正文 第十一章 呂布（二）

　宛這個字，意為四方高聳中央低窪的盆地，整個南陽朝北望，是山巒疊嶂的伏牛山，朝東行，有溝壑縱橫的魯山，朝西走，會遇到千里淮河的發源地盤古山，其間又有蝙蝠山、鳥嘴山等大大小小的丘陵，只是朝南有個口子，一過白水，頓時覺得像個蒸籠，雖然綠樹如茵，碧草青青，秋末殘余的熱氣在盆地里難發散，蒸得里面的人渾身稠稠汗。

　起初因為主母在，騎士們怕冒犯，不敢解衣甲，忍著熱，舉著水囊朝頭上淋，後來嚴夫人笑罵，“一群野狼崽子，裝什麼人模人樣，嫌熱就脫了，不過離我妹子的車駕遠點，別污了人家秀氣閨女的眼。”

　“不礙事的，以前在村子里，哪家種田的漢子不打個赤膊？”雉娘小聲抗議。

　李臣隨著眾人脫了外褂，偶爾幾陣山中的涼風吹來，拂得胸前背後的汗珠子涼津津的，“也不知遇到那呂奉先會怎麼樣？”他在心底嘀咕，盡管嚴苓拍著胸脯說“沒事”，李臣還是有些擔憂。

　一路上那個魏續就沒給過好臉色，其他人瞅著李臣也是冷哼，虧得小媳婦溫婉，宿營時誰幫了把忙，都是誠心誠意地答謝，漢子們粗魯歸粗魯，但瞧著這秀秀氣氣的婦人，腿綁得像個粽子，整日動彈不得，怪可憐的，又挨著主母有令，無形中對李臣寬容了幾分，沒作出什麼趁睡覺時捂住頭揍一頓之類的舉動。

　過了山道，入了腹地，路好走了許多，盆地燥熱。卻也悶得土地肥沃，這南陽果然是個風水寶地。易守難攻，上連洛陽下接荊襄，又能作為糧倉，也難怪昔日劉秀在這里奠定帝王基業。

　草叢灌木里不時有野兔竄過，並州人善騎射，征得嚴苓同意，吆喝著輪流離隊逮兔子，沒半天功夫。人人馬背上都掛了幾只，等晚上就有野味享用了。

　李臣身子底子不錯，又在田地里打磨過，力氣雖足，但沒這馭馬射獵的本事，弓箭之術本就難成。便是固定靶，五十步外他十箭也能射偏六箭。

　“你不成，”有漢子藐視道，“我這幾下子。比起溫侯大人，一個天上龍一個地上蛇，你就更比不得了。”

　“說啥呢，拿奉先公和他比？”

　言里行間，都充滿著對呂布的崇敬之情，若論史書，曹操王霸兼備。劉大哥仁德厚恩。袁紹袁術世家風光，而呂奉先簡直就是個除了勇猛。毫無眼界謀略地蠻漢，評介頗低。但在強者為尊的亂世，他地確有著股武人以豪勇之姿，靠胯下馬掌中戟與天下英雄並駕齊驅的魅力，換了旁人，也駕馭不住這群桀驁的並州騎士，早在長安兵敗時就散了攤子。“當家的。”雉娘伏起身子，在車窗那朝他揮著手，雖然還沒正式成婚，但在人前得裝成小夫妻的模樣，阿雉也改了稱呼，開始時有點羞意，多喊了幾遍，這三個字說得自然流暢了。

　“小心踫到了傷口。”李臣放慢坐騎的步伐，把手伸進窗子，揉了揉婆娘毛茸茸的腦袋。

　雉娘抿嘴笑了笑，朝他的掌心里塞了幾個果子，旁人剛從林子里采來地，“你吃。”

　“我妹子真是個貼心人，若我是個男人，也得非娶你不可。”

