第四十四章抉擇

聖羅塞爾宮。

在一間佈置的高雅精緻的小廳內，曼妮和安娜坐在一張白瓷茶几邊，心不在焉的用勺子調著早已冷卻了的咖啡，但失神的雙眼卻根本沒有注意到這一點，似乎兩人不約而同的在想著心事，而心中所想的那個兩個面孔，漸漸融合在一起。

“那個... ...公主殿下，您已經加了四塊糖了。 ”

正當安娜習慣性的又取來一塊糖準備放入咖啡杯時，曼妮突然清醒過來提醒道。

“呃？ ”

安娜一愣，呆呆的看了眼自己早已冷卻了的咖啡，無奈的嘆了口氣： “最近總是心神不寧呢。 ”

“在想瑞克？ ”

“你也是吧？ ”安娜突然看向曼妮那同樣冷卻但是卻未喝過的咖啡。

“他是第一個能讓我輕鬆接近的朋友，一個能讓我感覺可靠的朋友。 ”

“沒錯，確實可靠。 ”安娜的腦海中浮現起沙漠中，瘦小的瑞克拖著自己和拉芙徒步穿越上千英里沙地的情景，臉上不由浮現出一絲紅暈。

看到安娜此刻流露出的神情，曼妮有些羨慕的問： “你和瑞克擁有很多回憶？ ”

“算不上，我和他才認識幾個月而已。不過... ...這幾個月真是讓我感覺像做夢一樣。 ”安娜揉了揉眉頭，看著面露不解的曼妮說道： “說起來也許你不會相信，僅僅在幾個月前，我還是貝寧鎮的一名身無分文的蜥蜴獵手，而且如果不是揀到了蘭特大叔，我還是那種連溫飽都難以支持的三流獵手。 “

“但你現在是公主。 ”

“沒錯，所以我才會覺得現在像是做夢一樣。每當初升的朝陽照進我的房間，我在睜眼之前都會祈禱，祈禱我現在不是在做夢，祈禱我現在依然睡在鬆軟的大床上，祈禱等我睜眼後，立即會看到侍女為我準備的精美華服。而不是... ...而不是我在貝寧鎮的那個簡陋小屋與自己縫製的皮衣。 “說到這裡，安娜看了看面露驚訝的曼妮笑道： “很吃驚是嗎？ ”

“是的。 ”曼妮直言不諱的點頭。

“在以前，瑞克的身邊有另一個女孩，她有高貴的出身，有淵博的知識。所以我對她有種天生的嫉妒，我嫉妒她一出生就能得到所有人的關愛，但是... ...我怎麼也沒想到，現在我的出生竟然會比她更高貴。 “

“那個... ... ”曼妮突然欲言又止的看了看安娜，終於忍不住心中的好奇，出聲道： “請原諒我的放肆，但是我實在覺得你的身世有些不可思意，你真是亞瑟大帝的女兒嗎？ “

“我不知道。 ”面對曼妮這冒昧的問題，安娜非但沒有動怒，反而有些失落的說道： “從我很小的時候，我的父母便離開了。雖然當時的記憶很模糊，但是... ...但是我似乎記得，我父親的模樣並不像亞澀。 “

“什麼？那你... ... ”曼妮驚訝的摀住了嘴。

“你想說我這是詐騙是嗎？ ”

“對不起，我不是這個意思。 ”曼妮急忙搖手。

“我想這一點亞瑟大帝是知道的，亞瑟大帝沒有子婿，他曾經很羞愧的認為，坦桑皇室的血統到他那裡便會結束。 ”安娜從自己的脖子裡掏出那枚精緻的小蜉蝣項鍊： “這是坦桑皇室的印章，是血統的證明。記憶中，我的母親並不是亞瑟的夫人，她的頭髮是棕色的，而我母親的是紅發的，所以我覺得她應該是坦桑皇室的血親繼承者之一，而她又將這份皇室血統繼承給了我。所以，我認為我並不是亞瑟大帝的子女，我認為我只是遺留的一位坦桑皇室血親罷了。 “

“那亞瑟大帝知道？ ”

“我很想向他說明，但是我尚未開口他便阻止了我。從他的眼神中，我知道，他很清楚的我的真實身份。 ”

“那為什麼... ... ”

“或許因為我是唯一還遺留在世界上的坦桑皇室血親吧，我的出現，讓亞瑟又有了血脈繼續延續的希望，或許正是因為如此，他才會迫不及待的把我視做他的女兒。不過... ...這卻讓我有種很掙扎的感覺，我很期待擁有像拉芙那樣高貴的出身，但現在我卻發現，這並不是我想要的，我不屬於這裡，不屬於那個公主的房間，不屬於這華麗的聖羅塞爾宮，更不想成為一個只為了血統傳承而存在的人。 “

