第五章　六獸女妖──斯庫拉

「碰、碰、碰、碰……」

雙手舉槍，我開始對她進行一連串的射擊，只是，那些子彈全被她升起的海浪給阻擋了。

其他人也跟著使出自己的拿手招式，霎時間，紅如火的蛇群、金色刀氣匯成的獅子、如雨一般的藍色箭矢紛紛出現，搭配上炫眼燦爛的特效，眼前呈現如煙火般的五彩繽紛。

在接連不斷的攻勢下，斯庫拉的血量終於大減，防身的頭盔與鎧甲也呈現破損狀態。

「她快不行了！大家加油！」我拋下手中的槍，改由用氣功彈進行砲轟。

「嘎啦啦！加油！加油！一舉將她消滅！」暴雷連番使出音波攻擊。

「你們這群小輩，竟敢如此造次。」用咬牙切齒的語氣，斯庫拉將三叉戟高舉。

「世界的支柱，萬物生命之母啊！請將您尊貴的力量賜予吾吧！」

呼應著這段喊話，世界樹開始發光，清脆的聲音自樹幹深處傳出，在光芒籠罩著樹身後，樹頂處往上射出一道金光，光芒在空中行成一道拋物線，落在斯庫拉身上。

經過世界樹的光芒「加持」過後，斯庫拉的血量在瞬間回升，傷痕也全部痊癒，且，身上的裝備像是往上升了等級，變成金光閃閃耀眼無比的精緻裝甲。

「嘎啦啦，斯庫拉戰鬥值提升！血量增加兩百點！」暴雷說出了對方進階後的狀態。

「欸？她、她竟然升級了？」月雪櫻臉上出現震驚與挫敗的神情。

「嘖！剛剛普通版的就已經讓我們累個半死了，現在竟然變成加強版？」天神樂不滿的板起臉。

「不管是普通版還是加強版，打就是了！」痞子殺手不認輸的回道：「我就不信我們沒辦法打贏她！」

「冷靜一點。」仲澐苦笑的勸阻道：「重點是拿到世界樹的葉子回去完成任務，不是一直耗在這邊。」

「葉子就交給我來吧。」我自告奮勇的回道：「你們想辦法讓她沒辦法分心，我去摘葉子。」

「好！」

在第二波攻擊進行之前，遙日先施放出高等治癒魔法，讓我們受傷的狀態全部復原，同時，為了提升我方的戰力，我跟遙日各自叫出了分身。

「急凍風暴！」數個遙日揮舞權杖，同步發展出冰系魔法。

地面瞬間被薄冰覆蓋，直往斯庫拉的方向蔓延過去，來不及退開的她，貼著地面的長尾巴被凍上了一層冰，行動因此受阻。

斯庫拉用力扭動著尾巴，試圖破除冰層，痞子殺手抓緊機會，大傘一揮召來狂風，暴風結合水流在她的外圍形成一圈鐵壁，將她牢牢困住。

「暴雷，跟我去摘葉子！」踏上動力浮板，我迅速往世界樹飛去。

「嘎啦啦，摘葉子！」

困在魔法陣中的斯庫拉發出陣陣吼叫，不少撞擊聲響從中傳出，聽的出她正試圖突破防備。

降落在世界樹的頂端，才想伸手摘取葉子，雙腳卻突然被人困住，猛力的往外拉，接下來，我便頭下腳上的被吊在半空。

「嘎啦啦！主人！」

