第374章 尾聲

　項羽沒有在烏江自刎，而是自刎於垓下。

　在劉闞看來，歷史上項羽被小人算計，最後落得個不得不自刎的結局，倒不如讓他痛快的一戰。

　項羽死後一個月，人們在巢湖湖畔，發現了范增的屍體。他是投水而亡…… 似乎楚國的名臣良將，都喜歡選擇投水自盡。在他住所，留有范增遺書。

　遺書之上，只有三個血字：恨、恨、恨……

　范增恨什麼？

　這個答案，也許只有他自己清楚。

　垓下一戰，項羽自突圍開始，包括項園在內，共斬殺唐將二十七人。

　其中不泛屠屠這種猛將。此外，還有十三名將領重傷，這其中又包括了樊噲這種人物…… 樊噲的左手被斬斷，從此落下殘疾。在經過了治療後送回咸陽，被封為霸侯，配享霸上百里封邑。後在呂嬃的主持下，與當年獻上趙高首級的燕姬成親，生一子命樊伉，於大治十一年亡。

　項羽死了，似乎預示著天下將要太平。

　許多人都這樣認為，甚至包括咸陽的許多官吏，都認為戰事從此平息。然而就在大多數人以為天下將要太平時，距離項羽自刎十七日後，江南傳來戰報，任囂佔領會稽。

　不過，任囂沒有再打出復興老秦的旗號，因為老秦，已經不再。

　即便如此，四十萬嶺南大軍殺出橫浦關後，佔居南野。此後一路高歌，大有橫掃南方之勢，以迅雷不及掩耳之勢，佔領會稽。任囂自號南楚王，在佔領了會稽之後，迅速移師，在番縣設伏，擊殺黥布之後，佔居廬江南部。吳芮的女婿梅絹見情況不妙，率領殘部退守居巢。

　劉闞很想挾消滅項羽的聲勢，渡江和任囂爭鋒。

　可是，自年初開始，至五月底，在短短盡六個月的時間裡，所消耗的錢糧難以估量。即便是賢良如蕭何一樣的人物，也不得不派人向劉闞報告：關中的庫府，已難以再支撐戰局。

　六個月裡，劉闞得山東全境。

　除江左和嶺南，昔日大秦國的領土，盡數被他納入治下。這聽上去，似乎是一個不錯的消息…… 可劉闞卻知道，從陳勝吳廣之亂開始，連續六年的戰亂，使得大部分土地荒蕪，百姓流離失所。

　土地是佔領了，但安撫才是要務。

　關中除了要支付龐大的戰爭支出以外，還要供應各地災民，以保證其戰亂後重建家園。能堅持到劉闞擊潰項羽，已經是竭盡全力。蕭何在書信中說：如果再打下去，那些已經被佔領的土地，將再次生出動盪。

　不得已，劉闞只好停止南下，拜李左車為帥，張良為軍師，接替陳平，指揮南方戰事。這一次戰事，劉闞不得已將要以守為主，和任囂隔大江天塹，一時間，雙方都難以取得優勢。

　「任囂這個人，不比項籍。他是從軍中最基層做起，一步一步做到今日的位子，對付這樣一個人，想要一鼓作氣，絕無可能。」

　回到咸陽之後，劉闞封賞百官。

　蒯徹被免去太尉府長史的職務，封為范陽侯，御史大夫，位列三公之一，負責監察百官。

　在一次閒話時，劉闞和陳平談到了任囂。根據劉闞對任囂的認識，這個人頗識得大體，知道輕重。

　唐軍休養生息的時候，任囂也會加緊休整，雖然看上去勢力不算強橫，但真要打起來的話，唐軍定然損失慘重。仗打到這個地步，劉闞實在不想再打下去了。根據蕭何呈報上來的戶籍，老秦在統一六國之後，人口有一千七百萬之眾，可僅僅六年時間，已降至一千二百萬人口。

