第五十六章

　晉州長史府的內院中，已經熏香洗浴、換了一身新衣的楚風華恢復了往日那淡雅脫俗的氣質，靜若處子地坐在一位中年婦人的身旁。

　那中年婦人的面容與楚風華依稀有幾分相似，是她的母親王氏。

　王氏眼中淚光晶瑩，拉著女兒的手緊緊不放，似乎惟恐鬆了手，人便會再從眼前消失一般。女兒杳無音訊的這些天裏，她可謂飽受煎熬，心中更是悔恨不已此次所以會來臨汾，本就是因為王氏思念娘家的親人所致。誰曾想，省親之旅竟然會生出如此大的波折。

　所幸佛祖垂憐，女兒終於平平安安歸來了。

　王氏在心中默默地誦念著佛經，感激佛祖的保佑。

　廳堂裏，還有一對中年夫婦，正是晉州長史王離與其夫人吳氏。

　見到楚風華承歡於王氏膝下的情形，王離既感到心頭的大石落了下來，同時卻也有幾分無奈和傷感外甥女平安歸來了，而他自己的二女兒到現在仍是音訊全無，而且生還的希望越發渺茫。

　不得不感歎同人不同命！

　同樣去參加詩會，比起自己女兒的生死不知，這位二外甥女實在是太幸運了。她不但躲過了突厥人的屠刀，毫髮未傷，更是保全了自己的貞潔。

　先前楚風華沐浴時，王離安排一個婆子悄悄地觀察了一番，確認她還是處子之身。以這位二外甥女的豔色，在那兵荒馬亂的情況下，居然能保住貞潔，連他都感到驚訝。

　唐人的風氣開放不假。但稍有權勢的官宦人家，對女子地貞潔仍是相當看重。縱然楚風華有傾國的美名，如果失去了貞潔，那些真正的名門子弟也未必能拋下臉面去迎娶她。

　若真出現這樣的情況，王離真不知道該如何面對自家姐夫的怒火了。

　王離本出身於臨汾王氏的旁庶支脈，但最近幾年在家族內的地位卻是與日俱增。他所依託地，正是與太常寺少卿楚居道地姻親關係。

　靠著姐夫楚居道的照拂。他才得已從一個從七品下階的下縣縣令。一路晉升至正六品上階的州長史，而且近日來又有了晉升的風聲。單從前程這一點來考慮，他無論如何也不敢開罪楚居道。

　王離是知道楚居道是如何飛黃騰達的，更清楚自家姐夫對二外甥女抱有怎樣的期望。

　正因為如此，當得悉楚風華失落在外時，王離心中的憂慮並不比王氏少上多少。只是這憂慮中，成分稍顯複雜了些儘管突厥人那突如其來地寇犯非人力所能預料，但身為東道。他也難逃照顧不周之責。如果楚居道遷怒下來，後果絕非他所能承受的。

　王離地夫人吳氏或許是想起了自己地女兒。眼圈又漸漸變紅。鼻中起了些啜泣之音。

　“咳咳……”王離低咳了兩聲藉以提醒吳氏，隨即起身給王氏遞了一條錦巾，笑著說道，“風華平安歸來，阿姐該高興才是，莫要哭壞了身子。

　楚風華接過那條錦巾，輕輕為母親拭去了眼角的淚痕。

　“風華，救你的那家人，真是要好好答謝他們。”王氏搖了搖女兒的手。又轉頭對王離說道：“大弟。你幫我找到人家，我要親自表示謝意。”

　楚風華不置可否地微笑了笑。腦中卻掠過了那個與她關係很是複雜的青年的面龐。

　回到王離府上後，面對母親和舅父的詢問，她只是稱自己在逃亡時被一戶難民所救，隨後跟隨這戶難民一直躲在了城外的某處，這才倖免於難。回府時她所穿的那身粗布衣裙和臉上用來掩飾姿容地土塵，讓這番解釋具有了很強地說服力，並沒有引起什麼懷疑。

　而這一切，其實都是由那個青年事先為她所安排的。他不但救了她地性命，甚至還顧全了她的名聲。

　“阿姐放心！”王離點點頭，應允了下來。人的寇犯，總是伴隨著慘絕人寰的殺戮，這一次也不例外。僅在臨汾附近方圓50里的土地上，就留下了不下3000具屍體。

　突厥人撤退時，自然不會收殮這些屍體。

　隨著時間的推移，拋露在外的屍體逐漸開始腐爛，空氣中彌漫著一股濃郁的腐臭之氣。一陣秋風吹過，讓整個臨汾城都籠罩其中，令城中百姓暈暈欲吐，突厥人撤退所帶來的欣喜也因此淡化了不少。

