第二五二回 風雪夜
啟六年臘月,一場突如其來的大雪,讓北方的大地白茫茫一片。
同樣的飛雪,在不同人的眼中,卻有不一樣的意味。
文人騷客,約几個文友,帶上酒食,去城外的亭子,一邊溫酒對飲,一邊吟詩作賦,以雪入詩,誠然雅趣。
瑞雪兆丰年,種地的農民,這時候窩在家里,看著白茫茫的世界,懷揣來年的美好期望。
“可憐身上衣正單,心憂炭賤愿天寒”,也有人看到飛雪,就會欣喜,因為天寒了,取暖用的炭,消耗就會更多。
話說從前的木,價值不菲,如今一般人家,也用上了煤球爐子,大戶人家,更是有燒煤的壁爐,煤爐用起來方便,煤炭的價格便宜,數量也多,城北的水碼頭,每天都有不少的船只停靠,船上裝著的,都是從州那邊運過來的黑煤。
臘月里下雪,天氣寒冷,河都結了一層厚厚的冰,那些運煤船就開不過來了,不過城北、通州的几個煤場,都早就儲存了大量的煤炭,這會兒一車車地往城里運送,倒也不耽擱事兒。
特別是通州邊,雖然距離城里還有點距離,不過這兒靠近運河,平常就是貨物中轉之地,突然天降大雪,京城里對御寒的商品需求肯定旺盛,通州的貨艙里,不僅有州的煤,還有華夏精作坊開出來的新式取暖爐子,遼東來的珍貴皮毛,這些個東西,就能依托剛剛建成的京通路運往京城。
京通路本來就有良好的底子,修:起來就比較快,加上人手充足,分段同時施工,趕在年前就建了,按照李彥的說法是雙向四車道,加人行道的“小馬路”,放在后世,也就比兩車道的村級公路好一點,相當于鄉鎮級的。
不過在這時代京通路經算是一條大路,關鍵是平整、結實,特別是乘坐馬車的時候,不會給顛著,馬路剛剛建成啟用的時候李彥特地搞了個啟用剪彩儀式,并坐四輪馬車上,同士紳的代表起跑了兩圈,感覺非常平穩。
天降大雪。河流封凍。別地路也給冰雪覆蓋算清理出來。也坑坑窪窪地。無法。行車。等到天氣轉好。冰雪融化面變得潮濕、泥濘。行車、行走都會變得極其困難。
而對商人來說多數人都極其討厭下雪地天氣。下一次雪有很長地時間。難于通行。
京通路也不免給冰雪覆蓋過看到雪花地時候。李彥就下了命令。讓保持路面地可通行狀態。組織人手清掃路面積雪。
京通路剛剛通車。沿線地工程營尚未全部轉進。這會兒下達緊急動員令。立刻組織人手上路。清掃積雪。更重要地還是不讓冰雪積累下來。影響通行。
雪下得很大。几個工程營就按照旗和哨。分路段包干。輪流上陣。不停清掃。不讓雪花沉積。
或許是動員到位、組織有力。京通路奇跡般地沒有給大雪覆蓋。有那么几個膽大地商人。本來只是抱著僥幸地想法。使裝了兩車東西運往京城。沒想到京通路雖然也受到風雪地影響。路面比較滑。馬車也不可能像平常那樣疾馳。總算還能通行。可以將通州地東西運到京里。
“上面那些王八蛋,不知道收了多少銀子,就知道逼著咱拼死干活,讓那些個奸商去橫財,”一隊掃雪的工程營兵丁剛剛結束輪換,蜷縮在路旁不遠處的營房里,屋子中央也有一只煤球爐,十几個人都圍在那里,爐子上的鐵鍋咕嚕咕嚕作響,有人忍不住就噎了口唾沫。
“那些車上,也不知道裝了什么,這么大的風雪,還要趕著往京里送。”有人看了一眼門口,門都關著,看不到外面的情況,他們說的還是剛才輪班的時候,看到一溜十几輛運貨的大馬車,就從他們清理出來的大馬路上,走向了京城。
“沒看到車上有泰昌號的旗子嗎?那都是給有錢人用的玩意!”有人酸溜溜地說道。
“這一趟車,估計能賺几十兩銀子!”
“几十兩?”有人不屑地出笑聲:“泰昌號的東西,几十兩也就能一兩樣,這十几大車啊,俺看起碼能值几千兩!”
“几千兩?”剛才說話的人似乎給鎮住了,他在心里算了算,他們拼死拼活做一個月,也就能拿到二三兩銀子一個月,几千兩的話,可能他這一輩子都賺不到這么多。
屋里陷入一片沉默,過了會,有人嘆了口氣:“這世道啊,都是有錢人的天下,咱們就只能眼睜睜看著?”
