正文 第十四章 戰南陽（一）

光如小流激石，涓涓而淌的溪渠，無聲無息，似乎昨)碌著碾田埋肥，當第一縷徹骨的寒意隨著北風，將人凍得一哆嗦時，才恍然發覺，冬天已然來臨了。

　正值立冬後的小雪節氣，往常會飄點兒碎碎的小雪，今年卻沒降下來，滾滾陰雲塞滿了穹蒼，彷彿天也低了半個頭，瞅兩眼，便覺得心中堵得慌極目環顧，漠漠的曠野上呈現著一種灰敗的黑褐色，山林全禿了，枯萎的枝杈在寒風中微微顫抖。

　豫州牧劉備麾下別駕司馬張飛，凝神望著天，覺得心郁難耐，他摸了摸懸掛在腰側的酒囊，方才一頓牛飲，早空空如也，不由暴躁地將酒囊摔到地上，大吼了一句，「你也與我作對？」

　吼聲似雷霆，驚得野林子裡走獸奔老鴉飛，大道旁幾個成群結隊，正朝沛縣趕的路人駭得心驚膽顫，見是一黑臉的魁梧醉漢，正在發酒瘋，連忙別開頭，急走慢跑地離開，醉鬼難纏，生怕無意間惹惱了他，瞧瞧那熊腰虎背的模樣，拳頭如大坨生鐵，哪裡招惹得了？

　張飛這時候正煩著呢。

　大哥怎麼就娶了家的丫頭呢？大哥怎麼能這麼干呢？

　私底下他找二哥談過，一說到四弟的名字，就冷哼哼，怒道，「休提那個亂我兄弟之義，君臣之道的人。」

　又言大哥不是貪圖美色，強搶婆娘，假如李臣真是向氏下過聘，長輩點了頭，定了終身，只是尚未娶進門，那是兄長不對，就算你不說，我也得豁出命來苦勸，但昔日男家又沒答應，這回是正正經經的父母之命媒妁之言，一切依著禮法，何錯之有？

　何況州牧陶謙瞅著病重難愈，據線報，已然是到了活一天算一天的地步了。

　此時如兩家聯姻，得氏這個強援，大業可待，可謂鯤鵬展翅高飛，扶搖而上九萬里。

　中平元年他們三兄弟結義，到如今已足足十一載，起起落落不知多少回了，人生苦短，若抓不住這次天老爺給的機遇，又有多少個十一年來意揮霍？兄長的志向如何實現？

　這些道理張飛懂。雖說義理上沒問題。但在人情上總有些彆扭。

　成大事者不拘小節。但也別不拘到自己兄弟身上來呀。

　又一層陰雲慢慢聚積。本就黯淡地日頭更加晦暗。白晝也似深沉夜。張飛醉醺醺地跳上馬。從肺腔中狠狠吐出口熱氣。隨即化做了淡淡地霧。消散在空氣中。

　徐兗豫三州相交處地沛國沛縣。城牆根下。正擺放著十來個粥攤。很是多撒了幾把米。又捨得下本錢。額外加了野菜肉末。白地粥青地菜褐地肉。在炭火上熬得香味四溢。

　一大群臨近地鄉人。裹緊破爛地衣裳。圍攏在城牆根下。個個探長了脖子。吞嚥唾沫。

　「別擠別擠。大人說了。管夠管飽。午時暮時各有一頓。讓父老鄉親們吃足三日。」掌勺地大聲吆喝。滿面紅光。「鄉親們填飽了肚子。也記得給我家小姐多祈福。叫她閤家安泰。早生貴子。」

