第七章 賭命的試練（二）

　　經過倉促的準備，第二天學徒們迎來了正式考試。他們帶上辛苦積累下來的一點點魔法道具，力求把自己武裝起來。即便是迪格雷斯，也在手裡拿著把簡易法杖。但林凱卻因為把錢都投資到召喚試驗上的關係，只在腰包裡塞滿了施法材料。

　　相對於打扮隨意，甚至有點破破爛爛的九個學徒，二十四個黑鋼法師塔的學生顯得雍容華貴。他們身穿做工精美的法師袍，手握不同種類的法杖。其中幾個甚至還在額頭掛有魔法吊墜，手腕旁懸浮著附魔腕輪。光以雙方的外表來看，這場較量還沒開始便有了結果。因此黑鋼法師塔的學生都談笑風生，毫不掩飾鄙夷的神情。狄龍的學徒們則竊竊私語，不時向對面投去陰鷙的眼神。

　　「那根法杖我要定了！」

　　「那麼腕輪就是我的！」

　　這種凶狠的交談在狄龍的學徒間悄悄進行，完全是把對方當做了獵物。而黑鋼法師塔的學生則大都把注意力放在莉莉絲身上，彼此交換著對蒙面魔女的看法。

　　「身材不錯，但不知道長得怎麼樣？」

　　「只要過得去就行，酒館的茱莉亞長成那德性，上起來不也很爽？」

　　於是試煉還沒開始，險惡的氣氛便已經四處瀰漫。置身事外的林凱趁機凝視天空，以推算出確切的時間。稍後他假裝去上廁所，並在經過莉莉絲身邊時小聲的說了句『你排在我後面第三個進迷宮』。魔女彷彿聽而不聞，只在林凱回來時抬手摸了下帽沿。

　　經過短暫的等待，狄龍•骨杖和三名黑鋼法師塔的高階法師一起來到了考場。他們在彼此間保持著微妙的距離，隨後各自講了一通毫無意義的陳詞。直到狄龍施法啟動地面上的傳送陣，兩隊學徒才從昏昏欲睡的狀態中解脫出來。他們一個接一個的跨入傳送陣，消失在耀眼的白芒中。等到迪格雷斯最後一個走進去後，狄龍轉過身說道：

　　「呵呵，希望貴法師塔的學生能適應我的考試方法。」

　　「那是肯定的，否則黑鋼法師怎麼有資格為國效力？」

　　領頭的高階法師沉聲回答，然後雙方同時閉上了嘴。經過一陣尷尬的寂靜，兩人才一起『哈哈哈』的乾笑起來。

　　當狄龍不咸不淡的和高階法師聊天時，林凱出現在了完全由粘土構成的迷宮裡。稍後莉莉絲從隔壁的房間走來，有些好奇的向他問道：

　　「你怎麼確定我們會被傳送到一起？」

　　「因為大家的落點並非隨機，只要多花點時間研究就知道了。這裡是由老師召喚的土元素精靈控制，所以我收集了十七個過往考生的資料，然後對照土元素界的空間門運行規律進行推算，最後發現粘土迷宮的循環過程和土元素界完全一致，根本就是個縮小的模型。除此以外，大抵上每過二十分鐘，整棟建築的主牆會按由西向東的順序發生改變。所以再過十五分鐘，我們身處的房間會變成走廊。」

　　林凱侃侃而談，彷彿是在講述一件小事。但在莉莉絲的心中，自然很清楚他花了多麼大的功夫做研究。而且魔女也察覺到，林凱擁有其他學徒不具備的敏銳洞察力。否則的話，哪怕林凱再勤奮，不能把力氣花到正確的地方也是白搭。

　　「真厲害。」

　　足足過了十秒鐘，莉莉絲才低聲的發出感嘆。對刻意內斂的她來說，這已經是最高級別的讚美。根本沒聽進去的林凱半蹲下身，從地上撿起了一塊泥板。這塊泥板上有三十個格子，其中一個格子裡寫滿了咒法密語。為了能離開粘土迷宮，學徒們必須在湊滿三十段密語後到迷宮中央去啟動傳送門。而上屆考試只要七段密語而已，這讓林凱隱隱覺得前途多難。——獲得密語的手段只有向其他考生掠奪。所以需要得越多，就意味著戰鬥越多。

　　在莉莉絲也找到她的泥板，並與自己交換密語後，林凱走出了即將消失的房間。他帶著魔女向南走去，因為按進入迷宮時的傳送順序來判斷，那邊應該有幾個較弱的學徒集合在一起。

　　儘管勝算十足，林凱仍然非常的謹慎。畢竟小心駛得萬年船，而且廣大的迷宮裡有還三個粘土魔像常年徘徊。它們是無法預計的變數，會循聲而至，攻擊任何遇到的生物，把考生的戰鬥力白白耗費掉。雖然粘土魔像經過弱化，只用一個法術便能放倒。但林凱實在不願意和它們起衝突，以免被別人漁翁得利。