從安娜的語氣中，曼妮聽出了她內心的無奈。這是一種人類矛盾的心理，在擁有自由的時候嚮往富貴，而擁有了富貴之後卻有嚮往以前那種無拘無束的自由。

“或許陛下並不是像你想的那樣，或許這只是你自己的猜測，我想... ...我想你有些想太多了。 ”

“是嗎？ ”安娜苦澀的笑了笑： “我之所以極力想把你留在這的原因，一方面是因為瑞克，而另一方面，是我忍受不了這裡的孤獨，我害怕亞瑟大帝會突然把我許配給某人，我像母豬一樣繁衍後代，我不想成為那樣的存在，我想找人談談，但是... ...但是瑞克自從待在你身邊後，開始漠視我的存在了。 “

這就是她為什麼會突然喜歡惡作劇的原因嗎？

曼妮驚訝的看著安娜，眼神中流露出釋然的神色，曾經，她也是那樣孤獨，曾經，她也經常捉弄正在忙碌工作的父親，只為引起他的注意，這一切曼妮全部都了解。

“對不起。 ”

“我不是要責怪你，我只是... ... ”

正當兩位女孩坦誠的透露自己的心扉，取得彼此的認同和信任的同時，一名侍女突然恭敬的敲響了小廳的門。

“公主殿下，曼妮小姐。陛下讓我來傳告，瑞克先生回來了。 ”

“他回來了！ ”

聽到瑞克回來，安娜和曼妮驚喜的站了起來。正想挽起裙擺衝出去的時候，安娜突然看了看正在自己推動輪椅的曼妮，狡猾的笑了笑： “剛才的話是我們的秘密，是嗎？ “

“是的。 ”曼妮微笑著向安娜伸出了小拇指。

安娜與曼妮會心的一笑，悄悄勾了勾手指，安娜推著曼妮離開小廳。

......

瑞克在聖羅塞爾宮接受了亞瑟大帝的接見，講述了一番與卡蘭交手的經歷後，如約按照約定帶著曼妮離開。

在宮門外，安娜攔住了瑞克，怒氣沖衝的質問： “剛才見我的時候，你為什麼一句話都不和我說？ ”

“那是因為我有更重要的事要和陛下談啊。 ”瑞克不明所以的撓撓頭。

“騙人，你就是在故意忽視我！ ”安娜不依不饒的對著瑞克張牙舞爪。

“喂喂... ... ”

正當瑞克被安娜搞得快動怒的時候，一名宮廷侍衛突然找到了他們。

“陛下請公主殿下立即回宮”

“現在？這麼急？ ”安娜強忍下了胸口的惡氣，回頭問。

“是的，請公主殿下隨我來。 ”宮廷侍者微微欠身。

“好吧，下次再和你算帳！ ”安娜朝瑞克揮舞了一下拳頭，無奈的上了一輛蟲車。

看到安娜不情不願的走了之後，曼妮輕輕撫住了瑞克的手： “安娜小姐很在意你呢，你不想追上去和她說些什麼嗎？ ”

“她的脾氣太亂來了，這裡畢竟是聖羅塞爾宮，我可不想被她老頭子給宰掉。不過... ... ”瑞克摸摸下巴： “不過過兩天等這丫頭稍微冷靜一下的時候，我會上門道謝的，畢竟這次你能留在這裡，她幫了很大的忙。 “

“你什麼時候變的這麼懂事了？ ”曼妮笑道。

“呃？ ”瑞克愣了愣，記憶中，曼妮可從沒用這種調笑的語氣和自己說過話，但看看曼妮臉上開心的笑容，瑞克不由傻忽忽的撓了撓頭： “這還都是你的功勞呢。 ”

“馬屁精！ ”

回到闊別多日的派公館。

格里亞一行人聲勢浩大的迎接曼妮這位女主人的回歸，因為曼妮這一次可是成功獲得了亞瑟大帝的明確支持，已經完成了曼妮此行的目的，所以這一場回歸變的更像是一場慶功會。

按照格里亞的安排，真正的慶功會會在明天舉行，而在今晚，曼妮就要開始準備行裝，預備前往下一個有可能獲得支持的城市。

在格里亞的辦公室，得到這一消息的瑞克頓時大吃一驚。

“曼妮要走？ ”瑞克激動的幾乎一把撲到了格里亞的身上。

格里亞不明白瑞克為何會如此激動，用不解的眼光看著他說： “當然，伊索城不過是曼妮行程中的一站而已，她還有很多城市需要拜訪，只有得到更多的城主支持，曼妮才能真正座穩商會會長的椅子。 “