　「大人心善，閨女許了好人家，往後更是長壽又享福。」有機靈的漢子端著碗，擠在粥攤前，聞言連忙恭維道，盼望著說通好話，能多給兩勺子肉菜粥。

　「說啥呢，要出嫁的是大人的親妹子，不是閨女。」

　「妹子呀……長兄如父嘛，也說得通，說得通。」

　又有人好奇地問，「不知是許的哪家人。」

　「這我就給你說了，」施粥的小吏聽到旁人在議論，得意地仰著頭，「便是咱豫州牧劉備玄德公。」　仁政，愛民如子的劉備顯赫，一聽得是州牧大人要娶親了，人群立即喧嘩一片。

　「難怪瞅著沛縣上頭罩著喜氣，是劉大老爺娶妻喲。」

　「恭喜恭喜。」

　「蒙鄉親們貴言了，」小吏更是歡喜，扭頭囑咐道，「再多放點肉。」

　不遠處，張飛瞪著雙佈滿血絲的牛目，馭著馬經過，望著喜氣洋洋的人群，他嚼著牙肉，悶悶地歎息，「孽債。」

　城門處熱鬧，城中家的別館也喜氣洋洋的。　:身份的梁冠，東漢尚火德，以赤色為貴，寬敞的堂屋裡垂著朱紅的帷幔，顯得隆重。

　他繃著張臉，心神不寧地喝了口水，端碗的手微微顫抖。

　「老爺，媒人到了。」早守在門房的管事，一臉喜氣地衝了進來。

　「婚姻乃幽陰之義，須得穩重，如此輕佻，有違禮儀。」竺冷言喝道，「罰俸一月，下不為例。」

　開國時漢之婚典繼承秦制，不似後世那般大肆張揚，嘻嘻哈哈如過節氣，儀式上不能用樂器，主家恭謹賓客莊嚴，禱告天地見證婚盟，擱著不懂事的人路過，還以為這家在焚香祈禱，祭祀祖宗呢。

　但終究是高興事，天大的禮制也擋不住心中的喜氣，所以漸漸的這規矩也淡了，被竺這麼一喝，管事倒有幾分委屈，低著頭賠罪，不禁暗自猜疑，「怎麼主人瞧起來一臉愁容，莫非大小姐那邊……」

　「子仲為何事而惱？」門外有客笑道，卻是擔任媒人，經常來往兩家的孫干，他慢慢走進來，躬身道，「主公娶妻，子仲嫁妹，正是喜慶之時，何苦為了些許瑣事發怒。」

　又拍手道，「我受玄德公托付，特來送上請期之禮。」

　隨孫干而來的從人忙端來銀盤，一隻腹部雪白，黑脖黃羽的雁雀躺在盤中，因為見血不祥，雁子是拿捕網捉的，渾身無箭傷，在這候鳥稀缺的季節裡倒是頗費了些功夫。

　婚嫁六禮，一納采、二問名、三納吉、四納徵、五請期、六迎親，請期按大俗話

　選日子，男家要向女家送上大雁，約定婚期，離正式+7一步了。

　「如今乃萬物枯萎凋零的時節，諸多忌諱，所以迎親之日選在臘月二十五，那時春雷萌動，又值趕亂歲的習俗，正宜婚嫁。」

　趕亂歲就是在民俗裡從臘月二十五至除夕，神靈於天宮聚會，人間無神管轄，百無禁忌，通常在此時成親，不會衝撞到天地神靈。

　「也好，就定在這一天。」竺心算了下時日，再過一個月，妹子便是劉家人了，他心中即是歡喜，又是哀愁，強顏歡笑地吩咐道，「將雁禮送到小姐房中，再問問她，嫁衣選好了麼。」

　……

　「真漂亮。」

　甘梅將繡著精美紋理的朱紅嫁衣展在胸前，站到銅鏡前，磨得敞亮的鏡鑒中，映著少女如柳枝般纖巧的身軀。

　「寶兒姐，我該怎麼辦？」丫頭苦巴巴著張臉，像只受了驚嚇的小貓，拉了拉甘梅的衣角，「我不想嫁給劉大叔，起初爹爹還站在我這邊，現在也不管我了。」　+幾次後，就不在言語了，只是摸摸她的頭，「好閨女，玄德公年齡是稍大了些，可……也算是個英雄，正因為是有志向的豪傑，只要我氏家業不倒，自然會疼你重視你。」

　爹爹話中的含義，貞不怎麼懂，只知道，自己要從狐兒臉的小媳婦兒，搖身變成他的嫂子呢。

　「你還想著那個人？」甘梅微微笑著，話語卻發冷，她彎下腰，輕輕托起小貞兒的下巴，如同詛咒地說，「你看看我娘的下場，那個卑鄙亂德的傢伙，遲早有天，會被天下人唾罵至死的，這句話是他親口說過的，會靈驗的。」

