第022回 《人才濟濟》

　不久龐大的船隊就轉入了烏江，在烏江行走了一段時間，直到臘月底才在一個叫思南的地方停止了前進。因為大的樓船在這裡不能再往上走了，前面水急灘多，暗礁密佈，只有非常熟悉水情的老船工才能把船繼續往上開二百多裡，當然如果是一般的船還是可以走更遠，象那種吃水淺的民船就可以多走幾條河流直接達到且蘭城。

　在此之前，劉嘉、法正、甘寧等人就商量在思南建設一個水軍基地，一是防止與成都哪天翻臉，這裡就是進攻的前哨或防敵的前沿。同時在這裡招集船工、木匠等建造更多更大的船隻，為今後進軍荊州、東吳做準備。正因為這裡的戰略位置非常重要，因此決定由甘寧和魏延先帶招聘來的二千水兵和後來在夷陵戰鬥中俘虜的一千多士兵駐紮在這裡，等劉嘉到達且蘭城以後再派更多的士兵過來，把這個基地建設好。

　時間正好是過年的時候，劉嘉他們就在這裡休息十幾天過了年之後才率法正、彭、華佗、沙摩柯、兀突骨等人，帶著學醫的徒弟、熟悉的工匠等幾百人走陸路向且蘭城進發，因為他們把所有的船都交給了甘寧。

　走在回且蘭城的路上，劉嘉幾乎認不出這裡就是幾年前自己走過的路。記得當時到處都是過兵的痕跡，不但有士兵丟棄搶來的衣服，還有戰死的馬匹，甚至有無人收的屍體，當然更多的是逃荒討米的窮人。沿途的村子也都是破敗不堪，很多被燒成了廢墟，到處都是大火燒過的痕跡和一股濃烈的屍體被燒的臭味。村子裡活動最多的只有兩種動物，一種是天上飛的烏鴉，一種是地上那些眼裡冒綠光的野狗。

　不過，現在這裡痕跡都消失了，代之以一種生氣勃勃的景象。路上只有滿臉笑容急著趕路的人群，村裡是歡跑的小孩和喚兒的婦女，一幅過年的喜慶樣子。看來孟光許靖等人的功勞確實不小。

　華佗等第一次進柯郡的人更是驚訝萬分，這裡怎麼這麼富裕？看他們吃的穿的比其他地方要好上一大截，而且聽這裡的農民講他們田裡的水稻至少有七八石一畝。難怪童謠說︰“柯柯真正富，那裡的馬匹都吃穀”！

　建安十二年一月底劉嘉一行人終于回到且蘭城，聞訊的孟光、許靖等人連忙出城迎接。劉嘉一行在荊州的事跡早在這裡傳開了︰置農莊、收徐庶、聘甘寧、滅水軍、降魏延……

　這些事讓孟光、許靖等人更是對劉嘉佩服得五體投地，紛紛向劉嘉表示祝賀。

　第二天劉嘉就召集各官員瞭解他走之後柯郡這一段的有關情況。孟光、許靖等人主要是抓了流民的安置、稻種推廣、水利建設、學校建設等事情，基本上進一家流民就安置一家流民，保證了郡裡的安定。

　許靖說“到現在為止，郡庫還是很充盈的，計有黃金八千斤，白銀十三萬七千斤，現在每月支出折合白銀十九萬八千兩，收入折合白銀十萬二千兩，每月虧空九萬六千兩，但幾年內問題不大，而且支出在近期不會增加很大，收入卻可以增加不少。預計到三年後我們柯郡就可以達到收支平衡。糧食現在庫存有十五萬石，還有各地的稅收沒有上來，現在百姓還在忙於收割，只要收割完成我們還可以增加一百六十多萬石。”

　他繼續說道︰“為了讓我郡的農民多得些收入，我們現在實行以縣為單位的統購統銷，由於我們連續兩年豐收，在柯郡糧食一兩銀子可以買到二十二石，甚至二十五石。而全國其他地方基本上都由於戰爭而缺糧，一兩銀子在北方最多購買十五石糧食而且有價無市。郡裡施行統購統銷後，既保證了糧食的大量輸出，又讓農民有了好的收入。此外柯郡今年的錦、布也是數量不小，能為郡庫帶來不少的收入。其他方面，民間現在已經有了四處養馬的商號，裡面養有一千三百多匹經常進行訓練的戰馬，如果需要只要我們出錢就可以立即補充到軍隊裡去。現在且蘭城還有五個長途運輸商號，我們可以長期部分徵用他們為我們運輸部隊的糧草……”

　接著孟達講了他負責的軍事情況︰“現在柯郡形勢穩定，只有南方和興古郡有些零星的動亂。我們現在有兩萬經過多次篩選的征伐軍，還有五千太守直接掌握的精兵，加上可以調動的五千鎮守軍，我們隨時可以動用的兵力有三萬，當然這些部隊不包括思南水軍基地的三千甘將軍部隊。在這三萬人馬中有五千騎兵、四千山地兵和一萬二千藤甲兵以及其他部隊。依達看，我們可以對南方的殘餘勢力進行最後一戰，收復興古郡。”

　主管情報的李恢說道︰“經過我們前年年初的打擊，叛軍至今沒有恢復元氣，他們現在主要龜縮在興古郡首府宛城一帶。人數約二萬，他們主要是由一些當地土司、豪強的士兵和收割完稻穀的農民以及一些匠工組成，為首的人叫楊鋒，手下有朵思大王、董荼等十幾名將軍、酋長。”

　“各位說一說，我們要不要主動出擊呢？”劉嘉問道。

　兀突骨馬上說道︰“當然要主動出擊，他們不可能主動投降的。”