“但... ...但危險並沒有過去，桑頓家雖然損失了這次任務的負責人，但萬一他不死心的派下一波呢？ ”瑞克急道。

“這就不是我們能管的了。 ”格里亞嘆了口氣： “我們的職責只是保護曼妮小姐在伊索城的安全，至於其他的... ...只能聽天由命了。 ”

“聽天由命！ ”

瑞克咆哮著拍碎了格里亞面前的桌子，雙目赤紅地吼道： “你是這樣想的嗎？難道信誓旦旦說要保護她的你，就眼睜睜看著她孤獨的面對危險？ ”

“可我又能做什麼？ ”格里亞也急了，猛的站起瞪著瑞克大吼： “你以為我不想嗎？但我只是派公館的總管，我的職權就是待在派公館。而曼妮呢？我無法要求她留下，因為她還有更重要的事情要做，她的命運不是我能決定的！ “

“可... ...可你至少應該讓她再留幾天，因為我發現這次針對卡蘭的反刺殺有點古怪，對方好像早就知道我們要來似的，所以我覺得一定是我們的行動被洩露了，這裡一定有內奸，我們必須找出他，只有這樣，曼妮才能安心離開！ “瑞克慌張的爭辯。

“內奸？這裡到處都是內奸，但我並不覺得有你說的那個內奸存在。 ”格里亞看著瑞克說道： “知道你行動計劃的人，除了我之外，就只有你的殺手朋友修斯特了。所以就算有內奸也是在我們三人之間，修斯特出手殺了卡蘭，他應該可以排除吧。那麼唯一剩下的人就是我了，如果你真的覺得是內奸透露了你的行動計劃，那你就殺了我吧！而且，我實在不明白為什麼你會有這樣的奇怪感覺，假設卡蘭真的知道我們的計劃，難道他還會乖乖的站在那裡等著你殺？ “

“ ... ... ”

瑞克抿著嘴唇說不出來，格里亞說的很有道理。瑞克的行動一直是格里亞一個負責，就連商會內部成員都不知道瑞克的行踪，顯然除了格里亞之外，根本沒有人會透露出有關瑞克的消息。

但是，這次刺殺卻讓瑞克心中有種說不出來的古怪，而且卡蘭的神色也未免太奇怪了，戰鬥時零碎的一些只言片語也不得不讓他留上心。

半晌之後，瑞克終於松下了一直緊繃著的身子，搖頭嘆息： “好吧，也許是我太多疑了... ... ”

說完，瑞克轉身想走，格里亞見狀一把拉住了他： “你去哪？你不去和曼妮告個別嗎？ ”

“告別還是留在明天吧，而且她應該也不希望和我這麼傷感的離別... ... ”瑞克眼前浮現出曼妮在今天流露出的無數笑容， “原來... ...原來她早就已經知道會離開... ... “

苦笑著搖了搖頭，瑞克甩開格里亞拉著他的手，大步離開了辦公室。

低著頭，瑞克渾渾噩噩的在人聲鼎沸的大街上漫步。

曼妮要離開了，這讓瑞克有些無法接受，雖然相處的時間不長，但是瑞克突然有種想讓她一直待在身邊的感覺。他甚至有想過陪曼妮一起走，但想想安娜，再想想承諾會來這裡見他的拉芙，瑞克不得不放棄這個誘人的念頭。

“我到底是怎麼了？難道我真的這麼花心？我不是只愛拉芙一個人嗎？ ”

無數的疑問在瑞克的內心閃過，此刻在正視了自己的內心之後，瑞克突然明白，原來自己真的很花心，雖然嘴上一直在否認，但實際上，這三個女孩有任何一個要離開，瑞克都會承受不了。

“原來我真是這樣的人。 ”

“但... ...其實我和她們任何一個都沒有可能吧，她們個個地位顯赫，而我僅是一個上位者手中的小旗子罷了。甚至... ...我都不知道自己還可以活多久，還算不算個人類。這樣的我... ...這樣的我憑什麼得到幸福。也許這真的是蛤蟆的奢望。 “

瑞克自嘲的笑了笑，他抬起頭，卻突然發現身邊已沒了擁擠的行人，而那繁華的街景也已然消失在了身後，他居然在不知不覺間來到了聖羅塞爾宮前。

“我這是怎麼了，難道我是來找安娜？ ”

瑞克已經看到侍衛正向自己走來，他轉身想走，但猶豫了一下之後還是回過身迎了上去。

“我是來找亞瑟那個老傢伙的。 ”瑞克這麼對自己說道，至少他想起上一次心情糟糕的時候，就是和這老傢伙喝一頓酒才變好的，或許這次也能一樣吧。

因為心情不好，所以想找亞瑟大帝喝酒。

這種入宮的請求大概是宮廷侍衛一百年都未聽到過的荒謬事情，但是瑞克卻並不是在開玩笑，而宮廷侍衛也沒辦法把這個請求當成玩笑。因為現在整個伊索城都知道，瑞克是最有可能成為駙馬的人選，還是亞瑟大帝忘年交，如果宮廷侍衛敢拒絕瑞克的請求，那他絕對是腦子發燒了。

