第二卷 琉球風雲 第三十五章 內當家（下）

　因爹娘不在家，跑完步回來，小全哥就去廚房的小飯廳吃飯。除去冬梅見了他照舊笑嘻嘻說了聲：「大少爺今兒起的早。」別個使女都只行禮，都不合他說話。

　一個如此，小全哥只道小姑娘心裡不快活；個個如此，倒好像他得罪了大家。小全哥摸頭想了半日也沒想通他昨日不在家怎麼就得罪了人。在桌邊待了許久，也不見紫萱跟小妞妞吃早飯。難道兩個妹子齊齊病倒？爹娘不在家呢，小全哥自覺身上擔子重了不少，顧不上吃飯，逕去內院。

　守門的媳婦子看見大少爺跨進門檻，忙笑道出來攔道：「大少爺，大小姐立了新規矩，老爺夫人不在家，她帶二小姐吃早飯。你老在外邊吃罷，無事不要進這道門。」

　小全哥愣了半晌，好笑道：「這算是個什麼？我有事呢，可許俺進門？」

　媳婦子也笑，讓他進去就搬了個長板凳將院門橫攔起。小姐吩咐了，但有來回事的，都叫他們到小廳外候著，以後再不許進院門。這般才是有內有外，不然她們兩班守門的每日都提心吊膽，生怕沒看住叫小廝溜進小姐院裡做出什麼不好的事來。

　小全哥先進了正房，東西裡間的門都虛掩著。地磚上灑著水，後屋門大開，屏風搬到牆邊，屋子裡亮堂堂的，後廊下曬著帳子，桌圍等物，風一吹就甩來甩去。卻是一個人都無。

　小全哥忙至東廂，走到門外就見外間只有紫萱的奶媽跟幾個媳婦子在那裡做針線。對面西廂書房有兩個小丫頭在掃地，想必妹子也不在那裡。他推開側院門，果然院中的樹下擺著一大一小兩張桌兒，紫萱跟小妞妞一人守著一張桌兒在那裡蹲馬步寫大字。

　看見哥哥進來，小妞妞就棄了筆奔過來。撲進哥哥懷裡笑道：「姐姐說教俺站樁呢。」

　小全哥笑道：「她那幾招花拳繡腿也就哄哄你罷了。」將小妞妞提到桌邊，問紫萱：「學堂幾日開學？」

　紫萱懸腕已是久了，累得鼻尖沁出細密的汗珠，叫哥哥打斷，她頭一偏，汗珠滴在紙上，沁出一個印子

　紫萱慢慢將一張紙寫完，才道：「青玉她們正排班呢，排妥了就開學。哥哥，你怎麼進來的？」

　小全哥道：「正是要問你呢。你又玩什麼花樣？」

　紫萱垂下眼皮，看著手裡的斑竹筆竿，慢慢道：「咱們家一向不講規矩，也要立些規矩才好。」

　小全哥沉默許久，取了枝筆也在桌邊寫字。太陽慢慢升起來。院子裡地小樹擋不住大太陽，小妞妞就先受不住曬，道：「汗糊在眼裡啥都看不見呢。」

　紫萱放下筆道：「我替你把桌子搬到屋裡去。寫不完十張沒有早飯吃的。」她話還沒說完，小全哥跟小妞妞兩個的肚子都咕咕的叫起來。

　紫萱忍不住笑起來，旋即板住臉說哥哥：「哥哥，你都二十了，不當總到妹子屋裡來，須知男女有別。」

　小全哥一本正經應道：「是。」言罷拉著小妞妞道：「吃飯去，完了再來寫。」

　他們兄妹二人時常說些頑笑話。然似這般給紫萱釘子碰卻是頭一回。紫萱看著哥哥牽著妹子的手嘻嘻哈哈出門，卻是愣住了，忍不住問自己：「俺又錯了？」賭氣不去吃早飯，將兩張桌子搬回屋。掩了門照舊寫字。

　小妞妞吃第二碗粥紫萱還不來，小全哥草草喝了一碗粥，問妹子：「紫萱今日是怎麼了？」

　小妞妞咬著包子笑道：「想明柏哥了唄。」

　小全哥啼笑皆非，在妹子頭上輕輕拍了一巴掌，嚇她道：「休要胡說，這不是好話！」

　他見冬梅抱著一疊乾淨床單到他院子去了，忙將幾樣吃食裝了個小食盒。叫小妞妞捎去給紫萱。他三步並做兩步跑回院裡。正好撞見冬梅說話，忙躲到樹後。

　冬梅算是小全哥房裡最大的。小全哥房裡不論小廝還是丫頭都伏她。她跟幾個小廝說道：「大小姐說了，以後有急事只合二門的嫂子說，不然只等每日議事的時候回罷，再不許進正院一步。」說罷又道：「你們幾個也不小了，休合小丫頭們說說笑笑，沒的叫人指著俺們說俺們不規矩。」

　幾個小伙都低聲哄笑起來，齊山正色道：「冬梅姐說的極是。老爺夫人待俺們一向寬厚，然一家子幾百口人，實是要分個男女內外，你們休要笑，昨日你們偷偷幫黃山揍那個嘴臭地木匠是為何？」