「不要管我！快點摘葉子！」我朝準備前來救我的暴雷吼道。

「嘎……」猶豫了下，暴雷隨即衝回世界樹。

本以為綁住雙腳的東西是藤蔓，但，在看仔細後發現那是一條形狀極為細長的蛇，蛇的另一頭連到斯庫拉的方向。

長蛇自腳步往上盤繞，在牠準備咬上我脖子前，我出手抓住牠的頭部，讓牠無法順利襲擊我。

被制住動作後，蛇更加用力的綑緊我，並且大幅度的甩動著身子，連帶的，我也因為牠的動作在空中翻騰旋轉。

被這樣一番折騰，除了被纏緊的身體疼痛無比外，整個人更是被轉的頭暈目眩。

為了脫身，我用幻實造出了一把刀，一刀將蛇的頭給斬下，瞬間，蛇化成了清煙消失。

「嘎啦啦，主人！暴雷摘到葉子了！」順利摘取葉子，暴雷手上抱著葉子，嘴上咬著動力浮板回到我身邊。

「快走吧！」

踏上了動力浮板，我飛快衝向其他人。

「葉子拿到了！我們快點離開吧！」

聽到我的叫喊，幾個人立刻跑回浮動部屋。

就在我準備踏入浮動部屋的那一刻，腰上突然傳來一陣緊縮，來沒來得及反應，我便被斯庫拉用細蛇給拉至高空。

「貓！」遙日立刻追了出來，一杖將細蛇給打斷。

然而，一隻細蛇消失了，還有第二隻細蛇出現，第二隻除去了，還有第三、第四、第五……

儘管遙日已經拼命揮動權杖，額上更因激烈的動作而佈滿汗水，但，往我身上纏繞的細蛇卻確聚越多，宛如吐絲造蛹般，將我一圈圈、一層層的包覆住。

「別管我，你帶暴雷先走！」

趁著頭部尚未完全被包覆，還能開口說話，我要遙日他們先行離去。

「不行！我要帶妳一起走！」

不肯放棄，遙日索性直接用手抓開細蛇，痞子殺手跟天神樂也跟著趕至我們身邊，試圖救我脫困。

「嘎啦啦，主人！主人！」暴雷雙眼泛淚，著急的在身邊兜兜轉轉。

就在這時，部份細蛇將目標轉向他們，準備也將他們困住。

「不要再拖延時間了！」不希望任務因此失敗，我焦急的對他們大喊：「帶暴雷走！你們先回去做解藥！不要管我！」

「不！我不要！」遙日固執的搖頭。

「你理智一點行不行？現在重要的是任務！」我氣急敗壞的對他罵著：「難道你要跟我一樣困在這裡嗎？」

「困住也無所謂！」

「喂！這些蛇越來越多了！」天神樂警告的喊道。

他的雙腳被細蛇纏上，要不是他立刻揮刀斬斷，他恐怕就跟我一樣變成蛇蛹了。

「痞子！帶他走！」我轉而對痞子殺手喊道。

「了解。」

不多說廢話，痞子殺手一拳揍向遙日的肚子，讓他鬆開抓住細蛇的手，隨後他跟天神樂一人一邊抓住他，硬是將遙日拖走。

在他們離去後，我也迅速被細蛇群拉退，大量的氣泡遮去了我的視線，讓我看不清楚現下的狀況，等我回過神來，原本光亮的天色已經轉為深藍色調。

