第三集 朋友和敵人 第十六章 吊橋

　當韋林以為波林伯爵的軍隊還要忙很久，自己可以安午飯的時候，號角聲響起，城堡下面的龐然大物開始向前移動。首先移動的是巨盾車，這些粗制濫造的器械在地面上推進，發出了巨大的噪音。

　每一個巨盾車都由兩名士兵推動，他們弓著腰，吃力地推著。還不時地從旁邊迅速向前瞄一眼，以修正自己前進的方向。

　韋林沒有命令攻擊，現在雖然城堡里的投石機已經可以開始打擊了，但是也就最多給敵人造成一些巨盾車的損失。這樣的東西，簡直是要造多少就有多少，根本不傷元氣。

　巨盾車越來越近了，它們不是全部都向前推進的，而是在一路上陸續留下一部分。這樣一來，其實就形成了一大片屏障，對弓箭手造成極大的影響。

　看到巨盾車都快到了護城河的邊上，韋林對旁邊的扈從說道︰“讓城堡里面的投石機攻擊吧。”命令很快被傳達了下去。

　在城堡里面待命的是一些杠桿式投石機，它們被安放在最後一道城牆後面的空地上。這種投石機的優點和缺點一樣明顯，它們便宜而且制造簡單。連操作手也不需要用士兵，韋林這邊，健壯的婦女就佔了很大一部分。

　當然以此為代價的，就是杠桿式投石機的準頭實在是很爛。即使用同樣的角度，同樣的人員，同樣重量的彈丸，兩次射擊的落點也可能會差上很遠。

　但是這種投石機是可以被大量使用的，它們就是靠數量取勝，完全不顧命中率，以冰雹般的彈丸摧毀對手。

　雖然那些操作投石機的人看不到前面地目標，但是韋林為他們安排好了觀測員。一些視力較好。反應靈活的人就站在投石機前面的那道城牆上，他們並不是士兵，其中很多就是普通的僕人，甚至一些少年也在其中。

　他們在接到命令以後，揮舞著手中的小旗讓後面的投石機操作手注意到。觀測員用旗幟指揮著操作手略微移動著投石機的角度，然後他還會觀察後面的投石機和自己瞄準的目標是否在一條直線上。

　如果他確認無誤了，就可以下令發射。投石機操作手們攥著繩子，猛地向前跑去。杠桿的另一端向上甩去，在快到最高點地時候，泥彈從彈巢里被拋了出來。越過三道城牆，狠狠地向敵人砸去。

　這泥彈也是巴雷特家族的特色了，通常大家都是使用是石彈，有的還要將其琢磨成圓形的，這樣就有可能在發射出去後，石彈在地面上彈跳，造成更大的破壞。

　當然這樣做要花很多工夫的，而泥彈就很簡單了。即使是小孩子，也可以用濕潤的泥土做成圓形。然後等其自然干燥就可以用了。

　並且泥彈的威力雖然不如石彈，但是它如果直接命中人體的話，也是可以造成巨大傷害地。並且泥彈有一個最大的好處，就是不會被敵人再利用起來。

　通常石彈被發射出去後，敵人都會將其撿回來。然後又用投石機扔回去。在一場投石機對射結束以後，有的石頭也許被雙方扔了好幾次。

　但是泥彈在擊中目標後，幾乎都是立即粉碎的。這一點對于巴雷特家族的主堡來說。格外重要。

　因為這里沒有多少石頭，當初修建城堡地時候，是從很遠的地方運來的花崗岩。敵人如果想要使用投石機，那麼他們首先要面對地問題，就是找到足夠多的石頭。

　這個工作的難度可不小，而巴雷特家族這邊，可以肆無忌憚地使用泥彈，不用擔心自己是給敵人送物質。

　在第一波的攻擊中，一些冒失的巨盾車嘗到了苦頭。它們一直順利地前進，沒有遭到任何攻擊。就有些得意忘形了，結果不少觀測員都瞄準了最前面的幾輛巨盾車。

　一個接一個泥彈擊打在巨盾車上，如果是石彈。也許只要一個就能把前面的木板擊穿了。而泥彈雖然沒有這樣大的威力，但是這麼多的數量。讓那巨盾車的木板支撐不住，一下子垮了下去。

　推車地兩人慌忙向後逃跑，但是這時候，其他的泥彈還在接二連三地發射。一枚泥彈準確地命中了一名士兵的後背，他口中噴出鮮血，一聲不響地向前撲倒。另一人地腳被擊中，剛倒在地上，一堆泥彈就把他身上覆蓋得象是一個墳堆。

　這一次攻擊，完全摧毀了幾輛巨盾車，雖然這戰果實在算不了什麼，但是這是一群女人和僕人創造的，韋林地士兵根本動都沒動。

　攻擊仍在持續，投石機現在已經在射擊那些在後面的巨盾車了。但是對方的士兵卻突然扔下了所有的巨盾車，全部向後跑掉了。

　這並非潰逃，而是有計劃的撤退。那些士兵以巨盾車為掩護，防備著敵人可能的攻擊，毫發無傷地退了回去。

　到現在為止，雙方都比較滿意。波林伯爵是發現，自己用巨盾車為掩體的方法很有效，並且看起來對方的城堡里沒有多少人了，連攻擊都是如此無力。

　韋林則是覺得敵人看起來要進攻了，如果對方一開始地用投石機攻擊，那麼自己這方會增加些不必要的傷亡。

　攻擊巨盾車其實主要是為了給敵人一個信號，讓他們認為可以放心大膽地進攻。其實不管摧毀了多少攻城器械，敵人都可以再造出來。自己只有大量地殺傷人員，才是解決問題的方法。

