第十四章 千總

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　　廣寧城下狼犬相爭的同時，醫巫閭山旁的官道，上百名騎兵延伸數里，女真人逼近廣寧的消息被口口相傳，帶人殿後的趙行除了期盼對方不會派出追兵沒有任何辦法。

　　百姓不知道何時才能回來，帶上了全部的家當，糧食、家畜塞滿了管道，遷徙隊伍如同蝸牛一樣緩慢前行。夾雜在隊伍中維持士卒大聲喝令，希望百姓加快腳步。

　　已經失去了家園，如果在失去賴以生存的口糧牲畜，那如何活的下去。雖然耳旁不斷傳來加快腳步的喊聲，大半百卻姓充耳不聞，小心翼翼護著自己的家當緩步而行。

　　隊列中老弱行動是最遲緩的，拄枴杖的耄耋老人、哭泣不止的孩童更加遲緩了隊列的速度。

　　「下馬」趙行大喝一聲騎兵齊刷刷地跨下戰馬，趙行扶著腿腳不便的老人他上了自己的戰馬。

　　趙行讓出戰馬的命令傳遍所有的騎兵，大伙見趙行如此也紛紛讓出戰馬，少數幾個不情願騎兵受不了眾人的目光也讓出了馬匹。

　　老人孩童有數百人，戰馬加上拖輜重的騾馬也不能滿足需要。士卒如此，方震儒再也不能安坐在馬背上，也把自己的坐騎讓了出來，收刮了隊伍中所有的馬匹、駱駝、毛驢，一匹馬背上坐上兩人問題才得以解決。

　　「將軍愛民如子，前途不可限量，老朽祝將軍公侯萬代。」被趙行扶上戰馬的老人崴了腿，和兒女失散，無人照顧的他估計要死在路上，忽然有了生還的希望，心裡無比感激趙行，大聲表達著謝意。

　　他這嗓子一喊，路上隨即想起上百聲蒼老的祝福聲，雖然在嘈雜的隊列中並不響亮到也清晰可聞，惹的趙行滿臉通紅，連連擺手，暗想自己只是盡了一點力氣而起那當的這麼多長輩的感謝。

　　行進的速度終於有了起色，天亮時分終於到了閭陽驛。殿後的趙行等人徒步偵查，範圍遠不如騎馬範圍廣，到了閭陽驛見到前來接應的明軍，趙行、方震儒等人不由的長出了口氣。

　　「來，來，這位是遼東經略熊大人。」方震儒拉著趙行介紹道。

　　熊廷弼身高七尺，肚子很圓，寬厚的肩膀上扛著個大腦袋。趙行見過最大的文官就是方震儒，方震儒一舉一動很有官威，當然廣寧城外騎在毛驢上的情形除外。兵部尚書兼右副都御史、遼東經略熊廷弼反而不如方震儒有威嚴，面容慈祥，憨態可愛，橢圓的大腦袋給人一種憨厚的感覺

　　方震儒見趙行有些發呆，連忙咳嗽了幾聲，左手輕輕拉了拉少年的衣角。

　　「學生趙行見過大人。」雙手平疊舉過額眉長揖及地，趙行大禮參拜熊廷弼，接著彎腰的片刻迅速調整到常態。

　　「熊大人，此子就是羅一貴的外甥，救過牛大人和學生的性命，就是他率人死戰護住百姓逃離廣寧。」方震儒的原本想說就是趙行率人平等叛逆的，轉念一想並沒有徹底剿殺叛逆，於是臨時改了口。

