第十章

　　裴青要迎娶吉祥入門，這不但是吉祥錢莊的大事，也是整個商淮城的一大盛事。

　　吉祥在婚禮舉行的前幾天，帶著小翠住進了城裡最大的客棧，因為裴青堅持要遵守古禮，要盛大隆重的以八人大轎將她迎娶入府，吉祥說不過他，便任由他安排。

　　為了宴請各方來客，劉誠擔任婚禮的統籌，客人不分商隊、商貿總號或錢莊，城門前的廣場搭起了棚子，度開上千桌，大手筆宴請城裡的百姓，不收禮金，即便只是過路的旅人也可以坐下喝杯喜酒，沾沾喜氣。

　　吉祥穿著鳳冠霞帔坐在轎中，轎子熱熱鬧鬧的遊街，她掀起紅帕一角，從轎子的格窗望出去，裴青坐在馬上為首，迎親隊伍陣仗龐大，看熱鬧的百姓更可以用萬頭鑽動來形容。

　　她一點都不覺得這些繁文縟節很累人，能夠嫁給她愛了十幾年的男人，夫復何求？

　　是啊，等了好久，盼了好久，終於要成為他的妻子，她大哥在天上看到了也會開心吧？還有她的爹娘，他們一定都在微笑了……

　　驀然之間，她唇畔的笑容凝結了，她在人群裡看到了一個人。

　　是他──

　　她滿眼震驚，倒抽了口冷氣，整個人像被冰封住了似的動彈不得，直到隊伍快從那人面前過去了，她才幡然驚醒。

　　是那個人……是那個鬼魅，那個污點……

　　她終於再見到那個人了，她死也不會忘記的那個人……

　　「停轎！」顧不得迎親隊伍在行進中，她掀掉了紅帕，穿著紅綾繡鞋的蓮足想也不想的踏出了轎外。

　　「小姐！」走在轎子前方的小翠訝異極了。

　　看見吉祥拿掉了紅帕，臉色蒼白的跑出來，媒婆慌張了起來。「金、金老闆，你怎麼回事啊？是不是身子哪裡不舒服？」

　　新娘子忽然跑出喜轎，周圍觀看的人群立即起了騷動，現在是什麼情形？他們全都看直了眼。

　　吉祥怒火攻心，突然無預警的抽出保鏢佩帶的長劍，發狂似的朝人群之中的某一人落劍。

　　「天啊！這是怎麼回事？」媒婆驚嚇過度，她目瞪口呆的喃喃自語，「我當了二十年媒婆，還沒見過新娘子半路衝出喜轎要殺人的，這金老闆實在……呃……與眾不同……」

　　「老天！小姐是不是中邪啦？今天是她和青爺的大喜之日，她在做什麼啦？」小翠急得跳腳，連忙要侍衛去隊伍前方搬救兵，搬的救兵當然是裴青。

　　「姓應的！我今天就殺了你，還我自己一個公道！」

　　吉祥臉色蒼白，揮劍往那人落去，那人嚇得面無血色，大概知道今天新娘的身份非比尋常，所以也不敢還手，只一逕的躲。

　　眾人皆倒抽著冷氣，因為看她的架式，她是來真的，不是虛晃招式。

　　辜徒生未過世前，她多少和他學了些防身術，雖然不能跟人比試，但拿起劍來也是有模有樣，看得眾人心驚膽跳。

　　只見一個是撥開人群死命的逃，一個是怒提長劍雷霆萬鈞地追。

　　一時間，百姓擁擠觀看、議論紛紛。

　　「住手！吉祥！」

　　見狀趕到的裴青奪走她手中的劍，看她面色蒼白，好像快停止呼吸一樣，雖然不明她的動機為何，但他不能讓她再這麼激動，再這樣下去，她會傷到五臟六腑。

　　「不要阻止我，我要殺了這個人！」

　　她好冤，好冤，被這惡人奪去了清白，想愛人不敢愛，一直痛苦至今，她不會忘記他的臉，或許裴青早已忘了當年騙取他家當那個人，但她死也不會忘記！

