第二十四章 聖武士的夜訪

　　聽到林凱提出的問題後，諾瑪的表情終於變得凝重起來。她和部下們交流了一下眼神，然後把玩著髮梢說道：

　　「很高興可以開始談些有意義的內容，想必各位的旅途也不太平吧？至於我們這方面，到昨晚為止已經有六位教友犧牲。附近的怪物實在多得過分，而且還被組織了起來。據我們所知，造成這一切的幕後黑手是……」

　　「滅日巫師？」

　　費倫很自然的接上話，於是諾瑪重重的點了下頭。她把纏在手指上的頭髮丟開，隨後踱著腳步說道：

　　「你們果然也知道？是同樣受到攻擊的關係吧？事實上我們正是為此而來，因為高階祭祀聲稱，通古斯聖山有強大的邪惡力量存在。所以奉火發女士之命，我們來將他剷除掉。不過滅日巫師真的很難對付，他甚至到現在還沒親自露過臉。就算我們搜索過大片的區域，目前仍然是一無所獲。」

　　「火發女士是淑娜的別稱。」

　　莫妮卡把嘴湊到林凱的耳邊，體貼的做出解釋。諾瑪橫了半精靈一眼，似乎對她的隨意頗為不滿。林凱微微點頭，覺得自己想到了什麼。他小心的舉手，在得到允許後慢慢的說道：

　　「請問除了通古斯聖山外，高階祭司有具體的指示嗎？」

　　「沒有，那個老傢伙一向含糊其辭，怎麼了？」

　　諾瑪有些好奇的反問，但沒抱多少期待。林凱則抓緊時間整合自己的想法，然後措辭謹慎的說道：

　　「各位大概不清楚，最近有座遺蹟在通古斯聖山被發掘出來吧？據說到過的人都收穫不少，可是後來卻有探險者一去不復返。雖然沒有什麼真憑實據，不過我猜會不會是滅日巫師在搞鬼？他控制著那麼多怪物，應該需要一個大本營才對。假如……」

　　「你不會是想帶這個有怪僻的女人一起旅行吧，凱？」

　　莫妮卡惡狠狠的插嘴，還擰住了林凱的臉頰。這次諾瑪對她的挑釁毫無反應，只是托著下顎低頭沉思。等到林凱好不容易得到原諒，捂著臉躲開後，諾瑪點了點頭。她抽出佩劍豎到胸前，接著異常鄭重的說道：

　　「以淑娜之名，感謝各位帶來的消息。高階祭司曾預言過我會遇到貴人，看來就是你們了。我發誓不會對遺蹟中的財寶染指，只求各位能領引我完成使命。作為回報，我和戰友將為你們提供保護。除此以外，今後阿索阿卡的教友還會半價提供治療藥水和捲軸給你們。」

　　「條件不錯，你們怎麼看？」

　　奇瑞茲搓響手指，高興的咧開了嘴。出於職業的特性，他向來對利益很敏感。莫妮卡沒好氣的瞥了盜賊一眼，卻也沒有表示反對。畢竟她知道要以大局為重，相比之下鬥嘴賭氣只是小事。不過當費倫打算和諾瑪握手，以表示協約成立時，半精靈忽然插了進去。她盯著有些驚訝的聖武士，十分認真的說道：

　　「我清楚你們的教義，所以必須補充一點條件。——不准動林凱的歪腦筋，否則一切免談！」

　　「哦，原來他叫林凱啊。這個嘛……遵紀守法是我的天性。好了，與其浪費時間，不如說點別的吧。昨晚我們遇到過變形怪，你們也要小心。」

　　諾瑪詭譎的一笑，就牽強的轉開了話題。她自顧自的走去收拾行裝，把莫妮卡晾在了一邊。好在一名留著褐色短髮的戰士走來，適時的安撫了半精靈。頗為俊朗的他面帶微笑，非常抱歉的說道：

　　「請你原諒，美麗的小姐。諾瑪女士確實不太好相處，但並不是壞人。我是她的副官，名字叫帕丁。假如你有任何問題，都可以找我來解決。」

　　「你盯緊她，別讓你們的教團蒙受恥辱就好。」

　　雖然帕丁笑得很燦爛，彷彿連牙齒都白到會發光。可惜的是莫妮卡根本不吃那一套，只是冷淡的敷衍了過去。於是帕丁的表情變得有些僵硬，不過還沒放棄。他用輕咳來驅散尷尬，接著追上了想要走開的莫妮卡說道：

　　「有什麼需要幫忙的嗎？我可以為你提行李，或背你趟過急流。」

　　「是嗎？太好了。費倫，把行李給這位親切的聖武士先生。」

　　受到糾纏的莫妮卡停住腳步，冷下了臉。費倫照她的要求送來大背包，讓舌燦蓮花的副官陷入了沉默。面對半人高的超重行李，帕丁反覆的抽動嘴角。莫妮卡輕抖著腳跟睨視他，接著淡淡的說道：

