第三十一章

修與夜鬼在旅館附近一家名為「冷峰」的酒館前逮到了艾斯。

艾斯對於修企圖剝奪他樂趣的行為，提出了嚴正的抗議。

「我怎麼可能會惹上什麼麻煩呢？高貴俊美的優雅外貌、冷靜明晰的睿智頭腦、完美無缺的臨場反應、足以迷惑眾神的一流歌藝，這些都是我用來縱橫大陸，令人眼紅不己的得意能力呀！」

「你還擁有自找麻煩的舌頭、惹禍上身的惡運以及轉嫁不幸的卑劣能力。清醒吧！旅館的被窩才是你唯一的歸宿。」

以上述兩句話為開頭，修與艾斯展開了無比激烈且內容詭異的交涉。夜鬼下意識地裝作不認識他們，悄悄拉開一段距離並假裝觀賞天空的月亮。最後兩人終於達成了一致性的讓步。

「要是一發現你有什麼奇怪的舉動，我會立刻讓你一覺到天亮。」

在「必要時可以讓吟遊詩人瞬間失去意識」的條件下，修、艾斯與夜鬼走進了酒館。在推門進入的那一刻起，艾斯的臉便垮了下來。

「呃呃，令人聞了就覺得難過的男人氣味好重啊！」

在生物學範疇裡被歸納為雄性哺乳類動物的人類男性們散落在酒館內，舉目所見沒有半個女性，艾斯做出了失望的表情，轉身準備換家店再喝。

「哎呀！你不是艾斯嗎？」

酒館裡突然有人叫出了艾斯的名字。那是一個鐵灰色頭髮的中年人，他旁邊還坐著兩個人，其中一個是高瘦的黑髮男子，另一個則是看起來有點纖弱的紅髮男子，三人都佩有長劍。艾斯一見到他們立刻往後倒退兩步，露出了十分具有可看性的表情。後來修形容艾斯的臉色就像是「剛領到薪水時卻正好被兇狠的債主碰見」一樣。

「哎呀！真沒想到會在這裡見到你。回到華洛斯泰怎麼也不跟我講一聲？真是太見外了。」

鐵灰色頭髮的中年人站起來熱情地向艾斯打招呼。

「不……這個……因為有很多原因……所以……」

吟遊詩人的舌頭極為難得地出現了運轉困難的現象。中年人朝艾斯招手，示意要他過來共坐一桌，艾斯做出覺悟的神情，把修與夜鬼也一起拉過去。

「風捎來的信息縱然使人懷念，見到熟悉的臉孔更是令人欣喜。能在意想不到的地方見到意想不到的人，只能說人生總是充滿驚奇。」

艾斯轉眼間已經恢復正常。中年人聽了露出和靄的笑容。

「你還是一樣很會說話。他們是你的朋友嗎？」

「是的。呃，這位看起來一點也不像市井小民的老爹叫做……」

「叫我『隼』就可以了。」

艾斯稍微楞了一下，接著發出意味不明的笑聲。

「呵呵，綽號取得很響亮嘛？」

「因為外面很多人這樣稱呼我啊！」

「不是還有『狡猾老爹』或『奸商中的奸商』這些綽號嗎？」

「只有你才會這麼叫我，其他人可是對我很尊重的。」

「啊啊，大概吧！我身邊這兩位是……」

「不要介紹了，我認識。」

「咦？」

中年人的回答令三人嚇了一跳。隼舉起酒杯，透過琥珀色的液體看著修。

「修‧坎特‧葛羅西亞，你算是有名人。」

隼將杯裡的酒一飲而盡，轉頭望向夜鬼。

「你是夜鬼吧？關於你的傳說我也聽過不少。」

雖然略嫌做作，但是隼的舉動確實帶來良好的震撼效果。陌生人以遊刃有餘的態度輕鬆叫出自己的名字，這使得修與夜鬼的警戒心緊急昇高。就在修的左手悄悄移往自己腰間的同時，異變發生了。

高瘦的黑髮男子瞬間對修攻擊！

閃亮的銀色劍尖劃破了空氣，但是並沒有斬中任何目標。黑髮男子在出劍之時，修以後躍的方式漂亮閃過這一劍，同時左右手各自握住了飛刀與匕首，一副蓄勢待發的樣子。酒館立刻靜了下來，危險與不安的氣氛急速蔓延開來。

就在此時，隼舉起了右手阻止了己方的行動，黑髮男子垂下劍尖停止了追擊，而另一個紅髮男子也收起了即將出鞘的劍。

「請把武器收起來，這裡可是公眾場合啊！」

接著隼轉頭朝老闆大喊：

「喂！這邊要三杯啤酒！媽的，進來這麼久也不招呼！難怪客人會生氣！你們是打算叫客人用劍來點酒是嗎？」

「哦、哦！馬上來！」

老闆慌張地拿著三個大把手的啤酒杯跑向酒桶。其他被騷動吸引注意力的客人也繼續回頭喝自己的酒，但是目光仍不時飄向他們。

「不用這麼緊張，我沒有敵意。」

中年人雙手合十，臉上露出淺笑。修冷淡的說：

「你說的話跟那位率先動手的先生好像不太一致嘛！」

「哈哈，是我們的錯。尼歐，你太衝動了一點。今晚就由我請客吧，請不要客氣。」

啤酒很快就送了過來，然而盤旋於此桌的低氣壓卻仍然沒有減低的跡象。艾斯第一個打破沈默。

「您是故意在這邊等我們的嗎？」

「怎麼可能？我是知道你們來到了華洛斯泰，只不過沒想到這麼快就見面了，當你們進來的時候我也是嚇了一跳。」

「這個笑話聽起來不太高明哦。像您這樣的人會特意去掌握我們的情報？」

「呵呵，你這傢伙還是這麼敏銳。假如你把這種才能用在釣女人之外的地方，當初的地位絕對不只是個宮廷詩人而已。」

「我才沒有跟一群臭男人周旋的興趣，老是看著令人反胃的東西會對精神健康有不良影響。」

「艾斯，這個傢伙到底是誰呀？」

修對於兩人的對話開始有點不耐煩。隼聽了露出微笑。

「看來要先開誠佈公才能繼續談下去。外界通常叫我『馬卡迪蘭之隼』，這樣說你們懂了嗎？」

修與夜鬼立刻明白了眼前之人的身份，找遍整個菲瑞克斯大陸，會被稱為「馬卡迪蘭之隼」的人只有一個而已。

那個人就是馬卡迪蘭的最高權力者－－拉夏‧佛雷倫斯。