第十三節 亡我鄉（二）

節氣過了，鬼魅魍魎回了陰間，凡世也跟著平和起來，家家戶戶都喜氣洋洋的，但崔家卻沉浸於一片愁雲慘淡之中。

從社戲歸來後，崔嬸便一病不起了，半死不活的躺在炕上，整日只進點米食，也不說話，就是睜著腫脹的眼，望著媳婦流淚，老臉都被鹹鹹的淚水醃出了紅疹子。

真是把雉娘給急壞了，李臣趕著騾車到附近莊縣請了幾位郎中，都說患的是癔症，也就是心病，開了幾副安神的藥，也沒見個好轉。

鄉鄰都說，天老爺心歹，見不得人過好日子，崔家瞅著光景越來越紅火，偏偏就出了這檔子事。

這幾天小媳婦兒都睡不好，裡屋稍有動靜都爬起來，生怕婆婆出事，人也憔悴了，心神恍惚的，她心疼婆婆，今天一咬牙，要把那只心頭寶般的母雞給燉了，想熬吊高湯給老人補身子骨，「你命不好，平時也沒捨得多灑把食料給你」，她邊哭邊宰雞，手一滑剁到食指了也不知道，李臣從田里回來，看到這情景嚇了大跳，拿爐灰止了血，扯布包了指頭，硬趕著她回屋裡頭補覺。

在廚房裡守著爐火，李臣坐門檻上想著心思，崔嬸的那番話，可是讓他尷尬，怎麼看，自個和雉娘都不可能嘛。

倒不是嫌棄她嫁過人，如雉娘般稟性的好女人，誰娶到都是祖上燒了高香積了福的。

而是根本沒起過這種花花心腸，一直當成妹子，當成親人的人，突然說要許給你做婆娘，憑誰也繞不過這個彎彎來。

再說崔哥——嗯，應當喚劉哥，說不準還活著，哪能用蒙人的卜卦斷別人生死哩。老的犯了糊塗，他們小的可不能跟著瞎鬧騰。

唉，一想起這個家庭遭受的折磨和苦難，他就覺得心中有些痛苦，但這悲哀愁慘，七難八苦，凡人哪做得了主呢？除了跺著腳罵「賊老天」，也只能靠勞動和根骨堅挺著活下去。

在這大地上耕耘的生靈們，誰不是咬著牙關這麼過來的？

……

雉娘睡不著，在被褥中輾轉難眠，既擔心婆婆的病情，又害怕那鍋湯沒熬好，白糟蹋了老母雞的性命，大大小小瑣瑣碎碎的事兒走馬燈似地在腦海裡盤旋，叫人片刻不得安寧。

「……我做主，讓你改嫁給他。」還有婆婆這石破天驚的說辭，彷彿個大石磨盤，轟地一下砸到腦門上，直到現在還沒緩過神來。

「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁個賴漢跟著走」，雖說鄉下人不禁改嫁，但她崔雉娘不是那種無情無義的人！日復一日，她已經習慣了默默操持著一切，在冷冰冰的炕上獨眠，扼守著屬於自己的道義。

雉娘清楚婆婆是為自己好，但這裡就是她的家，怎麼捨得離開呢？

更讓她感到恐懼的是，在紛至沓來的思緒中，竟然摻雜了幾絲喜悅，和解脫般的安心。

是什麼時候，她把那姓李的怪傢伙，當成了主心骨呢？那個能說會道，活像個靠嘴吃飯的逛鬼，但卻懂得依靠雙手，依靠實實在在的辛勤，從勞作和收穫中感受欣喜的理兒。

他想買騾子，自個就把壓炕底的錢都拿了出來；他說繡東西得看準市場，發家致富要多動腦子，她是個蠢女人，沒那麼多心腸，全聽他的安排；他還想了個販肥料的怪主意，也虧他想得出！但自個還不是趁著去臨村幫忙裁縫的功夫，四下打聽，看有沒有人真願意買。

