第三節　任務 (3)

司徒赦和鈺兒來到玉鈴仙子壇前。玉鈴仙子像是早就知道他們會來般，和顏悅色地迎接他們。「年輕人！歡迎加入我們仙族的陣營！」

「玉鈴仙子好。」司徒赦躬身行禮，「我們這回來，是受李長老之託，前來請教玉鈴仙子一些問題。」

「你想知道最近村子外怪物橫行的原因是吧？」玉鈴仙子微笑，司徒赦和鈺兒略吃一驚，但想到玉鈴仙子是神仙，仙者無所不曉，也就不太詫異。

「村子外怪物橫行，與我來自的虛空幻境有關。」玉鈴仙子繼續道，「虛空幻境是在一場意外中誕生的，我們這些仙族當時也跟著被移轉到虛空幻境。然而，邪惡在那裡逐漸擴張，仙族的處境越來越危急，不得已開啟一條通道回到中土，尋求新血的幫助。」

「那跟怪物有什麼關係？」

「兩個不同世界連接後，虛空幻境的異象影響了哭竹村外的生物，才有這麼多怪物橫行。」

「為什麼不關閉通道？」

玉鈴仙子悠悠嘆了口氣，「在我之後，邪惡的魔影使者也跟著前來中土，污染了這條通道，仙族已經沒辦法獨力關閉它了！」

「我怎從沒看過這條通道？」鈺兒問。

「這條通道是肉體無法通過的。必須等到當我們消除虛空幻境的邪惡後，才能將一切恢復原狀！」玉鈴仙子頓了頓，「不過，只要妳具有成為仙族的資格並下定決心，我就會為妳開啟這條通道！」

「什麼樣的資格？」司徒赦也有了興趣。

「當然是看你們能不能順利幫助我們仙族完成使命囉。」玉鈴仙子道。

「什麼樣的使命？」

「關於仙族的使命，我有些事已經委託村民了，你們幫完金香之後，還可以去問問金叔伯。他也是我委託的對象之一。」

「爹爹……」司徒赦喃喃。

「是的。就是你爹爹。」玉鈴仙子了然一笑，「最近村外的妖魔越來越多了！我委託金叔伯幫我調查一些事情。但是我看他最近有氣無力的，可以幫我去看看他，替他打打氣嗎？他就待在附近的屋簷下！」

「這是當然的。」司徒赦道。

「李長老還交代我們請教您有關土地公顯靈的事。」鈺兒提醒。

玉鈴仙子開口：「這件事我也有耳聞！土地公是大地的守護者，很難有什麼邪氣沾染！我也請金叔伯幫忙注意這件事了，請你們轉告李村長，福德正神是地方守護神，請他不必擔心！」

聽玉鈴仙子這麼說，司徒赦和鈺兒都鬆了一口氣。道別玉鈴仙子後，司徒赦帶著鈺兒前往魔影使者的祭壇，但鈺兒懾於魔影使者祭壇附近的黑霧，堅持不接近，司徒赦只好要鈺兒在不遠處候著。

司徒赦來到魔影使者的祭壇，只見雯雯早已畢恭畢敬地站在魔影使者壇前。

「年輕人，想成為強者嗎？加入我們吧！不要被『魔』字所侷限，我們代表的是勝利！」魔影使者一見司徒赦這個頗有資質的年輕人，馬上開口拉攏。

司徒赦作揖，「魔影使者好，我只是受李長老之託前來。」

「哈哈，土地公的事對吧？李長老就是愛多管閒事！」魔影使者大笑，旋即正色道，「你跟李長老說，這事就別擔心了，一切都在我們魔族的掌控之下！」

司徒赦點頭，魔影使者又補充一句，「照我說的告訴李長老就好！千萬別多嘴，壞了我的好事！」

「我瞭解了，再見！」司徒赦對雯雯使了個眼色，要雯雯一起離開，魔影使者卻喚住兩人。

「等等，我有件事要你們去做。」魔影使者道，「村裡的柳老頭看上了新來的平姑娘，跟我要了祕藥的配方，到現在卻一點動作也沒有！去幫我問問他，到底這事成了沒有！我魔影使者出手，到現在還不曾失敗過！」