　嚴苓從小媳婦身後探出頭來。鼓著腮幫子，嘴里的山葡萄還沒嚼完呢，沒個吃相。

　早些時候，她還有著點貴夫人的風采，現如今就暴露出了真實個性，不像個二十五歲的成熟女子，也不知喝並州水長大的女子，是不是都這麼率真……或者說，沒教養大大咧咧。

　李臣朝口里扔了個果子，酸得直咧嘴，但酸勁過了，唇舌間涌出絲絲甜味，很開胃。

　“妹子乖，腿傷怠慢不得，不能亂動，多躺躺，要是熱，我給你扇扇風。”嚴苓把小媳婦兒強行按下。

　這段時間，她完全把雉娘給“霸佔”了。

　隊伍里就這兩個女眷，只有她來照顧雉娘，吃睡都在一起，有時李臣怕她太辛苦，想換換班，嚴苓還不耐煩地說，“這算什麼苦？當年在並州，家里的馬病了，我幾日幾夜地照料著，喂食灌藥一個人就能操持。”

　“把人和畜生比，這婆娘真是不會說話。”李臣搖搖頭，不過在心里還是很感謝嚴苓的，就算他教過她幾天字，有個外傅的名義，說到底，身份還是相差懸殊，能放下身段幫到這種地步，他和雉娘真是虧欠了人家好大的情義。

　“多謝夫人了。”李臣拱手說。

　“不礙事，你們學問人就是虛禮多。”嚴苓在車廂里笑。

　下午時分，天公落了場太陽雨，細細地雨絲在日頭明麗的光輝下淅淅灕灕，晴日雨雪在習俗里是個好兆頭，又帶走了悶熱，人人喜笑顏開，直叫涼爽。

　雉娘穿著小褻衣，織錦的兩片雙層綢布，遮著胸前後背，這是胡人傳過來的穿法，叫“兩當”，是嚴姐送給她的，漢家婆娘的褻衣習慣于裸背，只包住胸脯肉肉，她有點不習慣，總覺得背脊上怪怪的。

　腿已經尋郎中看過，說是骨頭沒有碎，能養好，傷口處拿藥膏敷著，上了香桃木夾板桃乃五木之精，主升發，活氣血養骨肉，又兼得木質細膩光滑，不會摩破皮膚，常被用來醫治骨裂，固定肢體這幾日傷腿又麻又疼，難受極了，這是好事，說明筋脈沒斷，血氣尚還通暢。

　人在病中就是喜歡瞎想，有次她偷偷問李臣，“如果我腿真瘸了，該怎麼辦？”

　“不準亂講，”李臣氣得作勢要打她。“退一萬步，就算行走不便。去哪我背著你，咱疤臉漢背個跛腿婆，正相配。”

　這即是調侃又是承諾地話，讓雉娘地心安穩了許多。

　不過躺著不能動也是苦呀，小媳婦兒勞動慣了，閑著只覺身子發癢，幸好還有嚴苓陪她扯扯閑話兒。

　更多的時候，是雉娘听嚴苓說。說那些美好地往事。

　嚴苓嫁給呂布時，才是個豆蔻年華的閨女，黎民百姓家地姑娘都早熟，她已經懂得甘甜苦辣，知道該力所能及地幫爹娘的忙，也隱隱曉得了男女之間的區別和情愛。

　而呂布是個三十出頭。死了嫡妻帶著拖油瓶的老男人。

　近二十歲的差距太大了，娘還為此哭過鼻子，埋怨爹貪圖那十只羊的彩禮，對方又是個雄赳赳的武夫。哪里知道憐惜人？

　“我有什麼法子？”爹悶坐在門檻上，“老大都快十八了，家里還湊不起聘禮錢。”

　並州邊陲的婚嫁彩禮多為牲口，牛羊等物能當錢財使用，十只羊對一般人家而言，相當奢華了。

　當時呂布在九原郡已有了些悍勇地名氣，鄰里間聊天時提起他。都說是個身高九尺。體胖如山，滿臉鋼須的黑臉漢子。因此嚴苓怕得縮被褥里直抖，如果不是念著大哥有了羊。就能娶上嫂子，她真想逃走。

