第六章 第二十八回 喊冤屈！遇舊友！

　　鈴兒這一句話，令在場眾人俱吃一驚，那包大人成了呆板，老師爺在旁搖晃醒他。

　　「大人！大人！」

　　老師爺呼喚幾聲，包大人又回過神來。

　　「啊……啊——」

　　「大人，你怎麼樣？」

　　「沒……沒事。」

　　「大人，是否看上了那小女子？」

　　「……是又怎樣？師爺，你切莫多管閒事。」

　　「並非屬下想多管這檔事，只是大人莫忘了，夫人可在後堂看著大人您呢？」

　　「這……」那包大人這才回想起自家的母老虎，他的視線又移向堂下。

　　這時，小勇正對鈴兒說教。

　　「鈴兒不是這樣叫的，應該叫大人饒命饒命！」

　　「為什麼？」鈴兒那知這些，歪著頭不懂。

　　「這個嘛……」

　　「好了好了，本官念小姑娘不懂規矩，先饒她這一次。」

　　「呼～」小勇鬆了一口氣，心頭懸著的大石頭落地。

　　「但是，那位外鄉人竟敢在光天化日之下，殺人行兇，拐騙幼女，實在罪大惡極。來人啊！給我重打五十大板。」

　　（不會是……說我吧！）眼看包大人扔下行刑牌，小勇心頭大驚。

　　「是！」一聲令下，四名彪形大漢的衙役靠近小勇。

　　（看來好的不來，壞的來，那狗官八成又想演一出屈打成招的戲了。只有……）

　　小勇心思知不對勁，他一把拉起鈴兒的手，以迅雷不及掩耳的身法逃離府衙。

　　「鈴兒，快逃！」

　　「啊——快追！」

　　「是！」官兵們及刻隨其後追上。

　　「別跑別跑！快站住！快站住！」

　　（這話我早聽煩了！）

　　片刻之後——

　　小勇拉著鈴兒快步逃跑，官兵們緊緊跟隨在後，兩邊人馬奔至餘杭城外的一片樹林中。

那身材肥胖的包菜也跑在眾官兵中，跑得太快太久，他停下腳步直喘氣。

　　「呼……呼……追！全都給我追！」

　　跑在眾官兵最前頭的是包菜包大人最得力的助手長捕頭，他邊跑邊大喊道：「別再跑了，快點給我束手就擒吧！」

　　小勇轉頭一看，官兵們緊跟在後。

　　（這些傢伙打算追到什麼時候啊！）

　　又追跑一會，樹林小路中出現一頂官轎。

　　（這下有救了！）小勇見了，心中大喜。

　　他帶鈴兒沖上轎前，即刻跪下身，大聲喊道：「冤枉啊！冤枉啊！」

　　「抓住他了！」後頭眾官兵們立即將小勇團團圍住。

　　那包大人隨後趕到，他跪在轎子前，慌忙道：「屬下餘杭知府包菜，叩見禮部待郎劉大人！」

　　「包大人，不必多禮了。先說說看，這是怎麼回事？光天化日之下，在你的地方竟有人攔轎喊冤？」轎內傳來一個聲音。

　　「劉大人，近日餘杭府內發生幾起殺人案，此人正是殺人案的凶手。下官無能，讓他偷跑至此，驚擾了大人！」

　　「大人，不是這樣的，草民初來貴地，怎麼可能是殺人凶手。大人，草民冤枉啊！草民冤枉啊！」

　　「劉大人，別聽他胡說！長捕頭，快帶走人犯！」

　　「屬下遵命！」

　　那長捕頭與官兵們正想帶走小勇之際，轎子裡的人又大喝了一聲：「等等！！」

　　眾官兵全被定住，轎內走出一位年約十八左右的青年，樣子長得眉清目秀、風度翩翩，真乃一派正人君子風範。

　　「劉……劉星！」小勇仔細一瞧，立馬認出此人。

　　原來那禮部待郎劉大人竟是小勇幼年時的好友劉星，八年前他上京趕考，不期中了狀元，後升至朝廷中的禮部待郎。

　　「小……小勇！」

　　然後，餘杭知府的府上——

　　寬敞的客廳裡，正堂上坐著那禮部待郎劉星劉大人和小勇二人，二人跟前跪著知府包菜包大人。

　　「餘杭府出了如此大事，你竟想找個替死鬼就早早了事，你可真是好樣的啊，包大人。」