這裡是哪裡？我……被帶到什麼地方了？

還以為我會被細蛇群殺死，死掉後，我就可以重生、跟其他人會合，現在的狀況卻……完全出乎我的意料。

「卑微的人類，妳的目的是什麼？」斯庫拉現身在我面前，臉色凝重的質問。

「目的？」我為此為愣了下，而後才想起任務。「來……這邊摘葉子。」

「為什麼？妳要世界樹的葉子要做什麼？」

「要製作解救人魚的藥劑。」我誠實的回答道。

「人魚？」她的語調突然往上提升了幾個音，「妳跟那些無恥、惡毒的人魚有什麼關係？」

「啊？」她突如其來的怒氣讓我嚇了一跳，連忙搖手回道：「沒、我跟他們沒有關係。」

「說謊！」斯庫拉直接用三叉戟抵住我喉嚨，「要是沒有關係，為什麼妳會願意冒著生命危險，來這邊幫他們尋找藥材？」

隨著斯庫拉的憤怒，她下身的惡犬吐出鮮紅色的氣體，如火燄般的灼熱感隨之襲來。

「要是妳不肯坦白，吾就將妳吃掉！」

「我說的是真的！因為我要救我的朋友，所以就要為人魚尋找解藥！」我喊道。

「人魚？」斯庫拉警覺的反問。

「不，是人類。」

「救人類跟救人魚有什麼關係？」

「這件事情說來話長……」我苦笑的回道：「簡單來說，要救我的朋友需要靠人魚城主的幫忙，而城主他很討厭人類，所以就故意開其他條件刁難我們。」

「人魚果然是自以為是、驕傲、自大又不體諒別人的傢伙！」像是同樣遭遇到不好的事情，斯庫拉憤恨的說道。

「妳好像很討厭人魚？為什麼？」我好奇的追問道。

「很久以前，吾並不是這副恐怖的模樣……」

一提起自身的事情，斯庫拉臉上立刻泛起憂愁，就連她下半身的狗群也垂下了腦袋，發出低沉的悲鳴。

「有一天，有一位人魚向吾求婚，因為覺得他的樣貌怪異，所以吾拒絕了他的請求，後來，我聽說他向一名魔女尋求幫助，那魔女趁吾沐浴時，在吾的浴池裡放了藥，將吾變成這等可怕、噁心的模樣！得不到手就寧願毀棄嗎？人魚……真是一種最為無恥的下等生物！」

說到激動處，斯庫拉目露淚光，全身因激動的情緒而顫抖不已。

「有方式可以復原嗎？」同情著她的遭遇，我詢問道：「如果可以，我願意幫妳找解藥。」

「沒辦法。」斯庫拉斬釘截鐵的回道：「吾現在只想要在此生，將吾所有的悲傷、憎恨與怒火，全部都報復在人魚身上，吾必定要將他們毀滅！」

用著宛如惡鬼般的神情，斯庫拉信誓旦旦的道，那些紅色氣體也隨著她的情緒增加，讓四周的海洋變成了紅色。

「吾要讓他們體會到吾的痛苦，讓他們知道，變成這種模樣的吾，是何等孤單、何等辛苦……獨自生活在這裡，在漆黑的夜裡一個人絕望的入眠，在燦爛明亮卻又毫無希望的清晨醒來，只能一個人舔舐著心底那永遠無法癒合，已經化膿、腐爛的傷口……」

