休息了二日，就自起程，再行半個多月，漸漸入得了南方，遠遠就見得了田野肥沃，園林四處，流水人家。

　這時，漢族密集區，已經不需要住驛站了，自己購買了馬匹，每匹五十兩，七匹三百五十兩銀子，這次路上，倒真正花費了一千五百兩銀子。

　一輛馬車，五騎跟隨，這種氣派，自然人人所讓，這日，經過一地時，突見一處園林，從外面估計而看，大有十畝。

　十二月上，裡面花葉都已經凋零而盡，還可看出花卉樹木安排的匠心，裡面處處亭台樓閣，園林門口，有兩個家丁，見方信這等樣子，自然也不阻擋。

　園林之外園，遊客都可觀賞，裡面就有一小亭，上寫「迎賢亭」三字。

　這時，已經是在田澤縣中，從屬白羊府，但是離方信的家鄉從江府，只有五十里，穿過，就到了家鄉了，見時候已經到了中午，天色陰沉，又有雪下，就命人停了車，走上亭來。

　就見此亭甚大，放有一張桌子，八張椅子，這時，就見一個十四五歲的少年，走了過來，鞠躬的說著：「這位公子，是來遊玩，或者用茶？」

　方信詫異的說著：「此處也可用茶嗎？」

　「我家主人，設了外院，願意招待來客，也可由旅客休息，如是疲憊飢渴，可上清茶，客人如用，小人立刻就取。」說著。少年就在亭子爐上。泡了一碗茶，捧到方信面前，叫了一聲：「公子請喫茶。」

　方信看了看，發覺園子不遠處，就是茶林。這等茶，雖然不算草茶，也不算是好茶，但是能有這心意，就已經了不起了，當下笑了，取來喝了口。就將碗放桌上。

　這少年又說著：「這位公子請休息。爐子可烤上點心乾糧，只是，如是家中老爺出來賞雪，還請公子讓之。」

　「嗯，我明白。」方信見他雖是小廝，也有幾分文墨，知道家主人不凡，答應了，於是六人一起入亭。吳興取出了籃子。

　鮮肉包子、鹵雞，還有一些肉片，這是早晨買的，放到了爐邊烤了，先奉給方信。方信就就吃了一條鹵雞腿。和幾塊肉片，再吃了二個點心。就足夠了，下面自然是被艾貝爾吃，再餘下，五個壯漢，一下子分了。

　說到這個，方信就想起在地球上的古典小說，特別是水滸傳，裡面動不動就「店家，切幾斤熟牛肉，燙一壺熱酒來」

　其實，只要沒有進入工業革命，華夏大地上，宰殺耕牛實是大罪。

　依據大楚律令：宰殺耕牛律——牛替人耕作，故備為農功之用也。如殺之，如何使牛耕耘田園，民以食為本，農以牛為力，故表明其旨，不可擅自宰殺。凡非經官府批准，宰殺耕牛，均加問罪，初犯者，受十棍，入獄一月，再犯者，受三十棍，貶為官奴一年，三犯者，流放千里充

　也就是說，只有官府查看了，認為這牛已經老了，不堪耕作，才允許宰殺，私下宰殺，就是大罪，地球上，中國編寫地佛教功德書，裡面就有殺一牛，墮落地獄受苦地說法，其實追究起來，還是有一些道理——在耕牛關係到農業的時候，殺牛就等於減產，就等於多上幾分饑寒，這當然是罪過，而有了機械，這牛也不過是普通食物了，和豬是一樣，這就叫此一時彼一時。

　至於到了後世，那些居士和尚編寫的走向極端的東西，什麼捕魚殺豬的人，都要墮落地獄，並且投生惡道，這全部是扯談了，這樣說來，動物是生命，植物是生命，水裡還有無數細菌，人類就趕超不吃不喝，至於漁夫農夫，全部是年年收割殺死無數生命地罪人，個個罪孽無邊，全部下地獄好了。

　人吃動植物，本是天經地義，釋迦牟尼都吃肉喝奶，這是自然真理，只要一日人類沒有能進化到吸取日月精華為生，這就是無功無過。

　至於看一眼女人，就要下地獄說法，那網絡時代，半裸女人不計其數，按照法規，看上幾眼，就要下地獄了，這樣的話，世人都全部下地獄好了——勸化世人是好，但是如果走到了自然和社會的反面，說這些東西的人，只怕不但沒有功德，反而有過。