　　「我知道了。」裴青抓住了她的肩膀，強迫她待在自己身邊，同時示意保鏢將人押住。「你要殺他，可以，你先冷靜下來，把原因說出來，我會讓你親手殺了他。」

　　看熱鬧的民眾團團將他們圍住，加上停止前進的迎親隊伍，幾乎將水煙湖兩岸擠得水洩不通。

　　「金老闆……小人是哪裡得罪您了？」那人被押跪著，一副無辜的樣子，死裡逃生讓他定下神來為自己找活路。

　　「你要我說嗎？你真要我說？」吉祥渾身簌簌發抖，整張小臉毫無血色，像片秋風中的葉子，若不是有裴青扶住她，她早已倒下。

　　「是啊，您要殺小人，小人沒得反抗，只能任人宰割，但小人實在不明白，您為何要殺小人，總得讓小人死得明白吧！」

　　吉祥悲憤的瞪著他。「應明昌！十多年前，我們初入商道，買了馬匹和貨物跟著你的商隊，沒想到你卻在驛站下藥將我們迷昏，不但打劫了所有財物，還玷污了我！」

　　應明昌魂飛魄散地腿軟了，抬眼定睛一瞧，她的眉目……天呀！真是那個令他「印象深刻」的小丫頭！

　　聞言，四周圍觀的民眾一片嘩然。

　　裴青大大一震，整個人都呆住了。「吉祥……」

　　她說什麼？

　　當年，她遭這惡人玷污？！

　　他的腦中一陣天旋地轉。

　　原來，所有逃避都是因為這個原因！多年來她眼裡的黯然也是為此，她跟裴文的事，想必也是她想叫他死心才編造出來的，然而她卻什麼也沒說……

　　想到這裡，他的心一陣絞痛。

　　「小、小人不知道您在說什麼……」應明昌囁嚅地說著。

　　嗚嗚嗚，不會吧，這商淮城赫赫有名的金老闆竟是當年那個小丫頭？

　　他怎麼這麼倒楣啊，這幾年落魄得快被鬼抓去了，聽說城裡辦大喜事，本來想來吃頓免費的，怎料竟把自己的命送來了閻王殿門口，早知道他就寧可勒緊褲帶也不來了。

　　「不知道？」吉祥的唇瓣顫抖著。「你還敢否認？」

　　應明昌吞了吞口水，結結巴巴的說：「您……您一定是認錯人了……小……小人都三餐不濟了，哪有什麼本事打劫別人，還迷昏別人……」

　　驀然，一把長劍筆直襲到了他頸項邊，劍尖對著他的咽喉，裴青冷冷說道：「再不說實話，我就立刻殺了你！」

　　應明昌嚇得連連搖頭。「不……不要啊……小人錯了……小人錯了……請您饒小人一命……」

　　「你總算承認了……」吉祥大眼一眨，兩道熱淚緩緩落下。

　　人群裡開始有不平之人朝應明昌吐口水，「金老闆當年才幾歲啊？居然欺負一個弱女子，你還是不是男人啊？」

　　「就是說啊！也不怕天打雷劈！」

　　「你連當乞丐的資格都沒有，快點滾出我們商淮城吧！」有人對他踹了一腳，又有人跑過來，對他不屑的補踢一腳。

　　「冤枉啊！」應明昌委屈地說：「小人是騙了許多小商隊沒錯，但小人確實沒有玷污金老闆您啊，是真的！」

　　「事到如今，你還想抵賴？」更多的口水吐過來。

　　「是真的！」事關死活，應明昌急急解釋，「小人……小人當年是想跟您歡好沒錯，但脫掉您的上衣之後，發現您是女人，小人不死心，連褲子也脫了，確定您是女人之後，小人就……就打退堂鼓了。」

