第三集 朋友和敵人 第六章 動員

　實那些管事們也算是膽子大的了，只不過做生意都習突然听說要打仗，一下子有些反應不過來而已。正如韋林所說，他們最大的依仗，就是巴雷特家族從來沒有被攻破過的城堡。

　當然了，這也只是心理上的依仗而已。要是惹的人多了，或是來頭太大，又不死不休的那種，對方即使沒有精力圍上幾年的城，但是把城堡外的土地劫掠一空還是很容易的。

　大家只是沒有想到突然一下子就被拖進這個泥潭，從此以後，各種麻煩和危險會接踵而來。逃是逃不掉的了，在亂世中即使想要保持中立，也是需要一定實力的。

　看到大家都安定下來了，韋林對著一名穿著鎧甲的人說道︰“穆勒，你是侍衛隊長，掌管著我們所有的護衛，你來說說看，現在我們的軍隊怎麼樣了？”

　穆勒是一名中年人，他有著灰白的胡須。現在即使並非戰時，他也穿著全套的盔甲，面無表情，看起來一絲不。

　他鞠躬回答道︰“大人，士兵們都很好，他們武器精良，訓練也很認真。只不過人數少了點。老男爵在的時候，一直堅持不能擴充軍隊，但是現在既然有了新的計劃，我們是不是該在過了冬以後就要募兵了？”

　“當然了，其實我更希望是現在就有新兵過來。”韋林搖著頭說道，“我們家族一直都是使用職業兵，而非象其領主那樣，讓農民們輪流服兵役。這樣一來，新招的兵員就需要更多的訓練。但現在正是冬天，實在不是個好時候，還是等到春天再說吧。”

　穆勒也同意道︰“是的。我們從來沒有在冬季招過兵。我听說即使是北方野蠻的哈伯爾尼亞人，他們在冬天也要和家人在一起。”韋林考慮了一下說道︰“但是浪費掉一個冬天可不好，那就把城堡里的士兵派一些出去，讓他們駐扎到各個村莊里去。他們可以按照我們地標準挑選村里合適的年輕人，等到過了冬，再把人帶回來。”

　“這樣可以嗎？”穆勒吃驚地說道，“我們從來沒有這樣做過。”韋林不以為然地說道︰“當然可以了，反正他們閑著也是閑著，在村莊里他們可以傳授一些基本的東西。等到春天。我們就有一大群經過初步訓練，知曉軍隊紀律的小伙子了。”

　穆勒遲疑地說道︰“可是這樣一來，我們城堡里的兵力就太少了啊，要是有敵人來襲，那可是個大麻煩。”韋林笑道︰“誰會來進攻呢？現在說起來，沒過多久就是春天了啊。我在回來的時候，路過明鏡湖，看到大部分的湖面都可以行船了，只有少部分的地方還有冰。任何一個領主想要進攻我們。總不至于連這個冬天都不肯過完吧？”

　“大人，我們不能冒險的。”穆勒想了想，還是堅持反對道，“我們不能讓城堡空虛，特別是在現在地局面下。要是把士兵們分散到村莊里，想要再召回來，就不是一天兩天能夠辦到的了。”

　韋林把放穆勒的肩膀上，推心置腹地說道︰“是的，你說的當然很有道理。但是你想一想，敵人是在冬天進攻我們的可能性大。還是在天氣暖和以後？要是他們考慮到農業方面的問題，等春天播種了以後再發兵，那就是讓我們更多一些時間準備了。”

　“但是敵人也有可能在這段時間來進攻的，您也說了，現在的天氣已經比以前暖和多了，連冰都化了不少。”穆勒仔細想了想。還是堅持自己地意見。

　韋林愁眉苦臉地說道︰“我也是這樣想的啊，但是我們現在兵力不足，那是個大問題。你就這樣想吧，現在敵人進攻的話，由于補給問題，必然不能派太多的人馬，我們可以比較輕松地對付。要是等到了天氣暖和的時候，那他們就可以大量征調佃農和農奴，我們的士兵如果還是這麼少，那可有些不妙。”

　穆勒也點著頭說道︰“我們的人再少。但是只要把僕人和車夫武裝起來，就可以防守住城堡。怕的就是敵人攻城不下，轉而掠奪我們的村莊沒有足夠的兵力，我們甚至都無法去驅逐他們。”

　韋林重重地拍著穆勒地肩膀說道︰“就是嘛，所以我們必須在此之前，就把軍隊擴充起來。冬天敵人即使來了，我們也能對付。所以我們可以把士兵派出去，等到天氣暖和了，敵人想要進攻。我們也有不少新兵了。”

　穆勒勉強說道︰“是吧，看起來只能如此了。但是我們需要更多的士兵，更多的時間，還有更多的騎士才行。”

　“啊哈，說起騎士，我想起來了。”韋林大笑著說道，“我在北方認識了一位騎士，他已經答應過來了。我會派人去接他過來，他會加入我們家族的。”

　穆勒驚訝地問道︰“是真正的騎士嗎？那就好了，我們現在什麼都缺，幸好在經濟上還算寬裕。”穆勒這意思，就是表明有點不相信韋林地個人魅力，懷疑他的用了什麼待遇上的優惠，來吸引某些不怎麼樣的騎士。

