楔子

　　彎彎曲曲的黃河經過都城向東面的莘集村緩緩流去。

　　莘集村是個小集鎮，臨著古老的黃河水道，周圍有著望不盡的沙灘和無邊的蘆葦，所以村民們在這塊土地都以織蓆、捕魚謀生，世代安居樂業。

　　那是一個秋天的早晨，黃河一如往常般滾著濁浪，漁夫們坐著小船在靠近河岸邊處打魚，旋身撒網收繩，一次復一次。

　　十幾條小船隨著竹籠裡裝滿了魚而陸續的搖槳離去，只留下零落的兩三艘仍為了未滿的竹籠認真的打著魚，沒注意到黃河水位愈升愈高，波浪也愈來愈洶湧，直到岸邊有人朝他們大叫——

　　「喂，快上岸呀！黃河氾濫啦！」

　　船上的漁夫們聞聲抬頭。

　　黃河氾濫？怎會？時間不對呀，今年氾濫的時間怎會提早了這麼多？

　　漁夫們抬頭往上游望去，只見黃浪推湧，原本平靜的河面突然變得波濤洶湧，而且一波波的浪潮早將他們的船推離了原捕魚處。

　　「快上岸、快上岸！」

　　還在河面上的漁夫們爭相告示，一艘艘小船急忙搖槳往岸邊靠去。

　　其中有艘小船正欲將剛撒出去的漁網收回時，卻發現網子不知被濁浪裡的什麼東西勾住，漁夫喚來伴兒幫忙，夫妻倆用力扯網，卻在一陣急浪湧來的瞬間反被魚網拖進濁浪裡，雙雙落水，滅頂……

　　＊＊＊

　　吉祥是金家漁夫的大女兒，身為老大的她總是在父母出門捕魚時，就跟著起床到廚房生火打水，負責煮食與家務，照顧比自己年幼的三個妹妹。

　　二妹如意有時候醒得早了，也會起來幫忙。

　　三妹花開、四妹富貴偶爾會幫忙，只不過幫倒忙的機率比較多。

　　他們一家六口生活雖不富裕，卻知足守本份，直到那天黃河河水提早氾濫成災，意外的奪走了她們雙親，讓原本和樂的家庭變了樣。

　　那年吉祥才十歲，如意九歲，花開、富貴也才七、八歲而已，頓失父母的四姊妹在無依無靠又沒錢埋葬父母的情況下，只能接受隔壁大嬸的說服與安排，賣身葬父母。

　　那年，她們失去了父母。

　　那年，她們姊妹分離了。

　　那年，她們的命運有了分歧。

　　那年，之後又過了好多年……