第一集 閃亮的鎧甲 第二十一章 士氣

　培根、韋林和村長布爾圍坐在英雄廳的小火塘邊，這是用劈成兩半的原木圍成的，中間墊上了厚厚的一層沙子，火焰上架著一只小豬，皮已經被剝去。看起來外面的肉已經熟了，三人就用小刀割下一片片的肉來慢慢吃著，讓火焰繼續烤著里面的部分。三人的面前都放著一個粗陶的細頸單耳水壺，里面當然不是酒，有清水就不錯了。

　“豬肉太差、火候不好、沒有香料……”韋林一邊腹誹著布爾的手藝，一邊仔細地切下一大片肉。培根正對布爾說道︰“你們這里的情況還算不錯的，幸虧你們村子的建築方式就適合防守，為什麼會這樣？”布爾回憶一下說︰“好象在我出生的時候村子就是這個樣子了，也許這個村子一直是這樣的，如果房子垮了大家也會在原來的位置照樣子重修，人多了以後要修新房子也是在村里照樣子修，從來沒有人想過要把門開在外面或是把房子修到村外去。”

　“那麼你們這里以前就可能是拓荒者在北方的據點，為了抵御蠻族而采用的這種建築方式，這麼說起來，你們的祖先都是勇士啊。”培根肅然起敬，接著又問道，“這英雄廳還足夠結實吧？”布爾殷勤地提起一個罐子給培根身前的水壺里倒滿了水，然後得意地用拳頭在地板上錘了幾下說︰“放心好了，騎士老爺，英雄廳總是在翻修的，現在的英雄廳是我們剛在兩年前修好的，比以往任何時候的都更結實。”

　培根又問了幾句村子的情況，韋林在旁邊仔細听著，敏捷地割下一片片肉來吃了，還沒有吃到半飽，外面傳來了嘈雜的聲音。培根迅速扔掉了手中的水壺，抓起盾牌就向外面跑去，韋林的小刀上面還挑著一片肉，只好用手抓著一邊跑一邊吃。

　剛出英雄廳，就看到外面亂成一團，小孩和女人們到處亂竄，老人們緊緊地抓住最近的東西不放，仿佛這樣就可以讓他們不會遭到傷害，村里的男人們有的向柵欄跑去，有的卻向後面跑來。

　培根鐵青著臉拔出劍來跑到騷亂發生的柵欄邊，看到兩名士兵和幾個村民站在柵欄後面，前面沒有狼，沒有血跡和尸體。培根順手抓過一個士兵問他︰“怎麼回事？”

　“其實也沒有什麼，剛才我們好象看到了一只兔子？”

　“兔子？”

　“嗯，是的，就是那種有著長耳朵、會跳的……”

　“白痴，說重點！”

　“是的，我們看到了那只兔子，但是這些農民們看到了卻以為是別的什麼，我就知道這群農民不……。”

　“說然後！”

　“嗯，然後，一個農民叫了起來，真的是尖叫，我發誓從來沒有听過……”

　“好了，閉嘴，我知道了。”

　雖然這名騎兵在交流上有些問題，但是培根還是弄清楚了事情的經過。當時這幾名士兵和幾個農民正坐在一起休息，突然前面好象有東西在動，在前面一點的士兵已經看清楚了是野兔，他們在享用了森金村的特色晚餐後雖然肚子里裝了不少東西，但卻感覺更餓了。如果能夠烤上一只肥嫩的野兔，大家是不會拒絕的，于是一名叫霍爾特的士兵就想著把這兔子打來吃了，他向前走了幾步，舉起手中的騎矛，準備扔過去。

　野兔是在柵欄外面，他們又沒有攜帶弓弩，只好用矛來投擲，幸虧會用矛的騎兵們都會學習擲矛的技巧。霍爾特對自己的準頭很有信心，唯一的問題就是怎麼把射殺在外面的野兔弄進柵欄里面來，但是他沒有想到麻煩不是來自身前而是身後。

　當後面的幾個村民看到前面的士兵有了可疑的舉動，當時就已經被嚇得不輕了，大家本來想聚在一起壯膽，但是看著其他人害怕的樣子，自己也越來越怕了。現在這個士兵舉起了矛，他想干什麼？他走了幾步，他把矛扔了出去，他……

　“眾神啊，救命啊，可憐可憐我們吧。”這名膽子太小，又太敏感的人終于歇斯底里地喊叫著，拼命向人多的地方跑去，騷亂就這樣開始了。

　最先受到影響的是女人和小孩，她們有的尖叫著，有的亂跑，有的尖叫著亂跑。老人也開始害怕了，幸運的是他們表現出良好的素質，只是象溺水的人一樣默默地抓住身邊的東西，沒有喊叫也沒有亂跑。