　劉備並沒有為難甘家的母女倆，每月的月俸錢都是豐厚的，閒暇時還親自來探望，寬言安慰，親厚有加，只是季蘭心灰意懶，徐州崇佛，乾脆尋了家浮屠寺，掛了名號，居家修行，平時總是恍恍惚惚地，不停說，「我念一萬遍經文，夫君的罪孽應當能消除吧。」

　看著娘親愁苦的模樣，甘梅心中如刀攪，對不負責任的便宜爹爹，更是痛恨。

　「你嚇到我了。」丫頭怯生生地說。

　「那是你沒眼力、」甘梅憤怒地吼道，「那個人簡直是衣冠禽獸，哪點能比得上我的劉叔，好多人想嫁給他都嫁不了，你別身在福中不知福。

　」

　她深呼吸，讓劇烈起伏的胸脯慢慢平息下來，又放緩聲音，「你別多想了，等著嫁過去唄。」

　姓李的敗壞倫德，這個家的大小姐，還如此記掛著他，也不是個好東西。

　「我會用這一輩子的時間，等著看你們有怎樣的下場，天老爺長著眼楮哩。」她冷冷地想。

　豫州、宛郡境內。

　「倉中尚餘六百有二斛粟米，豆七十石，鹽十石，臘肉三十斤。」

　李臣蘸了墨，仔細核算著賬目，籌算管糧的活計，本來就是他昔日在平原時的老本行，幹得得心應手，而且呂布一支客軍，治下又沒有百姓，除了核算每月三趟由宛城而來的補給、每日的支出，也沒旁的麻煩事要處理了。

　放下筆，等風吹乾墨跡，他輕輕合上簿子，搓了搓凍僵的手指，骨節處有些發腫，這是發凍瘡的跡象。

　李臣從荷包裡摸出塊薑片，在凍傷處擦了擦，雉娘讓他一天至少得塗五趟，不然瘡症落下了病根，每年過冬都得復發的。

　晚上在家有小媳婦盯著，白天在庫房裡他老忘記，瞅著指頭越來越紅腫了。

　薑汁辣人，滲透進破損的皮膚，讓李臣齜著牙甩了甩手，等辣痛勁過了，他拿起火棍，在身側的炭盆中翻了翻，黝黑的木炭幾乎要燃盡了只殘留著些微暖意。

　發潮的庫門咯吱咯吱地開了，磣人的風隨著湧了進來，發白的炭屑聚積在盆底，被風一吹，在帳篷裡四處飄灑，如落起了雪花。

　「阿臣，怎地連炭都沒換，這天道，凍死人呀。」

　進來的高大身影遮住了亮光，李臣瞇起眼，才看清是成廉，再一瞧，曹性也來了，只不過他個頭矮些，整個人都被成廉擋在了身後。

　這兩人都是呂布軍中負責守備糧倉的將領，經常和李臣打交道，特別是曹性，當初還有段共同護主逃亡的經歷，所以很快就親熱了起來。

　此際呂布缺乏兵馬，糧秣也靠宛郡接濟，庫房經常空蕩蕩的，所以只挪了十來個兵，主要防範有人餓極了起賊膽，來偷食，成廉曹性落得清閒，倒整日來串門。

　「節省點，門窗一關倒有幾分暖和。」李臣苦笑，又歎氣，「宛郡那邊再不送來，估摸連奉先公府上的冬衣厚褥和木炭都要不足。」

　前兩天氣溫驟降，凍得營地裡的士卒渾身發僵，只能點燃篝火，圍坐一團，抱著膝蓋打瞌睡，「窮家最怕嚴冬寒」，瞅瞅天道，離漫天霜雪的日子不遠了，可過冬的物資還沒個著落。

　呂布遣人去宛郡催促了幾次，最後親筆寫了信函，遣魏續再去，沒半日回來了，跳下馬就罵，「那張勳嘴裡說正在籌備，卻就是沒個動靜，問急了還給臉色看。

　據說當場溫侯的面色就變得鐵青，繃緊臉，牙關咬得咯咯作響，顯然是已氣極了。

　明顯的宛郡那邊在刁難，也怪呂布全軍上下太跋扈了，絲毫沒有人在屋簷下，不得不低頭的想法，個個都以為自己還是昔日天下無雙，在洛陽殺過高官，在長安護衛過天子的鐵騎，哪裡把宛郡太守張勳這個鄉下人放在眼裡？

