文史資料 第六五零章來自首輔的教導

　　 一陣呵斥聲，將沈默從失神中拉回。他循聲望去，只見官差們攔住一輛大車，趕車的是個葛衣短衫的年輕漢子，而與官差們說話的，卻是另一個頭戴瓜皮小帽，身穿藏青色直掇，四十開外、體貌富態的男子。

　“吵吵什麼？”沈默微微皺眉道。

　听欽差大人問話，官差趕緊過來稟報道︰“回大人，是給嚴府送貨的商販小得這就把他們攆回去。”

　“誰讓你們趕人的？。沈默不悅道︰“查抄的是嚴世蕃，不是嚴閣老，這里還是相府，不是你們胡鬧騰的地方。”

　那些兵丁被斥了，不敢再言聲，乖乖放那輛大車進來。

　那個商人模樣的瓜皮帽，趕緊上前滿臉謙卑的致謝。

　他一走近了，沈默便聞到一股咸菜味，輕笑道︰“你送的什麼東西？。

　“回大老爺，是醬菜那瓜皮帽謙卑道︰“敝號六心居，已經為相府送了二十年的醬菜尹”

　“哦。”沈默點點頭，輕聲道︰“進去吧。”

　瓜皮帽卻有些猶疑，士卜心翼翼的問道三“斗膽問下大老爺，相府這是怎麼了？”

　“沒怎麼呀沈默淡淡道︰“只管進你的，定不會有人扣下你的。”

　“哦，哦”听他如是說，瓜皮帽只好對身後的伙計道︰“三兒啊。進去吧

　那伙計便推著車子往里走，沈默也跟著進了嚴府。

　嚴府中，一干家丁下人，都被嚴閣老勒令待在各自房中，所以往日里僕役如雲的高門府邸，今日變的冷冷清清的，只有老管家嚴年，領著個小廝，獨自應付上門的官差。

　沈默一進去。他便從門房中迎出來，不卑不亢的行禮道︰“您是沈大人吧？”

　沈默點點頭，看看嚴年道︰“正是在下。”

　“老僕嚴年，恭候您老多時了。”嚴年微笑道。

　沈默心中一動，知道這是對方在朝自己示威，看，你還沒來，我就知道是你，別以為我們家落了毛的鳳凰不如雞，我們還厲害著呢。

　這並不會引起沈默的不快，他仍然笑容和煦道︰“原來是鶴山先生。久仰大名別看這嚴年只是嚴府的奴僕，但在北京城卻是個數得著的人物，他是嚴家父子的心腹。旁人想要見到正主，必先對他附勢趨炎、爭相巴結，甚至不敢呼他名。而稱，鶴山先生”必要誠心孝敬才行。據說嚴嵩八十大壽時，嚴年送禮，金額竟達到數萬兩之巨其貪賄之重，可見一斑。

　但此刻嚴再門前冷落車馬稀，他的好日子也到頭了，再听到這個稱呼。嚴年竟有些赧然，岔開話題道︰“這位是？”目光移向了瓜皮帽。

　小的張德貴。敞號六心居那瓜皮帽見沈默都稱呼他為“先生”絲毫不敢怠慢，點頭哈腰的向嚴年問好，道︰“給相爺送醬菜來了。”往年送醬菜，都是由家丁直接引到廚房。根本見不到內宅的人。這還是第一回見到嚴府的大管家。

　“哦，知道了”嚴年點點頭，對身邊的小廝道︰“你帶大車去後面，卸下來先不要開封。”

　小廝應一聲，對那拉車的伙計道︰“跟我來吧。”

　瓜皮帽便要帶著拉著的伙計下去。卻听嚴年道︰“光讓伙計去就行了，你留一留

　瓜皮帽張德貴只好讓伙計推車跟著去，自己則不明就里的站在那兒。等待嚴府大管家話。

　便听嚴年道︰“你不是想要我家老爺題字嗎？我家老爺開恩了，你可以去當面去取。”