　　於是在保持靜默的情況下，林凱和莉莉絲移動了一段距離。他們很快聽到了隱隱傳來的喧囂聲，然後緩步靠近了聲源。而在剛形成不久的廣大房間裡，四個黑鋼學徒還毫無察覺。他們正輪番踢打倒在地上的迪格雷斯，附近還有一個受傷的狄龍學徒在呻吟哀號。位於更遠的地方，兩攤巨大的土堆相鄰在一起。它們是被擊潰的粘土魔像，需要五分鐘才能重組成人形。

　　林凱只探頭看了一眼，便掌握到了局勢。他驚訝於黑鋼學徒對法術的不嗇惜，因為他們居然是強行打穿牆壁過來的。而接下來發生的事情，更是讓林凱無法相信。——似乎是覺得受傷的狄龍學徒太吵鬧，一個黑鋼學徒竟然直接施展出火焰之手法術，將對方的全身點燃。隨後在受害者的淒厲慘叫聲中，四個黑鋼學徒捧腹大笑。他們興奮的大聲喧嘩，直到烈火焚身的狄龍學徒再也不動彈為止。

　　林凱把背靠上牆壁，只覺得心臟彷彿都結了冰。雖然晉陞上法部的考試年年有傷亡，但那也是平時積怨已久的仇家對決，或者意外的法術失控。一般情況下，勝者只會搶走對方的密語，最多再毀掉泥板讓敗者自動失去資格。像今天這樣的刻意虐殺，林凱簡直聞所未聞。這讓他總算明白到，黑鋼法師塔的介入動機並不簡單。

　　一瞬間，林凱幾乎想要逃走。對沒有廝殺經驗的他來說，光是屍體燒焦的臭味就已經中人欲嘔。可是莉莉絲的眼睛在黑暗中發著光，鮮明的傳遞出憤怒與堅定。於是林凱像被兜頭澆了一盆涼水般的冷靜下來。稍後他很快的盤算形勢，並向魔女簡述了自己的計劃。

　　當林凱和莉莉絲展開行動時，四個黑鋼學徒也厭倦了折磨迪格雷斯。他們吵吵嚷嚷的互相吹捧，為輕易到手的勝利沾沾自喜。小野蠻人吃力的吐出血漬，把仇恨的目光掠過每一個敵人。他喘息了片刻，然後向正在大肆貶低狄龍•骨杖的黑鋼學徒怒吼道：

　　「有什麼了不起的？！要不是靠人多偷襲，還有那麼多魔法物品幫忙，你們算得了什麼？！」

　　「輸了就輸了，成王敗寇，哪裡來那麼多廢話？」

　　被嚇了一跳的黑鋼學徒頗為惱火，於是立刻狠踢了迪格雷斯幾腳。他一邊向小野蠻人的腹部送去靴尖，一邊罵罵咧咧的說道：

　　「憑你？就憑你也敢嚷嚷？我們來的時候你不是已經輸了麼？還有什麼臉……嗷啊啊啊——！！！」

　　不等黑鋼學徒罵完，迪格雷斯就彈了起來。遍體鱗傷的他一口咬住對方的腳踝，隨後發狠的收緊下顎。黑鋼學徒蹣跚了幾下，接著滾倒在地上。小野蠻人趁機撲上去猛掐敵人的脖子，全然不顧十根手指早已斷了三根。

　　沒過五秒鐘，黑鋼學徒就吐出了舌頭。他無力的拍打四肢，直到同伴衝上來解圍才脫險。而迪格雷斯雖然被一杖重重砸在後腦上，但依然強撐著沒有昏迷。頭暈目眩的他在倒下前張大嘴，只一口便咬掉了黑鋼學徒的半個耳朵。尖利的嚎叫隨之響起，受創的黑鋼學徒直疼得滿地打滾。他又哭又叫，連叫媽媽的醜事都幹出來了。

　　剩下的三個黑鋼學徒怒極，紛紛向迪格雷斯狠下毒手。最後失去耳朵的那個勉強爬起，哭嚎著連連跺腳。他接過朋友遞上的法杖，把嵌有寶石的一端對準了小野蠻人。——這是把強酸法杖，可以射出腐蝕骨肉的酸液。

　　正當迪格雷斯命在頃刻時，無聲無息的黑暗充滿了房間。這讓四個黑鋼學徒驚慌失措，像無頭蒼蠅般的跌跌撞撞。他們根本沒想過用照明法術做反制，只是摸索著試圖逃出房間。於是毫無意義的喧囂掩蓋住了猛獸的腳步聲，使得三個黑鋼學徒直到喉嚨被利齒鉗住才開始後悔。

　　只有一個黑鋼學徒僥倖逃出了大門，但他的下場並不比同伴美妙。那個倒霉蛋只看到一雙在黑暗中發光的眼睛，然後就失去了對身體的控制權。隨著莉莉絲移動瞳孔，黑鋼學徒便身不由己的走回了房裡。他聽見四周傳來的可怕咀嚼聲，還感受到立刻吹上脖子的炙熱與腥臭。

　　這個黑鋼學徒最後留下的，只有一聲與雞鳴差不多的咕噥。