終幕

　在那之後，可說是忙得團團轉。

　首先，在雷瑪里歐商行洗了沾上鮮血和泥濘的髒衣服，並趁著利用暖爐烘干衣服的空檔，穿上借來的衣服拿著借據直奔羅恩商業公會。因為赫蘿說她肚子餓了，所以就與她在徹夜營業的酒吧前面分手。想必赫蘿是「自己好好善後」的意思吧‧

　羅倫斯一進到洋行，結束今天的生意、正在飲酒作樂的同鄉們無不熱烈地歡迎著他‧在羅倫 斯臉上的傷惹來大家一陣冷嘲熱諷追究原因之後，他終於來到了葉克柏的面前。

　等半天，也沒見到早就該來討債的雷瑪里歐商行手下前來，也不見闖禍的羅倫斯身影，再加上羅倫斯到處借錢的抱怨風聲，想必這件事一定讓葉克柏氣到恨不得把羅倫斯碎屍萬段吧。

　不出所料，葉克柏一看到羅倫斯，便神情憤怒地用拳頭賞了羅倫斯的腦袋一記。

　然後，葉克柏板不住臉，喜極而泣地張開手臂為羅倫斯的平安表現出喜悅之情。

　接下來，羅倫斯把借據交給葉克柏，說出一些暗示走私黃金的話語後，葉克柏似乎就明白了事情的大概經過。他一邊大笑，一邊從洋行最里面拿出平時很難見得到、裝有盧米歐尼金幣的袋子，並當場以現金買下借據。

　不過，葉克柏是個老經驗的商人。因為考慮到走私失敗的可能性，葉克柏以雷瑪里歐商行所擁有的未收款項、和土地住屋等資產被清算之際，他能夠拿回的金額買下了收據。一般來說，在清算破產商行的財產之際，債權人能夠分配到的金額是依照其擁有的債權比例。因此，當走私黃金失敗時，就算雷瑪里歐商行宣告倒閉，五百盧米歐尼的借據也不會當場變成廢紙。重點在於， 葉克柏用可與走私風險相平衡的金額買下了借據。

　考量過這些可能性，並在相當寬松的標準核定之下，葉克柏暫時先支付了三十盧米歐尼。

　如果走私成功了，葉克柏答應羅倫斯會再追加支付一百盧米歐尼。雖然這金額比借據的票面 金額少了許多，但是雷瑪里歐商行東山再起後，很有可能在十年期限未到之前倒閉。所以，這金額算是合理的價格。

　羅倫斯先從收下的現金當中，拿出二十盧米歐尼交給了葉克柏，這是為了乞求葉克柏原諒他引起這次的騷動，而害得羅恩商業工會的名譽受損。剩下的現金羅倫斯打算用來支付解剖羊只所 需的場地租金以及遮口費。

　這麼一來，假設走私黃金成功，羅倫斯得從追加收取的一百盧米歐尼當中，拿出二十盧米歐尼支付諾兒拉的酬勞，還必須前往借過錢的多家商行一一還錢謝罪。假設這必須花費三十盧米歐尼，他的手頭上還會剩下五十盧米歐尼。

　這樣總算可以回到與前往波羅遜銷售胡椒時相同的狀況。

　羅倫斯一度甚至做好了自己得上奴隸船的心理準備，因此這樣的結果只能用奇跡來形容。

　在這之後，羅倫斯透過公會同鄉的介紹，找到口風緊又能夠信賴的肉店，他付給了肉店十盧米歐尼作為工資，並要求肉店承諾從諾兒拉手中收下羊只後，願意不多問地幫忙解剖羊只。肉店收下了如此高額的工資，想必他們不會特別多問什麼，而讓事情順利進行吧。

　在完成這些事前準備後，羅倫斯趁著回到雷瑪里歐商行拿衣服之際，要求雷瑪里歐去帶回在寒風中顫抖著彼此依偎的手下們，並去提醒他們不要多嘴︰同時也命令雷瑪里歐帶回險些被他遺忘了的馬兒。因為羅倫斯的口氣相當嚴厲，所以雷瑪里歐應該會立刻采取行動吧。

　等到羅倫斯完成所有一切的準備時，已到了破曉時分。

　因為昨天的那場雨使得清晨的空氣格外冰冷，羅倫斯獨自安靜地走在路上。

　羅倫斯準備前往的地方是因為賄賂了城里的達官顯要，所以能夠徹夜營業的酒吧。

　在街景被黎明獨特的青白色彩籠罩之下，羅倫斯看見了點著燈光，顯得不合時宜的酒吧。

　「歡迎光臨。」

　店內傳來的聲音聽來傭懶，但似乎不是因為這里是家違法經營的酒吧。想必純粹是因為熬夜，所以想睡覺了吧。

　店內的客人大約有五成多，大家似乎都因夜晚結束而感到悲傷般靜靜喝著酒，所以店內安靜得嚇人。

　「汝啊。」

　羅倫斯一朝聲音傳來的方向看去，便發現赫蘿不知何時已經拿著小桶子和面包站在他的身 旁。如果打扮成城市女孩的赫蘿，在徹夜營業的酒吧出現一事被聖職者發現，想必會造成難以收 拾的大問題；但是從四周客人並不怎麼在意的反應看來，這種事情似乎偶爾會發生。

