三十二

貴棋示意寶兒準備擺飯：“聽話好好用飯，知道麼？”

　　香姨娘可憐兮兮得看著貴祺道：“雙兒昨天晚上是不是惹老爺不高興了？我替她給老爺陪罪了，老爺就不要再生氣了。”

　　“哪有？我昨天實在是太乏了。”

　　“我還以為老爺昨天生雙兒氣了呢。一連多日老爺都不曾到我這來，老爺昨兒倒是來了，今兒一大清早的都沒有讓香兒給老爺請安呢就走了。香兒認為老爺因為雙兒生香兒的氣了呢。嚇得香兒吃不下，睡不著的。”

　　“沒有的事兒。香兒這回放心了？”貴祺和香姨娘說著話，那飯菜就擺了上來。

　　“唉喲——，只顧著說話了，這眼瞅著已要過了飯時了，要不今兒晚上老爺就在我這兒用飯吧？”

　　“嗯——，那好吧。”貴祺看了看天色，紅衣和孩子們應該已經用過飯了，就答應了下來。

　　香姨娘看了看寶兒，寶兒向她點了點頭。

　　香姨娘偷偷瞪了雙兒一眼道：“雙兒還不給老爺上酒認錯？”

　　雙兒忙執起酒壺滿上了一杯端給貴祺：“請老爺吃酒。”

　　貴祺笑道：“我都說是昨兒乏了。不過這酒我還是要吃的。”

　　雙兒的喝了，寶兒的又送了上來，寶兒的喝了，香姨娘又滿上了一杯。就這樣你一杯我一杯的，主僕三人把一壺酒灌進了貴祺的肚裏。

　　貴祺喝得有些暈了，香姨娘忙吩咐：“老爺吃多了，寶兒雙兒快扶老爺下去歇一歇。”邊說邊向寶兒雙兒使了個眼色。

　　寶兒雙兒就把貴祺扶走了。這一夜三人同屋，春色無邊。

　　次日，貴祺有些臉紅得急急起床上朝去了。他感覺自己太荒唐了，讀了這麼多年聖賢書居然做出這種事。

　　貴祺給老太太請完安後，去了外書房。他從醒來不止一次想去梅院，可是他總是會想起昨晚的荒唐，他實在有愧於心不敢面對紅衣。

　　紅衣一天也沒有見到貴祺過來，也沒有人來傳話。心裏也有些失落，畢竟有人陪著的感覺很舒服的。雖然她一直知道貴祺是有求於她才這樣天天來報到的。孩子們沒有見到父親也問了幾遍了。一直到晚上歇了都沒有見到貴祺。

　　再怎麼說也是歷經了多世的人了，什麼樣的人都遇到過，什麼樣的事都經歷過，還有什麼樣的人情事故是紅衣看不開的？所以紅衣倒也並不放在心上，洗洗就睡了。一夜無悲無喜無夢。

　　貴祺也沒有再去香姨娘院裏，他去了菊院。他實在是沒有臉見香姨娘主僕了。他也沒要安兒服伺他，自己胡亂的收拾了一下睡了。

　　香姨娘等到晚上沒見到貴祺還覺得很奇怪：“老爺不喜歡你們兩個？居然去了菊院，那個安兒有什麼好？還是——老爺不喜昨晚那樣啊？”

　　寶兒雙兒都滿臉通紅的站著，不知道該說些什麼。

　　“啞了？你們兩個說話啊？”香姨娘看了看二人說：“有什麼難為情的？做女人就那麼回事兒。”

　　寶兒和雙兒聽了把頭低得快到胸前了。

　　“真是的，小孩子家家的。這有什麼啊？”香姨娘十分不滿的說道：“別害羞了，快想想吧。這老爺為什麼今兒沒來呢？”

　　“可能是、可能是老爺也不太好意思了。”寶兒想起貴祺早上時的神色猜道。

　　“嗯——？男人都是說一套做一套的。不好意思？應該不會吧。”香姨娘真是百思不解其意。

　　“等兩日看看吧。”寶兒小聲的提出建議。

　　“也好。不管怎麼著，老爺都要給你們一個交待才對吧。”香姨娘想了想，也就同意了寶兒的意見。

　　忽然間，香姨娘笑了起來：“你們說，當那賤人知道老爺一塊兒把你們收了房，那臉上會是什麼神色？天天去她那兒，可是卻在晚上來我這兒把你們一塊收了。哈哈，想想就讓我開心。”

　　貴祺在床上翻來覆去的想：怎麼也得去回老太太一聲，都這樣了，那兩個丫頭怎麼也得開臉放在屋裏了。紅衣那兒怎麼辦？剛剛才能和她坐下來談談笑笑的，現在出了這事兒會讓她怎麼想？要是讓她知道那天晚上的荒唐事，她會有什麼想法，她會認為我是個什麼樣的人？！

　　貴祺就這樣一晚上想來想去也沒有睡上一會兒。早上安兒進來服伺他更衣梳洗後，他就上朝去了。安兒不知道貴祺為什麼自從去香姨娘那兒兩次後，就不讓自己暖床了呢？安兒猜想這事兒八成跟香姨娘有關。安兒就此把香姨娘恨上了。