　許靖道︰“靖倒認為戰爭暫緩進行，如果我們現在的恢復速度……”

　正在這時候，突然一個護兵跑了進來，大聲報告說︰“報告太守大人，有一位先生來拜！”

　劉嘉對在討論大事的時候被打斷非常生氣，但這護兵明知而為之，顯然府外之人不是等閑之輩，因此劉嘉連忙問道︰“是誰？”

　“小的不知，只是他交給小的一張布條子，一定要小的現在就遞上來。太守請看！”護兵說著就躬腰雙手把布條子遞給劉嘉。

　劉嘉接過布條子一看，馬上大笑起來，一邊連說︰“好！好！”一邊把布條子遞給身邊的法正。法正也笑了，讓彭看了一眼後就順手把條子遞給了孟光，孟光以及身邊的許靖、華佗等人雖然湊在一起看清了上面寫的字，但短短的幾個字實在讀不出什麼意思︰“賣身金子已收訖。”

　劉嘉高興地說道︰“元直來了，各位請隨嘉一起去迎。”

　果然當劉嘉出了太守府時，徐庶站在府外微笑著看著他，見他走近，徐庶道︰“庶拜見主公！”

　劉嘉高興地笑著說道︰“太好了，嘉盼君久也！請進府休息。”

　徐庶站起來，與眾人見了禮才笑著說道︰“且慢，家母尚在車上，容庶先安置家母再來侍候主公？”

　劉嘉一聽，又是一喜，歷史上的徐庶就是因為他母親被曹操劫持而無奈離劉備而去的，而且這個女人是難得的明事之人。現在他母親都來了，也就鐵了心跟自己了。他連忙說道︰“請元直帶路，容嘉等拜見令堂。”

　徐庶一邊說不敢當，一邊還是高興地把劉嘉帶到他身後不遠處的一輛馬車前。劉嘉緊走幾步，躬身說道︰“嘉拜見徐老夫人，為徐老夫人請安！”劉嘉身後之人也都躬身跟著說道︰“拜見徐老夫人！”

　車裡面一個年老的女聲說道︰“公子禮賢下士，老身已有耳聞。老身感謝公子的掛念……”

　劉嘉拿著徐庶的手說道︰“徐老夫人和元直一家就坐嘉這裡，這個太守府房子很多，難得去找了。”

　“這怎麼敢當？”徐庶客氣道。

　但在劉嘉的堅持下，徐庶一家就住進了太守府，劉嘉住東邊房，徐庶一家住西邊房。當然安排房子的事就有下人去做了，劉嘉跟徐庶談著別後之事。

　徐庶道︰“庶經主公提醒，那日與主公分手之後的第三天，庶就回了老家，還真虧庶回去，庶之弟已在三個月前故世了，留下母親、年幼的佷兒她們祖孫兩人和幾個僕人，正是六神無主的時候。本來庶是想在家安居一段日子再到荊州，等二年期一滿就來見主公，不想家母知道情況後把庶大罵一頓，說庶飄蕩江湖數年學業未進，反不如初也！須知忠孝不能兩全，今曹賊欺君罔上，雄據北方日益勢大，如不趁早對付，則中原危也，全國危也。為一己之虛面，置國家大事於不顧，小人之為也。太守仁義親賢，且為漢室之冑，庶既事之，得其主矣。兵法有雲當機立斷，當機不斷反受其亂。況太守雖年幼其志不低，其慧甚明，艱苦之時不去輔佐，三年之後其事已成，要庶何用？”

　聽到這裡劉嘉笑了，說道︰“令堂此話真叫嘉汗顏。”

　徐庶苦笑道︰“家母又說小戶之人也明白收人錢財就要為人辦事之理，在這亂世今日不知明日事，一旦戰亂夭折豈不失信於人。古今辦事宜早不宜遲，優柔寡斷豈是居廟堂人之所為？”

　說到這裡，周圍的人都點了點頭，開始孟光、許靖、嚴顏等人拜見徐庶之母時還有點勉強，現在才知道劉嘉這個人真的有本事，連一個沒有出過門的老女人他也知道其能力，帶所有人去拜見。

　許靖道︰“家有如此賢母，元直之福呀！”

　徐庶朝大家拱了一下手，繼續說道︰“聽了家母一席話，庶羞愧難當，即日就收拾家什，賤賣田產房屋，一路追尋主公，可總差那麼幾日，庶到襄陽，主公已到江夏，庶到江夏，主公已過江陵到了夷陵。在江陵庶聞主公殺蔡翌，滅荊州水軍，又知道白水莊為主公在荊州的基地，所以庶勸木柯黎馬上轉移地方，以免受其牽連，耽誤幾日，以致與主公相差越來越遠。虧主公在思南甘寧將軍那裡待了一段時日，而庶則是重金租船直上且蘭城，所以庶今日就到了。“

　說道這裡，李恢連忙朝徐庶鞠了一躬，誠心實意地說道︰“恢感謝元直的援手，否則荊州之基地全毀也。”

　劉嘉也這才明白木柯梨為什麼避開了荊州士兵的搜捕，前幾天接到木柯梨的信，說是白水莊被荊州士兵燒為平地，虧事先得高人相助，把人和貴重物品已經遷走，所以損失不大，現在已另覓農莊棲身。可信裡沒有說高人是誰，又是怎麼援手的。

　這些人相互談了大約一個時辰後，又回到議事廳討論起當前的戰事來。

　劉嘉把前面的情況簡要地向徐庶做了介紹，請徐庶談談看法。