她從他身上感到的那種信任和值得依靠，是從未在自己男人那得到的。

每個人心頭都有著扇門，她上緊鎖，插好閂，原以為就這麼過一輩子吶，可現在她才發現，鎖銹了閂鬆了，門虛掩著開了道縫隙。

不能再這樣了，她是個規規矩矩的婦道人家，婆婆的渾話不能當真的……

想著，雉娘披上衣衫，用手指理了理喜鵲窩似地散發，輕手輕腳地走到廚間。

爐膛口合著，灶中泛起微微的火苗，湯散發著勾人口水的香味，只是沒瞧見李家漢子，都快吃晚飯的鐘點，今兒又有難得一見的葷腥，也不知去哪了。

……

月亮將乳汁一樣的稠稠白光潑灑在人間，蟲豸喓喓蟄蟄的叫聲在曠野中時起比伏，估摸著大約九點鐘的樣子，李臣背著筐子，急走慢跑地順著田埂小路朝村裡走來。

村頭就在眼皮底下了，草鞋卻斷了繩子，他放下荊筐，單著腳跳到路旁，藉著月光給鞋繩打結時，聽到了一陣奇怪的聲音。

像被壓抑的人語，還帶著點哭腔，是從不遠處的野草叢傳來的，他記得那片地很有幾座老墳塋，饒是不信鬼神，在這大半夜的，還是駭得李臣起了身雞皮疙瘩。

「誰在那裝神弄鬼地嚇唬人呀？」李臣紮好鞋子，從地上摸了把土疙瘩，小心翼翼地彎著腰，藉著夜色的掩護鑽了過去。

剛走到方才聲音響起的地界，冷不丁草堆裡就冒出個人腦殼，倆人都沒料到會突然出現個旁人，嚇得直往後倒。

「是……李家兄弟啊。」對面的人吞吞吐吐地說道，仔細一瞧，居然是崔啟年，這鬼傢伙正打著赤膊，手還保持著套褲子的舉動。

再瞅瞅，啟年身後的草窩子裡，有陀白花花肉乎乎的事物，背著光瞧不清晰，崔啟年趕忙拿身體遮擋住，推著李臣，「快走開會，別瞧了，是咱家隔壁的秀玉。」

李臣這才明白是啥子事，臊得臉紅了紅，趕忙退出去，嘿，前不久還鬧得要死要活的，現在兩人倒勾扯上來，這世事人情真難以琢磨。

「我先回去了，你……慢忙。」李臣難以置信地搖搖頭，揀起荊筐朝回走，崔啟年在身後難為情地答應了聲，又急急安撫著婆娘，「天黑瞧不真切的，再說又不是什麼外人，羞什麼嘛。」

「個死鬼，說了別，你還非要，狗嗅到鮮屎的勁頭哩……」遠遠還傳來章秀玉的啐罵，再多走幾步，聲響就模糊了，四周又恢復了寧靜。

「沒想到啟年那德性，嘴碎人賴，真有人瞅得上他。」李臣好笑地想，不過別三心二意，萬一又鬧得雞飛狗跳的，驚擾了老嬸子，那他可會拿拳頭狠狠修理一番。

晚飯沒吃，肚皮癟得直叫喚，李臣輕輕推開崔家的籬笆門，還沒進屋，就瞧見雉娘傻坐著不動，眼神飄忽忽的。

……

小媳婦兒本來想一鼓作氣地和怪人說道清楚，免得多起波折，可挨到月上梢頭，萬物寂寥，也沒見對方的蹤影，她待在堂屋裡發呆，堵在胸腔中的氣洩了，惟留下一股說不出來的酸麻在心頭縈繞。

「想什麼呢？」有人說。

雉娘愣了愣，才發覺，怪人正蹲在自己面前，對著她笑，還拿巴掌在眼皮子前揮來揮去，然後一屁股坐到她身旁，「別瞎想了，劉哥沒事的，說不準當了官，等衣錦還鄉時，你就是官太太囉。」

「嗯。」

「到時生幾個大胖小子，嬸子一樂，病就全沒了。」

「嗯。」

「人活著，腳下還有土地，有什麼繞不過去的難關，這可是你說的話。」

「嗯。」

「No`matter`how`long`night，the`arrival`of`daylight`Association.」

「我沒發呆，別嚷怪裡怪氣的胡話。」雉娘以為他故意發出些怪音，想逗自己笑，勉強動了動嘴唇，站起來，「還沒吃吧，還剩些湯……」

「喲，好的，對了，」他跑出門，把放在側邊的荊筐拿了進來，揭開蒙在上面的灰布，「你瞧。」

筐子裡縮著三隻毛茸茸的小雞崽，兩黃一黑，小東西大概困了，不叫不鬧，閉著眼瞼擠在一起，棉團似的。

「我知道你疼惜老母雞，畜牲養熟了都有感情，喏，等養大了，一天三個蛋。」

普通農家不養雞崽的，要抽時間看顧，又要多花食料，不如蛋既能自己吃，還好賣，李臣跑到臨村才淘到這幾隻。

「不好養的，你挑了公母沒？」

「呀，這倒沒。」

「都是公的怎麼辦，誰家養三隻大紅冠子打鳴？」雉娘冷冷淡淡地說，「算了，我去給你熱湯。」

李臣摸著頭，他知道小媳婦多寶貝那只每日下蛋的「功臣」雞，現在燉了心裡肯定不好受，想讓她有個寄托，得些安慰，跑得腿肚子都生疼，才買到的，沒想到反應這麼平淡。

「是我想太多了，這麼倔強的姑娘，哪會為隻雞傷心不己呢。」李臣聳聳肩，他不知道，此刻在廚房裡，雉娘正靠著牆，捂著嘴，無聲無息地痛哭著。

門得合上，關緊，再拿脊樑死死抵住，這樣才對得起道義，對得起良心。