　　這下子，不只吉祥，所有人都訝異的看著他，因為他──居然在臉紅？

　　見鬼！人頭都快跟脖子分成兩截了，他還有心情臉紅？

　　「當時，小人以為您是個小兄弟，沒想到，卻不是……」應明昌愈說愈小聲，頭也愈垂愈低。

　　「哇！愛男人，這傢伙愛男人啦！」人群間開始鼓噪了起來。

　　原來他是──斷袖之癖……

　　突然，吉祥軟綿綿地跌坐在地，那股拚命的狠勁不見了，她像被抽乾了精魂，整個人失了神，渾渾噩噩的。

　　原來，她沒有被玷污，沒有失去她的貞操……

　　老天啊，為什麼要跟她開這種玩笑，讓她獨嘗苦澀地過了這許多年，自卑到不敢去愛裴青。

　　淚水滑出她的眼眶，沿著眼角向下滾落，分不清是悲憤莫名的淚水還是喜悅的淚水。

　　裴青蹲了下來，抬起她的下巴，拭去她的淚，看著她淚盈於睫的雙眸，他的眼裡是了然一切的憐愛和疼惜。

　　這個傻女人，這些年來獨自承受這莫大的痛苦，她是怎麼過的？

　　她真的是傻極了。

　　＊＊＊

　　夜裡，鴛鴦床帳內，吉祥翻了個身，感覺到身旁有人，大眼輕輕眨動了下，神思恍惚中，她醒了過來，看到裴青噙著笑容的俊顏就在眼前。

　　哦，天啊！新郎官都還沒回來，她就自己睡著了，這樣像話嗎？

　　「客人都走了嗎？」她有絲慌亂的找著話題，想起身，卻覺得不妥，他就側躺在她身畔，撐著頭在看她，如果要下床，豈不是要越過他？

　　再說，今晚是他們的洞房花燭夜，她又為什麼要下床？可是不下床的話，前面的程序怎麼辦？

　　說到程序，她的鳳冠到哪裡去了？喜帕到哪裡去了？應該要在房裡服侍的喜娘喜婢又到哪裡去了？

　　她瞧了一眼，帳外只有紅燭的影子，酒菜是收了嗎？合巹酒還沒喝呢？這樣可以嗎？噢，她實在不該睡著的……

　　「大家都走了，那些醉得不省人事的，都安排在客房睡下了。」裴青望進她眼底，溫柔的回答了她。

　　她不敢再看他深邃的眼，緊緊閉了起來，心跳卻加快了。「應酬了那麼多客人，你一定也累了，快睡吧。」

　　「我瘋了才會在洞房花燭夜裡睡。」他笑瞅著她無措的模樣，低眸一笑，傾身貼上她的身子，灼熱雙唇吻住了她的櫻唇。

　　吉祥心頭跳了一下，臉緋紅似火，被他的吻弄得如癡如醉，全身酥軟在他身下。

　　她不知道他是什麼時候脫去彼此衣衫的，只感受到她被壓在一具溫暖結實的胸膛下，他好燙，她自己也好燙，那壓迫的灼熱使她昏眩。

　　此時此刻，她心中再沒有芥蒂了，她是純潔的，她不再感到自卑，她把自己全然的交給了他。

　　他的唇在她胸前移動，脹痛的慾望已瀕臨極限，他緩慢的埋入柔軟嬌軀，衝破的那層薄膜確定了應明昌所言不假，柔嫩的甬道緊實的包圍住他，她還是處子。

　　「啊……」吉祥倒吸了一口氣，突來的入侵，令她有了短暫的不適和疼痛。

　　他停下想律動的慾望，抬眼問道：「疼嗎？」

　　她的心怦跳，羞赧難當，不知如何回答。

　　她嬌羞的模樣勾起了他再也難以忍耐的情潮，慾望像千軍難擋的巨浪淹過來，遏止不了那種想愛她的衝動，一挺身，填滿了她，縱情在她身上，狂了心跳，也亂了呼吸……

　　蓬門今始為君開，芙蓉暖帳，人影交疊，兩相纏綿，終宵極盡繾綣。

　　＊＊＊

　　早上，吉祥在裴青的臂彎中醒來，她靜靜地凝視他性格俊挺的臉孔，目光由他的劍眉流轉而下，看著他的鼻、他的唇，她的心漾起了暖烘烘的喜悅。

　　他可知道她對他是一份多麼強烈的感情？

　　看著他睡在她親手繡的鴛鴦枕上，原來這就是幸福。

　　以前，他也在她身邊，但她的心卻是淒苦的，如今完全不同，多年的苦楚在他的懷裡得到了撫慰。

　　「還沒看夠嗎，我的娘子？」閒懶的聲音來自某人的口。

　　裴青先是微笑，隨即睜開了眼。

　　他微撐起身子，看著枕在他胳臂上的新婚妻子，笑意更深。

　　吉祥的臉逐漸發熱，她連忙躺直，窘得想把臉埋進被子裡。「呃，你，怎麼知道我在看你？」

　　他嘴角噙著逗人的笑意，空出一隻手撫弄她尚未梳理的髮絲，繼而將她拉到身下，說道：「連我沒睜開眼都感受得到你的眼光，可見你對我的愛意有多強烈，既然這樣，就不要掩飾了。」