　　紅衣一早起來，如往常一樣的到老太太處請安回來，卻看到紗兒和綢兒抱著算盤等物正在等她。紅衣一拍手才想了起來，今兒是月結的時候了。今兒上午各鋪子、莊子都會送了帳目過來，紅衣核對清楚後，明後天的銀錢就送到了。這兩日會是一個月中最忙的時候了。

　　紗兒雖是個大而化之的人，但在計數方面很有天分。什麼東西到了她的手上，都能計算的清清楚楚，分析的明明白白。而綢兒的記憶力驚人，簡直可以說是過目不忘，過耳不忘。所以帳目一直都是這兩個大丫頭主理核對的。

　　紅衣看著她們兩人笑道：“看這些日子忙亂的，竟把如此重要的事情也混忘了。”

　　綢兒道：“太太不需要記得這些，這些自我們替太太記得。太太只要記得發放我們銀錢就是了！”

　　屋裏的大小丫頭們一起笑了起來。紅衣笑綢兒：“明明好好一個丫頭，為什麼自從和紗兒一起核對帳目後，就變得一身銅臭了呢？”

　　紗兒笑道：“銅臭有什麼可怕的？就怕這丫頭萬一不小心掉進了錢眼裏，那只怕她不捨得爬上來了。”

　　紅衣和幾個丫頭說說笑笑的來到桌前，一起開始了核對帳目。一上午的時間在忙亂中過的飛快，中午眾人也是胡亂的用了些飯後又接著計算。

　　正計算間，紗兒拿著一本帳冊對紅衣道：“這個鋪子的帳目不太對，雖然好像銀錢來往都能對的起來，但這幾筆來往都是在這幾間鋪子裏進行，而且太頻繁了些；按這樣分析的話，這一筆銀錢是在這幾個鋪子裏轉圈呢，而且越轉銀錢越少。鋪子裏賺得錢都這樣給轉沒有了。”

　　綢兒聽到上前一起去看那帳冊，看完後指著其中幾條對紅衣說道：“這當然有問題。這個、這個、還有這個的價錢在上個月時，我記得城西的布店與城東的雜貨鋪子都報上來過，比這個問題鋪子的價錢低了三成呢。”

　　紅衣聽了，取了那鋪子的帳目仔細瞧了起來，果然如兩個丫頭所說。紅衣就命人取了這個鋪這子上三月的帳目來。幾個丫頭一核對，只有這個月的帳目有問題：上幾個月都是賺了不少錢的，這個月幾乎只是持平。紅衣輕叩著桌子，邊想邊問：“這鋪子多大？是在哪條街上的？誰做這鋪子的主管？”

　　綢兒想都不用想的道：“有四間店面，在京西獅子大街東段，是京裏最繁華的幾個地段之一；鋪子這個月換得主管，名喚彭大。”

　　紅衣聽了又問：“什麼出身來歷，誰薦了上去的？”

　　綢兒又答道：“說是那邊府裏來的，但是據我記得的府裏的花名冊上並無此人。這鋪子原來的掌櫃年老請辭了，太太還送了那老掌櫃百兩銀錢呢。這新掌櫃是老爺安排的，太太本來安排人了，但鋪子回說老爺安排了人，太太就又把人安排到其他鋪子去了。太太記起了？”

　　紅衣想了想，確實有這麼一回事兒。那時香姨娘進門還沒有幾天的時間。

　　紅衣道：“讓李貴趕緊查查這鋪子主事的人，再使人通知福總管，讓他安排個妥當的人來過來。”

　　小丫頭們應了自去了。紅衣有些乏了，起身歪到了榻上，揉了揉額頭：“我們這幾年把鋪子莊子都理得清楚明白了。那些掌櫃的素也知道我是個騙不過的，今兒這事兒還真出得有些古怪。這老爺自哪兒找來的人呢？”

　　紗兒聽了，說道：“管它那麼多？他貪墨了許多銀錢，我們拿了他送去官府裏就是了。老爺安排的怎麼了？難道他貪墨的錢不是老爺的不成？”這紗兒計數是一把好手，也心細不曾出錯，但是在其他方面就粗線條的很。

　　綢兒嗔她：“已經說是那邊的了，你沒有聽到？如果這人是老太太讓老爺安排的呢？真不明白你一個糊塗腦袋怎麼把那帳目計算的分文不差的。”

　　紗兒對著綢兒吐了吐舌頭：“不服？”

　　沒人和紗兒叫板計數的，那是准輸不贏的事兒。

　　正說著呢，布兒進來了。她看紗兒和綢兒正在鬥嘴，嗔她們：“不好好核對又偷懶了不是？有時間鬥嘴，不如多核對幾本帳目。淨讓太太累心了。”

　　紗兒和綢兒聽了向紅衣叫屈。紅衣對布兒笑道：“查出了點問題，才商量了幾句。你有事要回？”

　　布兒過去，接過小丫頭手裏的扇，一面給紅衣打著扇，一面回話：“是的，太太。府裏的事兒回的差不多了。也沒什麼特別的事兒，只是福總管來找我訴了會子苦。說是內院買辦找他不是一次兩次了，那買辦這個月支取的銀錢是上個月的兩倍呢。已經被他家的閨女罵了好幾次了，又不敢直接來回太太。”

　　紅衣看了看綢兒，問道：“什麼事？”