　冬梅板著臉啐道：「我呸，下回再有這事，當面摔他大嘴巴子，俺們好好的人，生生叫這起人說壞了。」

　小全哥原是個聰明的人，聽得底下人說幾句，就曉得必是有什麼閒話傳到妹子耳朵裡。這幾回團丁操練的日子，每次歇下來，陳大海合他家的家丁說笑，句句都帶葷。想來妹子聽到地那些閒話，也不脫男女之事。這個卻是無可奈何。都說防民之口甚於防川，越是防著人家，只怕人家說的越是難聽。妹子立規矩，雖然是叫人難接受，卻不失是個好法子。

　他已是想通，就笑著從藏身的香蕉樹後出來，道：「冬梅姐說地是，你們都記住了，以後休要再逗彩虹她們幾個耍。看看來福哥，都學的正經些，不然以後怎麼伏眾？」

　幾個小廝齊聲答應，看大少爺還有話跟冬梅姐說的樣子，都散開各做各的事去。

　冬梅抱著一抱床單笑道：「大少爺，你又有什麼不能當人說的話了？」

　小全哥笑道：「原是有話要問你，她們怎麼不理俺了？方才聽到你說話，卻是猜到些緣故，又不想問了。」

　冬梅笑道：「你不問，婢子也要趁著無人時合你說的。俺們在船上一二年。地方小原立不了規矩，到了琉球宅子又沒有什麼內外，偏老爺夫人又不似從前管的嚴緊。你看島上這幾家，就數俺家地最沒規矩。」

　小全哥吐舌道：「俺倒沒覺得。不然這樣罷，後門空著許多屋舍，俺們再砌一堵高牆，把成房的管家、工匠還有小廝都移到那邊去？」

　冬梅笑道：「須合老爺說知。實是這樣才好。」一邊說一邊用腳踢房門。

　小全哥指著她笑道：「才說人家沒規矩，你看看你現在。」

　冬梅也是笑，將小全哥地床鋪就，抱著髒床單道：「要是春香姐跟秋香姐有一個在家就好了。」

　小全哥也是發悉。家中得用的人都留在中國了，如今實是無人使，無奈道：「老家也要留幾個穩當些地人。說起來，琉球雖然偏僻，其實比濟南舒心多了。自打紫萱認了個好師傅。八竿子打不著的遠親舊戚都來求你替他找門路要官兒做。須知俺們替他張羅，他就是俺狄家人，若是做出傷天害理的事來。都是俺狄家替他背黑鍋！」

　冬梅應聲道：「誰家做了官不拉扯自家親戚。拉扯多了就是如此。」

　小全哥道：「相家表叔以後只怕還要栽在親戚手裡呢，罷罷罷，且不說他。冬梅姐，俺去玻璃作坊了，有事那裡尋。」他換了身粗布舊衣，繫了連袖的圍裙出門。

　冬梅待他走了，將兩間院子都看過。卻是無小廝在內，才喊了幾個大小丫頭來灑掃，她自家就去尋紫萱，笑道：「已是合大少爺說了。大少爺還說要把管家跟工匠都遷到後門外去呢。」

　紫萱因邊上無人。掩了門抱住冬梅，悄悄問她：「俺沒惹哥哥生氣？」

　冬梅笑道：「大少爺幾時跟小姐賭過氣，就沒有不讓著你們姐妹兩個的時候。」她是訂了親的人，比別的丫頭們更能明白小姐地心意，拉著紫萱到床邊坐下，輕聲勸她道：「紫萱，明柏少爺地心思幾年如一日。照俺看來還是在你身上。」

　紫萱羞的捂著臉道：「不許說不許說。」

　冬梅笑道：「就要說。她們不懂得，俺卻是明白地。明柏少爺雖然待你極好。醋勁卻是不小。」

　紫萱撲倒床上，將頭臉都埋進被中，停了半晌聽不見冬梅接著說，又是放不下，抬起頭看她。

　冬梅盯著她笑道：「他也有錯你也有錯。以後出門還是要多帶幾個人呢。」

　紫萱含羞點頭，冬梅看她應了，就搭訕著道：「時候不早了，俺去洗衣裳去，小姐不如帶小妞妞出門走走，過幾日上學，她又要嚷著悶了。」

　紫萱就依她，點了幾個人，帶著小妞妞並幾個小丫頭出去閒走。守後門的早得了吩咐，不必小姐說，就分派了四個管家跟著。

　狄家地界裡原是有個池塘，後來又淘了一回，使大石砌成池子，平常洗衣裳洗床單都在那裡。冬梅將了幾件衣裳去洗，恰巧彩雲青玉兩個在一處，見她來了讓出一塊地方來，問她：「怎麼來的這樣遲？」

　冬梅笑道：「趁著無人勸了大小姐幾句，瞧她倒像是明白了些。」

　彩雲很是安慰地鬆了一口氣，笑道：「卻是多謝你，俺勸她多了，她就不聽俺勸。難為夫人想著法子躲出去這幾日，到底勸轉回來，只是便宜了表少爺！」

　青玉抿著嘴兒笑道：「正好看看表少爺的心性，好不好還兩說。難道我們小姐上趕著要嫁他？」

　三個人一齊笑起來，齊齊的挽起袖子洗衣裳。

　明柏正苦惱，自從對門張家地屋舍建好，張小姐帶著崔南姝搬來住。每日清早崔小姐都要送飯過來，雖然每回都叫得利嫂子攔下。然每日這樣也不是辦法，卻是要想個好法子叫她知難而退才好。