　　他撫了撫她的秀髮，接著吻住了她軟若花瓣的唇，輕撫她光潔纖細的雪臂，暖暖的氣息一波一波的襲來。

　　她的舌唇無力地任由他擺弄，虛軟回應著他的柔情，兩唇膠合間，他的鼻息逐漸濃重，雙臂抱緊了她，激狂的佔有。

　　新婚的頭幾日，他們就是這麼懶洋洋又悠閒地過的，兩人眼中只有彼此，忘了偌大的錢莊，誰也沒提起。

　　過去，他們浪費了太多時間，現在要好好補回來，除了對方，什麼也看不見，就算看見了，也不關他們的事，是裴威的事。

　　因為，現在錢莊的代理掌櫃是裴威。

　　「我們這樣會不會太過份啦？」吉祥笑意吟吟地問丈夫。

　　新婚第三日，兩人在水煙湖上遊湖，搭的是自家美麗的樓船，樓船上，除了他們夫妻，還有幾名下人和船夫，連小翠也跟上來了。

　　「還有更過份的。」裴青眼裡笑意很深。

　　吉祥實在猜不透丈夫是什麼意思？難不成，他丟了很多工作給裴威？

　　這答案，夜晚就揭曉了，因為樓船竟不靠岸，一路放舟而下，往南而去，沿途垂柳及湖，詩情畫意。

　　「我們不回去嗎？」她很訝異，這也才知道，為什麼他要吩咐小翠一起上船，原來是讓小翠來服侍她的。

　　裴青態度閒適，他輕攏妻子香肩，微微一笑。「不急，玩夠了再回去。」

　　這「玩夠了」三字，可真是籠統的沒個定義啊！

　　這對新婚夫婦很開心，而商淮城裡有人急得跳腳，因為他只看到一紙不負責任的留書，萬事要他自己「看著辦」！其餘的就什麼也沒寫了。

　　裴威看著那封留書，仰天發出不平之鳴，但人跟船早已走遠了，來不及了啦！

　　＊＊＊

　　隔日，樓船抵達園林，這園林最負盛名的就是音樂歌舞，還有婆羅門曲子，他們在酒樓裡欣賞了專人的曲子演奏，吉祥也學著吹曲，別有一番樂趣。

　　過一日，游梅山，之後下江南，過清泉縣，抵達曲彎城，登雪雁山，遊遍了沿岸名勝，看盡了長堤春柳，飽覽湖景絕色，品嚐美酒佳餚。

　　夜裡，樓船廂房的紅帳中總會傳來夫妻恩愛纏綿的喘息聲，吉祥深覺這是她一生至此最快樂的日子，看著長相左右的丈夫，她滿足了，還有什麼能比和心愛的人朝夕相處更美好的事呢？

　　時間過得很快，他們遊歷一圈，回到商淮城已是半年後的事了，裴威一見他們回來就哇哇大叫。

　　「太過份了！太過份了！」他悲憤地嚷，「你們兩個真的太過份了！怎麼可以把錢莊跟商號都丟給我，自己跑出去玩？」都不帶我去……這是他心裡最重要的一句。

　　身為八個孩子的爹，被大老婆和小妾們吃得死死的，哪裡也去不了，他真的也好想海闊天空的去雲遊四海啊，嗚……好懷念未娶妻前的日子，單身真好。

　　「威弟……」吉祥端詳著他，微笑道：「我們不在的這半年，你變了，穩重了許多，聽說你把錢莊和商號都打理得很好，辛苦你了。」

　　「哼，一句辛苦就好了嗎？」裴威撇撇唇。「不管怎麼說，我還是無法接受你們半年前一走了之的行為，你們可知道錢莊這半年來經歷過幾次兌銀危機，那幾次真的是嚇死我了，差點就要把吉祥錢莊的招牌給拆了下來……」