「柳老頭……」聽見柳老頭，司徒赦和雯雯都不約而同皺眉。

「可別告訴我，你連柳老頭都找不到！」魔影使者睥睨道。

「不是找不到，只是……」司徒赦頓了頓。

柳老頭是村裡一名老光棍，聽說他年輕時開了間打造護甲的店鋪，遇見客人上門，總逮到機會要人幫他介紹姑娘。但他個性輕浮，村裡沒一個姑娘中意他。他幾年前收起店鋪後就時常在村裡閒晃，聽說仙蛙店鋪到村裡設了間兜售護甲的店鋪，便興沖沖跑去參觀。沒想到竟愛上了護甲店的店長平姑娘。平姑娘當然對這老頭沒興趣，但更沒想到的是，柳老頭示愛不成，竟還來拜託魔影使者相助。

「請給我們一點時間！我們會去找柳老頭問問。」雯雯馬上說。

兩人拜別魔影使者，接了鈺兒，便一塊朝村防走去

三人在村防找了金叔伯，原來玉鈴仙子交代金叔伯一帖符，只要將五隻豺狼血和符一起泡在水裡煮，便可判定土地公說話的凶吉。但因村外妖魔橫行，豺狼又兇惡無比，金叔伯的體力不比以往，正愁不知如何解決此事。正巧司徒赦帶著鈺兒和雯雯前來，便委託三人到村外取豺狼血。

「赦兒，豺狼雖然兇惡，但只是習慣群體行動，它們攻擊動作並不算快。以你們三人的身手，是不必擔心打不過豺狼血的。」見三人略微擔憂的神色，金叔伯打氣說，「你們既然要出村，就去找找小英。玉鈴仙子也委託她一件重要的事，或許你們可以去幫幫她！」

「好的。爹爹請保重。」

在村子裡找到小英，小英正愁眉苦臉地倚在屋簷底下。

「太好了，我正愁自己一個人沒法子解決這事呢！」知道三人是金叔伯請來幫忙她的，小英才漸掃陰霾。「玉鈴仙子遠從虛空幻境前來這裡，還特別帶了許多可以補充元神和法力的琉璃珠，沒想到卻被偷走了！小偷就是哭竹村外西郊竹林的蜘蛛怪，可以幫我從他們身上搶回五個琉璃珠嗎？」

一聽是玉鈴仙子掉了法器，鈺兒很快便答應。「沒問題的。我們很快便回來。」

踏出村子前，「仙魔之道」上已經累積了數項請託：

蘿蔔三兄弟：「前往鎖魂窖求援、獲勁衣、勁褲、麻巾」

金香：「前往村外蒐集屁屁桃之魔根，獲初階頭飾。」

向李長老回報玉鈴仙子和魔影使者關於土地公的消息。

魔影使者：「問柳老頭關於祕藥的後續。」

金叔伯：「取回符咒需要用的豺狼血。」

小英：「從蜘蛛怪身上取回玉鈴仙子的琉璃珠。」

「這麼多項請求，我們做得完嗎？」鈺兒有點擔心。

「看來是多，但只要我們出村，就可以打敗豺狼和蜘蛛怪。人命關天，金香還等著我們去取屁屁桃的魔根救她的兄長，咱們就先到村外打那些精怪，回頭再跟李長老回報玉鈴仙子和魔影使者交代的土地公的事兒。」