「……」安靜聽著她的泣訴，雖然稍微能明白她的心情，卻沒有任何話語能夠安慰。

正當靜寂包覆住我們時，突然有一陣騷動聲響打破這份寂靜。

「怎麼回事？」我不解的問道。

「又有入侵者來了。」

斯庫拉高舉三叉戟，像是要劃破什麼般，動作輕巧的垂直揮下，一個空間缺口就此出現，缺口的另一端，可以看到世界樹以及幾名玩家，斯庫拉穿過那個缺口，現身在對方面前。

咦？那不是夜音黎恩跟路西法他們嗎？為什麼他們會來到這裡？我偷偷躲在缺口旁，努力想要聽見他們的對話。

「……聽說妳很痛恨人魚，如果妳願意從旁協助我們，我們可以幫妳完成心願。」夜音黎恩興致高昂的說道。

原來他們是要來找斯庫拉幫忙的？可是依照他們的實力，想要滅掉人魚應該也可以辦到，為什麼還要特地跑來這邊……是任務所需嗎？

本以為斯庫拉會爽快的答應，但，沒想到她卻果斷的回絕了。

「吾可以獨自完成這項報復，根本就不需要你們的協助。」

「一個人怎麼可能？」夜音黎恩反駁的回道：「就算妳再厲害，頂多也只能滅掉一半的人魚，不，說不定連一半都不到……」

「妳這是在藐視吾的能力？」被人如此評論，斯庫拉臉上明顯出現怒氣。

「妳誤會了，她不是這個意思。」路西法為自己的妹妹辯解道：「雖然妳的力量強大，可是他們人魚數量眾多，妳一個人還是有不足的地方，有我們這些幫手妳的勝算才會大一點。」

「不需要，你們可以離開了，不要干擾吾休息。」斯庫拉下達了逐客令。

「等等……」

路西法他們不死心，幾個人說盡了好話，不斷努力試圖說服她，但，斯庫拉不肯就是不肯，完全沒有商量的餘地。

「既然這樣，乾脆用搶的好了！」

「嘖！剛才就跟你們說直接開打比較快……」路西法隨即拿出了武器。

「大家上吧！」

放棄了柔性勸說，路西法等人決定採用更為直接的方式。

一場激烈的戰鬥隨即展開，幾個人跟斯庫拉打起來，絲毫不見遜色，甚至，他們的戰力似乎還壓過了斯庫拉……

斯庫拉……應該會輸吧。沒有出手幫忙斯庫拉，我只是靜靜的看著這場戰鬥。

在勝負分出之際，遙日恰好傳來了密語。

『貓，妳在哪裡？』

『我……還在原來的地方。』

『妳沒被殺死？』遙日很快就猜出了我的狀況。

『嗯，斯庫拉沒有殺了我，還跟我說了她的一段過去……』

『妳現在能溜走嗎？』遙日詢問道：『我們在海魔女這邊，解藥已經完成，妳能來跟我們會合嗎？』

『可以。』

拿出倉庫中預備的定點傳送卡片，我轉移到海魔女的店裡。

才剛踏入店裡，就見到糖衣毒藥他們怒罵夜影杰的情景，我們隊伍的成員則是尷尬的站在一旁。

「當初不是說好，我們要以海盜狙擊團闖出名號？為什麼你現在卻加入了那個公會？」

「加入之後也還是可以實現我們的約定啊，這兩件事情又沒有關係……」

「不一樣！那種感覺不一樣！」

「當初說要組隊伍的是你，現在私自跑去加入公會的也是你！為了那個女生，你連我們這群朋友都不要了？」

「阿杰，你為了要追那個叫做夜音的人，所以加入了他們的公會，這個我可以理解，」伯納德表情凝重的道：「但是，你有沒有將我們當兄弟？在你做出決定之前，為什麼不先跟我們知會一下？」