　　「你還沒老，不要再碎碎念了。」裴青根本不理他哀怨的那一套，淡淡說道：「快收拾包袱吧，我們還要再出一趟遠門，這次會帶你一起去，還有弟妹們跟孩子們。」

　　要出門？吉祥眸中閃過一抹訝色，他怎麼沒告訴她？

　　「要出門？要去哪裡？」裴威精神來了。

　　「很快你就會知道。」裴青語氣更淡。「對了，你快當叔父了，所以不要再抱怨了，你這半年的付出是值得的。」

　　裴威瞪大了眼，「什、什麼？我要做叔父了？難道吉祥，呃，不，是嫂子，難道嫂子懷孕了？」

　　他眼睛望向吉祥肚子，果然後知後覺的發現她的肚子隆起。

　　一陣喜悅湧上來，他快樂的說：「天啊！二哥！太好了！恭喜你！恭喜你總算要做爹了！」

　　他常因為自己比二哥早一步娶妻生子而感到愧疚，長幼有序嘛，怎麼也該是裴青先娶才對。

　　可是他二哥和吉祥就愛拖啊，一直拖、一直拖，拖得他只好先娶妻了。

　　而今他們不但有情人成了眷屬，也終於要為人父母了，真是替他們好開心啊！

　　「嫂子有沒有什麼想吃的，我立刻叫下人去買來。」裴威慇勤地問。

　　對他而言，十二歲離家跟著裴青闖蕩江湖，當時他懵懵懂懂的，根本不太懂事，吉祥亦母亦姊的照顧著他，如果說裴青沒有娶吉祥，他會第一個站出來跳腳。

　　「謝謝你的好意，我什麼都吃得下，隨便就好，你別費心了。」

　　商隊成立之初，她因為水土不服，身子有幾年極虛，動不動就染風寒，怎麼吃也吃不胖。

　　然而老天像要補償她似的，現在她有了身孕，卻未曾害喜，直到她小腹隆起，她才驚覺自己可能要做娘了。

　　「話說回來，二哥，我們到底要去哪裡啊？」說實在的，他不是挺喜歡帶著三個老婆和八個孩子同時出門，那還有什麼樂趣可言？

　　裴青看著他，懶懶的開口道：「去一個能見到你娘還有我娘的地方。」

　　吉祥訝異的看著丈夫，難道──

　　「能見到你娘和我娘的地方？」裴威想著，陡然驚跳起來。「你是說，咱們要回開陽城？」

　　＊＊＊

　　開陽城──

　　裴家錢莊的櫃檯後，蒼白瘦弱的裴文看著帳目，一個頭兩個大。

　　自從他接管錢莊之後，錢莊的生意一日比一日差，城裡的百姓好像怕他們錢莊隨時會倒似的，都不太敢把銀子存在這裡，反觀別家錢莊，因為跟官府交情好，百姓爭著去存兌。

　　唉，他實在不知道問題出在哪裡，還可以怎麼改進啊，過去管理錢莊的吳掌櫃已經告老還鄉，他爹又年事已高，近年身子一年不如一年，很多事情都記不清了，他連個可以請教的人都沒有。

