精靈族與人類的對峙。到那時，身為祭司的她絕對有理由發動對仇人的格殺，得罪了整個夜之都，任憑是什麼家族或勢力都無法抵禦素以暗殺著稱的暗夜精靈。

　三十年來一直被壓制在格裡格監獄，並非是她沒有努力逃脫，而是仇敵一直利用自身的勢力施加各種壓力，要她永無出頭之日。如不是乘法皇去世的機會，大概只有在他們死亡之後才能逃出監獄，可到了那時，復仇已經沒有任何意義。

　利用暗夜精靈去完成自己目前無法達成的復仇，這個念頭在西斯塔爾提出交易之時便在莫亞腦海裡成形。這是個危險的賭注，如果被發現的話，恐怕連思想比普通暗夜精靈都來得單純的西斯塔爾也不會放過她。

　暗夜精靈因為獨特的外表一直無法在地表安身，他們好戰血腥的行徑也不為人類世界所接受。這麼一個難得的眼線如果是因為故意而暴露的話，就算已經升為祭司，大概也不會逃脫元老院和的制裁。

　「你打算把我交給元老院嗎？」

　莫亞鎮靜的反問，屏退其他三位祭司單獨與自己會面，祭長薩爾托絕對有另外的打算，只是不知他究竟會要挾自己去做什麼。

　「雖然暗夜精靈狡猾、好鬥、冷酷、殘忍，但卻從不會違背自己的諾言。對於親友隨時都會成為敵人的暗夜精靈來說，血盟才是他們唯一可以信賴的夥伴。而你，正在破壞西斯塔爾對於你的信賴。他是暗夜精靈與白精靈的混血，差不多快成年才回到故鄉居住，現在又常年呆在光明陣營裡，思想自然受到了白精靈與人類的影響，如果換做其他的暗夜精靈，你認為自己還能進行得如此順利麼？嘿……暗夜精靈最崇拜黑暗的月與夜之神，專司破壞、謊言、戰爭、詭計。這樣一個追求力量和權位的自私種族，你以為會真如你所願的幫助你復仇？太天真了，小姑娘。不過，如果你執意要復仇的話，我倒是可以介紹一條捷徑給你，就要看你到底敢不敢拿自己的性命和命運做一次賭注了。」老祭司鄭重的說出了他的目的；「唯有成為戰爭祭司，暗夜精靈族才會真正的正視你。」

　戰爭祭司，這個名詞莫亞絕不陌生。對於任何個操法者來說，戰爭祭司都是一個絕對無法忽視的存在。

　戰爭祭司有別一般祭司，因為直接行使主神的賜予的神力，亦是唯一可與「神之地上代言人」的最高祭司並列的職位。競選者不但要具備良好的身體素質、優秀的戰鬥技巧，還有要高於常人的神恩，這樣才有被選中的可能。

　雖然法師可以使用武器作戰，但即使一個十六階的魔導師，在近戰上也絕對無法戰勝純攻擊型的戰士，但戰爭祭司就不一樣了。

　和法師不同，牧師的法術來源於自身信仰的神祇，盔甲的厚度幾乎不影響施展神術和失敗率，但以輔助為主的牧師即使能使用武器作戰，他也不過算做是「進攻型術士」而已。戰爭祭司在戰鬥方面完全彌補了操法者在近戰上的弱點，既可以身披重甲、手持塔盾、使用武器主動進攻又可施展強大破壞力的魔法或是神術，又沒有奧術煩瑣的限制。正是如此，戰爭祭司一直是所有神殿最富有傳奇的職位。

　沉寂充斥著整座夜影神殿，莫亞與薩爾托相互凝視，都想從對方眼中看出彼此真正的意願。

　「你為何要幫我？」

　「因為你有這種潛質，錯過了就不知道下一位有能力當上戰爭祭司的特魯特人是在百年或是千年之後才出現。我希望在我死以前，能看到暗夜精靈族恢復往日的輝煌，在這個前提下，我會幫你完成復仇。只不過，我得提醒你，戰爭祭司的試煉非常難，首先你得去戰士武鬥塔學習如何成為一名合格的戰士，之後以祭司之名加入魔法學院學習魔法，最後再傳送至深淵魔域做最後的修煉。遷至東大陸四千年，有超過百名的深淵祭司以及無數的神官和牧師都倒在了兼通奧術、神術操法者的道路上，如果你真有成為戰爭祭司的意願，那將會是一個非常嚴酷的考驗，你最好考慮清楚。」

　面對足以左右自己命運的重要抉擇，莫亞陷入了久久的沉思。薩爾托已經保證，就算她放棄戰爭祭司的試煉，他也不會向元老院告密，她依然可以是風光無限的深淵祭司。

　三天後，當莫亞再次出現在夜影神殿時，已經等待她三天的深淵祭長開啟了位於神殿角落裡塵封多年的傳送魔道具。

　「祝你好運。」

　在薩爾托的目送下，莫亞走進與異界連接的傳送陣。帶著想要變強的念頭，她踏上了未知而危險的試煉之旅。