　也就是說，每打一年仗，就要死將近一百萬人。

　歷史上，劉邦建立漢朝後，人口已不滿千萬。當時破敗的，甚至連登基時拉車的白馬都湊不足。劉闞的情況要好一些，領土較之秦始皇時期，擴張了三分之一之多。雖說有佔領了漠北地區，更有東烏孫國為他養馬…… 可各地殘破的狀況，依舊是令人觸目驚心。

　河西走廊富饒，但沒有十年的時間，也難有成效。

　巴蜀富庶，可為了支撐劉闞對楚國速戰速決，也幾乎是傾盡全力。

　「如果想要任囂投降，沒有極為特殊的理由，絕無可能。」

　面對昔日的長官，劉闞也一籌莫展。

　任囂，現在已如同一個刺猬一樣，讓他難以下手。暫且休養生息，看情況再說吧……

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　就這樣，在任囂無力北上，而劉闞也無力南下的狀況下，原本應該是激烈的戰事，突然平息了。

　十月，巴曼生下一子，取名為劉秀，配享蜀郡封邑。

　而薄女之子劉恆，則被封為趙王，配邯鄲郡豐邑……

　大治二年春，彭越長子彭巨，迎娶長公主劉元為妻，被封為駙馬都尉。劉闞親自主持婚禮，並賞賜單父為劉元的封邑。同年，劉闞在皇后呂嬃，女兒劉元的陪同下，巡狩東方，在泰山封禪之後，至單父將呂雉的墳塋移至杭金山，諡號為義。這等同於向天下人宣布，他和呂雉之間的關係，更等同於為劉元的“長公主”正名。

　而此時，對於昔日劉邦呂雉的關係，早已無人提起。

　大至二年秋，在關中和山東絕大地區獲得豐收的情況下，劉闞決意對任囂開戰，劉闞更親自前往丹陽督戰。

　就在雙方決意開戰的時候，塞北卻突然傳來了噩耗。

　隨著唐國在漠北站穩腳跟，匈奴冒頓和東胡匈奴阿利鞮兩兄弟，終幹決意放棄前嫌，聯手合作。

　若再不聯手，匈奴危矣。趁劉闞要在江南開戰的時候，冒頓和阿利鞮突然襲擊了陰山外的武川鎮。

　當年因蓋聶殘疾而離開劉闞的驪丘，和蓋聶一起，就隱居在武川鎮上。面對匈奴的突然襲擊，蓋聶師徒拼死掩護武川鎮居民撤退。俠之大者，為國為民…… 師徒兩人堵住武川城門，擊殺匈奴百餘人，最後戰死於武川城中。蓋聶射中七十三箭，氣絕身亡；驪丘再燃起了武川烽煙以後，也隨即被亂箭穿心。此一戰，終成就了蓋聶師徒兩人俠義之名，舉國震動。

　劉闞得知消息之後，立刻停止了對任囂的攻擊。他派出使者，前往吳縣面見任囂，曉之以理，動之以情。

　任囂當初北上，的確是存了逐鹿天下的心思。

　作為大秦帝國的名將，他不願意輸給劉闞。按照任囂的想法，趁劉闞和項羽鏖戰之時，佔領江南，而後順勢吞併淮漢，至少能三分天下。可沒有想到，項羽會敗得那麼快，那麼突然，以至於任囂雖奪取了會稽，也失去了擴展的空間。但在當時，任囂卻是騎虎難下，無法住手。

　當得知匈奴再次為禍北疆，聽聞蓋聶師徒的事蹟後，任囂知道，這是一個絕佳的機會。他也看出來了，劉闞羽翼已成，而且決心要恢復大秦國的疆域，如果真的打起來，他沒有勝算。

　於是當蒯徹勸說之後，任囂終於決定歸降。接下來的事情，劉闞沒有再關注，他星夜趕回咸陽，而迎接他的，卻是陳平的請辭奏摺。

　原來陳平在過去的一年中，一直都在研究任囂。他也清楚，任囂需要一個台階，而且這個台階還不能太小了，必須要讓任囂體面的下台。思來想去，他終於定下了一計：派奸細前往西烏孫國，由西烏孫王難兜靡出面，挑動冒頓和阿利鞮出兵。至於對象，就是武川鎮。