　“啊？”張德貴面上一喜，表情激動道︰“相爺，相爺真是那麼說的？。

　“還會消遣你怎的？”嚴年看他一眼，伸卑恭請沈默道︰“大人這邊請。”

　沈默點點頭，便跟著他往內院走去，那六心居老板張德貴，也小心的跟在後面，面上的表情卻有些復雜，渾不似方才那般雀躍了。

　嚴年帶著兩人來到主書房所在的跨院內，便見嚴閣老穿著寬大的棉布袍子，正坐在天井里曬太陽，手邊拿一個精巧的紫砂茶壺，笑眯眯的看著他的兩個重孫子嬉戲，完全與普通老者無異。

　沈默和張德貴站住腳，嚴年過去通報。老嚴嵩聞听欽差來了，讓兩個小孫孫去屋里待著，然後讓嚴年把自己扶起來，顫巍巍的朝沈默過來。

　那張德貴頓感手足無措，一顆心撲通撲通跳得厲害，只好退到月門洞外，卻又忍不住好奇，偷眼往里面瞧去，先見那年輕的大人朝那花白胡子老頭行禮，道︰“下官沈默。拜見閣老。”待其身後，又道︰“有上諭。

　“沉默？那不就是傳說中沈六？俺竟然跟他老人家走了一路”張德貴心中大叫道︰“哎呦，俺地娘來，這

　便又見那花白胡子的老頭，朝那位年輕的沈狀元，緩緩跪了下去。口中道︰“罪臣嚴嵩，恭請聖安果然是嚴閣老！可真夠老的”張德貴听說嚴閣老今年八十三了，能活這麼大年紀的，絕對不多見。能這麼大年紀當宰相的，除了評書里的萎子牙，他還真沒听說過。

　但為什麼會說罪臣呢？張德貴心中正嘀咕，便感到有人在自己背上一拍，回頭一看，是嚴府大管家，只好乖乖的被拉走了，空留下無盡的遺憾。

　園子里。沈默從袖中拿出一道黃色皮面的上諭，沉聲念道︰“惟中。你擔任輔二十年，侍奉聯的時間更長，一直以來兢兢業業，深合聯意。聯也數次言道︰“願和你做君臣相得的典範，為後世子孫之楷模”然汝之子嚴世蕃，貪贓枉法、狂妄不悖，有失為臣之道，子不教，父之過，汝亦不能無咎；去歲令夫人歐陽氏仙去，汝數度上表請辭，聯便不施懲罰，汝致仕去罷，一應待遇照舊，以全君臣之誼”

　念完聖旨，沈默去瞧老嚴嵩。他本以為，這老者會傷心、會難過。至少也會錯愕、但他錯了，只見老嚴嵩神色平淡的叩謝恩，待起身後。更是一臉如釋重負的表情，精神頭都好了多。

　在嚴嵩看來，能在大敗虧輸之際。只落個“教子不嚴。的微小罪名和“致仕還鄉。的體面結局，已經是皇帝的莫大恩典了，至少比夏言要強之百倍了。

　他卻忘記了，當初夏言離京時。不過也是得了個“老邁昏庸、不堪再用，的評語，同樣是“體面致仕”最後之所以有那種結局，不還是全拜他嚴分宜所賜？

　見嚴嵩出神，沈默便在那耐心等著。直到老嚴嵩回過神來，歉意的笑笑道︰“沈大人，還有什麼聖諭？”

　沈默搖搖頭道︰“沒有了。”

　“那好，沈大人請坐”。嚴嵩微笑道︰“老夫與你神交已久，卻未的單獨一晤，一直深以為憾，今日請讓老夫了此心願吧。”說著笑笑道︰“不然就是永別了。”

　沈默聞言坐下，也微笑道︰“閣老這話，讓下官惶恐。”

　嚴嵩搖搖頭，朝沈默拱手道︰“老夫要先謝謝沈大人，若沒有你從中回護，這回老夫不會如此體面的下野。那些靠著我的人，也會倒霉透了的。”

