第二章

　　維恩在大競技場外焦急地等待著，原本就是鬧市區的競技場周圍，此刻這裏更是人山人海的到處都是焦急等待的家長。今天的家長們都是些像維恩一樣的小貴族，或者是有些名氣的商人。那些身份較高的大貴族子弟在前兩天裏都已經經過了考核，至於平民們的孩子則是排在他們這些有身份的人之後。

　　雖然說這種考試是全民都可以參加的，但實際上來這裏考試的的也就是居住在玫烏周邊或者是某些大城市中小有餘錢的市民階層，畢竟，單單是來往的路費以及考試這幾天的住宿費對於大多數平民來說已經是很大的一筆花銷了。

　　維恩和其他父母一樣，拿著個小凳子坐在路邊，頂著腦袋上的大太陽，就算是青銅級的騎士沒多久也變得滿身大汗，不過顯然他和其他家長一樣是注意不到自己身上的汗的。

　　不時有販賣食物和飲品的小販穿梭過人群，雖然他們出售的物品都比正常價格貴上數倍，可是維恩還是賣了兩份，但卻並不是給自己的，而是給兩個考試的孩子的。可是在這種高溫下，清涼的飲料很快變成了混沌的熱湯，還算能夠入口的食物也漸漸發出了酸腐的味道……

　　維恩只好把食物扔掉，熱湯自己喝，也算是補充水分。

　　下午兩點多，陸續開始有孩子離開考場，帶領他們的學生們舉著各項考試的牌子，頓時原本就熱鬧的競技場門口越發喧鬧了起來，幸好這種考試公國早就有了經驗，城衛隊的騎士們用盾牌和長劍維護著秩序。

　　總算在半個小時之後，維恩等到了埃爾文。

　　小傢伙咬著嘴唇，低著頭，一臉的委屈和難過。

　　“埃爾文，你考試考壞了嗎？沒關係，實在不行爸爸在家裏教你，以後你還是我們朗•愛森博格家的騎士！不過，你弟弟呢？他哪裡去了？”

　　“……他被老師叫走了……”聽到父親的勸慰，埃爾文的心情好像並沒有轉好。

　　“怎麼？他受傷了嗎？”維恩急了。

　　“不是……”男孩把頭壓得更低了。

　　“請問，您是朗•愛森博格騎士嗎？伊利亞•愛森博格的父親。”一個騎士走了出來，維恩在對方的鎧甲上看到了金色盾牌徽章，這是一位黃金騎士！

　　維恩對著這位騎士躬身行禮：“請問閣下，我的兒子是不是惹禍了，如果是的話，我為他……”

　　“不、不、不，您不要誤會，並不是這個原因，只是我來告訴您一下。您的兒子進入了聖城的學徒選拔，所以他大概是要留在首都了。”

　　“是、是嗎？！”維恩睜大了眼睛，激動的半跪在了埃爾文的面前。

　　聖城和光明教廷沒什麼關係，那是由第一位龍騎士建立的一所東艾露尼斯最大的學院，原本學院只招收有天賦的孩子進行騎士教育，可是現在已經變成一所綜合性的學府之城了。能夠進入聖城，即使無法畢業，也將成為各國爭搶的人才。

　　“埃爾文！我還以為你考壞了，原來你考得這麼好？”維恩抓著埃爾文的肩膀，那巨大的力量頓時讓埃爾文慘叫出生。

　　“朗•愛森博格騎士，您是不是誤會了什麼？我說的並非是這個孩子。”大概是因為剛才埃爾文的慘叫，對方下意識的用略帶輕蔑的眼神瞟過了埃爾文，“而是您的次子伊利亞•愛森博格，那真是一個好孩子，力量、速度、耐力、精神力都是我見到過的在同齡的孩子裏數一數二的！”

　　“伊利亞？怎麼可能？”維恩張口結舌，伊利亞那個瘦弱靦腆的孩子，他一直以為那孩子根本不適合做一個騎士，所以根本沒怎麼訓練他，“您沒有記錯嗎？是伊利亞，不是埃爾文？”

　　“怎麼可能記錯？”對方對維恩質疑自己的話感到不快，不過想到這個底層騎士大概是興奮過度了，所以倒是並沒有放在心上，“那個孩子有一半的考試我也在當場，那實在是一個好孩子。啊！很抱歉，因為我太興奮了，所以忘記自我介紹，在下克裏斯•朗•亞曆克斯。”

　　克裏斯友好的伸出了手，這意思很顯然是要和肖恩平等論交。維恩在聽到對方名字的一瞬間就驚呆了，公國中除了兩位極少在人前出現的龍騎士，就數這位被譽為公國戰神的黃金騎士有名了！

　　“如果伊利亞落選，我很希望他能成為我的騎士學徒，不過，我想我沒有這個機會了。”臨走時，克裏斯聳肩對著肖恩開著玩笑，“如果可能的話，說不定五十年後我們的國家就會有第三位龍騎士了，而您的名字中間也可以用一個‘聖’代替那個‘朗’。”