　但當她第一眼看到呂布時，心就不听使喚的瞎蹦起來，一點不顯老，也不似傳言中的那種鬼怪凶相，長得英武，有種軒昂的豪氣，讓人覺得，他就是棵樹，能幫你避風擋雨，跟著他，不論是風霜雨雪，還是塞外的吃人野狼，什麼都不用怕了。

　和他比起來，平日里所見地年輕後生，都像群還沒長開的毛娃娃。

　就是嘴唇有些薄，緊抿起來像條線，命相里說這種人心性歹，不記恩，但嚴苓還是不由自主地想︰這就是自己的歸宿了。

　嫁過去後，嚴苓無比念眷這個洋溢著安全感的漢子，呂布也是疼女人地，不論在外頭多麼粗橫，說話多麼大聲大氣，回了家，聲音和眼神就柔和了起來。

　那時候呂布家境比起來普通人還算敦實，祖上當過邊軍校尉，置辦了些產業，出塞後還有個小牧場，但也只是個鄉下土豪，後來听聞新上任的並州刺史丁原有意募兵拜將，在治所晉陽貼了英雄榜，呂布就有些心動。

　畢竟比起守著一畝三分地過日子，還不如投軍上戰場，立下功業封得侯爵，才不辜負了上蒼賜予的雄偉體魄，無雙武藝。

　要是換了尋常女子，肯定是不願意自己男人冒險的，寧願一家人和和美美地過太平日子，但嚴苓卻支持，在她心目中，夫君就應該如草原上的蒼鷹，翱翔于漠漠穹蒼，讓全天下的人都知曉他的名字。

　動身地前幾天，呂布地馬大概是無意間吃了些長在牧草中的毒草，上吐下瀉地，他這匹馬是拿大筆財貨和胡人換的名駒，平日里操練得好，簡直能當胳膊似地使喚，騎將的馬就是命根子，得親自調教，否則人不知胯下畜生的習性、速度、爆發力，馬不懂得主人的習慣和指揮，對戰時武藝都得弱上兩成。

　呂布急得直罵娘，嘆氣說只能換匹坐騎了，嚴苓也不去勸，當天就搬床鋪蓋去了廄欄，連著三天沒怎麼合眼，隔半個時辰就擦次身，不能讓馬在病中再受了涼，拉次肚子都不嫌髒，拿手抓起來試試稀稠，看病情有沒有好轉，要不要加藥或者減量。

　“讓下人去干，你這像什麼話？”呂布還來勸。

　“怕旁人沒我這麼細心，”嚴苓說，“夫君你去休息，把氣力養到十成十，到時刺史大人沙場點將時，能一舉奪魁。”

　沒多久，在悉心照料下，馬兒的病也好了，精神抖索得緊，呂布也在晉陽威風八面，一張鐵弓百步外連中靶心，最後一箭力度之大，竟然將木靶子射得粉碎，轟然倒地，驚得丁原直呼英雄了得，不但委以重任，還收了他當義子。

　“我能有今天的威風，當日多虧了阿嚴。”呂布經常這麼說。

　再後來。呂布誅父投董卓，萬人唾罵。但嚴苓永遠是站在夫君這一邊的，對她而言，自家漢子做的每一件事，都是有苦衷，都是對地。

　她的男人，她地家，就是她的一切。

　嚴苓悠悠講著往事，眸子里閃動著自豪和濃濃信賴。雉娘安靜听著，卻不由想起李臣，“不管他做了什麼事，我也應該站在他那邊，不離不棄麼？”這念頭在腦海里轉了一轉，就找到了答案。

　“當然。不管什麼事，哪怕全天下都是他的敵人，就像嚴姐姐這般。”

　兩個婦人親昵地挨在一起，聊天說事時。車外卻有人叫道，“將軍！是將軍！”

　能被他們喊將軍的，除了呂布還有誰？

　“呂郎！他不是在宛城麼？”嚴苓驚喜地喊道，連忙將半掩的車窗打開，探頭張望。

　雨尚未停歇，像一絲絲金色的線，太陽烈。才落下的雨就蒸騰了起來。地面上如浮著淡淡的霧，騎士們紛紛下馬。抱拳半跪。而在道路地前端，一匹火炭紅。幾乎有兩人高的大馬，剛停下奔馳的步子，似乎覺得路途太短，沒跑盡興，打著意猶未盡的噴鼻。