　平素就和宛郡兵小摩擦不斷，上月侯成手底下兩個親兵去城裡辦事，入城要繳稅，當下就不樂意了，和門卒衝撞了起來，大約是嘴裡太不乾淨，指名道姓罵了

　被西城的一營人給扣出了。

　消息傳回來，侯成連夜就點齊人馬，直朝宛郡而去，若不是負責軍紀的騎都尉張遼發覺有異動，追了十餘里路給擋了下來，指不准侯成真敢來場夜襲。

　末了呂布知曉了此事，將侯成破口大罵了一通，不過罵的是他沒得將令，居然私自點兵，至於和宛郡兵的衝突，壓根沒理睬。

　主帥都這德性，還指望底下人能恭敬謙讓不成？

　怎麼張勳也是一城之守，不給點臉色還真說不過去。

　不過李臣琢磨，張勳是不敢把呂布逼得太緊，雪降下來之前，冬衣應該能送到，這些話沒說出來，他一貫秉持著「禍從口出，多說多錯」的想法，像個悶葫蘆從不亂髮話。

　「姓侯的確過分了些，當時還不服呢，仰著脖子說什麼『張文遠，你我官職相當，有何資格管我的閒事？』」成廉一屁股坐下，伸手揉了揉被風吹麻了的膝蓋，他是張遼的直屬下官，清楚事情緣由，「我家都尉事後氣得拔劍砍了几案，連說不識好歹，總有天會壞了侯爺的大事。」

