第一卷-第八章小姑子

　小晴抽了空去她娘家報了信，卻沒有得到葉府的重視，只是遣下人送了些補品和銀兩過來，讓小晴傷心了好幾天，說是老爺太無情了，當初在葉府的時候就是這樣，自從她大哥和娘去世之後，她老爹就不願見她，嫁入方家後從來都沒來看過，才讓她在夫家受人欺負。海棠卻不在乎，反正不認識，見面要是穿了幫就慘了。

　春天來的時候，海棠得到批准可以出園子去走走，算是呼吸下新鮮空氣。肚子一天天大了起來，有時都能感覺到孩子在裏面動，每每這時，海棠就會覺得雞鴨也不是那麼難吃了。後山上有很多薺菜，每次散步桔子都會挖一大堆回來給何嫂加菜，海棠很喜歡吃薺菜煮蛋，有媽媽的味道。也不知道是誰給府裏的大廚房放了話，這送來的食材是越來越差，桔子為此去找劉媽理論，卻被劉媽幾句話給堵回來，說什麼府裏的老爺太太都是吃的這些食材，你家少奶奶怎麼吃不得。

　海棠聽後一陣冷笑，想整死她還沒那麼容易。回憶起在電視裏看的懷孕指南，列了一張清單，每天讓桔子出府去採買。菠菜含有葉酸，多吃對寶寶的腦部發育有好處；新鮮魚肉有豐富的營養，可以讓寶寶快速成長；蘋果、柑桔能補充維生素，應該每天吃一個；大豆是個好東西，可是磨豆漿，還可以打豆腐；桔子還讓她老爹找了一家專門養牛的佃戶每天供應新鮮的牛奶。何嫂在南廂後的小院子裏整了一塊小菜地，種上些時令的蔬菜，用竹籬圍了一塊地方專門養雞，雞蛋天天都有，小日子過得有滋有味，不再看別人臉色。府裏送的東西，能吃就吃，不能吃就喂雞。

　這日，喝了杯豆漿，吃了盤白菜餡餛飩，吃了個蘋果，很飽。於是拉上桔子陪她到府裏去散步消食，走累了便在隅湖邊水榭裏曬著太陽，聽桔子說這隅湖是連著外面的活水，看來方家還真是聖眷正隆。海棠伸了個懶腰，真舒服，又困了。正要睡著時，便聽見有人在喊著，“小姐，小姐，您在哪里啊？”回頭看到二個丫鬟在找人，看到海棠坐在水榭，也不過來請安，便轉身走了。桔子要罵人，被海棠阻止了，一臉忿忿不平。

　被人打擾了瞌睡，只好回去再睡。才走了幾步，就發現水榭邊還有他人。一個穿淡黃色衫兒的女孩躲在水榭邊的蘆葦旁，背對著海棠，正在撕著什麼，一邊撕還一邊抹眼淚，桔子說了聲，“咦，四小姐怎麼躲這兒？”那女孩聽到有人說話，匆匆把眼淚又抹了一下，把撕了的東西扔進湖裏，回頭瞄了她們一眼，也不搭理她們，轉身跑了。

　回去的路上，海棠向桔子打聽四小姐的事，“這四小姐文婕，是三房的，平日也不怎麼出門，總是呆自己園子裏。這三老爺本是姨老太太所生，四小姐出生之後不久，三老爺就病死了，姨老太太因為失子之痛，跟著不久也去了。三老爺死後，三太太就一心向佛，這府裏的大小宴會從不出席。府裏都傳這三太太有克夫之相，四小姐的命太硬，府裏的太太們都不讓自己的孩子和她接觸，也挺可憐的。”難怪，吃年飯的時候沒有見到她們母女。

　隔日，遠遠地看到文婕正在水榭裏畫畫，海棠故意輕輕靠近想要看看她在畫什麼，只見紙上是一副山水畫，畫的正是隔水獨立的一處園子，海棠雖然不懂畫，但卻能從這水墨畫中看到些許孤意，正看得出神，文婕發現身邊來了人，驚愕地抬頭看了她一眼，馬上低頭收拾起畫具，轉身就走。

　自此之後，海棠只要看到文婕在那，便故意走過去，想要搭訕，只是這丫頭性子怕生得緊，只要有人靠近，就會匆匆躲開，看來是受壓迫太久了。

　半月過去了，都沒能和這丫頭說上一句話，有次對著她背影叫了聲文婕，嚇得這丫頭抬腿就跑，留下氣結的海棠。

　一連幾日，春雨綿綿，海棠也沒能出園子去逛，園子裏的海棠要開花了，看這樣子應該是垂絲海棠，嫣紅的花蕾一簇簇的，整個棠園被裝點得格外的豔麗。出了園子，桔子提了個籃子跟在海棠身後，兩人要去後山采香椿，後山有幾棵椿樹，桔子已經去看了幾次，這下了場雨，應該是可以摘來吃了。采了一籃子香椿頭，兩主僕興高采烈地準備下山，還沒到山腳，就看到幾個女孩子站在了山腳的石梯前。