　赫蘿向酒吧里的老板使了一下眼色後，一臉睡意的老板便立刻露出笑臉揮揮手。或許赫蘿手上拿的商品是她巧妙地說了什麼話，讓老板請客的也說不定。

　「汝啊，走吧。」

　羅倫斯本打算再多坐一會兒休息一下，卻被赫蘿強硬地拉著離開。

　「歡迎再來。」

　聽著後方傳來的聲音，走出了酒吧。因為沒有目的地可去，於是在路上走著。

　外面的溫度很低。因為濕氣也很重，所以吐出來的氣息遲遲無法散去。

　「喏，汝啊，麵包。」

　聽到赫蘿這麼說道，羅倫斯才發現自己從昨天中午到現在都沒吃過任何東西，或許是這個緣 故，肚子突然咕嚕咕嚕叫了起來。羅倫斯從笑得開心的赫蘿手中接過夾了蔬菜和培根的面包，不 客氣地大咬一口。

　「還有這個。」

　羅倫斯一接過赫蘿的小手也能夠拿得動的小桶子，便發現小桶子帶著微微的熱度。他拔掉塞子喝了一口後，發現桶子里裝的是蜂蜜酒加上牛奶的熱飲。

　「挺機靈的嘛。」

　熱騰騰的甜酒是再好不過了的招待。

　「那麼，汝啊。」

　雖然赫蘿應該不是故意讓人吃點好吃的食物，好放松對方的口風；但是等到羅倫斯吃了有一會兒時間後，赫蘿果然開口說話了。

　「咱有兩件事情想問汝。」

　羅倫斯做好心理準備，等著接受赫蘿的詢問。

　隔了好一會兒後，赫蘿沒看向羅倫斯便開口問說︰

　「汝信任那姑娘到什麼程度?」

　羅倫斯隱約預料到赫蘿會提出這樣的質疑。

　但是，問題本身沒有明確地指出是在什麼時候、什麼地方，以及在什麼樣的狀況下，由此可此在赫蘿心中，這或許也是個不明確的疑問。

　羅倫斯喝了口甜酒，同樣沒看向赫蘿便回答說︰

　「我不知道自己信任她到什麼程度。不過，就算諾兒拉直接拿著黃金逃到其他地方去，我們也能夠輕松地追到她。我沒有信任她到預料到會有這樣的情況發生之下，還把黃金交給她。」

　赫蘿沉默不語。

　「如果不把黃金帶到相當遠的地方，黃金根本賣不出去。而且，牧羊女在沒有門路的情況下變賣黃金，這麼稀奇的事很快就會傳開來，我們很容易就能夠追到她的。」

　羅倫斯能夠確定的，是他沒有打從心底信任諾兒菇。因為商人的本性使然，所以羅倫斯無法不去思考有什麼萬一發生。

　「是麼?也罷，差不多是這樣唄。」

　「另一件事情呢?」

　聽到羅倫斯主動這麼問道，赫蘿露出不帶感情的眼神看向羅倫斯。

　赫蘿的眼神應該不是在生氣，她應該是覺得迷惑。

　只是，赫蘿對什麼感到迷惑呢?這點倒是讓羅倫斯覺得比較在意。

　羅倫斯不認為會有什麼問題讓赫蘿不知道該如何發問。

　「不管你問我什麼，我都會回答，這次我欠你一個超級大的人情。」

　羅倫斯咬了口只是隔了短短時間就變得冰冷的面包，再喝了口酒，連同面包一起吞下去。

　清晨的金黃色陽光，開始射向籠罩在黎明青白色空氣下的石板道路。

　「你不問嗎?」

　羅倫斯再次問道，赫蘿聽了，輕輕深呼吸一次。

　然後，她抓住了羅倫斯的衣角。

　赫蘿那小小的手之所以會顫抖，是天氣冷的緣故嗎?還是有其他原因呢?

　「汝……」

　「恩。」

　「汝還記得嗎?」

　赫蘿投來不安的眼神。

　「咱與狗跟姑娘準備交手時，汝叫了誰的名字?」

　赫蘿似乎不是在開玩笑，她的眼神十分認真。

　「咱那時全身血液都沖上了腦門，沒聽見汝叫了誰。可是，這卻教咱如此在意。那時汝應該是叫了其中一人的名字，汝記得嗎?」

　羅倫斯在太陽逐漸升起的街上緩緩走著，他感到迷惑。

　應該怎麼回答呢?

　如果要羅倫斯老實地回答，那答案會是他已經不記得了。

　但是，如果赫蘿其實知道羅倫斯叫了誰的名字，而她只是想要確認羅倫斯的答案呢?

　如果羅倫斯是叫了赫蘿的名字，那就沒有問題。問題在於如果當時叫了諾兒拉的名字呢?