果然，亞瑟聽到瑞克的這個請求後，只是笑罵了一句後便讓他入宮了，準備在聖羅塞爾宮古老的圖書館中，接見這位不懂禮貌的小朋友。

瑞克迷迷糊糊的被侍者帶領，拐過了無數像迷宮一樣的通道之後，總算被帶到了一個足足有五個人高的宏偉拱門前。

“小子，進來吧，我這個老人家已經等你很久了。 ”亞瑟大帝的聲音從門內傳來。

侍衛恭敬的退開，只留瑞克一個人在門邊。他猶豫一下後，推門進入其中。

瑞克走進大門，頓時被眼前似曾相識的情景驚呆了，這裡儼然和坦桑城中圖書館中的陳設一般無二。

“怎麼樣？我的圖書館不錯吧，不是我誇口，世界上最齊全的圖書館恐怕非這裡莫屬！ ”亞瑟捋捋雪白的鬍鬚，從圖書館的書架後面走出來，臉上充滿得意和自豪的神色。

“也許吧。 ”

瑞克顯然言不由衷，畢竟他曾經在地下的坦桑城見過更加多的藏書，不過他還是對亞瑟擁有這樣的圖書館感到驚奇，情不自禁的讚歎道： “好多的書，你都看完了吧。 “

要是從前，瑞克決不會認為有人可以將這裡所有的書都看完，不過在見識了拉芙恐怖的看書能力後，他才明白天外有天的道理，再加上亞瑟大帝的古老年紀和名聲，他很自然的會這麼認為。

“哈哈，慚愧，只是愛好而已，沒什麼大不了的。 ”

亞瑟充滿皺紋的老臉不禁露出一絲難得的紅暈，雖然別人尊稱他為大帝，但是他畢竟不是皇帝，也不是像拉芙那樣的蟲類專家，其出身不過也是個蟲獵人而已，要說打架什麼的是強項，不過看書就算了，儘管現在他擺出一幅很有學問的樣子，但是熟悉他的人都知道，這些書基本上全是擺設，除了體術方面的，其他的老頭一看到就會頭痛。

“呃，對了，小傢伙你應該去過傳說中的坦桑城吧，我那個調皮的小丫頭都告訴我了哦。 ”當說到坦桑城的時候，瑞克明顯的感覺到老亞瑟的語氣中出現了一絲變化。

“不錯，那真是一個偉大的地方，到處充滿奇蹟... ... ”瑞克很隨意的說道，心事重重的他並沒有太多聊天的興致。

“唉，說起來慚愧，老夫雖然是坦桑帝國皇族後裔，卻無緣這種夢幻之城，諷刺啊！ ”亞瑟感嘆的說，原本意氣風發的臉色漸漸變得暗淡起來，充滿了無窮的寂寞和無奈。

亞瑟觸景生情，不想在這個話題上繼續下去了，於是轉移話題道： “對了，小傢伙，你這麼晚了過來找我應該不是和我隨便聊聊的吧，有什麼話就說吧。 ”

“沒，沒什麼事，就是無聊想來找你喝喝酒聊聊天。 ”瑞克言不由衷的說。

“隨便聊聊？ ”亞瑟用手捋捋雪白的鬍鬚，笑呵呵盯著瑞克看了一會後，突然說道： “是不是你在這次刺殺卡蘭的行動中，發現自己有了些變化，呵呵... ...你不用瞞我，我知道你體內使用的是野生蟲卵。 “

“呃？ ”瑞克沒想到亞瑟會一下把這個話題轉移到自己身上，對於自己最大的秘密被揭露，瑞克本能的一陣緊張，身體也進入了戰鬥反映狀態。

“呵呵，小傢伙，怕我把你抓去賣給蟲會嗎？ ”亞瑟見狀哈哈一笑，拍拍瑞克的肩道： “小子的運氣確實不錯，我已經很久沒見過有人能夠在植入野生蟲卵後能夠順利活下來了，哼哼... ...要不是看你跟坦桑皇室有點關聯，又莫名其妙的學會了坦桑皇室的絕技鬼步，我根本就懶得理會你。 “

“我... ...我... ... ”瑞克幾次張了張嘴，但話就像被噎在了嗓子裡一般，一句都說不出來。

看到瑞克的樣子，亞瑟倒了兩杯酒，拍拍他的肩膀在書架邊坐下： “和我說說你遇到的情況，然後，我會給你一個選擇，也會讓你知道一個秘密，怎麼樣？ “