　這些思考一轉眼就過，方信也不多想，就在這時，那少年突然之間來了：「公子，家主人賞雪來了，還請公子速離。」

　方信因他早就照會過的，而且這本是主人的地盤，當下，就立起身來要走。

　這時，裡面老者，已經帶了二人過來了，後面跟著兩個僕人，見方信離去，卻是一怔，這少年真是丰神俊朗，眉若刀裁，眸中黑幽，於是說著：「這位公子，不必離開，快上來一起說話。」

　方信過年就是二十了，但是他聖力在身，又將官氣全部收斂，因此看上去如一個翩然少年，也是理所當然的事情，方信也看了上去，見此人衣服絲綢，足下綾襪珠履，年在五十以上，不怒自威，這種氣質，一看就知至少曾經掌權者。

　後面，卻是二十多歲地書生，頭上戴著束髮銀冠，外罩石青青衫，面如冠玉，顯不是秀才，就是舉人。

　後面跟著一個和尚，又帶著一些挑著食盒者。

　方信稍稍欠身說著：「學生鹵莽了，大人怒罪。」

　一行人，就又到亭子上，見禮坐下，少年獻茶，又打開食盒，取上菜，溫上酒。

　老者就說著：「公子貴處何方？」

　「學生李睿，是從江府人氏，這次就是回鄉。」方信淡然說著。

　這老者頓時吃了一驚，問著：「可是從江府地榜眼公？」

　出一個榜眼，可是了不得的大事，全省都知道。

　方信說著：「蒙皇上恩典，僥倖得中而已！」

　老者頓時大吃了一驚，說著：「原來是李大人，老朽魏南竹，曾做太常寺少卿，因有病辭職，回鄉已經五年，真是幸會，這是我小婿張琢，中了舉人，他父親就是白羊府知府。」

　太常寺少卿，正四品官，方信笑了，說著：「貴婿真是一表人才，風姿過人，又中舉人，想必日後必可榮登帝都金榜之上。

　又重見了禮，讓方信坐到第二個位置，社會等級就是如此。

　「榜眼公不是曾為固明縣縣令，怎麼會今日回鄉？」魏南竹問著。

　「蒙朝廷恩典，學生為翰林正六品侍讀，只是年前負傷，因此得以回家修養。」方信淡然說著，既不誇耀，也不隱瞞，原來這等消息，還沒有轟傳天下。

　張琢也吃了一驚，上前行禮：「原來大人已經是翰林正六品侍讀，真是幸遇，如有失禮，萬望恕罪。」

　方信笑著：「張公子何必多禮？是我冒昧前來！」

　再尋來說幾句，方信也就坦然說著，魏南竹聽見方信竟然已經封了男爵，大驚失色，說著：「原來大人，已經是貴爵之身，老朽真是托大了，快快，到裡面去，能招待大人，真是老朽之幸啊！」

　曾做太常寺少卿，也不過是官身，按照朝廷法度，五品官，就蔭一人出身為從九品官，四品可蔭二人出身，一人為正九品官，一人為從九品，三品可蔭三人出身，一人為從八品官，一人為正九品官，一人為從九品，二品一品以此為推。

　但是也僅僅如此，爵位卻是難得，一旦得了，子孫中，嫡子世代為爵，遠在這四品官之上——而且，體制上，可以列鼎而食，食時擊鐘，因此又叫鐘鼎之家。

　當下，就請入內，擺下酒席，分了賓主入坐，敬了幾杯，談些詩文政事，兩方面都算是合作，沒有多少時間，就談得高

　原來，魏南竹也是無子，只有一女，嫁給張琢為妻，張琢已中舉人，自然不必這個福蔭，可是這福蔭，可用在孫子身上，因此魏南竹現在也是不用，等外孫出生，如是不能中舉，也可安排給他們出身。

　而張琢，五歲就開蒙，七歲就能通讀五經，十三就能做文章，是十二歲就考了童生，十五歲就中了秀才，十八歲中了舉人，只是二次中進士，都沒有能得中，深為遺憾，言談之下，就有表露。

　方信聽說之後，就說著：「中進士，實是一命二運三讀書，非公子之過，不過，多請教一些大儒，開闊心胸，陶冶情操，還是有的，如公子願意，可來我府，我想和你一起請教大儒黃少陽。」

　張琢立刻拱手行禮，說著：「謝大人，學生能請教大人，也是福氣，何況一起求學大儒黃先生呢？」

　說罷，又自敬酒。