　李景諶趕到臨汾時，見到的便是這副景象。

　當日得到探馬的訊報後，雖然心中也不無疑惑，但他還是選擇在第一時間動身冒險趕來臨汾。

　突厥人入侵已經是不爭的事實，縱然想要掩蓋也是不可能了，他所能做的，就是在最短時間內，儘量將負面影響壓縮到最低程度。

　惟有如此，日後才有一辯的機會。

　雖然知道李景諶前景有些不妙，但晉州刺史蕭師魯還是客氣地迎接了這位殿下。

　三位皇子對皇位的爭奪日趨激烈，朝內朝外分別都有一批官員支持幾位皇子。蕭師魯不屬於其中任何一派，他既不親近，也不刻意疏遠哪位皇子。

　刺史府中

　詳細地向蕭師魯瞭解了臨汾被圍困這些日的情況後，李景諶微微皺起了眉頭。他感覺到這次突厥人的寇犯有些古怪，一時之間卻理不清其中的頭緒。

　“蕭大人，突厥大軍的去向，你可曾派人打探？”司琦略一思索，向蕭刺史詢問道。

　“只知道突厥大軍應該是往西面撤了，但究竟去向何處尚不清楚。”蕭師魯謹慎地回道，“請殿下見諒，先前由於擔心突厥人可能弄計詐城，只是命探馬在城池附近作詳細搜索。待確認突厥人果真退卻之後，已是來不及追蹤。”

　李景諶點了點頭，起身對蕭師魯施了一禮說道：“臨汾一城百姓能安然無恙，全賴蕭大人指揮若定，應對得當。小王代父皇謝過蕭大人了。”

　“怎敢當殿下之禮，本是下官份內之事！”蕭師魯趕忙深深地還了一禮。

　“突厥大軍方去，城中事務必定繁忙。蕭大人忙碌了一天，小王就先不打擾了。明日再來拜會。”掌握了一些重要的情況後，李景諶需要和人商議接下來的對策，便就此提出告辭。

　蕭師魯不敢怠慢，一直將李景諶送到府外。

　“對了！”正準備上馬，李景諶突然想到了一事，轉過身來對蕭師魯說道，“小王另有一事想拜託蕭大人……”

　“殿下儘管吩咐……”

　“小王有位朋友前些日子來臨汾參加摩詰先生的詩會，卻不知有否安然脫險。蕭大人可否派人查探一番……”

　“不知殿下的朋友姓甚名誰？”

　“此人名叫鄭宇，乃是滎陽鄭氏子弟。他此次來臨汾，應該是與禮部鄭侍郎的公子同行的……”

　蕭師魯臉上露出了一絲詫異：“殿下說的鄭少兄，下官倒並不陌生。鄭禮部的公子這些日曾多次請求下官派人到城外尋找此人……”

　“什麼？”李景諶面色微變，急切地追問道，“蕭大人的意思是，小王的這位朋友一直都沒能回到臨汾？”

　“似乎是如此……”察覺了臨淄王殿下神情的變化，蕭師魯雖然感到驚訝，但還是點了點頭。

　得到這個回答，李景諶的心頓時沉到了底谷。為了鄭宇，他可謂費盡了心思。而從某種程度上說，眼前他面臨的極為被動的局面，也跟鄭宇有著不小的關聯

　若不是為招攬鄭宇，他不會離開汾州駐地前往滎陽。偏偏就在他離開的這段期間，突厥人寇犯了，而且還造成了極惡劣的後果。若無突厥人進犯一事，前往滎陽只是再細微不過的小事；但此時此刻，卻成了擅離職守的大罪名。

　付出的代價如此沉重，如果鄭宇出了意外，豈不是成了竹籃打水一場空麼？

　回到館驛後，李景諶表情雖然如常，但司琦卻知道自家殿下的精神有些低落，不過他也能理解饒是誰碰到這樣的情況，也不免會感到失望。

　在司琦有意無意的引導之下，李景諶勉強拋開了心中的負面情緒，商議思索起應對此次危機的策略來。他已經派人前往汾州招喚姚景，但在首席智囊到來之前，必須要採取些措施補救。

　議事一直進行到深夜仍未結束，便在這時，一位出乎意料的客人來到館驛外。