　村民們的表現分成截然不同的兩種，有人拿起武器準備戰斗，有的人卻扔下了武器尋找自己的親人，在這些被扔下的武器中有草叉、鶴嘴鋤，也有幾根矛，這本來是分配給村里最強壯的男人。

　士兵們和一部分村民保持了穩定，雖然有些不知所措，但是他們至少一直在防御著柵欄，否則很可能出現明明有一村子的人，卻找不到人來防守的怪異場面。

　這場騷亂來得突然，去得也快，大家恢復平靜以後，培根已經把防線巡視一遍了。還好，騷亂的人群沒有造成任何的破壞，但是培根已經準備采取更嚴厲的措施了。

　在剛才的騷亂中，墨菲家族的護衛們一開始是準備沖出去的，但是在看清楚了形勢後又迅速地冷靜了下來，護衛們緊靠著馬車，如果有人跑向馬車，就會被他們踢倒在地。培根看著那些發現家人無恙後又返回防線的村民，對馬車里的人說道︰“看到了嗎？這次是個意外，幸好自動平息了下來，如果我們不能有效地控制他們，狼群會淹沒我們，或者用不著狼群，他們的力量足夠掀翻馬車了。”

　“你想要什麼？”馬車里的人問。

　“你的護衛，全部的。”培根斬釘截鐵地回答，“你的馬車夫可以留下。”

　“這絕對是不……”

　培根不客氣地打斷了他︰“這是唯一的辦法了，有我們在，你就不需要額外的保護，或者你認為光憑這麼幾個人就可以保護你嗎？”

　于是培根得到了五個訓練有素的護衛，雖然他們在戰斗熱情方面還值得懷疑，但是畢竟他們是更容易服從命令，也知道如何使用自己的武器。培根沒有把他們編進防衛的隊伍中，而是把老人、小孩和女人集中到了一起，然後讓護衛守在旁邊。

　村民們都看著培根，滿懷希望地認為騎士老爺會安排更多的士兵保護自己的家人。培根站在英雄廳的梯子上看著這些人，大聲喊了起來︰“所有人都听著，我知道你們很擔心自己的家人，所以我決定幫幫你們，看到這些護衛了嗎？”

　村民們欣喜地點著頭，培根臉上恰到好處地露出嗜血的微笑，他繼續喊著︰“接下來不管什麼原因，如果沒有我的命令，誰要是敢跑回來的，我就剁掉他的腳，再把他家里人的眼楮挖出來，听到了嗎？”然後他開始欣賞那些村民們的臉。

　韋林在旁邊看著村民們臉上露出的悲哀，那是簡直連石頭人也要感動的神色，他嘆了口氣，走到培根身邊說︰“讓我來說幾句吧。”

　“你？”培根狐疑地看著韋林，但還是退到了門里去。

　韋林在梯子上來回走了幾步，雖然沒有穿長袍讓他有些不滿，但是看著下面的一雙雙眼楮，還是很有感覺的。

　“森金村的居民們，已經沒有多少時間了，但是對于勇者而言，幾句話就勝過千言萬語。”韋林這樣開始了自己的演講。

　“我理解你們，即使是最勇敢的人也會被突然而至的恐怖所嚇倒。”韋林看著下面臉色開始緩和的村民們說，“勇氣很少與生俱來，多數情況下要通過嚴格的訓練和鐵一般的紀律來鑄就。”

　“村民們，你們在這里和狼群戰斗，你們必須戰勝，否則就是死亡，你們——還有你們的家人。命運使你們不得不拿起武器，狼群就在前面，身後是你們的家人，你們所必須保護的一切。”

　“你們為什麼要背對著狼群，難道它們會憐憫你們嗎？難道它們不會把你們和你們的妻子、孩子當成食物嗎？”韋林揮舞著手臂說道，“你們是為了自己而戰斗，難道你們的心中不會充滿勇氣嗎？在我面前的，難道不是最勇敢的戰士嗎？”

　“你們當然可以逃跑，然後你會被狼從背後撲倒，在你臨死前，你會看到自己的家人因為失去了保護被撕得粉碎。你們在勝利和死亡之間絕無回旋的余地，如果不能戰勝，結果就是死亡。既然這是命運女神的安排，與其屈辱地死于逃亡，不如死于戰場。”韋林感覺自己在這一刻被狄摩西尼和漢尼拔靈魂附體了，他神色堅定地說道，“我看到了你們的決心，你們已經戰勝了，是的，你們已經戰勝了，這是永生的眾神在人們奪取勝利時所賜予的最有力的鼓勵。”

　就在這個時候，淒厲的狼嚎聲響起，狼群開始進攻了。