　正是海棠了三個小姑子，文婷和文靜站在石梯上攔著正要上山的文婕，海棠拉著桔子閃進石梯邊的灌木叢裏，想聽她們說些什麼。“四姐姐，你是不是準備上山去玩啊？我們倆正好也要去，我們一起吧。”文婕臉嚇得煞白，轉身想要離開，文婷又跑到她前面攔住她，“你站住，我們好意叫你一塊兒玩，你為什麼要走？”“我，我”文婕半天說不出理由，文靜也湊到她跟前，“五姐姐，你也真是的，明明知道四姐姐命硬，想來她是怕克了咱們，才不肯和咱們一起玩的。”文婕的頭更低了，“文靜妹妹說的是，書上寫的克夫之相，到和姐姐的面相有些相似，莫非這三叔和姨奶奶都是姐姐克死的。”看來這兩丫頭來意不善，只怕是故意要找她的茬。“四姐姐，你這琴棋書畫樣樣皆通，想必是為將來一個人時解悶學的。”實在聽不下去了，海棠只好走出來，故意咳了兩聲。

　文婷看到她，臉上露出不屑的樣子，文靜則是一副很乖巧的樣子喚了聲，“大嫂。”

　微笑的點了點頭，“原來是幾位妹妹在這裏，你們在聊什麼呢？在山上聽著好像很開心似的。”

　文靜看了文婷一眼，繼續乖巧的答話，“也沒什麼，就是講講平日裏聽來的笑話。”

　“是嗎？也說來給我聽聽，好讓我也樂呵樂呵。”

　文婷抬著下巴頂了她一句，“為什麼要給你說笑話，你當你是誰啊？”

　真是個被寵壞了的臭丫頭，“我是誰？你不認識嗎？我可是你大嫂啊。”

　“我才會不叫你大嫂，只有蘇嵐兒才是我大嫂，你不配。”文婷狠狠地啐了一口。

　“配不配？不是你說了算的。只要你大哥一日不休了我，我就是你的大嫂，不管你喜歡也好，不喜歡也好，都由不得你。”

　見說不過她，文婷一咬牙，“我偏不叫，你能怎麼樣？”

　海棠摸了摸自己的肚子，孩子在裏面動了一下，“是嗎？不叫也可以，我這就去問一問老爺，咱們這方家還算不算是書香門第，這小姑子見了嫂嫂不見禮，算不算是管教不嚴。”海棠聲音不大，卻帶著一絲威嚴，冷冷地看著文婷。

　這丫頭聽到要去問老爺，臉色都變了，卻不肯低頭，骨頭還挺硬的，文靜在一旁猛拉她的袖子，想要她服個軟，“大嫂。”在海棠的注目禮下，文婷有些害怕起來，只好低頭行了個禮。

　“妹妹啊，不是我說你，你們都是大家閨秀，有些禮節可不能含糊啊。”兩個丫頭應了聲，便說了聲告辭跑開了，只留下文婕還怔怔地呆在原地想著什麼。“四妹妹，想什麼呢？”

　方家四小姐這才緩過神來，行了個禮，“文婕見過大嫂。”

　“好了，咱們也別呆站著，走，去我園子裏坐會兒。”

　走了兩步，發現文婕沒有動。“大嫂，你不怕我會克了你嗎？”

　回頭給了她個鼓勵的笑容，“告訴你一個秘密，我的命大著呢？不怕你克。”然後不再理她，拉著便進了園子。

　進了園子，海棠吩咐桔子端上幾樣小吃，讓何嫂用香椿頭煎個香椿餅，來招待文婕，“四小姐，這是咱們園子裏才有吃的吃食哦，您嘗嘗。”

　“四妹妹，來吃這個。”海棠指著爆米花讓她嘗嘗，文婕小心地看著，用手撿了一顆放入嘴裏，嚼了嚼，“嗯，好吃。大嫂這是什麼啊？”

　“這個是爆米花，是玉米做的，少奶奶親自教何嫂做的，何嫂可練了好幾天，開始的時候不是焦了就是還沒開花。”桔子這個大嘴巴。

　“這個也很好吃，這是什麼？”

　大嘴巴繼續，“這個叫炸芋條，就是芋頭炸出來的，上面撒上點鹽。還有這個您嘗嘗，好吃吧，這是花生酥，這個是杏仁餅，再試下這個。”

　文婕在桔子的指揮下，這個也試下那個也嘗嘗，差點給噎著了，“四小姐，我知道咱們棠園的東西好吃，可您也要慢點啊，噎著您了，我會被少奶奶打的。”

　這下輪到海棠給嗆住了，小晴白了桔子一眼，小心地拍著海棠的背，“少奶奶，您怎麼也噎著了，這些小吃您可都吃過了。”

　文婕停住了自己的動作，眼裏浮現出驚恐，頭低到了胸前，“大嫂，是我不好，我看我還是走吧。是我命太硬了，怕會害了你。”

　一把拉住了她，“瞎說，我嗆著關你什麼事啊，這生死有命、富貴在天，怨不得任何人。”“可是”海棠打斷她，“別可是了，何嫂已經在做香椿餅了，你不想嘗嘗？”文婕沒有再說什麼，低頭吸了一下鼻子。

　“哎喲，寶寶又動了。”

　“少奶奶，我看一定是位小少爺，這麼好動。”桔子的話引起了文婕的注意，好奇地看著海棠的肚子，“四妹妹，你可想和他打個招呼。來，把手拿過來。”拉起她的手放在自己的肚子上，寶寶很知趣的動了動，文婕嚇得縮回了手，又不甘心地再次放在了肚子上，“大嫂，他真的動哎，真的在動。”文婕的臉上露出不可思議的表情。

　要吃夜飯了，文婕起身告辭，海棠讓桔子裝了一盒子香椿餅，說是送給三夫人的，“四妹妹，過幾日，園子裏的海棠花就要開了，妹妹可有興趣畫上一副畫？”

　“大嫂還是叫我文婕吧，我娘也是這樣叫我的。等海棠花開的時候，文婕定當再來打擾。”