　沈默心中一驚，暗道，也不知這老頭是成仙了，還是四處賣好，反正不敢掉以輕心，謙遜道︰“閣老多禮了，下官只是在盡一個為人臣子的本分

　嚴嵩笑笑，沒跟他爭辯二有些事情點到即止，說破了就沒意思了，便輕聲道︰“沈大人這段時間有些仕途黯淡，您知道是怎麼回事嗎？”

　真人面前不說假話，沉默搖頭笑笑道︰“下官想破腦袋也不明白。”

　“呵呵，你是不識廬山真面目。只緣身在此山中啊。”嚴嵩笑道︰“其實不知是你，還有趙貞吉、楊博、郭樸、張居正等人，你們幾位全都被壓住，要麼回不了朝廷，要麼升不上去，要麼直接被閑置；雖然在宦海沉浮中，升升降降很是平常。但你們在吏部的考評中，全是最優等。在陛下的心中也都是治世之能臣。如果連你們這樣的大臣也要遭到排斥，我大明亡國之日不遠了。”

　沈默萬想不到，向來以任人唯親、唯錢著稱的嚴閣老，竟說出這種話來，一時都不知該如何作答，只好默不作聲的听著。

　“你不要以為老夫別有用心嚴嵩的眼楮仿佛能看透他的心淡淡道︰“老夫當國二十載，如是一味任人唯親，這大明早就亡了。”說著傲然道︰“說別的地方你可能不了解，單說東南。胡宗憲、唐順之、譚綸、盧鏗、俞大枚”這些文武將領，哪個不是老夫提拔起來？又一直護著的？”

　沈默不得不點頭道︰“確實如此，東南官員說起閣老來，都是很感激的。”

　“呵呵”嚴嵩欣慰笑道︰“好了，不自夸了。江南，我可以這樣稱呼嗎？”

　“還是叫下官拙言吧。”沈默謙遜道，其實他是不喜歡自己的號。

　“好，拙言嚴嵩點點頭道︰“我方才說的你們幾個，一時遭到輕忽，並不是皇上看不上你們。恰恰相反，皇上極看重你們，所以才把你們雪藏起來，要留給繼任者用的！”

　“哦？”這個說法，沈默還是第一次听，不由輕聲道︰“願聞詳情。

　“這道理其實很簡單，只是你們站得不夠高，所以看不了那麼遠罷了。”嚴嵩緩緩道︰“就拿沈大人來說，你年紀輕輕就已經當過封疆大吏，照這些年的功勞看，給你個三品侍郎都委屈了你。可皇上能給嗎？不能給。要是讓你早早的身居高位，手握重權，一旦新皇上即位。你的身價又會暴漲，成了擁戴新皇登基的兩朝元老、輔國重臣，官至極品，升無可升，賞無可賞！你的手下，又有一大幫的門生、故舊，甚至結成了黨派。你讓新皇上何以處之？。

　看沈默的臉色都變了”高微微笑，繼續道！”當初楊迂和、蔣冕、毛紀、費暖珊飛人，給皇上的教太慘了，他能忘了嗎？什麼大禮議？不過是內閣和皇上爭權罷了，內閣想延續前朝，聖天子垂拱而治，當今聖上想恢復太祖太宗年間的乾綱獨斷，大家才接著個“繼統繼嗣，的由頭掐了起來，當今皇上果決網硬，最後把大臣們贏了，可也讓嘉靖新政戛然而止，大明朝再無振作氣象，君臣從此心生間隙，代價可謂慘重啊。”

　沈默想不到，嚴嵩把事情看的這麼清楚，更想不到，他能把話說到這種程度，可能真的是人的屁股決定腦袋和嘴巴，你在那個位置上，就能體會到下面人無從體會的東西，卻也不能像下面人那樣想說就說。