　如果叫了諾兒拉的名字，而羅倫斯回答不知道，那會變成羅倫斯在自己都不記得說了什麼的緊急狀況下，反射性地叫了諾兒拉的名字。

　這麼一來，赫蘿絕對會生氣。在這種時候，乖乖回答諾兒拉才是正確答案︰並且想一個適當的理由，解釋為何叫了諾兒拉的名字就好了。

　另外還有一個可能性，那就是假設赫蘿真的沒聽見。

　這個時候當然該回答「赫蘿」，才是正確答案。

　一路思考到這里，羅倫斯發現自己真是愚蠢至極。

　羅倫斯心想︰走在他身旁的可是賢狼赫蘿啊！如果說謊，赫蘿可以很輕易地識破吶。

　既然這樣，那正確答案就是這個。

　「我叫了你的名字。」

　眼神顯得不安的赫蘿像只遭到背叛的幼犬似的睜大眼楮後，瞬間露出了憎惡的眼神說︰

　「汝竟敢扯謊！」

　赫蘿加重了抓住衣角的力道，羅倫斯立刻回答說︰

　「是啊，我扯了謊，因為事實上我不記得了。不過呢……」

　綁在頭上的三角頭巾底下的耳朵動了一下，想必赫蘿的表情也不及耳朵反應得快吧。

　相信赫蘿一定立刻知道羅倫斯方才說的話沒有虛假。

　「我想在那樣的情況下，我肯定是叫了你的名字。」

　羅倫斯直直地注視著赫蘿這麼說道。赫蘿聽了，用著與臉上浮現憎惡表情時同樣快的速度，露出懷疑的眼神注視羅倫斯。

　對於無法判斷是否為謊言的話語，赫蘿也只能夠靠頭腦來判斷。

　羅倫斯發表了在他思考得到的範圍內，最具有說服力的說法。

　「當時是分秒必爭的狀況，我一定是無意識地選擇了叫你的名字。你知道為什麼嗎?」

　赫蘿加重了手的力道。

　「因為你的名字短了一個字。」

　羅倫斯覺得自己彷佛聽見了赫蘿的表情從臉上退去的聲音。

　「而且，如果是叫了諾兒拉，就是說得再快，也聽得出來吧?相反地，赫蘿兩字卻是剎那間就說完了。如果全身血液都沖上了腦門，很有可能會聽不見。如何?相當具有說服力——」

　羅倫斯之所以沒能夠把話說完，是因為赫蘿用拳頭打了一下他的嘴角說︰

　「閉嘴！」

　雖說是被赫蘿柔軟的小拳頭打到，但是卻讓羅倫斯覺得挺痛的。因為他被雷瑪里歐商行的傢伙毆打時，嘴唇有些裂了。

　「因為短了一個字，所以叫了咱的名字?汝這個大笨驢！」

　赫蘿說罷，用力拉扯羅倫斯的衣服。

　「咱氣的是汝當真這麼認為！」

　然後，赫蘿推開羅倫斯，別過臉去。

　雖然羅倫斯心想就算容易被識破，或許也應該扯謊比較好，但是他又想到不管說什麼，赫蘿一定都會生氣。他的直覺這樣告訴他。

　兩人不知不覺地來到了東門附近，路上開始出現即將展開一天生活的人們。

　赫蘿獨自走在羅倫斯前頭。正當羅倫斯想著該怎麼辦時，赫蘿不知怎地突然停下腳步。

　「汝啊。」

　接著維持著原本的姿勢——

　「汝叫名字看看。」

　背對著羅倫斯簡短地說道。

　然後，羅倫斯在赫蘿身後看見了上端掛有吊鐘的長棍。

　緊跟著傳來羊叫聲。

　羅倫斯在赫蘿後方看見了帶著牧羊犬的牧羊女。

　走私黃金成功了，這當然是件令人高興的事。羅倫斯有可能一時會叫出諾兒拉的名字。

　羅倫斯察覺到了赫蘿這個顯而易見的巧妙行動後，不禁展開笑顏。

　於是，羅倫斯在開口準備叫出「那個」名字的瞬間，故意打了個噴嚏。

　「哈啾！」

　這麼一來，誰都永遠無法知道羅倫斯到底叫了哪一個名字。

　赫蘿回過頭來，一副被擺了一道的模樣露出苦澀的表情。

　羅倫斯無視於赫蘿的反應，他用力地揮手。

　羅倫斯做出在旅途中遇到牧豐人時的動作，依順時鐘方向畫了三次圓圈。

　諾兒拉察覺到羅倫斯的動作後，也做出了回應。

　赫蘿再次回過頭看向諾兒拉的方向，羅倫斯正等待著這一刻到來。

　「赫蘿。」

　狼耳朵動了一下。

　「果然還是赫蘿比較好叫。」

　赫蘿一副甘心屈服的模樣，一縷白色氣息從她的嘴角湧出。

　「……大笨驢。」

　赫蘿顯得難為情的笑容比晚秋的溫暖陽光更教人喜歡。