第二卷-番外夜蓮初綻

　蘇瑩兒沒有和家人說，想獨自一人出去走走，不想有人拉了拉她的衣角，原來是她的丫鬟碧落不放心跟了出來。剛剛父親告訴自己，年內會將自己送進宮去，這進宮的日子已經定了，心下有些黯然，從今往後，這宮外的生活就不再屬於自己了。

　今天是上元夜，京城裏依舊被燈海、人海所淹沒，耀眼的花燈，擁擠的人群，都不能讓她的心熱絡起來。一年前，葉大人過府，一眼相中了正在彈琴的她，當時便贊了句：“燦若春華、皎如秋月。”也就是那一天，葉大人和父親長談一宿，第二日，便定下了進宮之事。

　這一年來，每日都會有人來教自己琴棋書畫，隔日便有人上門為她梳妝保養，為了就是他朝能得享聖寵。怨嗎？瑩兒自個兒笑了，沒有！這榮華富貴不是每一個女人都能有這福氣享有的，只是些許的緊張和害怕，皇上是個明君，但是不苟言笑、性子冷漠，這些父親都已經說與她聽了，真的能讓皇上寵愛嗎？蘇瑩兒，你的相貌進了宮也只不過落得個上乘，你要如何沖出重圍呢？

　瑩兒遠遠看著群英薈萃樓上掛著的七彩琉璃蓮花燈，那盞燈據說是今年的燈魁，樓下已經擠滿了要猜謎的人，聽說要過五關斬六將方能最後得到它，不知今年有誰能一舉拿下？人太多了瑩兒輕皺著眉，還真不習慣。碧落貼心地幫她擋開人群，行到一處橋邊。有人已經放起了河燈，水面上映著燭光，遠遠看去，仿佛是一條燈河遠遠地飄過來。安靜地站著、看著，嘴角不覺地翹了起來，以後這樣的美景不知還能不能見到。

　回去吧，碧落小聲提示。瑩兒點點頭，準備往回走。

　“前面的小姐。等一下。”一個披著紅色披風地男子從後面喚住了她。

　左右望瞭望，方才確定這一聲喚的是自己，看著擋住自己的男子，冷著臉，在他身上掃了一眼，心想，哪里來的公子哥兒？模樣倒是俊俏，只是脂粉氣足了些。

　“小姐，這個送給您。”男子緩了緩喘不上來的氣息，把手裏的一盞七彩琉璃蓮花寶燈遞了過來。

　蘇瑩兒眼睛一亮。這盞燈不是剛剛群英薈萃樓猜謎會的獎品嗎？剛才人潮湧動，沒有看到中獎的人是誰，難道會是他？只是這人平白無故地送這個給她，為地又是什麼？

　看她沒有搭理他，那男子笑了，仿佛看透她心中疑惑，“小姐，在下只是想給這盞燈找一個合適的主人，我一路尋找，整個燈會上就數小姐你。最適合提著它了。”

　瑩兒暗自欣喜，但面上卻一直沒有表情，“胡說什麼呢？”

　“我才沒有胡說。你看，今夜火樹銀花、人聲鼎沸、熱鬧非凡。人群裏處處都是歡聲笑語。小姐你光彩奪目、明豔照人，這月色燈光都為之黯然失色，然而小姐眼裏卻在述說另一種風情，淡抹輕愁，神色迷茫，仿佛這月光也不能替你照亮前路，希望這盞燈能幫你指明方向。”說完揚著眉提了提手裏的燈。

　瑩兒聽著他在那裏胡謅，“噗嗤”一聲笑了出來。“你都在說些什麼啊？”這男子明顯就是故意來搭訕的。為何能知道自己此刻的心情？

　“你笑了？天啊，你的笑如夜蓮初放。說是傾國傾城也不為過。”少年驚豔的目光，直接落在蘇瑩兒的臉上，似乎被她迷住了。

　瑩兒馬上斂了笑，這男子為何如此輕浮？警惕地向旁邊移了移身子，碧落也緊緊拉著她的手，想是如果他有任何不軌，便會拉著她逃走。

　“小姐可是覺得在下過於輕浮了？”兩人的小動作落在男子眼裏，一派了然，“在下只不過想請小姐一起登樓小酌一杯。”

　瑩兒很好奇，為何自己心中所想都被他一一猜透呢？“這位公子，我家小姐要回府了，多謝你地好意。”碧落看小姐沒有說話，便自作主張地回絕了他。

　那男子也不惱，笑嘻嘻地將手中的燈籠塞進她手裏，然後轉身向對街的醉仙樓走去。

　“等等。”瑩兒還是沒有控制住自己的好奇心，“就你一人？”這人話說得真誠，應該不是有不軌想法之人。

　“還有兩位朋友。”男子回轉了身子，溫柔地笑了。

　“小女子就當是回報公子贈燈之情，登樓一敘。”

　男子笑了，做了個請的手勢，眉目間仿似有些得意。

　樓上的兩名男子，一看便知是世家子弟，教養良好，舉手投足間儒雅十足，看到瑩兒真的上了樓，其中一人仿佛早已料知，而另一人則有些驚訝。

　“在下沈棠，這位是在下表兄葉承詣，另一位是在下朋友方楚亭。小姐請坐。”沈棠請她坐下後，對那方楚亭揚了揚眉。

　“小姐，舍弟頑劣，如有冒犯之處，還望小姐海涵。”那葉公子先起身鞠了一躬，只見那沈棠好像有些不服，稍稍嘟了一下嘴。

　沈棠端起酒壺先給自己斟了一杯，隨後想給瑩兒也斟上一杯，瑩兒歉意地說：“小女子不會喝酒，還請、還請公子不要為難小女子。”

　沈棠又揚了揚眉，“沒關係，喝茶好了。小二，來一壺上好的甯紅金毫。”

　這公子也愛喝寧紅嗎？為何和自己的愛好一樣？不知不覺間瑩兒對這沈棠的好奇又多了幾分。

　“小姐貴姓？”方楚亭溫聲問著她。

　“蘇。”

　“原來是蘇小姐，蘇小姐可不要拘謹啊，咱們就是喝喝酒，說說話。”沈棠給了她一個放心地笑容，讓瑩兒覺得自己地擔心有些多餘。

　席間，瑩兒一直保持著微笑，偷眼觀察著他們，三人聊得甚是歡暢，那沈棠詩詞是信手拈來，典故是妙語聯珠，說到興致處還手舞足蹈，真是個有趣的人；方楚亭嘴角帶著弧度，眼裏有著促狹，故意和沈棠持相反的意見，仿佛要逗著他玩似的，兩人唇槍舌戰好不激烈；只有那葉承詣一直安靜地看著他們倆爭論，時不時笑著搖搖頭，有時看向沈棠地眼光裏會閃爍著寵愛，嗯，就是這個詞。

　回家後，瑩兒心裏已經忘記出門前的擔憂，滿心被幾個新結識的朋友所佔據，這趟出門能認識這些有趣的朋友，還真是值得。