　　先前趙行的失態讓經略大人有些不快，待見到少年大禮參拜，臉上毫無虛偽之意，滿意地頷首道：「好，真是英雄出少年，俗話外甥隨舅一點不假，將來成就必在羅一貴之上。」

　　熊廷弼說話的同時，接應的明軍把閭陽驛點燃，士卒們在軍堡內灑了火藥，頃刻間閭陽驛就陷入了熊熊大火之中。

　　「方大人，收攏流民，把人都撤回榆關。」熊廷弼跨上戰馬，朝方震儒拱拱手，算是打了個招呼準備離開。

　　趙行一聽要撤回榆關，急了，顧不得行禮大聲叫道：「大人，不是說撤到右屯嗎？怎麼有全部撤回榆關，難道關外千里之地都不要了？」

　　「放肆，軍國大事，那裡容得你這等插嘴。」少年人的魯莽讓熊廷弼對他的好感消失的無影無蹤。

　　且不說趙行在廣寧救過自己性命，光自己同年的弟子這個身份方震儒也要護著他。熊廷弼領右副都御史，官位品級遠在方震儒之上，但是少年提的問題也是他想知道答案，只不過方震儒問話柔和許多，「右屯扼守大凌河，左靠醫巫閭山，右臨大明海，隨時能得到登州水師支援，易守難攻，大人何不屯兵死守。盡棄關外之地大人如何向朝廷交代。」

　　交待，交代什麼，要交代也是他葉向高和張鶴鳴交代，自己這個遼東經略在這些東林黨徒眼裡可有可無，葉向高不是首輔嗎？不是力保他的弟子王化貞可以一舉蕩平奴寇嗎？看看東林黨人如何收場。

　　「爭國本」一案擁光宗即位，「移宮」護今上御天下，接連兩件大事都是「擁立」大功，東林黨人握實權，居要津，相互援助，掌天下大權，東林黨人自稱「眾正盈朝」。「楚黨」等非東林官員不是被外流就是被削籍，就是因為熊廷弼出身湖北江夏，朝中重臣便視之為眼中釘，手中刺，百般刁難。熊廷弼也非等閒之輩據理力爭，朝中各位大佬越發厭惡不識抬舉的遼東經略，最後乾脆繞過他直接授命王化貞掌管遼東軍政大權，把熊廷弼三方制衡徐徐推進之策棄之如敝屐。

　　沒有想到葉向高所托非人，一年光景，遼東局面糜爛不堪，東林人搞出來的爛攤子自己憑什麼來替他們擦屁股，何況兵少將寡，想要守住大凌河防線談何容易。熊廷弼暗想倒要看看東林那些偽君子如何應付天下悠悠之口，彷彿看到東林黨人倒台的景象，熊廷弼暢快道：「關外之地已盡不可守，只能撤進榆關憑借高山重關據守」

　　趙行再也忍耐不住，長槍用力擲下，對著馬背上的熊廷弼吼道：「西平堡浴血奮戰，廣寧城中捨生忘死難道就是為了撤回榆關，沒有想到遼東經略也是個無膽之人。你們走是你們的事情，我生在遼東長在遼東，那裡都不去，死也不做異鄉鬼。」

　　「放肆，來人，給我打，往死裡打。」一個乳臭未乾的小子也敢如此說道自己，熊廷弼臉色發青，準備給不知天高地厚的少年一個大教訓。

　　「來呀，打我呀。」極度失望的趙行發了狂。

　　羅左羅大等人圍成一個半圈，護住趙行，死死盯著準備上前捉拿趙行的經略親兵。

　　方震儒破口大罵道：「豎子大膽，不知死活的東西，斯文敗類，拉下去，趕緊拉下去。」

　　老驛卒那裡不知道方震儒的開脫之意，朝羅左羅大一使眼色，幾人合力把趙行拽到一旁。

　　「此子甚是無禮，念其有大功還王大人寬恕，學生代他向大人賠禮了，既然此子不願離開遼東，大人何不授予一官半職，讓其在大凌河以東收攏潰兵，以備將來。」

　　「好吧，就授予廣寧千總之職，留在此地收攏潰兵吧。」熊廷弼沒有拒絕，少年人的生死在他眼裡無關緊要，剛才命人打他只不過有些抹不開面子而已，留在此地十死無生，自己何必跟一個死人計較。

　　很順利地拿到了任命找到趙行，方震儒把人拉到一旁說道：「大隊人馬走後，你悄悄跟上來，等經略大人氣消了，事情就好辦了。」

　　少年看著任命文書，眼珠一轉，狠狠點下了頭。

　　挑選人馬時，只有百餘人願意留下來，令人意外的是黃川不知何故也留了下來。

　　方震儒很是不解，問道：「你一個銀吏留在此地幹嗎？」

　　「去了榆關，此生還能再回來嗎？」黃川舉目遠眺，悠悠地反問道。