　　如果可以，他真想把這間煩人的錢莊給賣了，把賣錢莊的銀兩存在別的錢莊時在，靠利息度過餘生……這是他前一年的想法。

　　而現在，他還真的這麼做了。

　　事情的開端是在兩個月前，有個叫劉誠的人來拜訪他，詢問他有無出售錢莊和裴家大宅的意願，他考慮了兩天，也沒跟任何人商量就跟對方簽了合同。

　　他真的沒那個本事再繼續打理錢莊了，現在裴家的情況一年不如一年，也沒辦法再僱用那麼多下人。

　　他打算賣了錢莊和大宅後，再買間小一點的屋子，把一家老小接過去住，省著點花，應該是可以度日的。

　　「文兒……」

　　裴夫人在兩名婢女的攙扶下，驚慌地走進生意慘淡的錢莊，後頭還跟著裴文的正妻──當年何縣令的千金何瑜芳。

　　只不過，何縣令八年前因官商勾結入了大牢，已不能給江河日下的裴家錢莊任何後援了。

　　「娘，你怎麼來了？」裴文迎了出來，一臉疲憊。

　　裴夫人抓住兒子的手，急切地說道：「文兒，剛剛有人到府裡，他們說，宅子已經賣給他們了，要我們下個月十五前搬出去，屋子的主人馬上就要來了，這是怎麼回事啊？」

　　「娘，這件事孩子晚點再告訴您，百源商號今天要兌十萬兩銀子，孩兒正在傷腦筋，請您先回去吧。」

　　裴夫人一驚，抓兒子的手顫抖了。「難不成，咱們錢莊裡連十萬兩銀都沒有嗎？」

　　裴文蹙著眉心。「唉……」他不想說。

　　他有幾個友人，在大家的慫恿下，他把存款戶的銀兩拿去投資京城看好的藥材，沒想到卻弄得血本無歸。

　　那些藥材在運回開陽城的路上，因為碰到一個月的連綿大雨而生了霉，根本沒人要買。

　　「文兒，你倒是說話啊！」裴夫人快急死了。

　　裴文看著妻子，「你在做什麼？快把娘帶回去，以後你們統統不許上錢莊來。」因為錢莊即將屬於別人了……唉。

　　「裴老闆！」錢莊走進來一名精壯的中年男子，一身衣物極為考究，眉目也十分正氣。

　　「原來是劉爺……」裴文看到對方，煩惱立即表現在臉上。

　　該不會這麼快就要來把錢莊收走了吧？

　　劉誠笑道：「無事不登三寶殿，是這樣的，買下裴家錢莊的金老闆和買下裴家莊的裴老闆已經抵達開陽城了，他們兩位想看看錢莊，不知道方不方便？」

　　裴文垂著頭，「當然、當然方便。」

　　他哪有什麼資格說方不方便？人家早已把銀兩付清了，現在，鳩佔鵲巢的是他。

　　「文兒啊，這究竟是怎麼一回事啊？」裴夫人更慌了。「這個人為什麼說誰買下了錢莊？你──不會是把錢莊給賣了吧？」

　　裴文長長歎了口氣，什麼也不想再講。

　　明知道他沒有那種能力，卻硬是要他接管錢莊的就是他的娘親。

　　他一開始就說過了，他不想管錢莊，要他爹娘把裴青和裴威找回來，他娘卻斥為無稽，並且不許他再提，如今，錢莊還是在他手中敗掉了。

　　「那麼，在下這就去請裴老闆和金老闆進來。」

　　劉誠笑著出去了，裴文惶惶然的目送著他，他耳邊有兩個女人在煩他，一個是他娘，一個是他老婆，一直問他現在是什麼情形，他真是快被煩死了。

　　他看著錢莊大門，想像著未來的主人會是什麼樣的人？應該會把錢莊經營得比他好吧？他本來就沒這天份啊……

　　正在胡思亂想，一群人進入了錢莊，他連忙挺直背脊。

　　一名身懷六甲的秀雅女子款步進入錢莊，他立即驚跳了一下。「吉祥！」

　　吉祥微微一笑，「大少爺，好久不見了，您別來無恙？」

　　「真的是你，吉祥……」裴文失神了，他還以為，自己再也見不到她……

　　她還是這樣秀麗，雖然懷有身孕，卻比他那已發福臃腫的妻子好太多太多了。

　　「裴老闆，這位就是買下裴家錢莊的金老闆。」劉誠說道。

　　裴文一愣，「你說……什麼？」

　　吉祥買下了裴家錢莊，怎麼會？

　　「還有，這位是買下裴家莊的裴老闆。」劉誠讓開身子，一名修長俊挺的男子出現在裴文等人眼前，裴夫人失聲叫了出來。

　　「是你……你這小子回來做什麼？」

　　裴青嘴角撇起一個諷笑。「您剛剛沒聽見嗎？我這個小子買下了裴家莊，吉祥買下了裴家錢莊，吉祥現在是我的妻子，所以裴家的產業現在都握在我手中。」

　　「什……什麼？」裴夫人身子搖搖欲墜。

　　「對了，有件很重要的事，我想大娘您應該不會忘記吧？就是我們的賭約。」他冷冷的看著她。「現在您是不是應該實現當年的賭約，把衣服脫了，到我娘墳前，給她老人家磕三個響頭了呢？」