「別忘了要去魔影使者要我們去問柳老頭關於祕藥的後續。」雯雯提醒。

「柳老頭？」鈺兒沒有去魔影使者壇前，所以不曉得此事。

司徒赦簡單敘述了魔影使者的話，鈺兒的反應同兩人一樣，都是皺眉。「那色老頭……」

「就算不情願也沒辦法，畢竟是魔影使者交託的事。」雯雯道。

三人戰戰兢兢走出村外，還沒遇見該打的精怪，便見到被虛空幻境的異象所影響的各種生物。只見一朵狀似蒲公英的棉絮朝三人緩緩飄來，鈺兒見其狀可愛，伸手想去捕捉，手臂卻被那妖物的細毛所割傷。司徒赦見狀連忙拔劍，一劍砍下讓鈺兒受傷的罪魁禍首。

「這叫蒲英子。」雯雯早在鈺兒受傷前，便先行避開它的接近。

雯雯道：「翩然飛舞的蒲英子，其小巧模樣雖不具殺傷力，但仍具一定程度的攻擊性。仔細看它頂上不斷快速盤旋的細毛，那可不是柔軟如棉的細毛，而是帶著倒勾的飛羽刺。當它在你身邊飛舞的時候，你會以為它只是一朵普通的蒲公英，雖然它不會主動攻擊人，但若你靠近它，讓它感受到威脅，它便會啟動自衛機制，甩動飛羽刺割傷你的皮膚。所以進入樹林時，可得特別小心，別招惹到這看來軟弱卻有攻擊性的精怪！」

「看來雯雯對村外的怪物頗有研究。不知屁屁桃又是何種怪物？」為鈺兒包紮傷口後，司徒赦開口。

「屁屁桃和其他植物精怪一樣，原本都是玉靈峰上的物種，卻因為歷經時空異變，而幻化為具有法力的精怪。雖然模樣可愛討喜，移動速度也不快，但若碰觸，對人體卻仍具有相當程度的傷害性。要是被它童稚的模樣給吸引、靠近，掉以輕心的下場，可是會被它用全身的力量頂到你受傷！」雯雯如數家珍道：「進入樹林後，還得小心樹妖。要是太靠近它，它可是會揮舞樹枝攻擊你的！還有食人草，它那美麗的花蕊含有毒汁，是用來攻擊敵人的觸鬚。」

雯雯手指村外看似平靜，卻暗藏機的四周，壓低聲音繼續道：「這森林裡步步危機，我們都得額外當心！植物精怪還都不會主動攻擊人，但動物精怪就不一樣了。豺狼和蜘蛛怪動作雖然不快，但一出現便成群攻擊，要你躲也躲不了，只能主動應戰。被蜘蛛怪螯給刺到，可是會心臟麻痺的。」

「聽起來真的很危險。鈺兒、雯雯你們千萬可不能走散。」司徒赦沈重道。

三人提心吊膽地繼續前行，解決了幾朵帶有威脅感的蒲英子和食人草，終於找到金香請託的藥引—屁屁桃。戴著官帽的屁屁桃蹦蹦跳跳而來，粉嫩的模樣煞是可愛。但因鈺兒先前已經吃過蒲英子的暗虧，三人並沒有因為屁屁桃可愛的模樣而卸下心防。三人各自揮舞青銅劍、青銅戟、青竹拂，輕易便蒐集了五根屁屁桃的魔根。司徒赦將魔根納入包袱，又陸續解決豺狼和蜘蛛怪。炎狼一倒地，雯雯便前去用水瓶銜接炎狼傷口汩汩流出的濁血；像蠍子一樣的蜘蛛怪死後則蜷成一團，咚咚咚地滾出五顆玉鈴仙子的琉璃珠。

說也奇怪，蒐集完三項妖物，冊子突然脫落三張書頁，還未落地便憑空消失。

「小蝶說的是真的！」鈺兒訝然。

三人將屁屁桃的魔根、豺狼血、琉璃珠攜回村裡，在未進入村子前，便將魔根、豺狼血分別交予金香和金叔伯。見兩人開心的模樣，司徒赦三人不免感到欣慰。