　　「大人饒命！大人饒命！請給下官一個機會吧！」那包大人頭冒冷汗，拚命磕頭求饒。

　　「哼，知錯！？午作明明說過，死者是死於半夜三更，小勇明明是在早上才剛到餘杭，你竟敢性口雌黃將罪名加到小勇兄身上，你這個做父母官的把人命當成什麼？」

　　這劉大人聲音洪亮，官威十足。

　　（這麼久沒見面，劉星變得好有官威啊！）小勇一旁聽了，心中有點懼怕。

　　「……」包大人被罵得啞口無言，身子直抖。

　　劉星嘆了一口氣，拿起椅旁的桌上的茶杯，他喝上一口茶水。

　　「來人啊！」

　　「屬下在，大人有何吩咐？」兩名衛士入內。

　　「摘去包大人頂戴官翎，拖出去斬了！」

　　「是。」

　　「大人！大人！請給下官一個機會，大人！大人！」

　　（唉～人為什麼老要在最後關頭才知道自己的錯，早知今日何必當初呢。）

　　「劉星……不，劉大人，知府大人已經知錯了，請大人放他一條生路吧。」

　　「小勇，他可是差點就害死了你，我現在可是在替你報仇，你倒好，讓我放了他！」

　　「雖說知府大人的所做所為，實在令人氣憤，但人非聖賢，孰能無過；看在他都已經知錯的份，就請劉大人您網開一面，放知府大人這一次吧！」

　　「唉～你還是老樣子，好心腸一個！」

　　說著，劉星一揮手，示意讓衛士退下。

　　兩名衛士會了意，即刻離開。

　　「多謝大人！多謝公子！」

「死罪可免，活罪難逃！包大人，限你一日之內抓拿殺人凶手歸案，否則明日你的腦袋就可以搬家了！」

　　「屬下這就去辦！屬下這就去辦！」

　　包大人急忙退下。

　　知府後園的池塘邊上，立著一涼亭裡，劉星與小勇正坐在亭內的石桌石凳上對喝長談。

　　「真是好久不見了！小勇。」

　　「是啊是啊，從我成婚當年離別，大概兩年多沒見了吧！不過剛一見面，我可是嚇了一大跳，劉星竟已成了京城裡的四品大官禮部待郎劉大人了。」

　　「別這麼說，只是個待郎而已，不算什麼大官。」

　　「劉大人這麼說就不對了，要是剛才那場面，地寶他們見了，一定會嚇一跳的。」

　　「對了，說到地寶，李永和祝才他們還好嗎？」

　　「大家還跟以前一樣，只是很想念你，劉大人你要是什麼時候有空，也回去見見大家。」

「這個自然是，不過小勇你一直大人大人的這樣叫我，實在太見外了，像以前一樣叫我劉星便可。」

　　「可你是官，我是民，這樣叫不太好吧。」

　　「有什麼不好，我們倆可是從小相識，我的脾氣你也清楚，再不叫我可要生氣了！」

　　「唉，當了官你還是死性不改，劉星。」

　　「你自己還不一樣，小勇。」

　　「哈哈哈哈——」

　　二人開懷大笑，倒滿酒杯，再舉起杯。

　　「乾杯！！」

　　二人酒杯一碰，各自一飲而盡，再度放下杯大笑。

　　「哈哈哈哈——」

　　兩人笑了一陣，劉星再去倒酒，小勇則轉頭去看亭外的池水。

　　只見那池水邊上，鈴兒正在玩水，身後站著兩名婢女；鈴兒也看到了小勇，便笑吟吟朝他揮了揮手，小勇也揮手。

　　誰知鈴兒腳下一滑，跌向池水中，幸好兩名婢女拉住了她。

　　「呼～真是個令人操心的小丫頭！」

「小勇，那女孩是誰啊？該不會是你跟你夫人生的孩子吧？」

　　「劉星，不用想也知道這是不可能的。鈴兒只是我一位親友的遺孤，因為我答應過她娘親，要好好照顧她，所以我才會帶她一起上路。」

　　「哦，原來如此，我還認為是你在外頭養的小老婆呢，不過想想也是不可能的！話說回來，小勇你以前不是說家裡有家規，不能讓你出徐州城嗎？現在你怎麼到餘杭來啦。」

　　「唉，這個就說來話長了！」

　　「慢慢說！慢慢說！我會洗耳恭聽的。」

　　「唉～要說就要從……」

　　待續……