　　「住、住口！不、不得對我無禮……你買下了大宅和錢莊，不可能，這絕對不可能……」裴夫人搖著頭，臉色慘白，幾乎快昏厥了。

　　而她，也真的氣昏了過去，從此再也沒有醒過來，沒有斷氣，但也沒醒。

　　＊＊＊

　　如果說，裴青還有什麼遺憾，那麼應該就是吉祥沒有為他生個跟她一樣漂亮、貼心的女兒，而是生了三隻皮如野牛的小壯丁給他吧！

　　「爹！裴鈞罵我是笨豬。」裴府後花園的蓮池邊，老三裴銘用他那兩條胖胖的短腿，咚咚咚地跑過來告狀。

　　「是你先罵我是呆頭鵝的好不好！」裴鈞不甘示弱，也咚咚咚地跑過來告狀。

　　「就是說嘛，你還不是罵我是一坨屎。」老大裴錫跟老二裴鈞年齡比較相近，兩人同聲一氣。

　　「明明就是你們先罵我是笨豬！」裴銘氣極反駁。

　　「是你先罵我是一坨屎！」裴錫很堅持。

　　「對！然後你又罵我是呆頭鵝！」裴鈞永遠選擇跟大哥站在同一邊。

　　「爹！」裴銘眼眶一紅，開始有想哭的徵兆了。

　　「好了……」三兄弟心目中主持正義的神──他們的爹，吉祥錢莊的大當家裴青，他指著么子，「你是笨豬。」

　　再指著次子，「你是呆頭鵝。」

　　最後指著長子，「你是一坨屎。」

　　「你們分別是笨豬、呆頭鵝跟一坨屎，也就是說，我裴青生了一隻笨豬、一隻呆頭鵝跟一坨屎出來，該難過的是我跟你們的娘才對，你們有什麼好吵的，去玩吧，別再來煩我跟你們的娘了。」

　　三兄弟不太明白的仰望著他們的爹，雖然似是而非，但看他講得那樣理所當然，應該是不會錯的。

　　「耶！去玩嘍！」三個小傢伙一溜煙地全跑開了。

　　吉祥噗哧一笑，看著丈夫。

　　只有他才拿三個體力充沛、精力旺盛的小傢伙有辦法，她呀，完全沒轍。

　　「如果給你一個願望，你想要一個女兒對不對？」她勾住丈夫的手，微笑問道，夫妻人倆閒適地沿著碎石小道在花園裡散步。

　　這幾年，吉祥錢莊得到官府的支持，印行官票，分號愈開愈多，當然，裴青也愈來愈忙，雖然有裴威、劉誠、杜立分擔事務，但仍有許多事，他必須親力親為。

　　「如果只有一個願望，我希望你能找到你的妹妹們，這是我答應過你卻一直無法實現的事。」

　　世事當真變化難測，這座宅子，曾是他童年和少年時的惡夢，如今他卻選擇住在這裡，而且內心感到踏實無比。

　　他爹已經不太認得人了，現在由他和裴威一起奉養，他經常去陪他老人家。

　　多半的時間，父子兩人並沒有太多對話，但他卻發現，原來他深愛著他爹。

　　這份骨肉之愛，在他童年和年少時失落了，中間空白了一大段歲月，現在終於得以銜接，彌補回來。

　　「你已經盡力了。」吉祥幽幽一歎。

　　他不只一次派人去尋訪她的妹妹們，卻一次次的徒勞無功。

　　有時她會莫名的感到害怕，害怕她的妹妹們是否已經不在這世上了，不然怎麼會都找不到？

　　但是，她又安慰自己，沒消息就是好消息，雖然找不到她們，但也沒打聽到任何關於她們不好的消息，她們，應該是沒事的。

　　「我打算將你們賣身葬親的孝行印行小冊，放在錢莊的各分號櫃檯，想看的人便可以拿走，相信這麼做的效果會比較大，或許可以找到她們。」

　　天清，氣朗，吉祥感到的瞅著丈夫，在心裡喚著妹妹們的名字。

　　如意、花開、富貴，你們知道嗎？大姊過得很好，因為你們的姊夫待我很好，非常的好。

　　你們呢，你們可好？

　　會相聚的，總有一天，她們會相聚的……