　　“聖”這個字，是只有在出現龍騎士的家族中才能使用的特定稱謂，對於伊利亞能夠進入聖城選拔已經震驚不已的維嗯，顯然沒有把這句話放在心上。

　　後邊又有一位少年出來告訴他伊利亞會有很長一段時間不會回家了，會有特定的老師在這半個多月裏給所有孩子進行特訓。

　　維恩並沒有帶著埃爾文回自己的封底，首先他還不知道埃爾文被哪所學校錄取，更重要的是，維恩一直覺得伊利亞是憑藉著什麼巧合進入了聖城的選拔，不知道什麼時候大概就會被“發現真相”的大人們送回來，更有甚至會是帶著大公的處罰一起送到他的面前……

　　相對於忐忑不安的維嗯，伊利亞卻很鎮靜，他和那群孩子們被聚到了一起。這之中有和他一樣經過考核選拔出的佼佼者，還有的就是公國各大家族送上來的“種子選手”。不過是一群孩子，可是顯然他們已經多多少少懂得了各自的不同那個。

　　種子選手們大多聚在一起，就算同是佼佼者，也都按照各自的家庭條件集合成幾個小圈子，伊利亞則是自己單獨一人。這既是他自己的意願，也是其他孩子對於這個最強大競爭對手的排斥！

　　這半個月，伊利亞除了完成由老師們安排的必要的訓練之外，就是要求老師給自己帶來些書籍解悶，日子倒是過得清閒快樂。

　　轉眼，就到了聖城來人考核的日子。

　　這個時候留下參加騎士考核的孩子們總共有三十人，年紀從八歲（伊利亞）到十五歲不等，他們再次來到了大競技場，而且這次，老師們竟然把他們帶進了角鬥士們進入角鬥之前做準備的房間裏。

　　這裏陰暗、狹小、悶熱，有著濃鬱的散不掉的黴變以及血腥味和汗臭味，而且一等就讓他他們等了半個小時。孩子們很快就忍不住了，開始和熟人竊竊私語，又或者焦急的走來走去，漸漸的，開始有人去敲門，不過很快他們就悲哀的發現無論是他們進來的入口還是通往競技場的出口都已經被鎖死了。

　　當這個事實被發現的時候，立刻就有幾個孩子尖叫哭泣了起來。

　　“嗷！”一聲不知名野獸的怒吼從頭頂上傳來，這下子，失禁和休克的孩子也產生了，而小房間裏的氣味頓時變得更加難聞了……

　　伊利亞坐在角落裏，忽然傳來的聲音讓他也是一驚，閉了閉眼睛，他做著深呼吸，調整自己的心態。即使吸進來的空氣很難聞，慢慢的，他冷靜了下來——

　　不過這都是表面上的，從一進來伊利亞就感覺到有誰在窺探著他們，很顯然，這個場景就是第一堂考試，伊利亞在嘲笑對方小兒科的時候，也儘量讓自己表現的像是一個優秀的孩子。

　　他咬著嘴唇，握著拳頭，但是眼神堅定而冷靜。他在告訴對方，作為一個八歲的孩子當他經歷這些的時候雖然會害怕，可是他很聰明，而且夠鎮靜！

　　“咣當！”出口被人大力打開了，一個人背光站在外邊，頓時，所有孩子都動了起來。不過，有的是直接暈倒，有的是尖叫著逃跑，有的則是一身戒備，伊利亞顯然是屬於最後一種。

　　“呵呵～”開門的男人笑著，然後讓開了通道，幾個貝倫納斯的城衛軍走進來，在一邊的武器架上放滿了長劍，抬走了暈倒的人，“你、你、還有你，也跟著他們離開吧。剩下的人從這裏抽出號碼，一會聽到我叫你們的號碼就從架子上拿著一把長劍走出來，明白了嗎？”

　　被點到名的有幾個想要抗議，可是在他們看到騎士鎧甲左胸上紅龍，立刻就都乖乖的離開了。這是一位龍騎士，無論他們背後的家族如何強大，他們也無法對一名龍騎士的絕對提出異議！

　　騎士離開了，伊利亞立刻站起來走到了武器架旁邊。

　　“你幹什麼？”有人滿臉戒備的問。

　　“拿武器。”伊利亞很自然的回答。

　　“！”立刻所有人都站了起來，因為他們都意識到了，說不定這就是第二輪考試，這些劍非常可能並不相同！

　　伊利亞很自然的被那些年紀比他大的孩子擠到了一邊，那些長劍其實都是軍隊的制式長劍，沒一把並沒有什麼不同。但顯然那些有些疑神疑鬼的孩子們並不這麼認為，看他們的眼神全都是“別人手裏的武器比我好”的樣子。甚至有的人開始一口氣拿上兩三把劍，也不管是否能夠用得上。

　　到最後，有了伊利亞位置的時候，長劍只剩下掉在兵器架後的一把了，不過當伊利亞拿起那把劍的時候，很顯然，他同伴們的眼神都是一副想要上來搶奪的樣子，幸好，這個時候門外的騎士開始叫號了……