　韋林沒有細說，而是笑眯眯地

　“等他到了，你就知道了，絕對會超過你所期望的。我們的人手問題，其實也沒有你說想象的那樣嚴重。我們只是現在缺少人手而已，再過了一段時間，我們就會有一批經過戰火考驗的戰士加入進來了。”

　穆勒愕然，但是很聰明地沒有追問細節，而是點著頭說道︰“既然這樣，那我就放心了，現在家族既然準備更積極地面對各種變化，並且準備起到更大的作用，一支強大的軍隊是必不可少地。”

　韋林扶著穆勒的胳膊道︰“你放心好了，現在的巴雷特家族，和以前不一樣了。你會有更多的機會，更多的資源，到時候你會越來越忙地。”

　“如果是這樣的忙的話，我求之不得。”穆勒鞠了個躬。就後退一步道，“如果大人沒有其他的吩咐，我就先去把這件事情辦了吧。”

　韋林苦笑道︰“你倒是聰明，知道接下來就是各種瑣碎地事情，現在就跑了。算了，你先去忙吧，不過還是要注意下，別真的全部把老弱病殘留下來了。”

　穆勒嚴肅地回答道︰“大人放心好了，先不說我們地護衛里沒有老弱病殘。即使有，城堡也不會是不設防的。”然後他再次鞠躬，後退兩步後，再一個轉身離去了。

　看著穆勒離開了，韋林轉過身來對著那群管事道︰“本來我可以一個個單獨找各位的，那樣不會浪費時間。但是現在，我之所以先找掌管護衛地穆勒，就是希望大家明白。現在雖然商業上我們不能放松，但是與此同時。在軍事方面，會逐步走到台前來了。”

　看到那些管事們都認真地听著，韋林繼續說道︰“在以前，我們只需要保持適當的軍事力量就可以了，不會真的有很多敵人，明目張膽地來進攻我們。即使真的來了，我們有接受了賄賂的鄰居，還有整個貴族體系，都會幫助我們。”

　“但是現在不一樣了，原有的貴族們。不知道有多少會消失掉，而我們的鄰居……”韋林冷笑著說道，“說不定首先來進攻我們的，就是那些以前為我們驅逐敵人的好鄰居。”

　大家都沒有說話，其中一個人走上一步說道︰“大人，我們其實早就知道會有這麼一天了。只是沒有想到是在這個時候而已。大家都知道，沒有與之相配地力量，無論擁有多少財富都是徒勞的。”

　“你說的對，哈特萊。”韋林用欣慰的目光看著他說道︰“既然我們已經積累了這麼多的財富，那就不能只是用于享受，也不能眼睜睜地看著強盜來將之奪走。現在卡耳塔要亂起來了，這是危險，也是機會。以前我們不敢明目張膽地發展軍隊，但是現在，各方面的力量都有自己的事情要做。一時間還注意不到我們這里來。等到我們發展起來了，那就不是再任人宰割的了，也不用象現在這樣低三下四的了。”

　哈特萊是巴雷特家族的管家，雖然從理論上講，他地工作範圍只限于城堡之中的事務。但是實際上，這個忠心耿耿的老人，也參與了很多家族事務。

　他和外人打交道的時候，還基本上都是些家族間的事務，沒有受到多少屈辱。而那些管事。基本上都是商人，他們需要打理巴雷特家族的各種生意。他們面對地人，也是把他們當成純粹的商人看，當然不會太客氣了。

　這些人對于忍氣吞聲的日子早就厭煩了，雖然作為商人，本來就是要笑臉迎人的。可惡的是，連一些不怎麼樣的家族，也敢于嘲笑巴雷特家族是商人中的貴族，貴族中的商人。這可不是什麼有面子的事情，但是他們卻只能忍受了。

　但是他們也無法反駁，畢竟巴雷特家族給世人的印象本來就是這樣，他們也無法可想。現在听說韋林要用更積極地態度來面對，還听到了他一開始就是和穆勒商量擴軍的事情，一個個都士氣大振，覺得自己苦日子要熬到頭，可以抬頭做人了。

　韋林看微笑著的管事們說道︰“現在既然我們是準備進入戰爭狀態，那麼原來的一些制度，就需要修改一下了。各位先留下來，我們一起商量一下，該怎麼利用現在的資源，讓我們的軍隊更強大。”

　對于這個，管事們自然是不會反對了。韋林命令僕人們準備晚餐，他要在這里和大家邊吃邊談。對于韋林如此勤勉，管事們大加贊嘆，都覺得巴雷特家族將要重新崛起了。

　而韋林看到大家都很配合的樣子，心里面悄悄地松了一口氣。不管這些人表現如何，有的東西，還是要掌握在自己手里才放心的。但是如果貿然說是要收攏權利，或是是說要查賬什麼地，恐怕會引起反彈。

　但是有了現在這個名正言順的機會，他可以了解到一些情況，並且通過適當地調配，把真正的權利掌握起來。到時候，是下放給真正值得信任的人，還是自己親自掌握，都很方便了。