　「阿廉，事後搬弄是非，不是好漢的行徑。」曹性見成廉越說越激憤，出言阻止。

　「大伙好不容易忙裡偷閒，別扯不開心的事了。」李臣也笑道，又喊，「送些熱湯進來。」

　很快有糧吏送來半桶野菜湯，管後勤的就這點好，吃喝總比普通士卒強點，菜湯裡浮著一片肥油花子，順著碗沿喝幾口熱湯，腹中湧出的熱氣，讓冰涼的身子也暖和了起來。

　「可惜無酒。」成廉舔了舔嘴唇，似乎胃裡的酒蟲在蠢蠢欲動，眼眸瞇起來，又有些羨慕地說，「聽聞呂大小姐很找阿臣喝了幾次酒。」

　當然，他羨慕地是李臣有口福，侯爺家的酒水總比普通武官喝得起的要美些。

　一提到呂阿婉，李臣的臉都黑了半截，那姑娘哪裡是個千金大小姐，分明是個天生神力的小怪物。

　好大條鐵戟，他只剛剛拿得動，勉強掄幾招，可換了阿婉，握筷子似地能舞出花樣來，又嗜酒，還嫌碗小，直接抱著缸子喝。

　說起來話來，三句帶兩句并州的俚語髒話，動不動就把你的腦袋朝自個腋下一夾，以示哥倆好，感情深。

　男人窩里長出來的丫頭，漢子們粗俗的一面全學會了，女人天性上的柔美，半點都無，還真對不起她名字裡的婉字。

　平時躲都躲不急，起初呂大小姐念著李臣對娘有恩情，怕他剛入伙，又是個并州軍一貫看不起的文官，少不得受點委屈，所以常拉一圈人，聚到李臣家喝點小酒，讓大伙早日熟稔。

　每次都喝乾了十幾罈子酒，宿醉一夜，頭都得疼兩天。

　一來二去，她和雉娘混熟了，大約是如嚴阿婉這樣的豪爽女人，曉得自個缺了溫婉，發自內心地喜歡和溫溫柔柔的女子交朋友。

　也虧得如此，沒多久，除了魏續還記著以前的那點小齷齪，沒個好臉色，其餘人都沒把李臣這半路投軍的當外人看待了。

　還有件事，李臣不敢對旁人講的，一想起來就覺得尷尬。

　上月某天黃昏時，呂阿婉練夠了武藝，玩膩了角力，突然有些想吃崔姨－－嚴氏喚雉娘為妹子，她隨著娘的輩分喊姨－－的家常菜，又拎著一罈酒過來竄門兒。

　硬拉著李臣陪她喝，結果兩人醉得不省人事。

　第二天李臣口渴難耐，摸著額頭起床時，才發覺身側多了床被褥，還有具軟綿綿的身子，驚出了身汗，仔細看原來是雉娘。

　「你醒啦，」雉娘揉著眼，也爬起來，瞅見漢子正盯著他，臉一紅，小聲說，「阿婉那孩子昨夜發酒瘋，嚴姐姐派人來接，都不肯回去，於是留她宿了一晚，我把自己的炕讓給她了。」

　雖說約定了守孝三年，但郎有情妾有意，又值日頭升騰之時，陽氣正旺，不由自主地地握住雉娘的手，呼吸也急促了起來。

　小媳婦兒臉更紅了，撲閃著睫毛，沒躲沒避。

　就在**之際，隔壁房傳來聲怒吼，然後是急沖沖的腳步聲，門一下子被踹開，就瞧見阿婉捂著小腹，緊皺眉頭，也沒在意屋裡男女的曖昧姿勢，指著李臣吼道，「你為何偷襲我？」

　她身著褻衣小褲，一片顯眼的暗紅色血染在上面。

　「趁我酒醉之時，暗算於我，否則我怎會受傷？若換了沙場，你連我的油皮都擦不破。」

　野丫頭氣勢洶洶，大有不給個交代，便將你一戟戳死的架勢。

　再然後，李臣被雉娘趕下了炕，踢出了門，還隱約聽到小媳婦兒的抱怨，「嚴姐姐也真是馬虎，女兒家的私事，都該當娘的說給閨女知曉……阿婉別怕，女人都有的……」

　李臣在宅子前愣了半天，惡狠狠地在心底罵，「差點把我嚇出毛病來。」

　又尷尬萬分，暗想，「瞅著力氣十足，上得疆場斬得敵將，居然還是個……剛發育成大人的毛孩子。」

　一回想起那天的情景，李臣就不自在，咳嗽了兩聲，繞開話題，三人喝著湯水，正聊著閒事，突地門又開了，卻是成廉麾下的兵將，直嚷嚷，「三位大人，出事了！」

　「說清楚點。」成廉眉頭一皺。

　「宛郡的糧車方才到了寨外，正巧侯都尉游射歸來，大概是天寒地凍，沒逮到獵物，又記得上回受的齷齪，想出出氣，率眾圍了糧隊，還朝著押運官抽了一馬鞭，結果就起了衝突，那官也是條漢子，指名道姓要和都尉單打獨鬥，誇口道，『莫以為天底下就你呂家有豪傑。』」

　侯成這傢伙也太能惹事了。

　李臣摸摸額頭，無奈地放下碗。

　運送糧草的多是些普通鄉勇，遇到侯成可得吃癟，萬一出了人命，那和宛郡的關係就

　劣了，他忙問，「可傷了對方沒？」

　報信的士卒滿臉怪異地神情，「我趕來稟告，沒看個團圓，不過……似乎侯將軍吃了虧。」

　聞言眾人皆是一愣，侯成雖仗著自個受溫侯的寵信，平素行事有些張揚，但論起武藝悍氣，也是排得上字號的，區區宛郡，也有能讓他吃虧的人物？

　李臣不禁問道，「那押運官姓甚名啥？」

　「只知糧隊的宛郡兵都喊他陳什長。」

　五人為一伍長，二十人為什長，聽官職很不起眼。

　「管他是什長還是都伯，倘若姓侯的輸了，丟的可不是他一個人的臉面。」成廉拔身而起，全然不顧他剛才還對侯成忿忿不平，喝道，「走，咱們去看看。」

　這也是呂家軍的特色，個個都是粗魯如野獸的大漢，如草原上的狼群，在呂布這只頭狼的帶領下，呼嘯天下，雖爭食時彼此間容易起摩擦，但對付外來的獵物時，永遠像擰緊了的繩索。