「就是說啊。」麥當當附和的點頭，「我們又不會阻止你，你這樣不覺得很見外嗎？」

「抱歉……」

「不接受！我不接受你的道歉！」粉紅可樂氣的臉都泛紅了。

「怎麼了？你們幹嘛吵成這樣？」我詢問著他們。

「嘎啦啦，主人，他們吵的好兇，他們說夜影杰沒良心！」暴雷轉述著他們曾經說過的話。

「貓師父！」糖衣毒藥怒沖沖的說道：「阿杰他為了那個叫做夜音黎恩的女生，拋棄我們這群朋友！」

「我沒有。」夜影杰替自己辯解著，「我只是覺得他們那個『聖˙十字軍』公會不錯，所以加入了……」

「聖˙十字軍？」我納悶的反問：「黎恩她是乘龍御天公會的人吧？」

「咦？不是吧。」夜影杰搖頭反駁：「她說她是聖˙十字軍公會的副會長啊。」

『貓。』月雪櫻輕扯了下我的衣服，用密語對我說道：『黎恩她已經離開皇甫的公會了。』

『了解。』不用多說，我大概料想到原因了。

「你說你沒有拋棄我們這群朋友？好，那我問你，」粉紅可樂提出了她設想的問題，「如果有一天，我們跟你們公會的人要進行對決，你會幫哪一邊？」

「這……」夜影杰尷尬的笑笑。「你們怎麼可能會跟我們公會的人打，妳不要用這麼奇怪的題目啦！」

「怎麼可能不會？」糖衣毒藥反駁道：「貓師父他們的任務是拯救人魚，你們公會的任務是攻打人魚，也就是說，他們是貓師父的敵人，我們一定是站在貓師父這邊，所以……」

「錯了喔。」我制止的說道：「就算任務相互衝突，他們也不算是我們的敵人。」

「為什麼？」海盜狙擊團的幾個人一致的提問。

「我們要的只是找到康帕納博士的解藥，」我簡短的對他們解釋著，「任務上其實沒有規定要我們保護人魚。」

「可、可是你們應該是站在人魚這邊的吧？」粉紅可樂追問道。

「No、No、No！」痞子殺手朝他們搖了幾下食指，「應該說，任務要我們支持誰，我們就會支持誰。」

「這樣太奇怪了吧。」糖衣毒藥完全無法接受這答案。「照理說你們應該……」

「你們這年紀的孩子，很容易將世界分成黑與白兩種，」仲澐一臉溫和的朝他們笑笑，「但，事實上，除了黑跟白之外，最多的情況卻是屬於灰色地帶。」

「灰色……」

「沒辦法知道這麼做到底對不對，或者，自己想要這麼做，身旁的人卻反對，就像你們現在的狀況，也是一種模糊不輕的灰色地帶。」仲澐指了指他們幾個。「阿杰因為有了喜歡的人，所以想要多接近她，因為想要待在她身邊，所以加入了她的公會，而你們卻因此生氣了。」

「……」幾個人沉默了。

「也許你們沒辦法諒解，但是我真的很喜歡她。」夜影杰說出了自己的心聲，「每天一上線就想要遇到她，想要知道她今天的心情，想陪她聊天，想要照顧她，可是光是這樣還不夠，夜音身邊都是很厲害的人，不，不只是身邊的人，夜音她自己也是很厲害，為了想要追上她，我想要加入他們公會，跟著他們一起磨練自己……所以，明知道你們會很生氣，我也……」

「你的意思就是說，那個女生比我們這幾個朋友還要重要？」粉紅可樂不平的追問。

「對目前的我來說……是這樣沒錯。」低著頭，夜影杰承認了。

「那你就去找她啊！」糖衣毒藥氣急敗壞大吼：「既然她對你來說那麼重要，你就去找她啊！還理我們做什麼？」

「對不起。」夜影杰表情認真的說道：「我知道我這樣的行為很糟糕，可是我還是將大家當成是我最要好的朋友，要是你們有事情找我幫忙，儘管開口。」

說完，夜影杰便快步轉身離去。

「可惡的傢伙，叛徒！從今以後我沒有你這個朋友！」儘管對方已經走遠，粉紅可樂還是朝著門外大吼。

「嘖嘖嘖！還真是激烈啊。」痞子殺手掏掏耳朵，不以為然的笑著。

「感覺阿杰他……很不理智。」遙日無法理解這樣的情況。

「親愛的遙日，這就是所謂的愛情啊！」痞子殺手一把勾住他的肩膀，笑嘻嘻的道：「當你真心喜歡上一個人的時候，沒有人是理智的喲！」

「是這樣嗎？」

「當然！」痞子殺手篤定的點頭。「愛情本來就是盲目、衝動而且沒辦法用常理定論！你有看過哪個人談戀愛還會規規矩矩、正正經經嗎？會因為愛上對方而做出反常的事情，這才是真正的愛情！」

「所以你的意思是，只要發現自己出現跟平常不一樣的行為，就是戀愛了？」遙日追問著。

「沒錯！」

「錯！」糖衣毒藥反駁道：「又不是每個人都會像那傢伙這樣！他根本就已經愛昏頭了！真是有夠愚蠢！」

「話可不是這麼說。」痞子殺手澄清的說道：「有些人本來就比較重視愛情，對他們來說愛情是生命中不可缺少的一部份，在反應上當然會比較激動一點……」

「哼！」似乎是不想接受這樣的理論，糖衣毒藥索性別過臉去。

「畢竟大家都是朋友，沒有必要為了這種事情吵架，」月雪櫻好聲勸著。「再說，阿杰他其實也不算是犯了什麼錯……」

「就算是這樣，我也沒辦法原諒！」粉紅可樂斬釘截鐵的回道。

「算了，不要再說那個人的事情了，我們去採藥吧！」糖衣毒藥拿起採藥工具，往屋外走去。

「貓師父，我們先走了。」粉紅可樂尾隨在糖衣毒藥身後離去。

朝我無奈的笑笑，伯納德跟麥當當不發一語，安靜的跟著同伴離開。