【間章】

從天空向下眺望，心情整個為之一爽。

一座座雄偉壯麗的山脈在眼前延綿向遠方。

這是分隔開巴基斯坦，印度，中國的偉大自然國界——喜馬拉雅山脈。

千年來，這片人跡罕至，甚至令神魔都感到畏懼的冰山，在這一瞬間有人橫穿而過。

從窗戶裡向下望去。

「........好快啊。」

安緹莉西亞感歎道。

這是一架自英國愛丁堡起飛的噴氣式客機。

無論擁有怎麼樣的魔法，的偶偶無法產生出這樣的速度。不用說音速了，就算是超過一百公里恐怕都相當困難。因此，那是特化爲風和翅膀的魔法師即使犧牲其它的一切都不見能達到的速度。

正因為如此，才有人說魔法是一種過時的學問。

在科學這個被普遍應用的體系面前，過於依賴稀有的血緣及天分的魔法敗北在某種意義上來說也是必然的歸結。

也就是說，在敗北的歷史前提下，安緹莉西亞·雷·梅扎斯從容的坐在頭等艙寬大的椅子裡。

歷史與自身的失敗毫無關係。

就像這句話所說的。

比起其他的一切，子安在科學所創造出的這種速度是她必要的。即使選擇離日本最短的路線還是要八個小時。正是這八個小時，可能就會成為整個事件的分水嶺。

「......」

不知何時摒住了呼吸，安緹緩緩吐出一口氣。

在這裡即使再怎麼焦急也是一點辦法都沒有。

雖然明白這一點，可終究還是焦急難耐。

真令人著急，如果魔法真是萬能的話——要是能一下子飛到那個少年身邊——就不會這麼痛苦了。

（........愚蠢的想法）

連她自己都這樣認為。

為什麼自己會那麼在意那個少年的事呢，思緒好像回到了很久以前。回想著那個理由，安緹莉西亞感覺到自己劇烈的心跳聲。

按住胸口，像是在保護著十分重要的寶石似的，少女一時一動不動。

「什麼？」

突然，她抬起了頭。

一個空姐俯在少女的耳邊說了句什麼。

「梅扎斯小姐，有從日本來的電話找您。」

「接過來。」

僅僅一秒鐘的時間，少女已經回到平時的樣子吩咐完畢後，拿起了手邊的話筒。

「——喂」

出口的是一句流暢的日語。

幾乎立刻的，按漂亮的眉毛皺了起來。

「你是........？」

「可以的話，還請不要探究我的身份。——如果非要說的話，是的，就當是長腿叔叔吧。」

對方好像使用了變聲器，一個尖銳的聲音刺激著耳膜。

大概採取了相應的魔法措施。其實是集中意識試著用魔神識別，但是竟然連對方是男是女都辨別不出。

那個聲音接著問道。

「現在，你——安緹莉西亞·雷·梅扎斯為了援助『阿斯特拉爾』正趕往日本。這樣說沒錯吧？」

「你到底想說什麼？」

稍微挪動了一下，安緹莉西亞反問道。

「應該知道的吧。既然我打了這個電話，從這機率本身就可以推測出不是嗎。」

長腿叔叔以一種和他名字很相稱的嬉鬧語氣說道。

「如今的『阿斯特拉爾』已經成了所有魔法結社的眼中釘。」

「......」

安緹沉默著。

「這次藉著接近葛城家的機會，很多結社對此都特別留意。可不止十來二十家這麼簡單。——當然。也包括了『蓋提亞』的變化。」

是的。

安緹莉西亞也明白這一點。

可以說這數十年來毫無變化的魔法界，如今產生了極大的動搖。而這一切，都是因為極東之地的一個小小結社。

而且，因為自己也牽涉其中，這動搖自然又增大了許多。

無論似好還是壞，安緹莉西亞·雷·梅扎斯和「蓋提亞」都自有其存在的意義。

明白了這些，安緹就無法躲開了。

不。

應該是被牽扯進去。

「.......」

事情朝著那樣的方向發展。

為了消滅變成魔法的父親——父親的殘骸來到日本後，安緹沒有選擇的餘地只能與「阿斯特拉爾」合作。

那是一種不可抗拒的力量，而且當時的「阿斯特拉爾」也遠不如現在這般引人注目。