　馬神俊，馬上的人更是桀驁不馴，赤裸著上身，被雨水洗刷過一番，如抹了油，古銅色的肌膚閃閃發亮，眼眸似雄鷹顧盼，他緩緩掃視過眾人，解下弓，突然搭箭扯開弦，對著車隊里唯一地生面孔吼道，“李臣李佐之？”

　李臣一愣，還沒說話，呼嘯的風聲迎面而來，刮得臉發疼，頭皮劇痛，像被人捏著發根朝後用力猛拽一般，直直從馬背上跌落。

　束著發髻的皮簪冠變成了碎片，隨著風四處飄，滿頭的發披散了下來，只到這時，李臣才回過神來。

　身後百十步遠地野樹上，一根鐵箭深深扎了進去，只露出半截羽尾。

　“呂郎，別！”

　“當家的！”

　女人們焦急的聲音似乎從很遠的地方傳來，李臣的耳朵被箭風傷到，嗡嗡直叫，听不真切，在潮濕的地上掙扎了半天，弄得渾身泥水淋灕，才勉強爬起來。

　周圍一暗，像是陽光被什麼事物遮擋住了，他吐了口唾沫，朝上望，火紅的馬，彪悍地人，正橫在他身前，居高臨下凝視著他。

　“阿嚴，我真要殺他，就不會射偏。”對方說，然後單手舉著戟，輕輕點在李臣地咽喉上。

　冰冷的鋼鐵緊挨著肌肉，隨時就能割開喉嚨地感覺真不好受。

　“我听阿續說，可是你昔日在兗州，提點了那曹賊，壞了我入兗的大業？”

　“呂溫侯？”李臣艱難地說，“若是大人真奪了兗州，可就大事不妙。”

　“咦？”

　“兗州雖好，卻連接著冀州，那關東盟主袁紹以曹操為盟弟，必定會援軍征討大人，溫侯雖兵精將廣，但新得基業，士卒疲苦，難與袁紹久抗。”情急之下，李臣亂扯道。

　“哼，袁紹？他正在幽州與白馬公孫瓚對持，哪有余力兩面交戰？”

　“如我是袁本初，必定回師，全力討伐溫侯，公孫瓚只不過是一守戶地土狗，不足為懼，而大人卻是叱呵天下的猛虎，不早除之，難以安睡。”

　這話表面上刺耳，稍稍琢磨，卻是在暗捧呂布，听得順

　“能說會道，卻是個賣弄口舌的貨色。”呂布冷哼一聲，卻放下了手中的畫戟，“你壞我圖謀，卻又救了阿嚴，兩相抵過，就當扯平了。”

　听這話中之意，呂布本就沒想殺他，“故意射我一箭，下馬威呀。”李臣想，長吁了口氣，這才覺得胳膊在微微顫抖，手足冰涼，如脫了力般，差點一屁股坐下。

　“呂郎，我可是答應了人家，要施以高官厚祿來答謝的。”嚴苓責備道。

　“唷，第一次見嚴姐姐，為了別的漢子發小脾氣。”又是一媚得如蜜糖的聲音，卻是貂蟬，她馬慢，現在剛剛趕到。

　“賤……姓貂的，你這什麼意思？是諷刺我偷人不成？”

　“我可沒這麼說喲。”

　“信不信我收拾了你？”

　“嚴姐姐發憤時的模樣真俊，看得奴家都呆住了。”

　“你又是在罵我大手大腳像個男人？”

　比如兔子和狐狸，比如蛇和蛤蟆，比如嚴苓和貂蟬，簡直就是天生的仇敵，才一見面，又吵了起來。

　然後是呂布惱怒和無奈地聲音，他微皺著眉頭，左看看右望望，局促得不知該幫誰才好，仿佛一瞬間，由威風凜凜的武將，搖身變成了因後宮爭寵吃醋而苦悶的男人，“阿嚴阿蟬，你們……就不能消停一會麼？”