　　「聖武士從不虛言，對嗎？據說違反承諾的聖武士將失去力量，需要歷經苦行才能贖罪。」

　　「我……其實只是准聖武士。」

　　帕丁艱難的開口，同時很快的擦了把額頭。他先在臉上浮起淒慘的笑容，隨後才自言自語的說道：

　　「假如在這次任務中表現出色，我就可以獲得晉陞。所以不可以犯下任何錯誤，一點點都不可以。反正困難就是用來克服的，只要當做是淑娜給予的考驗就好。來吧，沒什麼大不了。火發女士在上，我願意為您接受挑戰。」

　　說完，像是經過自我催眠的帕丁走向了背包。他輕鬆的蹲下，然後要用盡吃奶的力氣才能站起來。費倫同情的看著帕丁，奇瑞茲則沉痛的摘下帽子默哀。林凱數著副官邁出的步數，在唸到六的時候嘎然而止。他如願以償的聽到摔倒聲，以及淒慘的呻吟。最後肩膀脫臼的帕丁被送去急救，而背包依舊掛回了費倫的背上。

　　經過這番折騰，敢於向莫妮卡搭訕的人立刻減少到零。一些被諾瑪從崗哨上召回的戰士在聽說後，也咋著舌頭不戰而降了。最後包括諾瑪在內，十一名淑娜的信徒加入到了隊伍中。他們都配備了長槍和佩劍，少數帶著雙手劍或盾牌。此外沉重且價格不菲的全身鎧甲信徒們人手一件，顯示出他們的良好耐力和戰鬥素養。雖然與費倫相比尚有差距，不過總也是精銳戰士的水準了。

　　等到重新踏上旅途後，林凱覺得放鬆了不少。因為諾瑪率領的重裝戰士們組成保護圈，把他包圍在了當中。除了費倫主動跑去協助開路外，莫妮卡等人也沒了緊張感。於是林凱不動聲色的解除召喚，讓遠遠跟著的獸群返回故鄉。他還暗中要求茱荻去替凶暴熊治療手臂，只是無法確定發出的命令是否被接收到了。

　　當天林凱走完了平時一倍半的路程，在能看清通古斯聖山全貌的地方紮營。這是由於開路的人手增加，使得效率成倍提高。更走運的是，沒有任何怪物前來找麻煩，對此諾瑪顯然感到很意外。一直高度戒備的她完全是在做無用功。即使偶爾有風吹草動，也不過是有動物路過罷了。但即使如此，諾瑪還是佈置了三班制的崗哨。因為她擔心怪物們正在某處集結，以便於等到深夜再發動攻勢。

　　相對於心事重重的諾瑪，林凱非常的清閒。他很高興有充足的人手幫忙，可以讓費倫的負擔減輕一些。尤其在吃到闊別許久的葡萄乾後，林凱更加的愉快。只是前一天他醒得太早，所以晚飯剛結束就早早的鑽進了帳篷。這對林凱來說也是種優待，可以不必像前段日子般的露天而臥。至於貢獻帳篷的人則是帕丁，他很『湊巧』的被安排去護衛莫妮卡。對此半精靈的反應是大聲唸咒，當眾施展出魔法警報法術才入睡。如此一來，只要有任何人膽敢接近她，就會被驚天動地的鳴叫震到腦袋發暈。

　　隨著倦意的湧起，林凱很快進入了夢想。他的意識在虛幻中游趟，不受控制的蔓延向四面八方。在模糊的場景中，林凱忽然來到了積雪的山崖上。他眺望到遠處有黑影在移動，邁出的腳步輕盈且堅定。黑影踏過鬆散的雪堆，卻只留下幾不可見的腳印。兩支劍鞘在他的身側搖晃，不斷散發出明顯的魔法能量。它們像黑暗中的明燈般醒目，連苛烈的狂風都無法掩蓋絲毫。於是某個巨大的生物被吸引到了附近，破開堅硬的地底冰層快速移動。它難以置信的強壯有力，輕易就扯碎了擋路的岩石……

　　林凱的夢境嘎然而止，化作意識的碎片飛散開來。他大汗淋漓的坐起，依稀記得最後見到的景象。——當時林凱低下頭，看到一雙柔美的小手。它們比冰雪的精華更無暇，晶瑩得近乎通透。

　　在隨後的幾分鐘裡，林凱在黑暗中靜坐無語。他感到渾身的血液都在湧動，彷彿受到了某種神秘的蠱惑。最後睡意盡失的林凱穿上衣服，決定出去走走。他希望凜冽的寒風能幫助自己，以免整晚都沉浸在對那雙小手的回憶中。

　　當林凱撩開門簾時，一條人影迅速的往後跳了開來。在他的驚訝注視下，已經卸去鎧甲，只穿著便服的諾瑪只能勉強不至於失態。她用單手叉腰的姿勢站立，將另一隻手放在嘴前乾咳了幾聲。而林凱在環視四周後，找到了兩名像是在望風的淑娜信徒。他們都立刻轉開頭去，彷彿心虛般的不敢和林凱對視。其中的含義是什麼，自然連不滿十六歲的林凱也能猜出幾分來。

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　　《煉魂》是一個講述林凱成長成熟的故事，所以他暫時是個弱氣的小正太。以後林凱會醒悟過來，懂得該如何進退。這需要點過程，希望大家可以耐心的往下看。大概四十章出頭點，林凱就會有能力獨當一面。其實有女人緣對小正太來說也是種額外的戰鬥力，比如交涉，比如找援軍。。。