　陳平向劉闞坦承他的計策，並請求劉闞治罪。

　說實話，劉闞還真沒有想到，這件事居然是出自於陳平的陰謀。但也不得不承認，以武川一鎮之地，換取江南的安寧，似乎非常划算。

　可是……

　「陛下，臣好陰謀，將來恐不得好死。此次設計，臣沒有想到，蓋聶師徒居然隱居於武川…… 請陛下責罰，否則臣內心終不得安寧。」

　劉闞，沉默無語。

　陳平是為了他著想，雖然手段過於陰毒。

　「道子，朕知你有宰相之才，謀略出眾，恐猶勝於子房。只是你好陰謀，終究不是正道…… 這樣吧，我同意你辭去太尉一職，命你為遼東太守，算做懲罰。

　遼東，乃苦寒之地。

　北有東狠匈奴，東有衛滿之亂。朕要你在五年之內，將遼東治理得當，平定衛滿之亂，以恕武川之罪，你可願意？」

　衛滿，原本是燕國貴族。

　在燕國滅亡之後，他率領千餘人逃入箕子朝鮮，漸漸成就了氣候，並壓制箕子朝鮮國國王，大有取而代之的趨勢。趁中原動盪，衛滿開始蠢蠢欲動，數次叩邊，對遼東造成了威脅。

　最重要的是，他與東胡勾結。

　劉闞派陳平治理遼東，不僅僅是要他戴罪立功，更重要的是要藉助陳平之手，解決衛滿之亂。

　陳平聽罷，伏地叩首：「臣，定不會辜負陛下期盼。」

　大治三年初，陳平因失察之罪，被罷免太尉之職，遠赴遼東。

　同年，任囂歸降，江南平靖！

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　五年後，也就是大治八年，亦即公元200年。

　歷經五年休養生息，唐國國力大增。

　劉闞利用這五年的時間，根據自己早已模糊的記憶，命工匠在安樂宮正殿的正牆上，鏤刻出一副巨大的世界地圖。

　地圖上標明了七大洲四大洋的輪廓，並留下了一部被後世人稱之為奇書的《歐羅巴志》。在那副巨大的世界地圖下面，劉闞留下了一句話：凡我劉氏子孫，當居安思危。

　世界很大，莫坐井觀天，成井底之蛙。擴張，擴張，擴張…… 原太陽所照之處，皆有我大唐子民。

　地圖完成之後，劉闞下詔，征伐匈奴。

　太尉張良獻策，兵分三路，自漠北、武川、遼東出擊。涉間這時候已告老還鄉，接替他的正是當年秦國名將之子，車騎將軍蒙克；而遼東方面，則以太尉府大將軍李左車為帥，出長城攻入東胡。衛滿之亂，已被陳平所平定，箕子朝鮮國國王入咸陽稱臣。劉闞則御駕親征，以太子劉秦監國，蕭何、張良、蒯徹三人輔政，抵達武川。

　他將陳平從遼東調至武川，委任為軍師。

　二人在武川烽火台下，祭奠蓋聶師徒英靈，並在當年驪丘點燃的烽火台上，命人刻下八個大字：俠之大者，為國為民。

　大治八年春，劉闞率部自武川出擊，以蒙疾為先鋒，殺進塞北草原。

　這一場聲勢浩大的戰爭，整整持續了三年之久，最終以攻克龍城，斬殺冒頓為結局。東胡大單于阿利鞮在冒頓被殺之後，率領不足萬人的殘部向北逃逸，不知所踪……

　而對於這三年的戰爭，史書裡並沒有留下任何詳細的記載。

　《唐書 - 高祖本紀》裡記載著：

　大治十一年秋，帝率部回還咸陽。

　十一月，禪位太子劉秦，改元平靖。

　【全書完】