　投石機仍在攻擊著，但是對于波林伯爵來說，那幾乎可以忽略不計了。巨盾車再次動了起來，但是這一次移動的，只有少部分。

　在面對著城堡大門的是一條大道，這條路上的巨盾車開始向前移動。它們這次完全不顧傷亡，雖然大多數投石機都在對著這邊攻擊，但是那些殘骸被馬上推到一邊，後面的巨盾車繼續跟上。

　它們一直推進到了護城河的邊上。然後那些士兵就站在原地不動了。有些被巨盾車被擊毀了，但是那小士兵很多都機靈地提前跑到其他的巨盾車後面，然後附近地巨盾車被推了過來，填補上這個位置。

　一隊隊的弓箭手分散開來，三兩個人一組，接近了城堡，躲在巨盾車的後面。之所以要維持著這樣一條通道，就是為了讓後面的士兵能夠過來。當弓箭手就位以後，那些剛剛變成士兵的農奴，扛著裝滿了泥土的草袋。向著護城河奔來。

　他們的性命雖然廉價，但是波林伯爵也不希望被無謂地損耗掉，那些一路上的巨盾車為他們提供了很好的掩護。

　當韋林下令城牆上的弓箭手射擊地時候，不但有那些躲在巨盾車後面的弓箭手干擾，那些象亂石陣的巨盾，讓他們無法很好地瞄準敵人。

　那些背負著泥土的士兵，躲閃著跑到護城河前，將口袋向下一扔，就向後跑去。韋林的弓箭手在壓制對方弓箭手的同時。倒是把主要的注意力，放在這些士兵的身上。

　攻擊弓箭手的話，實在是很困難地，那些狡猾的家伙利用巨盾車作為掩護。總是在自己認為安全的時候，才迅速地射出一箭。

　雖然韋林這邊有些弓箭手箭術不錯。但是要專門對付這些滑溜的敵人，還是有些麻煩的。所以韋林命令他們對敵人地弓箭手，保持壓制就可以了。

　那些可憐的填護城河的士兵。就承受了極其慘重地損失。他們雖然士氣低落，裝備破舊，但是他們才是一支軍隊的底層。

　他們承擔了非常多的勞役，一些最基本的事情都是由他們來做。很難相信一支軍隊全部是由精銳組成，那樣的話，誰來干活呢？

　既然攻擊敵人的弓箭手有難度，那就攻擊這些更好對付的。他們在把裝滿泥土的口袋扔下去前，總是有一段時間完全暴露在弓箭手們的視線里。

　這樣的損失，波林伯爵不會怎麼在意，但卻是實實在在地。當他發現自己的隊伍。需要更多的時間，來做好各種準備地時候，也許才會意識到。這些最卑賤者是必不可少的。

　沒有多少人發現，城堡里地投石機。已經悄悄地轉換了攻擊的重點，他們現在基本上是在攻擊那些後面躲著弓箭手的巨盾車了。

　每次齊射，都可以把幾輛巨盾車，連同後面的弓箭手摧毀掉。這樣的損失看起來一點都不驚心動魄，幾乎沒有多少人會注意到。

　波林伯爵倒是感覺到，自己的部隊填護城河的速度快了不少。當最後一袋泥土被扔了下去以後，士兵們就向後面退去。他們這次沒有扔下正躺在地上呻吟，和再也無法發出任何聲音的戰友，而是把他們扔到一邊。

　在這條正對著城堡大門的路上，所有的巨盾車和傷員、死者都被移到了旁邊，連一些大點的殘骸也被弄走了。

　車輪那吱吱嘎嘎的聲音響起，一直待在陣後的沖車被士兵們向前推去。沉重的車身看起來是如此的堅不可摧，當它壓在大路上的時候，一些小石子似乎都在顫抖著。

　波林伯爵眯著眼楮，打量著面前的城堡，現在就要直接面對城門了，只要把那幾道城門一打開，後面就沒有任何懸念了。

　現在首先要破壞的，是那已經被拉起來的吊橋。當吊橋被拉起來以後，不但會害得攻城方辛辛苦苦地填平護城河，並且那吊橋本身，也相當于一道城門了。當然這不重要，波林伯爵已經想了好幾個方法來破壞掉吊橋了，只要……

　城堡那邊突然發出了巨大的聲響，那吊橋，竟然被放了下來。那消耗掉了如此多的時間和性命的護城河，一下子變成了坦途。剛才所付出的一切，似乎都成了一個笑話。

　波林伯爵目瞪口呆地看著前面，一時間還沒有反應過來，為什麼對面的敵人會這樣做。“這吊橋用的木頭真不錯，損壞了好可惜。”韋林哀傷地對著旁邊的扈從解釋道，“既然護城河沒有用了，那我就大方一點好了。”