但是，第二次和第三次就是決定性的了。

「龍」。

降伏覆蓋整個布留部市的現象生物。

以及，阿斯莫德。

即使在七十二柱魔神中也屬於支配地位的至高無上的四柱魔神。

這兩件事，都有「阿斯特拉爾」以及伊庭樹的參與。

特別是阿斯莫德——在某種意義上其影響更在「龍」之上。

「蓋提亞」內部的動亂，將「阿斯特拉爾」也捲了進去。

因此，可以說即使是位於「協會」頂層的「蓋提亞」，也向「阿斯特拉爾」尋求支援。這也就是向全世界告知，如今的「阿斯特拉爾」有著和「蓋提亞」相同的某種東西。

正因為如此，對於那件事，安緹莉西亞才希望能獨自解決——雖然如此希望著，最終卻還是沒能達成。

自己還是把那個少年扯裡進來。

不。

是的，讓他參與了進來。作為魔法師的自己，輸給了私情，讓那個少年參與了進來。

既然已經如此。

（那麼，負責到最後........也是種禮儀吧？）

一邊為自己尋找借口，安緹在心裡暗自發誓。

不是作為一個魔法師。

而是以一個少女的心來發誓。

極為平凡而又相當脆弱——正因為如此卻又是任何東西都無法取代的，少女的誓言。

「怎麼了？」

「沒什麼。——說起來，確定那些事，你到底想得到什麼？」

「不不不。」

那個聲音急忙否決道。

「要是被誤解的話就不好了。我不是長腿叔叔嗎，這次不過是個單純的忠告。如果覺得忠告這種說法不能接受的話，是了，那就當是我洩露情報好了。當然，我是不會要任何報酬的。」

「天下沒有免費的午餐——這是哪國話來著？」

「真厲害啊。」

長腿叔叔苦笑了一聲。

但即便如此，也還是讓人察覺不出任何年齡或背景等相關的東西。或許他是受過這方面的專門訓練吧。

隱藏起真實身份進行交涉的社會潛伏能力。

聲音又響了起來。

「關於葛城家的祭祀，我再透露一點給你吧。」

對方低聲說道。

安緹金黃色的睫毛眨了眨。

「也就是葛城家的秘密嗎？」

「可能算是吧。」

這確實是她如今迫切想要獲得的情報。日本的結社有很強的秘密主義傾向，即使是「協會」也只是知道一些表面的情況。更不用說葛城家這樣防衛嚴密的結社，那情報可以稱的上價值萬金了。

「你——為什麼？」

「別讓我一再重複。非要說的話，我也希望你們能順利解決這件事，那就再好不過了。...........怎麼樣？是聽呢？還是放棄？」

「——暫且聽聽看吧。」

安緹平靜的告訴了對方自己的選擇。

談話在五分鐘之內結束了。

如果不是說謊的話，對方的情報就像字面上意思一樣價比黃金。

因此。

最後，安緹試著想套對方的話。

「——這樣好嗎，長腿叔叔。不，應該叫『螺旋之蛇』才對吧？」

對方沉默了一瞬。

「........誰知道呢。」

留下這句話，掛斷了電話。

「呼........」

身體癱倒在椅子上。安緹靠在柔軟的靠背上，試圖休息放鬆一下。還是沒能順利進行。

背後傳來了一個聲音。

「安緹莉西亞小姐。」

是達芙奈。

她耳上帶著耳機。安緹莉西亞事先已經指示她這麼做來聽聽電話的內容。

「您真的認為剛才的電話是『螺旋之蛇』嗎？」

「不知道，只是試一試。..........但是事情遠比我想的還要複雜。為什麼我不在的這期間，事態會變的如此複雜。」

安緹莉西亞看著窗外。

不知何時，眼前堆滿了白色的雲朵。

雖然是一片美麗的光景，卻沒什麼心思欣賞。少女心中至今仍未到達日本的焦急感填的滿滿的。再也容納不下其他的東西。

「.......無論如何，請堅持到我趕過去。」

像是祈禱似的，少女喃喃說道。

一股眼睛看不見的絕望而激烈的暴風雨——清楚的浮現在安緹莉西亞的眼中。