　“你說老夫懦弱也好，說老夫貪戀權位也罷”嚴嵩緩緩道︰“如果不是已經下野，這些話老夫是決計不會吐露的。

　”說著自嘲的笑笑道︰“老夫也就是揣著明白裝糊涂，從不觸犯皇上的權威，才能在輔更迭如走馬燈似的嘉靖朝，一當就是二十年。”他臉上的笑容又有些自傲道︰“若沒有老夫在，大明的官員，恐怕至今仍深陷黨爭不可自拔，哪還有心思對付南僂北虜，內外交困？”。

　沈默暗嘆道︰“嚴嵩確實太老了。說話沒有重點，散的厲害，怎可能是徐階的對手呢？，便輕聲問道︰“您的意思是，皇上壓我們，是為將來做準備？”

　“不錯。”嚴嵩頓一頓，道︰“等到新皇登基，只需要一紙詔書，就可以把你們提拔起來，讓你們的才能得以施展，你們能不感恩戴德地擁護新皇帝嗎？好意思跟新皇帝對著干嗎？那還不被天下人罵死？現在你明白皇上的良苦用心了吧？”

　沈默不置可否的笑笑，輕聲道︰“可皇上春秋正盛，我看考慮這些問題還早哩。”

　“呵呵，拙言言不由衷啊老嚴嵩笑道︰“交淺言深，我對你說這些，不是讓你去爭什麼，而是讓你知道，自己在皇帝心中的分量。”說著看沈默一眼，斂起笑容道︰“當然，老夫也沒安什麼好心，其實是有事相求的。”

　“閣老請講沉默輕聲道︰“只要我能辦得到，就一定去辦。”

　“別人說這話我不信，但你說，我信”。嚴嵩頜道︰“就是關于東南將領的問題，他們都是我提拔起來的，我此次下野，他們難免會遭到清比頓一頓又道︰“我最擔心的就是胡宗憲，他位太高、權太重。又不知收斂，難免會被那些人攻擊，到時候希望拙言看在你們相好的份上，一定要保他平安！”

　“他干得那麼集色，又沒有大的過錯沈默微微搖頭道︰“就算有人想打他們的主意，皇上不會答應的。”

　“呵呵，拙言還是年輕毛”嚴嵩望著沈默道︰“說句話你別覺著刺耳，你能安安穩穩活到今天，除了你本人絕頂聰明，人早慧外，更重要的，是來自皇上的庇護，皇上不能讓他的六元門生仕途夭折，所以才護著你，不讓人傷害到你說著冷笑一聲道︰“不然雖沒再往下說，但其義自見。

　沈默不禁一陣毛骨悚然，完全沒了聲音。

　“要知道為什麼嗎？因為你一直單槍匹馬”。嚴嵩道︰“哪怕你再出挑、再厲害，雙拳難敵四手、好虎架不住群狼，趙子龍七進七出，只存在小說話本里，現實中是不可能的！”說到這，嚴嵩突然想起了嘉靖朝“戰力第一，的夏言，不一樣被自己以眾凌寡給收拾了。

　“那我該怎麼辦？”沈默問道。

　“你得抱團！”嚴嵩的聲音變得尖銳而又盅惑力道︰“一個好漢三個幫，一個。籬笆三個。樁，得和你的門生故舊抱團，得和志同道合的人抱團。有了敵人一起上，有了危險一起擋。這才能立于不敗之地！”說著望向遠處的西苑道︰“你要麼緊跟徐階。要麼自成一派，反正不能再這樣孤軍作戰下去，太危險了”。

　沈默終于明白，嚴嵩說這麼多的用意何在了，請自己保護胡宗憲等人還在其次，更重要的是，想挑撥自己跟徐階的關系，給徐階埋上一顆定時許彈！這一刻，他終于看到了縱橫朝堂幾十年的嚴嵩之真風采，熱情洋溢之下，便無聲無息讓你中毒！

　是的，他已經中毒，雖然心知肚明，卻依然無解對權力的**。是男人的絕癥，沒有任何免疫方法。