“那還能怎么樣?”有人接著說道:“只
得起飯就行啦!”
“你就不想大塊吃肉,大碗喝酒?”先前那個聲音說道。
“想,可能么?”
“誰說不可能?看到剛才領人送東西的那個頭領沒,脖子上都圍著貂皮呢,那玩意可貴了,那家伙本來也跟咱們一樣,就是個旗兵,為啥那么闊氣?還管著咱們的吃食?還不是因為當了兵,跟著清君側,立下了功勞?”那人說到后來,聲音越來越低,他們中間好几個都是京營的兵,或是北直隸衛所的,天子腳下,皇城跟前,對這種事情,向來比較敏感。
“那又什么辦法,誰讓咱們沒碰上呢?”
“那可說不定!”有低低笑了笑:“反正,做這個什么工程兵,是沒有啥意思的,就一輩子吃糠噎菜,只有做了戰兵才有希望,聽說咱家將軍就快從講武堂出來了,到時候咱們還得跟著將軍,才能有富貴,才能大口吃肉,大碗喝酒……”
几句話說得大家的心思活泛起來,倒是先前給几千兩銀子的數字給震住的有些不以為然:“咱也不是沒當過旗兵,可是誰能吃飽過?咱們又不是將軍家里的家丁,哪里能夠吃得飽?”
“要俺說,這些倒是能夠吃飽肚子!”
“話也不能這么說!”那人有些惱怒:皺了皺眉頭,強笑著說道:“做將軍的手下,總有機會成為家丁的,做工程兵那可是一點前途沒有了。”
大家都沉默了一會兒,然有個粗豪的嗓子大聲道:“管那么多干什么,趕緊吃肉吧!”
說著就揭開鍋,屋里頓時火起來,鍋里咕嚕咕嚕冒著熱汽,聞著也挺香。
讓工程營緊急動員的同時,李彥也讓人准備了御寒的衣物,而且臨時加餐,算是安定人心。
鍋里煮的是土豆燉肉,經過几年的推廣,土豆在北方的種植已經比較普遍,雖然說經過初期炒得價格比較高的階段以后,土豆就已經慢慢走下神壇。不過還是有不小的市場,也有很多人現種植土豆的好處,不挑地,而且產量也不多。
土豆這會兒已經屬于價格比較低廉的蔬菜,相對來說,又比較容易保存,烹制簡單,是復遼軍中供應比較多的蔬菜種類之一。
肉是一片帶皮、帶骨頭的肋條,剛一開鍋,十几雙筷子伸進去,里面的肉很快就給吃光了。
最好的就是帶皮的那一塊肉,油水足,剛從鍋里夾出來,還很燙嘴,燙得直抽氣,也呼哧呼哧把肉給吃了。
搶到帶骨頭的,也不會吃虧,骨頭嚼一嚼,也覺得香。
土豆燉肉,是這些工程兵時常能夠吃上的,油汪汪的豬肉,面面的土豆,吃起來很過癮,一大鍋的土豆燉肉,一會兒就給撈得干干淨淨,再加點粉條白菜燒一燒,每人還能分到半碗,就著玉米窩窩頭吃下去,能飽個半天不覺得肚子餓。
今天還額外送了點酒過來,吃飽了肚子,再喝點酒,身子暖洋洋的,也覺得還要掃路,是多么辛苦的事情。
先前說話的那個人本想趁著熱鬧的時機,再鼓動鼓動,這回卻有更多人不以為然,都覺得現在這情況還算不錯,至少不像從前那樣,每天都能吃飽肚子,每個月還能領二兩銀子,這可是從前很難想象的事情。
這么想想,做個工程兵似乎也挺好的。
“媽的,這些個廢物,吃了兩塊肉,就變得死心塌地了!”營帳背后的暗處,藏著兩三個人,他們此前都曾是京營將領的家丁,雖然并不是一個將領手下的,隨著京營的整編,裁汰下來的他們給打亂后編進工程營,從而能夠碰到一起。
這些人身為親兵、家丁,原來在軍中的待遇相對來說還比較好,屬于享受特權的那一種,在編進工程營以后,就要跟其他人一樣干活,享受一樣的待遇。
對于很多衛所兵來說,工程營的待遇確實要比原來的好一些,不過對這些親兵來說,卻可能有所下降,而又要干很多體力活,都會有些不滿。
“將軍那邊已經傳話過來,等他從講武堂學成以后出來,還要讓咱們回去,復遼軍這邊,實在是呆不下去啦!”有人在黑暗中沉聲說道,旁邊的人也都點了點頭。
“將軍說,這事兒得悄悄地做,不能讓那些人知道了,就會針對咱們;等將軍出來,就名正言順,誰也不能阻攔!”
“咱們現在要做的,就是多聯絡些人,到時候一同投奔將軍!”